山道通往河谷的荒道上，熊海和黎老汉正和许多苗人、汉人一起，忙着清理路上的石头，砍伐树木和荆棘。
人多力量大，路已经开辟出来了一大半，看到王斌回来，两个人忙迎了上去。
王斌指了指前面忙活的众人，问道:“二位，今天来了多少人？情况怎么样”
熊海回答道:“今天总共有四百多人，后面人数可能还会多些。现在主要是先清理出一条道路，然后把河谷平整一下，方便搭盖房屋。”
黎老汉接话道:“要开矿的话，还得买不少铁具，山上虽然有铁矿，但是没有炼炉，也没有好的工匠，这件事是个麻烦事。”
王斌点头道：“二位只管放心，铁具和其它的事情，包在我身上！”
几人正在交谈，山道上快马加鞭的奔过来一匹骏马，却是王斌的家丁。
“公子，有急事，张公子让你马上回去一趟！”家丁风尘仆仆，满脸的风尘。
“三哥，你终于回来了，差点出了大事！”刚一进汛地大门，张直就远远地走了进来，大声嚷道。
王斌大吃一惊，忙道：“究竟出了什么事情？”
张直道：“你赶紧跟我过去，自己看一下！要不是何保长，这次可真要出大事了！真是命悬一线啊！”
王斌一头雾水，来到营房大厅。何保长带着几个村民正在大厅里等候，旁边捆着两个平民打扮的年轻人，嘴里塞着破布。看到王斌进来，何保长和村民们赶紧站了起来，上前行礼。
王斌疑惑地问道：“何保长，你们怎么在这里，这些人怎么都捆着，发生了什么事？”
何保长拉着王斌走到一边，指着捆着的两个年轻人，低声道：“大人，昨天夜里，这两个家伙到村上借宿，找的就是小人这个保长。小人招呼他们吃喝住下，谁知后半夜小人去上茅房，看到这两人房里还亮着灯。小人心中疑惑，过去一听，原来这两人是官府的探子，他们已经知道了老君山的事情，商量着回去禀告上官，前来捉拿大人。”
王斌大吃一惊，不由得转头瞧了一眼这两人。何保长继续低声说道：“小人看形势不妙，就悄悄的喊了几个村里的后生，把这两人绑了过来。”
何保长继续道：“大人放心，小人们是用布袋把他们装过来的，张大人亲自接的我等，没人发现，大人可以放心！”
王斌长出了一口气道：“这件事情真是多谢老丈了，大恩容后再报！”
何保长摇头道：“大人救了我夏溪村五百多人，又给他们饭吃，小人们做这些事情是应该的！小人活了这么大岁数，人世间的事见多了。大人是个好官，我们决不允许别人伤害大人！如果大人有事，老君山出了事，这些官兵搞不好又会趁机祸害夏溪村一番！话不多说了，剩下的事情大人自己料理吧！”
王斌心里一热，他沉思道：“何保长，这件事情多谢乡亲们了，今天的事情你们没有见过，无论谁问你们，你们也说不知道！一旦村里有任何风吹草动，你马上派人通知本官，本官自会解决！”
何保长点头道：“大人放心，这两个人小人们都没见过！这几个人都是小人的族人，绝不会泄漏半点消息！大人，小人们就此别过！”
王斌亲自把何保长一行人送了出去。回到营房，他低声问道：“这两个人，营地的士兵有没有见过？”
张直摇摇头，低声道：“何保长和乡亲们天不亮就把人送了过来，我担心被人看见，命令咱们自己的人一天都在这里看守，绝对没有人看见！”
王斌点点头，小声道：“这次幸亏了何保长和这些乡亲们！今晚先不要审问，营地里都是士兵，明天把士兵们全部派出去再审。今晚先把这两个人关起来，你和三娃子亲自看守，绝对不能出事！”
次日一早，汛地里的士兵都被派了出去，只留下王斌的家丁看守营地，两个探子也被提了出来。
两个探子已经知道了面前的年轻军官是谁，嘴上的破布刚一松开，一个探子就叫道：“王天助，你在老君山上的事情已经被我们兄弟发现了！聪明的话，赶紧放了我们兄弟，顺便奉上一千两银子，我们就当什么事情没有发生！”
另外一个探子则是惊恐的看着脸色阴沉的王斌，嘴里却是一句话没有。
三娃子过去就是两个耳光，大声训斥道：“快说，你们是谁？为什么要刺探老君山的底细？”
