“那也不一定是异兽，我们先看看情况吧！”何乐安抚好吏员，便朝他说的竹林跑去。中途他喊了声豆包，豆包就从树上飞下来，落到他肩膀上。
出事的竹林处在县城西边，周围少有人住，算是一处比较偏僻地段。遇害人在县城里从事苦力，闲时会过来砍伐竹子运去县城贩卖，谁知三天前他竟被野兽袭击致死。接着不久就不断有人在附近看到异兽身影，不仅体型大还身手敏捷。县府的衙役也不愿意去冒险，一直是相互推诿，可县府背着命案不得不处理。
何乐这一年中也来过此处，对当地有模糊的概念，记得附近有处山涧，还有不大的瀑布。夏天时会有小孩来此嬉戏，但因为偶有野兽出没，通常都会有大人在旁。据说县令的闺女也曾来此消暑，硬是凭着绝丑的容颜让此地五百米内无人停留。
此刻竹林里除了凉风摇动，再没丝毫声息。何乐快步掠来，停在竹林外。兵法有云不涉险地，不侵危林。他站在竹林外，感受着四周的气机，尤其是炁流的变化。
没有明显的变化，很是安宁。不远处的瀑布冲刷着岩石，竹叶相互摩擦着，无数的火蚁在与黑蚁进行着战斗。
何乐皱起眉头，换个人来应该也看不出问题，但他偏偏就察觉到了异常。因为他知道在左前方三百米处应该有窝竹鼠，三个月前还刚生了一窝小竹鼠。而在右边四百多米处三窝竹铃鸟，黄昏时最是喜欢叽叽喳喳叫个不停。
但现在竹林过于安静，安静到没了生机，除了太过渺小的蚁类，其余动物都已不在。何乐走了进去，随手一挥长刀，刀气劲从刀锋荡出所向披靡。随着一排竹子倒下，一个近三米的黑影窜出扑向他。
何乐跟着跃起，又是一招刀气劲，同时一转身加上鞭腿扫过去。黑影躲过了刀气劲，准备抓住何乐踢来的脚，但在几分之一秒时何乐却加上了炁流，就听到轰的一声黑影被爆了出去。
是一只黑面魈，完全成年的黑面魈。在异兽中可算智商偏高的一类，其实很少侵入人的世界，更不会轻易伤人。但眼前的这只黑面魈不仅会隐藏，还会攻击人，显然已非普通黑面魈。
何乐可没心思却了解它的心路历程，追上去又是一招刀气劲，这次黑面魈没能躲过，结结实实挨了一刀，被劈得惨叫着往竹林里狂奔。此前的那一腿本就让它受伤，这时再加上刀气劲，沿路上已能看到它留下的血迹。
何乐不急着追上去击毙它，因为它的行为不合常理。
只见那黑面魈惨叫着朝瀑布那边狂奔，撞断了无数竹子，硬生生从竹林里开出一条道来。很快它就来到瀑布下，就见在瀑布下站着一名青衫布衣男子。
那个男子正回过头来看向何乐，也不在乎受伤的黑面魈。
“在等我吗？”何乐停在他身前十米，并没能从他身上感受到危险。
那个男子直盯着他看，也不说话。
何乐确定自己没见过他，看起来应该是四十左右的年纪，一脸刚毅的神情。论外貌竟比王长老还要帅上几分，尤其是他那双眼，更是有着摄人心魄的魅力，在何乐见过的所有男子中，绝对能排第一名。仅是站在那里，也有一股子清雅气息透过来。
而那只狂奔来的黑面魈此时正伏在旁边喘气，暂时无法确定他们间的关系。
“它是你养的？”何乐向前迈出半步。
“它是你养的？”同样的话，如同在何乐耳边说出来，却是那个男子问的。显然他是在问趴在何乐肩上的豆包。
“我先问的。”何乐站着没动，执拗的说。
“也算也不算。”男子轻轻摆手，那黑面魈瑟瑟发抖却不敢动。
“它杀了人，县府要捉拿它归案。你如果是主人，也要一并去。”何乐又上前了半步。
“你可知道你养的是什么？”男子淡淡的问。
“大周朝律令，所养牲畜伤人者，牲畜主人罪当连座。”何乐又上前了一步。
“你一个小小闲人，又怎么能代官府行政律？”男子突然凌厉起来，似乎恼了的样子。
“大周朝律令，民必须协助抓捕匪患，否则视作共谋。”
“哦，原来如此。看不出还是个良民。”男子有些不屑，似乎准备离开。
何乐完全是瞎编的，正如那男子也无所谓他是谁。此刻何乐掌心全是汗，豆包也抓紧了他的衣服。
“你的那个小东西我要了！”男子说，下一刻他已经闪到何乐面前，而何乐根本没察觉。豆包比何乐反应快一点点，可能是来自动物的本能，从何乐肩膀上往后跳离展翅飞起。
