缀满宝玉的帘幕被一双戴着刻钢护腕的精致手臂掀开。一名五官十分立体，英姿飒爽的女骑士在凯洛斯执政官的呼唤声走了出来。
这名女骑士一定不是潘德人，这一点从她的相貌中就可以明显的分辨出来。潘德上的任何一个民族都不会有她这样的脸型和发型。
斯科莱鲁千夫长的表情十分疑惑。领主大厅中的其他人也是如此。这位来自异邦的美丽女骑士和他们讨论的话题有什么关系？
“咳咳，自我介绍一下。我是来自萨尔诺的莉迪亚，萨尔诺战队的领导人。正是我在数月之前提供马尔蒂斯的恐惧军团即将入侵的消息给凯洛斯阁下的。”
莉迪亚满脸都是如沐春风般的微笑，道出了事情的原委。
“当然，凯洛斯阁下最开始并没有完全信任我。他却还是抽调了兵力和资源去完成塞兹城的警戒和城防工作。而现在你们也看到了，我并没有说谎，马尔蒂斯和她的恐惧军团如期而至。”
“那凯洛斯你为什么要对我们隐瞒，对那时还健在的马略皇帝陛下隐瞒？”斯科莱鲁仍然还是感到难以理解凯洛斯的做法。早点把这重大的消息公布出来，岂不是对大家都好？
而这时，不用凯洛斯发言，塞兹城另一名位高权重的官员就直接出面呵斥他：“斯科莱鲁，我们都明白你对帝国的忠诚，可是你为什么偏偏要怀疑凯洛斯大人的忠诚不可？”
斯科莱鲁千夫长无言地面向这位帝国最出名的女将领，正如她的外号“金色玫瑰”一样，尼禄·奥古斯塔娜有着一头人人羡慕的金色长发，性子也像带刺的玫瑰一样尖锐而辛辣。
尼禄冷冷地对斯科莱鲁说道：“你还不明白吗？正是帝国中像你这样的怀疑凯洛斯大人的小人太多，才让大人做出每个决定之前都要深思熟虑。处处都要顾及你们这些人的感受。
要是大人先说出马尔蒂斯的恐惧军团会登陆潘德，试问有谁会信？你们都会觉得这是大人进行大规模兵力调动和军事建设的理由吧？
而在帝国一片和平的情况下，大人进行军事调动你们这些人又会怎么想？是不是又要怀疑大人企图拥兵自立？
在我看来，凯洛斯大人饱受你们这些小人中伤，却还心念着暗影军团的兄弟们和塞兹城的无辜平民，真是可敬又可悲！”
斯科莱鲁千夫长被“金色玫瑰”一口一个小人的刻薄言语挤兑的说不出话。最开始的凶猛气焰已经衰落成随时都会在风中熄灭的烛火，连带着反驳的言语都变得有气无力起来。
斯科莱鲁这时才意识到一件对自己极为不利的事，他的靠山马略皇帝已经死了。他这名在暗影军团已经有了一名大团长的情况下，被马略皇帝安插到其中的处于尴尬地位的千夫长，现在再也无法像以前一样依靠狐假虎威的皇权支持。
塞兹城里一直以来看自己不顺眼的人一定很多，而自己居然还大言不惭的在凯洛斯执政官的领主大厅指着他的鼻子骂。
一时间，冷汗顺着斯科莱鲁千夫长的脖子流下，他觉得四周人群看向他的眼神都仿佛闪着寒光，猛虎一下子变成了病恹恹的小猫，他再也不敢说一句话。
潘德名将凯洛斯执政官在这时一如既往的表现出了宽宏大量。他的胸怀向来被敬佩他的人用来和大海与高山相提并论。海一样的宽广，山一样的雄伟。
凯洛斯执政官没有计较斯科莱鲁千夫长先前的顶撞，而是以一副认真严肃的姿态问向站在旁边一副看好戏神色的莉迪亚。
“那么你们马里庭帝国到底想从这里得到什么？事先说好，割让土地绝无可能。帝国神圣的领土主权不容许丁点的侵犯。”
是的，萨尔诺征战队正是海的那边，在古巴可斯帝国废墟上强起的庞大国家，占据着巴可斯大陆最富饶的平原，经济实力超乎任何人想象的马里庭帝国的大部队。
马里庭女骑士，萨尔诺的莉迪亚似乎早就料到了凯洛斯执政官的反应，她轻笑着提出了她的条件，或者说是马里庭帝国的条件。
“不，我们不奢求领土，连巴可斯大陆都难以完全开发完。而且，我们和摧毁了古巴可斯帝国的拜蛇教同样是死敌。
我们所要求的，只是想得到在潘德建立贸易站点和开采资源的许可而已。当然，我们国家的商人到潘德这里来做生意，海上的关税一定也要得到减免。
怎么样，凯洛斯阁下？只是这么点小小的要求，你就能得到足足两千名全副武装的萨尔诺征战队效忠为你讨伐蛇教，成不成，你就一句话。”
莉迪亚胸有成竹的看向凯洛斯执政官，如此优厚的条件，他根本没有任何理由拒绝才对。而她说话的语气非常的真诚，她相信像凯洛斯执政官这样的人物应该听得出来。
斯科莱鲁千夫长几次想要发言，可是每次一被“金色玫瑰”尼禄·奥古阿斯塔娜冷冷的眼神一扫，他就变成了欲言又止，脸上纠结得像是盛开了一朵菊花。
凯洛斯用手托着下巴，似在认真思考，茶杯热气腾腾的香茶冒出升腾的气雾。然后他的一句话立刻让萨尔诺的莉迪亚自信满满的表情变成了惊讶，失望和难以置信。
“对不起，我拒绝。”
“为什么？这明明是对你百利而无一害的事。只不过要求建立一个贸易站而已，这么简单的要求难道也算得上过分吗？”
凯洛斯淡淡地看向情绪有些失控的莉迪亚，接着说道：“不，莉迪亚小姐，你的要求并不过分。不过有一点我的部下说得很好。
作为一名帝国的领主，我有权利让马里庭的商人到我的领地上经商，也能合理的调整他们的关税。
但是，作为帝国的执政官，我不能在没有皇帝的允许下，让任何一名其他国家的军人肆无忌惮的登上帝国的海岸。”
斯科莱鲁千夫长羞愧得低下了头。在场之人无不动容。为凯洛斯执政官泰然坦荡的做法动容。这才是帝国执政官真正该有的气量和态度啊。
北境有老死的巨龙，中部有老而弥坚的醒狮，而帝国，则有凯洛斯。
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