卫三娘面上稍稍一滞，随即轻轻摇头道：“还没有呢......”她捏着绣花针在发髻上划拉两下，颇为尴尬地道，“倒是有人上门来向喜姐儿说亲，不过这丫头脾气也执拗得很，说什么哥哥还没成亲呢，她不着急。【】至于禄哥儿.....”她忽然想到了那赵铁花来，问余氏道，“赵姑娘今儿怎么没随你们一道来？”
余氏道：“刚刚吃完早饭，听她说去衙门报到了，说最近县衙门里刚走了一位捕快，廖知县又见她身手不凡，而且之前还在安阳县当过捕快，就让她去接岗了。”想到这赵铁花，余氏也是喜欢得很，堆着满脸笑容道，“这姑娘人真是不错，也不知将来谁有福气能够娶到她哩。”
卫三娘低了头没再说话，只默默做自己手上的绣活。
“对了嫂子，那日跟着去咱们家的那位沈公子，我瞧着模样品性真是顶好的，跟咱们家大姑娘站在一起，匹配得很。”余氏想了想，又压低声音道，“我瞧大姑娘许是瞧中了这公子，嫂子要是张不开这口，莫不叫我去说？”
沈玉楼跟喜姐儿的事情，其实沈家嫂子已经提过了，可这么些日子已经过去了，那沈家嫂子也没传来个消息，想必那沈玉楼是没有瞧中喜姐儿的。既然如此，又何必再说了，强扭的瓜不甜。
再说那沈玉楼的确不错，待喜姐儿跟福姐儿都跟亲妹妹似的，她不想为着这事情到时候几个孩子遇见了尴尬。
卫三娘摇头道：“他们俩是打小青梅竹马一起玩大的，那情分就是亲兄妹的情分，一点那个意思都没有。他小的时候教过喜姐儿识字，所以，喜姐儿就拿他当亲哥哥看，他就不必再说了。”
余氏一听，不免觉得有些可惜，叹息道：“这么好的一个俊俏儿郎，咋的就便宜了旁家姑娘了呢，真是可惜啊。”她望了卫三娘一眼，见她脸上似乎也闪过一丝失落，又赶紧道，“不过，咱们大姑娘这么好的姑娘，将来定说个比他更好的。”
郭氏咳了一声，余氏没再说话，只是低头帮着卫三娘绕绣线。
且说卫二娘回到家后，简直是火冒三丈，一直伺候着她的丫鬟小莲见状，只敢低头小心翼翼奉茶。
卫二娘此时心烦得很，哪里还有闲功夫喝茶？一挥手就将茶杯打落在地，那滚烫的茶水泼了小莲一身，自然也烫到了卫二娘的手。卫二娘终于找到了一个发泄口，反手一巴掌就朝小莲甩过去，打得小莲嘴角立即渗着血。
“你这个黑了心肝的贱人，你想烫死我啊？”卫二娘骂了打了还不解气，伸腿就朝小莲使劲踹，“打死你这个小贱人，我让你得意，我让你嘚瑟。你这忘恩负义的狗东西，我今儿非撕烂你的嘴不可，看你往后还怎么说！”
“饶命啊，夫人饶命。”小莲才来府上没多久，年岁也小，平日里不但被一起伺候夫人的两个姐姐欺负，还时常当夫人的出气筒，就连小少爷都会欺负她，不是踢打就是辱骂。
“饶命？”卫二娘见小莲身子单薄，模样长得不错，娇娇小小的，她忽然就想到那个张牙舞爪骂她的臭丫头来，立即下脚更狠了几分，“现在知道饶命了？现在知道我的厉害了？晚了！我非撕烂你的嘴。”
她像是着了魔一般，两只肉手使劲拧着小连的嘴巴，将那张樱桃小嘴拽着往两边用力扯。
站在一边的丫鬟小梅跟小菊原本只是看热闹的，可忽然觉得不对劲，夫人若是再这样打下去的话，怕是能闹出人命来。于是两人相互望了眼，就赶紧上前去帮忙拉着卫二娘。
小菊道：“夫人，小莲不过是一个奴才，您要是看她碍眼，就让奴婢来教训她。您出手教训一个奴才，真是脏了手了。这万一要是真将她打死了，被老爷知道了，就不好收场了。”
卫二娘这才停了手，瞧着眼前被自己打得满脸是血的丫头，心里也算是好受了点。她大口喘着气，用手抹了抹鬓边发丝，端端坐在一边道：“小梅，去给我端杯茶来，真是渴死我了。”
小梅应着声音去了，卫二娘则又对小莲道：“这次就先饶了你，下次要是再敢用开水泼老娘，老娘打不死你。滚吧，自己滚去柴房呆着去，没有我的命令，谁也不许放她出来。不许给饭吃，也不许给水喝。”
小莲自己爬着出去了，候在一边的小菊赶紧抱了个汤婆子来递给卫二娘，然后又琢磨着道：“夫人怎么生这么大的气啊？谁这么不长眼睛，胆敢惹夫人生气，要是让奴婢知道了，非得好好打她一顿不可。”
虽然打了小莲一顿，可小莲毕竟不是那死丫头啊，打了小莲又管什么用？卫二娘一下子又觉得心里有股子火在攒动，她真想揪着那死丫头头发打一顿，可偏偏她不乖乖站着给她打，她打不着啊。
