019章 较量

  嘉太太带领两位姨娘和女儿们过来拜见太夫人,因为年龄上的差距,更因为太夫人是皇亲国戚。

  “不必多礼,或许以后成为一家人也未可知。”

  太夫人抬抬手示意嘉太太起身,她本就慈眉善目,兼喜欢笑,言语更加婉柔,举止又非常舒缓,所以让人感觉如沐春风,而花羞已经认出,这位太夫人就是当日在慈济寺见到的那位。

  宾主重新落座,郝嬷嬷从太夫人身边走出,至嘉太太面前屈膝道:“老太**排,先听戏,午间就在我们府上用膳。”

  不仅看戏,还有酒宴可吃,嘉太太转头望着太夫人一副感激之意:“如此就叨扰了。”

  太夫人笑着:“不叨扰,别看我老迈,却非常喜欢热闹,定远侯府和宁远侯府归拢起来岂止千口,可我还嫌不够多,你们这一来真如烈火烹油、鲜花着锦,甚好。”

  没等嘉太太搭言,昭雯在一边道:“太夫人可不老,看您肌肤细腻眉眼生动,真是我们这些晚辈比不了。”

  太夫人本来没有注意她,既然她开口说话,还说的如此受用,太夫人不得不看过来,瓜子脸杏核眼模样俏丽,桃色的袄裙更把她衬托得分外动人。

  “这是几姑娘?”

  嘉太太心里恨恨的,觉得她抢了昭蕙的风头,这里将来可是昭蕙的婆家,做姊妹的现下应该极力捧着昭蕙才是,见太夫人问,又不得不答:“四姑娘,都是我平素管教不严,长辈们说话随意插言。”

  昭雯已经如愿引起太夫人的侧目,因为施家还有几个儿郎,最差的四爷施耘莽也还做到千总,婚姻大事父母之命媒妁之言不假,但也得自己谋划,人前推销这是必须。

  太夫人又问昭雯:“几岁了?”

  昭雯近前施礼:“回太夫人,妾身十八。”

  太夫人一惊:“十八了,可有婚配?”

  她是看昭君仍旧是未出阁的女儿状打扮,十八岁早到了该出嫁的年龄,穷苦人家的女儿二十几岁出嫁也是正常,但嘉府可是安国公之后,及笄之后就该婚嫁,所以有些讶异。

  昭雯聪明的看去嘉太太,这种话自己羞于出口。

  嘉太太不得不代她回答:“未曾婚配,都是我这做母亲的,想给女儿们谋个好人家,一挑再挑,就耽搁了。”

  真实的原因是,二女昭曦的未婚夫突然失踪,活不见人死不见尸,婚事搁浅,按规矩,身上的姐姐没有出嫁,下面的妹妹就不能出嫁,嘉太太也怕耽搁下面几个,曾经和昭曦的婆家商量退婚,正在等候对方的消息,至少她不想耽误昭蕙的婚事。

  对太夫人也不能说家里的私事,唯有这样解释。

  太夫人信以为真,劝嘉太太:“你啊,也不用太过苛刻,只要那个男儿上进,何愁没有功名利禄,何愁女儿不跟着荣华富贵。”

  嘉太太不自觉的瞥了眼昭蕙,意味深长的:“说的是啊,只怕那个男儿毫无上进之心。”

  太夫人颔首赞同。

  昭蕙一脸尴尬。

  花羞也知道舅母含沙射影说的是时无声。

  昭雯心里急切,希望嘉太太和施家太夫人就她的婚事谈论开去。

  太夫人却话锋一转问谁是合婚的女儿,慈济寺匆匆一面现在样貌都模糊了。

  嘉太太看看了昭蕙:“还不拜见太夫人。”

  昭蕙无奈,唯有近前拜见。

  太夫人这次用心看了看,模样倒也标致,就是表情僵硬,不十分喜欢,后悔自己在慈济寺定下这件事过于草率,但也没说,只道:“嘉府女儿个个都这么出色。”

  忽然又问:“那个会织布会雕刻的表小姐呢?”

