第二日小瑾便去找了小琢，同她打听小珂的事儿，小琢先是面上划过一丝惊讶，其后拉着小瑾的手腕，两人缩在没人看见的角落里，埋着头，窃窃私语。
“这件事也只有我能告诉你啦。”小琢故作神秘。
“那、那快些说吧。”小瑾按捺住彭彭乱跳的心，眼里的焦色鲜明。
小琢刻意压低了嗓子，反复看四周无人才徐徐道来：“那日深夜，雪下得极大，风嗖嗖地往屋里吹，蜡烛刚点着就灭了，我和几个宫女冻得瑟瑟发抖，主子体谅我们，叫我们早早歇下。正合着当日皇上临幸，却不知道何时起夜，贴身太监都随行而出。主子模模糊糊被惊醒，点了蜡烛出了寝殿，刚走几步远就被脚下什么东西绊倒了，便爬将起来，烛光一晃，就看见小珂躺在那，浑身抽搐，口吐黑血……”
“啊！”小瑾惊吓出声，仿佛脑中已然现出了那副恐怖的情景。
小琢一急，连忙抬手捂住小瑾的嘴，看着她被吓得惨白的脸和放大的瞳孔，嘴角勾起一丝了然的笑容。
“后、后来呢？”小瑾结结巴巴地问。
“后来，主子的反正就跟你一模一样，嗓子要喊破了，一时间皇上和守卫都冲了进来，主子却吓得神智混乱，皇上便下令，谁也不许再提起这事。”
小瑾一下下拍着自己的胸口，若是换了自己亲眼看见那事，还不得当场就吓破胆了？诚妃娘娘厉害！
“那小珂，到底是怎么回事呀？”
“唉……”小琢叹了一口气，“不知道吃了些什么东西，把胃扎破了，当场丧命。”说着抬起手背，装作难过地擦了擦眼角，“都是从小长大的姐妹，就这么去了，着实叫人感慨。”
“我这心里也极不舒服。”小瑾喃喃道，眼里溢满了震惊和恐惧。
“行了行了，回去后可别把这事告诉大小姐，免得她伤心落泪。”小琢抚着小瑾的手背。
“记住了。”小瑾怔怔地点着头，在小琢的注视下匆匆离开。
小琢看着她有些沉重的步子，眼珠一转，高高兴兴地回去跟宁思沅汇报。
偏殿里宁思渚刚刚听了这段话，一时慌张得仿佛心脏要跳出口一般，两只眼睛瞪得异常大，一边抚着自己的胸口一边大口呼气。
“小姐没事吧？”
“我没事，你出去吧！”宁思渚无力地摆了摆手，面色煞白如宣纸一般。
小瑾依言离开，正往外走着，就听后头宁思渚语无伦次地自言自语:“还是死了好，死了好……”
小瑾冷汗直冒，顾不得小声小步，猛的开门冲了出去，将神魂迷走的宁思渚独自留在屋里。
…………
转眼又过去三四天，前来看热闹看病的妃子渐渐少了起来，宁思沅难得宁静，躺在软塌上望着天花板数星星，小琢拿镜子给她照，一看，脸都圆起来了。
宁思渚对她越发恭敬，讨好恭维得越发勤快，宁思沅想起她刚得知真相的时候，在屋里整整待了一天，第二日眼圈青紫神情恍惚，言语动作呆滞了许多，问她怎么回事，是不是病了，她只说因为突然想念父母夜里没有睡好，宁思沅微微一笑，眸光逼向她的眼睛，“姐姐可是想要回家去了？”
宁思渚一慌，脊背瞬时挺得笔直，紧咬着唇回道：“还是照顾娘娘为要。”
宁思沅笑笑，不再回答。宁思渚终究是年纪尚轻，没有经历过太大的事情，小珂的死给她带来了莫大的恐惧，但毕竟是大家嫡女，不会因为这个就颓废失落，丧失心智，稍稍给她一点刺激马上就能够振作起来。
从那次起，宁思渚马上恢复了望日的神采，举止谈笑间都成熟了许多，宁思沅有时看她眼神便能觉出不同往日的深邃，果然，不负她所望。
翌日赵挽收到密报，说是镇南侯苏悔初已经进了京，只消一天便能入宫相聚。赵挽十分高兴，吩咐大摆宴席在水榭兰汀为他接风洗尘，可是第二日入了夜，天色越来越晚，这个人还是没有露面。
赵挽坐在席上，看着满朝文武大臣毕恭毕敬地端坐着，虽无怨言，面上却有了焦色。
招来汤小料低声问：“可打听他走到什么地方了？”
“回皇上，侯爷晌午时分去了栖心寺，按理这个时候该回来了。”
赵挽神色暗了暗，去栖心寺看兰若上人，只怕姑姑不肯见他，也不知阿洗跪了多久。
“等不得他了，传膳吧。”赵挽揉了揉眉头，将额前疲惫拨了下去。
贤妃见状，连忙凑到赵挽面前，温柔地问：“皇上哪里不舒服吗？”
赵挽捏了酒杯一饮而尽，“朕没什么，只是担心镇南侯。”
