朱福丢失的这几日，沈玉楼再没心思念书，成日打马出城四处寻人。【】%し
后来谢逸带了谢通送的密信来，他才稍稍松了口气，可只是瞬间，一颗心又提到嗓子眼上。阿福是跟谢通在一起的，每每只要想到阿福是与谢通独处在一起的，他就坐立难安。倒不是不相信谢通是君子，正是因为谢通不论哪方面都实在出色，他才担忧。
心思挂在女人身上，早将什么科考抛到了脑后，成日只是四处寻人。
谢通只送信回来称两人相安无事，让家人且先放心，倒是未言明两人此番身在何处。谢通并非刻意隐瞒，只是他知道朱福是被流光县主抓走的，心知此去危险，不想让旁人身涉险境，只他一人去面对就好。
故此，沈玉楼便是知晓朱福无事，也不知道他们到底在哪里，成日寻人不得，只能深锁眉心。眼瞧着就要乡试了，可他却还没有即刻收拾行囊赴省城参加乡试的意思。
沈大娘自然担心朱福的，可她认为，既然那福丫头如今无事，儿子又何故日日如此消沉呢？见他茶不思饭不想的样子，沈大娘就心疼，心中越发觉得朱喜好起来。
福丫头这是勾走了儿子的魂儿，又不安于内宅，将来儿子前程似锦，自然需要的是一位可以帮衬着他的贤内助，若福丫头那般成日如男人一般闯在外面可怎么行？
想到这里，沈大娘沉沉叹息一声，甚至希望福丫头就此能够与谢大公子发生些什么。
“玉楼，该吃饭了。”沈大娘站在窗外唤了一声，见儿子神情呆滞，她轻轻摇头，走开了。
外面有人敲门，待得沈大娘去开门的时候，早没了人影。
“这大清早的，是谁。”沈大娘四处张望，的确没有瞧见半个人影，正准备关门呢，却见地上放置着一个信封，“玉楼，你快来，瞧瞧这上面写的是什么？”
沈玉楼闻言从屋内走了出来，接过沈大娘手中的信来，拆了看，才看几行，他便浓眉紧蹙，然后匆匆折回屋内去。
只瞬间功夫，他腰间便多了一个弓弩，然后伸手去解马棚里的马。
烈焰乖巧地蹭着沈玉楼的手，热乎乎的气息喷在他手上，沈玉楼俯身凑在烈焰耳边道：“兄弟，这次辛苦你了，咱们要赶去金陵城，咱们去救阿福。”
沈大娘见儿子要走，一把抓住他手臂道：“玉楼，你这是去哪里？这信上说的是什么？”
沈玉楼袍子一撩，就跪在沈大娘跟前，低垂着头道：“娘，儿子不孝，儿子必须即刻去趟金陵。”
“到底出了什么事情，玉楼，你知不知道，眼瞧着日子一天天过去，马上就要到乡试了。”沈大娘双手紧紧抓住儿子，不肯放他走，“什么事情这么重要？比你的前程还重要？玉楼，你忘记你小时候娘跟你说的话了吗？娘要你好好念书，将来出人头地！”
沈玉楼面上十分痛苦：“娘，儿子记得，只是阿福此番在金陵城内，儿子必须去把她接回家来。儿子答应你，只要阿福回来了，只要她好好地留在儿子身边，儿子往后必定将前程放在第一位，一定听娘的话。”
“又是她！”沈大娘几欲崩溃，她心痛地望着跪在自己跟前的儿子，脸上也流了痛苦的泪水来，“你从来听娘的话，可如今为了一个女人，你几次三番忤逆娘的意思。娘让你娶喜姐儿你不听，娘让你好好念书考功名，你也不听，是不是你如今长大了翅膀硬了，往后再不将娘的话放在眼里了？”
沈玉楼是远近闻名的大孝子，自然不可能为了任何事情忤逆母亲的意思，唯独的几次，也都是跟朱福有关的。
他也不想不听母亲的话，只是，他做不到。
“娘，请恕孩儿不孝了。”沈玉楼忽然起身，然后牵着烈焰就要出门。
沈大娘忽然张开双臂拦住道：“你今天真是要跟娘撕破脸了，你为了一个女人，要跟自己的母亲作对！好啊，玉楼，你今天要是想出这个门，就从娘的身上碾压过去！”
沈玉珠推门进来，见状吓了一跳，赶紧跑来将沈大娘扶住。
“娘，你这是干什么呢！”沈玉珠使足劲将沈大娘扶起来，又问她哥道，“哥，你今天是怎么了，做了什么事情惹咱娘生气？你快跟娘道歉。”
说完话，一个劲给沈玉楼使眼色。
沈玉楼低头道：“娘，孩儿这次不孝了，孩儿给您认罪。玉珠，你在家好生照顾娘，哥哥要出门几日，很快就回来。”