何乐则往前撞过去，手中刀藏在身下戳了出去。但很快何乐就发现他既没能撞到人，也没能戳到人，在他面前只有男子的残影。
豆包刚飞起，就已被人抓住。
何乐情知不妙，情急之下弃刀回身一指：大道绝天，可焚可灭！
其实以他现在的情况，仅能使出半招，后续的因为没有炁流只是虚招，且还是会有后遗症。但不可能让人抢走豆包，就算拼了命也不允许。
何乐指尖的空气都似乎被扭曲了，男子微皱眉，又展颜。动也没动，任由罡风抚过，随那炁流狂暴的侵入体内，又带着他体内的炁流一并消散。
“原来如此……”男子捧着豆包送到何乐面前，豆包挣扎着跳到何乐身上，不停的舔他渗出的汗珠。
“杀人的另有其人，这个畜生我得带走。”男子说完仰天长啸，就见天空之上一个很小的黑点快速变大，竟是一只足有十米翼蛟扑下来，那声势极其惊人。男子闪过去抓起黑面魈跃上翼蛟背部，翼蛟扇动翅翼一飞冲天，在它飞走前还回头看了豆包一眼。
何乐直到眼看着他们离开才倒下，但坚持着没晕迷。
当翼蛟扑下来时，他就知道了眼前人是谁，当今天下武道第一人道无涯。据说他已在归元境第五重三十年，至今无人能超越。而且翼蛟果然能带人飞，而且还带着那么大只黑面魈飞。
何乐即将陷入昏迷前，豆包一直在舔他的脸，然后他想起道无涯说的话，杀人的另有其人，而且他来时道无涯正看着瀑布下的水潭。接着他就弹身而起，踉跄跑到水潭边。
但他刚到水潭边缘，水潭中就射出两支弩箭。
刺客！
这是大周朝刺客最喜欢用的一种短弩，远距离杀伤力很差，但因为小巧而适合近距离偷袭。不知从何年起，大周朝就有了一批专门从事暗杀的刺客，这些人上至公卿下至走足都杀，只要有人出钱。栗源先生还曾说过，这些刺客应是一个大家族豢养，很多人被杀只是为了掩盖其中一个最重要人被杀的真相。
这里出现刺客，只有一种可能，来刺杀栗源先生。太子党在蓄势待发，但其他皇子也不会坐以待毙。据说现在皇家后院最受宠的陈贵妃已和老皇帝提起废太子的事，理由就是太子上次南荒行无功而返，不过老皇帝在装傻充愣。但也正是因为老皇帝的模棱两可，使得其他几位皇子有了胆气在暗处使劲。
栗源先生虽是待罪之身，但他在朝中名气太大，复出的可能已非常大。那些皇子们要么拉拢他，要么除掉他，但绝不会放任他站到太子身后。栗源先生也曾预感到会有被刺杀的可能，因为太安静，安静到没人来拉拢他。放弃拉拢，那就肯定是刺杀。
何乐脑中快速闪过，虽然此时身体还很虚，但他还是轻易躲过袭来的弩箭。水潭里藏着一个刺客，嘴里叼着打通的竹管，手上拿着特制的短弩。何乐手起刀落将那名刺客劈伤，还待再追，瀑布后又射来两支弩箭，这次出手的时机特别好，拿捏在何乐起承转合瞬间。
噗，弩箭并没如预想的穿透何乐身体，而是被弹飞了出去。他们是不知道何乐的炁流已经小成，除了用大招会导致昏迷外，小连环招可以循环着用一天，直到他自己厌烦。
如果是军方的破甲长弓，何乐肯定无法轻易弹飞，但短弩的小弩箭实在没法破防。何乐眼都不眨的一刀将先前的刺客劈成重伤，这才杀进瀑布里。瀑布里竟藏了三个刺客，全部是作普通行人打扮，如果不是藏在瀑布里很难让人相信他们是大周朝最黑暗的刺客。
何乐都没想要留活口，如果活口有用的法，这个刺客组织早就不存在了。他冲进瀑布就是为了杀光他们，所以他一出手就是杀招，炁流伴着刀气劲横向扫荡过去。那些刺客最多外家功三品，只是精于暗杀，有哪里经受得住被何乐改良过的刀炁劲，只一招就被连刀带人斩成两节。转瞬水潭就变成红色，而何乐已从瀑布中冲出来直奔竹舍而去。
他当然知道这是调虎离山，那些人是特意将他们分割开来才好下手。
当他跑回竹舍时，已看到一个至少八品外家功高手在逃跑，而他身后追杀的是个经常在附近砍柴的汉子，甚至到此时还拿着砍柴刀，见到何乐时还不忘憨憨一笑。
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