“不行不行，大人此举万万不可！我是朝庭命官，决不能和一个下九流的牛二同台受审。【】”王友符摇头如风车一般道。
“有何不可？你有钱不出，既然钱比你的命都重要，那你就要钱别要脸啦。”胡三揶揄道。
“我怀疑你们这伙人的身份！”王友符还想再寻找合适的词儿。
“这个好办，我正好身上带得有皇上颁发的圣旨。”说罢，胡三从怀里摸出一副纸卷，展开来，郎声念道，“钦命皇弟潘又安为扫倭行军统帅，总督江浙闽等各项事宜。上马管军，下马管民，如有贪官、赃官、无为之官员或就地免职法办等尽可便宜行事，如有通敌之官员，更要严加审问，罪大恶极者定严惩不贷，就地正法先斩后奏枭首示众……”
乘胡三宣读圣旨的当儿，王友符偷眼瞅了瞅落款那狗头一般大小的玉玺。他虽没见过玉玺但是见过圣旨，他的任命书如今还在他的书房里供着哩！那道圣旨的面料和这张一模一样，看样子不是伪造的。再说了，国人之中哪个吃饱了撑的，造个假圣旨带上一帮子人和倭人斗着玩？想着想着，他头上的汗珠子顿时如雨点子一般滚落下来，他知道他的官运已到头，他的厄运即将开始。其实在这之前，他也曾依稀感到这一伙决非常人，之所以他还要一意孤行，偏袒外寇，那是因为他在倭人那边得到了好处，也不是他有心做汉奸，倭人的势力太大，他既然无法铲除倭患，就只能和平相处，大家互不相扰。至于百姓，他管不了那么多。他吃的是皇粮，老百姓没有给他一两银子。他在倭人那边也享受了一份饷银，虽然没有正式职务，拿工资就得替人家办事，这是常理。他以为他的事一辈子也不会有人察觉，又谁知半道上杀出个假太监，他命苦啊！
“既是这样，胡大人，”王友符不死心，还想做垂死挣扎，他说，“下官遵命就是，我拿不出那么多的银两，进笼子就进笼子吧。不过有一条，咱们只好先小人后君子了。”
“说吧！”胡三的眼皮都没抬。
“笼子里都有什么设备，比如说尺寸大小、结实不结实、水火问题怎么解决等等？这些你们总该考虑周全吧？”王友符绞尽脑汁想问题提条件。
胡三摆摆手说：“不劳王将军吩吩咐，笼子是现成的，就是你王将军令人定制的那两副铁笼。据说曾有四副，两副已锈蚀不堪，就这两副还在贵府前空置着。当然了既是木已成舟、米已成饭，我们就无法改变铁笼的尺寸大小了，你就将就着使用一回吧，王将军想必对那俩笼子的构造非常熟悉。”
“不行不行，那是关老虎的笼子！笼子太小，站不直、坐不成、伸不展，如何能行？你们这不是想整我死吗？”王友符咆哮道。
“你喊什么，想让你死还能等到现在？笼子里关过老虎吗？”
“老虎倒是不曾关过。”
“关过什么？”
“不法刁民、抗捐拒税、江洋大盗的人等。”
“他们是人吗？”
“他们是人怎能和我比，我是朝庭命官。”
“他们曾卖国吗？还有比卖国更恶劣的丑事吗？”
王友符无语。
海城刺史府门前算是一个小小的广场，平时这里鸦雀无声，过路行人匆匆来去，向来是不敢高声喧哗的。府门前的兵士十数人一字儿排开，荷刀执枪，鹰瞵鹞视，个个如虎狼一般，谁没事敢招惹这些阎王爷的干儿子？与众不同的是，府前并无雄狮一类的吉祥物，而是一左一右竖着两副铁笼子，这是王刺史的治国宝器。往常，凡是捉了强盗或是抗粮不交的刁民，统统关进笼子，强盗直到被杀了头、拒税者直到纳齐了粮米才可放出。后来加了一条，有国人得罪了倭人，倭人告了状，也要把国人关进笼子，只有到倭人消了气原谅了肇事者并且交足一定的罚金才能将国人放出。
如今出了希罕事，造笼子的人却被关进铁笼子了？牛二是何啥货色，海城人几乎无人不晓。王大人是何人物，海城人哪个不知道？小孩要哭，大人都吓唬说：“别哭，再哭王刺史来了！”小孩的哭声嘎然而止。两人是名人不假，身份却是大相径庭，一个是王侯将相的种，一个是地痞流氓的根，他们俩怎能到一伙了呢？