说罢也不再多言，只牵着烈焰就出门，出了院门，只一个纵跃便挑落至马背上。
鞭子一挥，烈焰一声嘶吼，疯一般就跑开了。
徒留沈大娘坐在院子中哭泣，她几乎绝望地摇头道：“都说男人个个都是靠不住的，前半生没靠得住丈夫，后半生靠不住儿子。我这一辈子，到底能靠得住谁？”
沈玉珠听得一头雾水，但也不便多问，只能笑着说：“娘靠我啊，不是还有我嘛。”她撇了撇嘴巴，装作一副不高兴的样子，“娘，您心里一直只有哥哥，就觉得哥哥有出息，从来都不将我放在心上的。我也可以赚大钱啊，也可以让娘过好日子。”
“你赚什么钱？”沈大娘紧紧抓住女儿手道，“等你哥哥有了出息当了官，你就是官家小姐，哪里还能抛头露面，你别捣鼓那些心思，好好在家里呆着。”
“好好好，我都听娘的话，那娘您别生气了。”沈玉珠顺着沈大娘说话，又伸手轻轻抚拍着她胸口，“天气这么热，您别再中了暑气，来，扶您进屋歇着去。”
沈大娘虽然心中如刀绞一般疼痛，可也不能如何，只是心中越发不喜欢朱福起来。
天空忽然雷声大作，瞬间就飘起了磅礴大雨，沈大娘一个人静静坐在窗前发呆。
人老了，总会忘事儿，可有些事情，她这一辈子都是不会忘记的。有些人，她就算到死也是不会忘记的。
她忽而想到了二十年前的那个雨夜，她已身怀六甲，却被老夫人赶了出来。这么些年过去了，她一直记得那样的场面，她倒在雨夜里，求着老夫人，可那扇红漆大门就那般无情地关上了，一点情面不留。
从那个时候起她就发誓，要好好抚养她跟他的孩子，将他培养成人，将来位极人臣，与他同朝为官。要让他知道，她的孩子，是多么的优秀。
眼瞧着她就可以一起跟着进京去了，她就可以成为状元郎的母亲了，可儿子却为着一个女人竟然不顾前程......她如何忍受得住？
*
沈玉楼快马加鞭，几乎是片刻没有停歇，终在第二日中午之前赶到了金陵。
来了金陵城，自然是先去拜会恩师，于是沈玉楼牵着马儿去了曹府。
恰好曹达休息在家，见是爱徒来了，赶紧命人请进来。
曹锦书坐在自己房间，听说沈玉楼来了，她先是欣喜激动，可待细细一想，知道他是为了谁才这般拼命赶来的时候，她一颗芳心沉落谷底。
得知此番爹爹在花厅招待沈玉楼，曹锦书悄悄跑到连着花厅的一间耳屋，偷听。
沈玉楼穿着一身月白色的袍子，因为赶路着急，又是天气炎热，此番他还一头一脸的汗。白皙的面容上有着细密的汗珠子，发髻微微有些潮湿，连呼吸都尚且不均匀，只是那眉眼依旧俊逸，身姿依旧挺拔，曹锦书伸出手来，细细描画他俊美的轮廓。
初次见到沈玉楼的时候，她就有些不明白，长在市井间的男子，何故能生得如此英俊？
虽然现在也还是不明白，可她却渐渐知道，不管如何，眼前这个男子，她是一定要得到的。
越看心里越喜欢，双颊渐渐潮红起来，她低头偷偷地笑。
却是不小心，撞到了一边的屏风，然后脚下忽然失去重心，她“啊”地大叫一声，就往一边跌去。
沈玉楼身手好，他眼疾手快，一个箭步就朝曹锦书走去，然后手一伸，单手搂住她纤细腰肢，将她护住。
“师兄，你回来了？”曹锦书望着眼瞧朝思暮想的男子，一时间忘记此刻她是躺在一个男人的怀里，她双眼娇媚如丝，两截皓白如玉的手臂紧紧搂住沈玉楼脖子，贪恋地呼吸，闻着他身上男子特有的好闻的味道。
沈玉楼倒是有些尴尬，他想要收回手，却发现曹锦书一直抓得他紧紧的。
曹达见女儿这般，凶着脸走了来：“锦书，你不好好呆在自个儿房间里，跑到这里来做什么？还嫌不够丢人的？赶快回去！”
“爹爹......”曹锦书这才松了手，乖乖站稳身子，然后又偷偷望了沈玉楼一眼，欢快地跑开了。
沈玉楼微微垂眸，双手垂落在身侧，薄唇紧抿，一言不发。
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