  花羞愣住,没确定是不是指自己。

  嘉太太还以为太夫人会与昭蕙热情聊几句,听她问花羞,也知道是那匹荆锦和楸木匣子惹的祸,无奈唯有让花羞过来。

  花羞听舅母唤,过来太夫人面前屈膝道:“郢城伯之女,柏氏花羞,见过太夫人。”

  声如清泉,却比清泉还柔和些,人似嫩荷,却比嫩荷还婉约些。

  太夫人笑眯眯招手:“近前来。”

  花羞迟疑下,未知她想作何,走了两步,靠近些。

  太夫人竟然抓起她的手看,感叹:“还以为能织布能雕刻的手必然是长满老趼,不料竟这般柔嫩。”

  嘉太太满心不悦,先是庶女抢了女儿的风头,这回又是外女来抢,面上是慈祥的笑,道:“半年织一匹,三秋刻一印,怎么会有老趼,我家姑老爷仅此一女,疼爱的很。”

  表面是在夸赞柏清正,实际是在嘲讽花羞。

  花羞心里咯噔一声,知道舅母故意丑化自己,半年织一匹、三秋刻一印,这是有多么愚笨多么懒惰的人,也幸好娥眉翠黛等丫头婆子被请去别处歇息,不然那翠黛只怕要顶撞舅母了。

  她心里如波澜起伏,面上似微波不兴,嘴角挂着淡如轻烟的笑:“确实是父亲不准,怕我累着,我只好偷偷的鼓捣,三更半夜,犹如做贼。”

  既顺着嘉太太的话,却又表明自己的勤恳,如此年少为了织布雕刻三更半夜不睡,实在难得。

  于是太夫人道:“这些活计本不是你该做的,难为你这么用心。”

  嘉太太脸色清冷如同霜降。

  花羞一笑回报太夫人的溢美。

  昭雯既想讨好嘉太太,又想再次引起太夫人的注意,趁机道:“都比不得太夫人您养育出那么优秀的儿女,侯爷不说,听闻娘娘千岁艳冠天下无人能及。”

  太夫人微微一笑,长女锦粟容貌超群这是事实,否则也不会被皇上宠爱至今。

  昭君看不惯昭雯阿谀奉承,问:“虢郡王王妃岂不是略逊一筹?”

  昭雯不知是套子,竟然道:“当然不是,王妃也是天下无双。”

  昭君诘问:“你说娘娘天下无双,又说王妃天下无双,岂不是自相矛盾。”

  昭雯语塞,气的瞪她,恨不得杀了这个一母所出的妹妹,迟疑后道:“我之意,娘娘和王妃双双冠绝天下。”

  昭君又问:“那么三小姐呢?”

  施家有三女,长女施锦粟,次女施锦罗,三女施锦珂,当年的老侯爷给女儿取这样的名字,就是喻示人生三件事,吃、穿、用,粟为米,罗为裳,珂为珍宝,寓意自己的三个女儿衣食无忧生活美满。

  昭雯再也无法自圆其说,脸通红的木然立着。

  太夫人不得不看去昭君,这女孩嘴巴好厉害。

  嘉太太面有愠色,这是做客,还是在侯府,施家的女眷没有一个吱声的,嘉府的姑娘们却掐开了,她感觉非常难堪。

  花羞看出舅母的不悦,无论她刚刚怎么嘲讽自己,毕竟是舅母,急忙替昭雯解围:“四姐姐的意思是,娘娘艳冠明阳宫,王妃丽绝虢国郡,三小姐在闺阁女儿中只怕无人能媲美。

  太夫人眉开眼笑,因为她明白了花羞的意思,刚刚昭雯的话不妥,女儿是皇妃不是皇后,说女儿冠绝天下岂不是抢了当朝皇后的风头,这话传入宫中恐会给女儿带来麻烦,但花羞说女儿艳冠明阳宫就没什么忌讳,因为锦粟住的就是明阳宫。

  而花羞说的王妃丽绝虢国郡与上个同理,次女锦罗住在虢国郡。

  而三小姐在闺阁女儿中只怕无人能媲美,意思模糊也颇为贴切。

  因此,太夫人对花羞更加刮目相看,蕙质兰心,聪明,但不似昭雯刻意卖弄,善良,却又暗藏机巧。

  昭雯不知道花羞是在替她解脱,反倒以为花羞抢她的风头,当然不高兴,故意为难花羞:“表妹倒说说,纵观我朝,谁才是冠绝天下的女子?”

  花羞先福了福,礼数过才道:“当然是,太后。”

  太夫人喜欢得不得了,花羞的话简直天衣无缝,太后是女人中最尊者,即便是皇后也不敢称大,说太后冠绝天下没谁会有异议。

  “可有婚配?”

  太夫人按捺不住问花羞。

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