那探子却哈哈笑道：“王天助，你赶紧放了我，我们是川湖总督府的人，你一个小小的把总惹不起的！我还是刚才那句话，赶紧放了我们，顺便奉上一千两银子，否则你和你的手下都狗头难保！”
又是川湖总督府！王斌不禁吸了口冷气，川湖总督府为什么总是要找自己一个小小的地方把总的麻烦！
张直沉着脸道：“你还没有说，你为什么要到老君山这里来？”
那探子却是昂起了头道：“王天助，赶紧放了我，咱们再细谈，否则，你性命难保！”
王斌脸色铁青，拿着匕首走了下去。另外一个探子满脸惊恐之色，说话的那探子却是昂着头，一副混不吝的样子。
王斌走到二人身旁，猛然匕首伸出，一下子就刺进了那说话的探子前胸，那人不可思议地看着王斌，又艰难的低下头，看着自己的胸口，眼睛睁得老大，身体倒了下去。
王斌拔出匕首，缓缓走回了椅子坐下，拿布擦了擦匕首上的血迹，他抬眼看着另一个探子，淡淡地说道：“你要不要试一下？”
探子拼命摇头道：“小人知无不言，只请大人饶了小人的性命！”说完一个劲的磕起头来。
张直喝道：“快说，你们是谁，为什么要到老君山这里来？”
探子赶紧道：“回大人，小人们是川湖总督府派出的探子，主要是探查金沙江沿岸的叛乱分子。谁知误打误撞，探知了老君山上的事情，常宽就想着告发大人，小的是绝无此意，大人饶命啊！”
王斌问道：“你们都在金沙江沿岸查到了什么？”
探子道：“川湖总督府派出了三组探子，我们负责北岸，还有两组兄弟负责南岸，主要是大雪山和仙峰山一带。”
王斌一惊，忙道：“大雪山和仙峰山一带，你们有没有查到什么？”
探子想了一下道：“回大人，兄弟们在仙峰山发现了一些蜘丝马迹，这件事还真是有关王大人你的。其实在富顺县的时候，就有一组兄弟一直在跟你。”
王斌和张直面面相觑，看来所言非虚，川湖总督府已经顶上了仙峰山，张直喝道：“你们为什么要跟踪王大人？”
探子道：“回大人，小人位卑言轻，不知道具体为什么，只知道是上面的意思。王公子来宜宾上任后，跟踪就一直由其它的小组进行。前一阵，在金沙江沿岸，小人们失踪了一些人手，总督府怀疑是有人下了黑手，又派了我们前来。仙峰山的兄弟好像最近很忙，应该是在仙峰山发现了什么，他们需要很多人手，所以王大人这边就暂时由我们两个跟进。”
仙峰山是“一枝梅”的山寨所在处，清军肯定察觉出来了什么！
张直道：“还有没有你知道的，没有说出来？”
探子赶紧道：“小人再也想不出别的什么了，求大人饶命啊！”
张直道：“你们这些满清的狗，出卖汉人，为虎作伥，难留你一命！”说完上前，短刀刺进了探子的心窝。
三娃子带着家丁进来，把尸体抬了出去。王斌向张直道：“看来仙峰山要出事了，我得亲自过去一趟！”
张直点头道：“三哥，现在不知道这周围还有没有满清的探子跟踪你，安全起见，让三娃子去就行了！他是生面孔，又在山林里吃得开，你就不要去了！”
王斌点点头，喊来三娃子，仔细的交待了一下，然后修书一封，让他赶紧去仙峰山报信。
三娃子出门而去，王斌和张直都是坐卧不安，晚上三娃子回来，说是已经把书信给了胡大牛，但仙峰山大当家“一枝梅”并不在山上。
如此过了半个多月，也没有什么意外的事情传来，王斌也是深居简出，没有去大雪山和老君山，只是暗中让三娃子出去侦察，所幸无事，王斌的心也慢慢放了下来。
这一天，王斌出去买些物件，刚回来，张直兴冲冲的闯了进来，手里拿着一份任命的公文，一进门他就嚷道:“三哥，你升官了，快看看！”
王斌接过文书一看，原来是一份升职通告文书，文书中说因为他歼灭老君山的土匪有功，升他为宜宾县的守备，镇守宜宾县周围的地区。
王明心头有些愕然，不禁问道:“那么郑大虎去哪儿”
张直答道:“郑大虎提了游击，回了成都。你接替了郑大虎的位置，成了这宜宾营的守备，而我接替了你的位置，成了这宝屏汛的把总。”
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