自己打不着，让别人打不就行了？想到这里，卫二娘忽然心情大好起来，当即就叫小菊附耳过来听。
朱福虽然还没有调配出令自己十分满意的锅底汤料来，不过，她在家用已经配好的汤料做了火锅给家里人吃，一家子人凑在一起吃着滚烫热乎的火锅，心里都是暖烘烘的。
这汤是用猪骨头熬的，上面还漂浮着一层厚厚的油，朱福又用红辣椒干熬了辣椒油，又将蒜瓣切碎了加点油盐拌了拌。熬红了的辣椒油放进熬好的骨头汤里，然后将汤料都倒进一个事先准备好的陶罐里，陶罐下是烧着的煤炉子，一家人就围着煤炉子吃火锅。
家里的菜不齐全，朱福想着，改明儿多买些肉菜来，改善改善伙食。
朱福简单吃了几口饭，就匆匆放下碗筷来，她得赶着去敬宾楼烧菜去了。这几日有魏明在，朱福又说在家忙着研究新的菜品，萧敬宾就答应朱福可以稍稍去迟一些。
太辣的东西不能给暖姐儿跟寿哥儿吃，所以朱福事先有盛出两碗骨头汤来，给弟弟妹妹一人一碗。
可是暖姐儿嘴馋，趁人不注意就抓着筷子蘸了点辣椒吃，然后小嘴辣得红红的。
见朱福要走了，暖姐儿蹭到朱福跟前去抱住她腰，仰着头说：“二姐姐，你晚上早点回家，我在家等你。”
朱福摸摸妹妹脸道：“好啊，在家等着姐姐给你做好吃的。”
暖姐儿嘻嘻笑，然后又在一边靠着寿哥儿坐下，朱福跟家里人打了招呼就走了。
才将到敬宾楼，沈玉珠将菜端给客人后，一转头刚好撞见朱福，就拉着她到一边说：“阿福，刚刚你没在的时候，这全二富全爷，拐弯抹角地骂了贵哥儿一顿。”提到全二富那模样，她就觉得恶心，便蹙起眉心道，“不过是拿着鸡毛当令箭罢了，跟东家沾着点亲戚，就作威作福了。”
“怎么回事？”朱福朝朱贵那里望了眼，见他一直低头在拨拉着算盘珠子，好似也没受伤，这才放心心来。
沈玉珠道：“我听说，之前其实全爷也向东家举荐了个人来当账房先生，但是东家最后却用了你举荐的人，他自然心里不舒服。这不，方才根本没啥客人，贵哥儿带着书本来看，被他抓到了，就说了一顿，真是一点情面不留，还带着你的面子。阿东上去劝，也被他骂，他真是跟条疯狗一样，逮着谁就骂。”
“这事情东家知道吗？”朱福想着，这萧敬宾虽然面上瞧着老实憨厚，待酒楼里的人都很仁厚，可他毕竟是生意人，做生意的哪个是不精明的？他不可能瞧不出全二富的不满来。
既然瞧得出来，却依旧装作没瞧见，不但没用他举荐的账房，还用了自己举荐的......这不明摆着要全二富将自己当成是眼中钉肉中刺嘛。
而萧敬宾这般制造内部矛盾，又是为着哪般？这全二富不是跟着敬宾楼一起共患难过来的吗？怎么似乎有些不招萧老板喜欢似的。
朱福一时间也想不出个所以然来，只能当做完全不知道这件事情，只对沈玉珠道：“既然贵哥儿没事，这事情就到此为止吧，你也别跟旁人说了。还是不要闹到东家那里去，这全二富是东家表侄，若真闹起来，怕贵哥儿这份工就保不住了。”
沈玉珠想了想，觉得朱福说得有些道理，也就同意了。
并且回了后厨后，也再三叮嘱厨房里的人不要多嘴，这事儿就这么过去了。
敬宾楼关门的时候，朱福跟全二富打了个照面。朱福瞧得清清楚楚，这全二富明显眼里流露出的是对自己的不满，可脸上却勉强挤出笑容。
“朱姑娘，天色晚了，回家可要小心些。”全二富笑眯眯的，他本来就瘦，脸上没有多少肉，笑起来就有些瘆人。
朱福笑着点头回礼道：“全爷也是，路上小心。”
全二富没再说话，只撩起袍子来大步走了，沈玉珠跑来说：“也不知道他拽什么，以为自己是东家亲戚就了不起么？我瞧着东家是没将他放在眼里的，不然的话，怎么也没见着让他当掌柜的啊。”
朱贵收拾好东西走了过来，笑着说：“玉珠姐姐，这里人多口杂，咱们说话还是小心些好。”
“贵哥儿说得对，咱们只做好份内事情就行。”朱福点头，一边往外面去，一边问朱贵道，“贵哥儿，你明年二月就要考县学了，若是觉得世间来不及的话，咱们这份工就不做了吧。”
二更：
朱贵还没开口说话，沈玉珠便抗议道：“阿福，你怕他做什么啊？咱们敬宾楼如今生意能够如此红火起来，靠的可是你啊。那全二富虽然是跟敬宾楼一起共患难过来的，可这又有什么用？能给酒楼带来生意的人才是本事，你咋的还因为他让贵哥儿走呢......”
