“三娃子，山寨里面的地形如何”王斌问道。
“山里有两道寨门，第一道寨门在一道沟，大约有上百个土匪把守，有几门大炮，不过人数我也说不准；第二道宅门在虎跳峡，估计也有上百个土匪，虎跳峡的寨门很高。寨门后面就是一块平地，是土匪的老巢，土匪们都住在哪里。这两个地方都把守的很严密，地势也很险要，一般人怕是很难进去。”
“三娃子，既然土匪把守的这么严密，那么你们是怎么逃出来的”张直问道。
“土匪的后山有一道悬崖，大约有二三十丈高，我们是用树藤编成绳子，顺着悬崖的绝壁溜下来，后山有条小路，一般很少有人知道，我小的时候跟我爹上山打猎，所以很熟悉，溜下悬崖以后我们就可以顺小路跑回来了。”
“你是说后山有一条小路，可以顺着后山的悬崖爬上去，直到土匪的老窝”王斌问道。
“回大人，是有一条小路直通后山，但那道悬崖十分陡峭，能下来，但是根本爬不上去，土匪在悬崖边也有人驻守。”三娃子思索着说道。
“三娃子，今天你先处理你家人的后事，让逝者入土为安，明天带我们到后山去看看。”张直道。
三娃子大惊失色，连连摆手道：“大人，这可不行，实在太危险了，万一让土匪发现了，大家都性命不保！”
“你家人的仇，还有村子里面人的仇，你都不想报了吗？”王斌盯着三娃子，冷冷的说道。
三娃子的脸一下子涨得通红，“噌”的一下站起来说:“大人，你们不要小看人，不想报仇的是畜生！我只是担心你们的两个人的安全！既然你们不怕，我还有什么好担心的！明天我就带你们一起去后山。”
王斌站起身来，打量了一下屋里的破烂不堪，叹了口气，张直跟在身后，两人向外走去。
…………
回到宝屏营地，王斌和张直两人都是一惊,郑大虎早已经在营中等候,正在屋中不安地来回踱着步子。看到二人进来,郑大虎急忙站起来道:“二位公子，你们可是回来了，夏溪村出大事了，你们知道吗？”
王斌看了看他，点头道：“守备大人，是不是老君山土匪杀人的事情啊？”
郑大虎奇道:“这么说，你们已经知道了，那更好办，你们说说该怎么办吗？这伙天杀的土匪，你说这老君山本是马湖府的辖地，现在案子却归到了咱们叙州府的名下，这真是怨呀！”
张直和王斌不由得面面相觑。靠这样的官员，怎么为民伸冤，为民做主！怪不得老君山上的土匪这么多年横行无忌，原来都是这些大爷官僚们在护佑一方啊！
郑大虎坐下，焦躁不安地道:“你们不知道，叙州府的知府已经亲自找了我，他说府衙的捕快，练勇还有巡检司人数太少，而且都是不堪大用，让我出面解决此事，你们看怎么办吧？”
叙州府光练勇还有巡检司就有七八百人，如果加上府县的捕快，民壮，最少也有上千人，还人少！果然是胥吏！怎么样损公肥私，怎么样坑蒙拐骗百姓钱财，怎么样趋利避害，怎么样狐假虎威，两面三刀，这些人对这些都是深谙其中之道，唯独如何为百姓做事，满头雾水，一门糨糊！
王斌不由得试探道：“守备大人，你是个什么意思啊？”
郑大虎冷静了下来，他仔细思虑了一下，回道“我的王大公子，老君山上有四五百号土匪，兵强马壮，以前官兵还不是剿过，结果呢，还不是损兵折将！但是现在出了乱子。无论如何，咱们得做点事情，充充面子，给老百姓看看。”
他站了起来，转了几圈，关上了门，然后低声道：“你们两个可以抓一些附近山里的难民，砍几颗头颅，然后摆摆样子就行了，那些泥腿子哪里知道真假！这样咱们也就没事了，上面一旦问起来，咱们也好有个交待!你们说是不是呀？”
王斌目瞪口呆，不禁张口结舌道：“守备大人，这样也行？杀良冒功，被查出来了可是要担干系的！”
“担个屁干系！”郑大虎不满地瞧了一眼王斌，上前搂着他的肩膀，苦口婆心地道：“我的王大公子，你是豪门富贾出身，怎么能懂得这些官场里面的弯弯绕绕！咱们不这样做，其他人和上面会怎么看咱们，到时候你我都要受到牵连。“镇山虎”我也想剿灭，可是我剿灭得了吗！你手下那些虾兵蟹将是个什么样子，你自己应该知道吧！如果围剿不力，到时候损兵折将不说，害得郑军门丢了面子，你我的罪过可就大了！”