“侯爷福大命大，此番出去游山玩水，想来不会遇到什么危险的。”贤妃柔声安抚，拿起酒壶为赵挽添了酒，月色下羊脂玉酒壶泛着柔美的光，连同她纤细的手指都仿佛半透明一般。
而赵挽却似没看到一般丝毫不注意，又一仰头，一杯酒下了肠胃。贤妃哪里知道苏悔初去了什么地方，说是游山玩水，游的是刀山，玩的是火海，赵挽有些后悔让他去了大越。
“皇上您慢些饮酒，这样太伤身体。”贤妃一脸忧色地劝阻。
赵挽将酒杯往桌内推了一推，正了正身子，懒懒地靠在椅背上，模样有些怅怅然。
宁秋水思忖许久，还是站了起来朝他拜了一拜，面色不甚好看，“皇上，诚妃娘娘的伤势可好些了？”
“有劳卿挂心，她身子康复得不错。”赵挽将目光移到他的脸色，看他微微开合的嘴唇，下意识地竖起了耳朵。
“那……”宁秋水眉头高高拧起，“不知犬女思渚在宫里过得可好，老臣……”
赵挽眼眸亮了起来，嘴角勾起浅浅一笑，“令爱近日里照顾朕的爱妃劳累了，真是大功一件，朕有意纳她为妃，不知爱卿可同意？”把封妃当作一件奖赏看待，赵挽丝毫不觉难堪。
“皇上……”宁秋水抿唇，“宁家已有女儿入宫，这样……”
“她们姐妹二人向来和睦，入宫为伴，岂不是好事一桩？”赵挽坐在椅子上轻轻晃着身子。
底下群臣议论纷纷，嘀嘀咕咕的，宁秋水听得脸色一阵泛白。
“宁大人真是好福气啊，一双女儿都入得圣目。”“皇上说这话是不是已经同那……”“不好说不好说。”……
甚至有些话，很是不堪入耳，宁秋水越听心中越乱，倘若女儿已非清白之身，还怎么去糊弄那位主儿？
“爱卿意下如何？”赵挽笑得颇有诚意。
“诚妃娘娘进宫时老臣思念她昼夜难熬，皇上再讨老臣一个女儿，恐怕老臣愁肠满结无法排解，恳请皇上体谅老臣，皇上……”宁秋水声泪俱下，在场之人顿时安静了下来。
贤妃更是动容，抽了帕子按了按眼角，似是在擦拭眼泪，“皇上，臣妾看宁大人疼爱女儿，实在是感触颇深，还是成全宁姑娘一番孝义，让她长侍二老膝下吧！”
赵挽意味深长地看了贤妃一眼，虽是意料之外，但丝毫不觉得奇怪，“即便不进宫，令爱还是须得嫁人，长侍膝下太过空谈了。”赵挽微微摇头，贤妃赶紧用手绢敷在眼睛上，以表示自己刚刚只是感情用事，而不是真的胸有城府。
一时僵持不下，群臣面面相觑，一来想，皇上为何执意要取宁家大小姐，二来又想，为什么宁秋水坚持不肯嫁女儿，这跟他当初举荐诚妃入宫的心态全然不同。一君一臣打上了太极，围观之人看得是迷迷糊糊。
正巧这时汤小料领着个十五六岁的男孩子过来，那孩子长得十分细瘦，像支竹竿一样，一双眼睛黢黒透亮，如同天上星星一般。
“皇上，这孩子有侯爷的信。”汤小料扯了扯身旁孩子的衣襟，想要拉他跪下。
赵挽见信情急，连忙摆了手免他的礼，“快，把信给我！”
男孩盯着他看了好久，有些狐疑地问道:“你真的是皇上？”
“……真的是。”
男孩挠了挠头，有些不好意思地开口，“我只见过戏里的皇上，你的衣服比他们好看，应该是真的。”
“……”
“喏，”男孩一边从衣襟里面掏信一边说：“这是一个叫真难猴的人叫我送给你的。”待信取出后交给了汤小料，小声嘀咕道：“真是奇怪，好好的人非要叫猴，还真难！”
“噗——”赵挽喷笑出声，正欲拆开信，手指僵了一下，这个毛孩子是哪里来的？为什么送信不叫他的属下送？密报里只说苏悔初无事，难道他的属下出了事？层层疑问涌上心头，赵挽加快了速度将信撕开。
足足过去半刻钟，赵挽才抬起头，面上还带着平和的笑意，大臣都觉得不太正常，赵挽素日冷酷，今日笑了几次，每次都似乎含义特别，叫人无从下手。眼神却冰冷如常，眸子越发深邃，令人不敢探寻。“宁爱卿，朕得告诉你一件事情。”
“皇上尽管吩咐。”宁秋水满怀惶恐。
“大越的叶侍郎早于半年前就已成婚了。”
作者有话要说：手机码字，错别字不容易检查和更改，望指出，望见谅
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