“是啊堂姐，玉珠姐姐说得对。”朱贵不想丢了这份差事，便道，“我的功课温习得都差不多了，明年二月份的县考也有把握得很，二堂姐别担心我。”
朱福笑说：“那你自己拿捏着看，如果实在做不了，跟我说。”贵哥儿点头应着了。
此时天色已晚，路上行人只有稀稀落落几个，到处都是黑漆漆一片，朱福三人打着灯笼往自家走去。
就在快走到家门口的时候，前头忽然冒出三个高壮的汉子来，三个壮汉环手抱胸，像是三座山一样挡在朱福三人跟前。
朱福原本远远瞧着就觉得前面好似有人，走得近了，她就提着灯笼照了照，这一照，可巧不巧就清清楚楚瞧见站在中间那个人脸上一道狰狞的刀疤，她吓得丢了灯笼，然后张口使劲大叫。
沈家今儿傍晚的时候到了一位客人，此人是沈玉楼在金陵书院的同窗，姓谢单名一个逸字。
这谢逸乃是京城世家子弟，在金陵书院的时候，是跟沈玉楼住在一间屋子的同窗。两人虽然身份天差地别，性格也迥异，但是却兴趣相投，三年时间，就成了把酒言欢的好知交。
沈玉楼对谢逸的到来，表示十分惊讶，谢逸则抱手道：“你别再用那样的眼神看着我了，我这次来湖州，其实是奉了我祖父的命，来湖州探望我三叔的。我三叔前些日子修书回家说生了病，今年过年怕是不能回家去了，祖父就让我过来看看。”
沈玉楼这才想得起来，谢逸以前说过，他的三叔是湖州知州谢知林谢大人。
谢逸带着祖父的命令，不敢耽搁半刻，一路快马加鞭赶到湖州。探望了三叔，见他只是偶感风寒，而且已经吃了药没事了，他才放心。又想着既然三叔没事，家里又有三婶跟一众丫鬟伺候着，他索性就跑来松阳县找沈玉楼了。
一路快马，真是片刻没有停歇，谢逸只觉得累得半死，倒是也不客气，四仰八叉就仰倒在沈玉楼的床上。
沈大娘端着饭菜进来说：“谢公子，小地方人家没啥好吃的，尽是些粗茶淡饭，你就将就着吃些吧。”
谢逸一个鲤鱼打挺赶紧坐了起来，倒是也不客气，连声道了谢后就抓起筷子划拉米饭。
沈大娘见这衣着华贵的公子并不嫌弃粗茶淡饭，似乎也是真心跟玉楼交朋友的，心里也开心，忙劝着说：“慢些吃，要是不够的话，大娘再给你盛去，别噎着。”
他这副吃相要是被他娘瞧见了，少不得又要说叨他，谢逸想着，出来可真是好，在家什么事情都得守着规矩，真是憋屈死了。
沈玉楼说：“你打算在这里呆几日？”
谢逸划拉完最后一口饭菜，使劲咽了下去方说：“没想到你的家乡还真挺漂亮的，到处都是小桥流水，我喜欢得很。”他抬手随意抹了把嘴，继续说，“我已经修书回去跟我祖父说了，要在湖州陪着三叔一家过年，所以，不急着走。”
沈玉楼点了点头，又望了谢逸一眼，然后笑着道：“我家隔壁有位妹妹，一手的好厨艺，我虽然还没吃过她亲手做的菜，不过，这几日她家的菜香味儿一直往我家这边飘，连我都嘴馋。”
说完后，他自己也觉得有趣，便摇头笑了笑。
这谢逸可谓算是吃遍天下美食的贵族公子，甚至连皇宫里御膳房中的御厨做的菜他都吃过，又怎么会将小不点做的菜放在眼里呢？许是他自己馋小不点做的菜了吧......这样一想，沈玉楼又想起这几日那诱人的香味来，好几次他都登门去了，最后还是没有厚得住脸皮去蹭饭吃。
那丫头也是，说好要请自己吃饭的，到现在也没个动静。
谢逸见一向形色镇定的沈玉楼面上有些异样，倒是来了兴趣，他笑眯眯凑过来道：“你的邻家小妹妹？还是个厨艺高超的小妹妹......玉楼兄，怪道你这般急着赶回家来了......”