王友符为长，被押到左面的笼子，牛二不入流，被关进右面的笼子。原先笼子各有一段距离，现在为了管理方便则干脆放在一起，没事还可让他俩做个伴儿。笼子前置有警示牌，共是三条，上写“危险”两个大字，其余条目是：
“一、请勿靠近铁笼，以防被抓伤、咬伤或是有秽物从人犯口中喷到你的身上，坏了你的好心情。二、请勿投掷石块、土块、砖块等，不要激怒人犯，惹得大家不高兴。三、请勿投放食物饮水茶酒等项，以免引起人犯消化不良，否则还要请医用药耗费钱财。”
字体介于柳体魏体之间，笔力苍健遒劲，笔锋犀利，用词妥贴，语法严谨，不用问此作必是出于胡三胡大人之手。
海城的两个老虎关进笼子里，迅即轰动了整座城市。顿时家家闭户，万人空巷，刺史府前摩肩接蹱人头攒动。胡大人对此早有预见，派得力士兵维持秩序，大家排队入场，只准观看不许逗留。如此一来，秩序井然，全海城的居民每家每户至少有一人得已瞻仰到了这两位名人巨匠的尊容。
太阳落山之后，疏散参观人群清扫了场地之后，又有人把笼子下面的污物秽物处理一遍。
牛二是个不拘小节的街头小氓流，随地便尿本就是家常便饭。不管人多人少，他则随时脱了裤子扽出那样物事行方便。王友符则不同，他是四品官员，虽说凤凰下架但仍不同于鸡，虎落平阳决不能与狗为伍，因此牛二做的事他是无论如何也做不出来的。大便是忍住了，小便忍不住，俗话说活人不能叫尿憋死，王刺史的裤子可就倒楣了。这一天，不知撒了几泡尿，水溜溜的，臊臭难挡。趁没人的时候，他急忙脱下裤子转过脸去两手往外拧水，牛二在一旁揶揄道：
“哥呀，这是何苦呢？到那步说那步，你把把东西掏出来撒了不就完事了，真是死要面子活受罪！”
“呸！谁是你哥？你狗日的给我住嘴，我可是朝庭命官哩！”隔着笼子，王友符愤怒的大声呵斥道。
正所谓此一时彼一时，此时的牛二岂能把个断了脊梁骨的王友符看在眼里？他不屑地骂道：
“狗的球！你是朝庭命官，我还是玉皇大帝的女婿哩！我叫你一声哥，算是给了你天大的面子了，你如今以为你是谁？为官一方，吃的是皇粮，干的却是见不得人的勾当，你做的那些吃里扒外、勾结倭人的事，全海城哪个不知？”
“不敢胡说！”听牛二这一说，王友符嚇得脸都绿了，他小声言道，“兄弟，山不转水转，念咱们同吃一江水的份上，吃里扒外的话可不敢传出去，钦差大人正找我的岔儿呢！”
“这还差不多，要不你叫我一声哥吧！咱们扯平。”牛二何样人，捉个跳蚤都要咂出半滴血的。
“我凭什么叫你哥？瞧你那副德性！”王友符忘了此时是何时。
“那我就喊了，姓王的是汉奸呀，全海城人都知道，大家都来看哪！”牛二放开嗓子威胁道。
“别别，我叫你哥还不行吗？”王友符急忙摇手小声制止道，遇上这号子死沾便宜不吃亏的赖皮，他不妥协也得妥协。
那壁厢，哥几个正饮酒，小太监对胡三的那一套不以为然，说：
“兄弟，你以为王友符真会交待他投敌叛国的重大问题、甚至说出倭人的老窝吗？”
胡三端起一杯酒，微笑言道：“大哥，前者他姓王的舍不下他的万贯家财，现在让我们给滗干了，成了穷光蛋，他还有什么放不下的？他出身于将军之第，从小衣食无忧，何曾受过此等非人待遇？加上府前人来人往，人们指指点点，有他认识的，有他不认识的，他本是海城地面呼风唤雨的体面人物，如今成了笼中物，这个人他能丢得起吗？不信你们就听好消息吧，这才一天，不出三天，王友符必定有所反映。”
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