郑大虎离开了，留下屋里面面相觑，大眼瞪小眼的王斌和张直两人。良久，王斌才苦笑了一下，对张直道：“别再互相看了，这就是叙州府的现实，我们还是先喝茶，再商量事情！”
“三哥，你真的就这样放弃了吗？三娃子和那些乡亲们就不是白死了吗我不甘心！”张直愤愤地道。
桌上两杯新沏的绿茶，袅袅的泛着香气，王斌坐下，端起一杯茶，喝了一口，悠悠地道：“你不静下心来，过来喝杯茶，咱们还怎么商量对付“镇山虎”的事情？”
“这么说三哥你是不会放弃了？我刚才是错怪你了！”张直马上变了脸色，过来端起一杯茶，喜滋滋地道。
“我怎么会放弃！”王斌眼睛里面有了一丝狠绝之色：“凡是罪恶的事情，我都不会放过！更不用说，我早就想对付老君山上的土匪了！他们杀害良善，屠戮百姓，我就更不会放过他们了！”
他看了看张直道：“你自己的性子还要再沉一下，只是个小小的老君山就让你心烦意乱，以后还怎么做大事？”
“三哥，是我太急躁了些！”张直脸上一红道：“我更不该怀疑三哥，请三哥原谅！”
“自家兄弟，有什么说什么，没有什么原谅不原谅的！”王斌摆了摆手，他沉思道：“我现在奇怪的是，逃出来的乡亲们早不出事，晚不出事，偏偏在报官以后出事，你说这里面有没有什么蹊跷？”
“看来这宜宾县衙里有人和“镇山虎”一定有勾结，不然为什么村民报案以后，土匪就马上过来杀人。”张直沉思道。
“而且土匪对逃走的人的底细这么了解，唯一的解释就是土匪从宜宾县衙那里，得到了报案人的底细，所以才能找到这些村民，痛下杀手。”王斌接着说道。
“接案子的是宜宾知县，只有他和几个当天的捕快才知道这些村民的底细，状纸在谁手里，谁就嫌疑最大，看来这宜宾的水很深啊!”张直长出了一口气。
“看来我们得首先会会这个宜宾知县了。”王斌喝了一口茶道。
“三哥，那些逃跑的家伙怎么办？总不能不处理吧？”张直道。
“让他们自己回家，解除兵籍，这件事我会报给郑大虎，相信他不会阻拦的。对他来说，这些人可是不错的替罪羊，正好可以堵住其他人的嘴。”王斌冷冷地说道。
夜半三更，房里黑漆漆一片，周耀武从梦中醒来，有些口渴，正准备起床点燃灯火，却猛见床前坐着一人，黑巾蒙面，眼睛正冷冷的盯着自己。
周耀武大吃一惊，人一下子惊醒了过来，他正准备大声叫人，对方却已经把一把明晃晃的匕首放在了周耀武的脖子上。周耀武脖子一凉，寒毛竖起，他马上紧紧闭上了自己的嘴巴。
“周大人，要想活命的话，就好好回答我的问题，说一句假话，我就在你身上戳一个洞，你不要试探我的耐性，我，是没有耐性的。”黑衣蒙面人冷冷的说道。
“是，是，有，有问题你就问，本官一定据实回答。”周耀武冷汗直流，结结巴巴的回答道。
“你来宜宾几年了？以前在那里任职？家里有几口人？”黑衣蒙面人继续慢慢地说道。
周耀武赶紧一五一十作了回答，黑衣蒙面人猛然快速问道：“老君山上的匪首“镇山虎”和你是什么关系？”
“啊！阁下是如何得知？”周耀武猝不及防，脸上神色一变，脸一下子变得苍白。
看到周耀武脸的上神色和话语，王斌一下子就猜到了，看来这个通知“镇山虎”的人就是周耀武！
“啊！”王斌已经一匕首戳在周耀武的大腿上，并顺手捂住了周耀武的嘴，冷冷道：“再说一句废话，我就要了你的命！”
周耀武痛的说不出话来，嘴又被王斌捂住，只是拼命的点头。
“我再说一遍，老君山上的“镇山虎”和你是什么关系？”王斌松开了捂在周耀武嘴上的手。
周耀武忍着腿上的剧痛，颤声道：““镇山虎”按期付给在下银两，在下为他遮掩一二，朝廷有什么动静，在下提前给他消息而已。”
“就这些了？没有别的了？村民的事……”王斌刀尖停在周耀武大腿的伤口上。
周耀武浑身打了个哆嗦，赶紧道：“前两天有几个村民来报案，本官让人报信给“镇山虎”，本意是想让他检点一点，不要太胆大妄为！谁知他竟然派人下山杀人报复，这实在不是本官的本意呀！”
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