沈玉楼板着脸道：“你别胡说，她才多大点......”又道，“好了，既然你吃宝喝足，便先歇着吧，明儿带你去吃一顿便是。”他望了望外面的天，想着玉珠跟小不点这个时候应该要回来了，便站起身子来道，“你先歇着吧，我出去一趟。”
话音才落，就听见外面传来一声撕心裂肺般的喊叫声，他一听就听得出是小不点儿的，赶紧推门就闻声跑了出去。
谢逸一骨碌爬坐起来，眨了下眼睛，兀自嘀咕道：“瞧玉楼兄方才的样子，似乎出了大事情？哪个不长眼睛的小毛贼，胆敢在爷的眼皮子底下为非作歹，且叫爷教训教训你。”说完伸手一够，“玉楼兄，等等我。”然后晃了晃身子就跑了。
外头朱福使劲扯着嗓子大喊一声后，就近的街坊已经开了门，个个伸头出来看。
林铁柱也闻声提着灯笼出来，他活像是一头棕熊一样，厚实的身子板挡在朱福跟前，臭着一张脸瞪着那三个壮汉，眼珠子都快瞪出来了。
三个壮汉手上还拿着麻袋跟粗大的木棍，那麻袋跟木棍还没派上用场呢，就已经有人出来救场了。他们互相看了看，还算识相，想着要逃，可哪里逃得了，才将转身去，就被沈玉楼跟谢逸打得趴在地方。
朱福见已经没了危险，伸手拍了拍胸脯后就立即跳了过去，大声质问：“说！是谁派你们来的？你们想做什么！”朱福话刚说完，沈玉楼脚下又用了几分力道，疼得那壮汉哇哇叫。
“误会......是误会......姑娘你误会了。”那脸上有刀疤的男子疼得眼泪汪汪流，嚎着道，“我们不过是路过这里而已，是路过，怎么就被认为是歹人了呢？这绝对是误会。”
谢逸使劲一脚踩在旁边一人的手腕上，用足了脚劲去揉，哼哈道：“我看爷不给你们一点苦头吃，你们是不知道爷的厉害！现在说的话，爷心情好的话许还能留你们一条小命，要是把爷惹急了，哼哼，你们自己瞧着办！”
虽然手被踩着很疼，可是他们又没有伤着对方，就算闹到县太爷那里去，那也是没有多大关系的。
“冤枉，真的是被冤枉的......”
他话还没说完，就被谢逸一脚踹开了，那一脚正踹中命根子，他捂着下面睡在地方滚。
朱福瞧着滚在地方的人那副痛苦的模样，张了张嘴巴，这才看向身边的这位穿着月白锦袍、头上以一根白玉簪子束发的公子来。刚刚瞧着，这公子似乎是跟沈大哥一起出来的，便将目光落在沈玉楼身上。
沈玉楼道：“这是我在金陵书院的同窗，今日刚刚来我家做客的谢逸谢公子。”
谢逸到底是在天子脚下的京城长大的，又是出身豪门世家，平素虽然会嬉笑玩闹，但是但凡遇到事情的时候，世家公子那一贯天不怕地不怕的做派便摆了出来。他此时见有人竟然敢欺负他同窗好友的朋友，登时冷了一张俊脸，弯腰在一边蹲下道：“还不肯说是吧？走，去见你们县太爷！”一边说，一边拎着一个人的衣领就将他往前面拽去，走了好一会儿，忽然想到什么，又拽着人回来，问沈玉楼，“县衙门往哪里走？”
沈玉楼伸手朝相反的方向指了指，谢逸嘟囔道：“见我走错方向怎么也不提醒我一下，拽着这头死肥猪走，不知道多费劲。”
朱福忽然觉得十分好笑，就忍不住抿着嘴笑了一下，谢逸眼尖，恰巧就瞧在眼里，他不满道：“你笑什么？有什么可笑的？”
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