米店女掌柜不知何时躲进了店里，六爷和一众混混散去，王斌进了店，女掌柜才迎了出来。
董平见了女掌柜，不禁大吃一惊，原来此人就是于同知的五姨太。
几人寒暄几句，马撒依见王斌和女掌柜眉开眼笑，不满的“哼”了一声，眼睛转了开去。
于同知和儿子死后，于同知的家族就把五姨太赶出了于府，免得她霸占于同知的府宅和资产。只是他们不知道的是，五姨太已经悄悄的转移走了于同知密室里的银两。
脱离于府后，五姨太就开起了这家米店，谁知官痞勾结，黑势力无处不在。没有多久就被人惦记上了，闲汉日日上门，但显然背后还有大老虎。
五姨太几个月前在猪油街开了这家“巴渝米店”，由于地势便利，颇似后世都市的黄金地段，生意兴隆。其对面的“渝州粮行”被抢走了一大半生意。同行如仇，各种怪事纷至沓来。开始只是混混来闹，后来连重庆府的黑帮“野狼帮”，以及官府都搅了进来。
“渝州粮行”背景复杂，后台便是重庆知府衙门的石通判，五姨太一介无权无势的草民，自然是抵不过黑白两道的联合攻击。
通判称为“分府”，配置于地方府州，辅助知府政务，分掌粮、盐、都捕等政务，为正六品。通判权力很大，有秘奏的权力，知府都要礼让三分，是真真正正的一方大员。
底下的事情，石通判自然不会亲自出马，一般都是他手下的喽啰六爷出面。六爷是知府衙门的典吏，好色贪财，恃强凌弱，但在街面上的权势极大。他和“野狼帮”的大当家曾经是结拜兄弟，关系非同一般。
王斌心想，现在重庆府的黑白两道都找五姨太的麻烦，看样子此事是不能善了了。
听五姨太说，这石通判听说是在旗的汉人，为人更是贪婪好色，阴鸷歹毒。重庆府的商家对其也是怨声载道。更有甚者，对不妥协之人，栽赃陷害，冠以私通乱匪，私藏禁书之名，不知搞的重庆府多少人家破人亡。他出阴招，自然有六爷和街面上的混混帮他摆平。加上他好色成性，他糟蹋的女子最少不下十几个。
早在来重庆府以前，王斌就打算把重庆府作为自己发展势力，铸钱试验的第一站。重庆码头众多，南来北往的船只不少，虽说现在还人口稀少，百废待兴，但最起码比宜宾，富顺这些破地方强多了。富顺虽说有盐，但没有商业，宜宾就更不用说了，破乡镇一个，可见战争对四川的伤害有多大。
码头上的苦力，船工水手，这些人如果能够掌握在自己的手中，一支强军可成，这可是自己起步的本钱!各种穿文上，主角虎躯一震，四方豪杰纷纷来投，自己使劲抖了无数下，费尽九牛二虎之力弄来了个戴梓，结果一晚上人就给跑了。
而对于面前的市场而言，最好的买卖就是粮食，民以食为天，没有粮食什么都干不成。然后是各种与人时候息息相关的各类物资，什么布匹，油等。然后可以通过到钱庄换钱来达到洗钱的目的，只不过自己洗的是真钱。
作为世界上最大的银本制国家，华夏盛产黄金，却银矿短缺，白银全凭进口。自明晚期，到有清一朝，日本出口华夏的白银就超过了两亿两，占了华夏进口的一半。但日本300多年为购买中国商品而支付的白银，只相当于甲午战争日本向中国勒索的赔款！这当然是后话了。
对于王斌来说，用铜钱换取白银，似乎是一个不错的选择，而五姨太这里，就是一个很好的开始。只是谁知道，还没有开始统筹运作，麻烦先上门了。
知道了情况，王斌一行人就离开，临走时，王斌告诉五姨太，让他放心经营，一切麻烦他自会替她解决。
王斌出了米店，发现马撒依已经站在外面等候，只是黑着个脸，独自在一边生着闷气。看王斌出来，马撒依抬脚就走，根本不等众人。王斌不由得心里暗暗奇怪，不知道究竟是谁得罪了她。
几个人告辞而去，五姨太看了看店门外空荡荡的情形，思量也没有多少生意，索性让伙计关门歇业。
重庆府太平门二码头的棚户区沿江而建，沿江而住的大多是社会底层的码头苦力，流民难民，而重庆府的高官达绅则几乎都住在西部山地。
太平门东面的棚户区，聚集了大量的各省流民，其中以湖南人最多，就像商贾有会馆一样，二码头上的湖南帮也应时而生，人数众多，苦力，船工加起来足足有三四千之众。
从湖广到重庆，越过长江三峡，过了夔州即是。湖广人口众多，四川地广人稀，流民蜂拥而来，重庆府自然是进川的第一落脚点。
此时已经是晚饭时分，本应是一家人聚在一起，吃饭聊天，享受天伦之乐之时，然而二码头处的一处窝棚里，此时却是一片愁云惨雾，窝棚里偶然传出几声妇人压抑的啜泣声。
乔三木躺在一张硬板床上，人已经陷入昏迷，他身上的衣服已然是破烂不堪，头上缠着布条，隐隐渗出血迹，显然受伤颇重。
乔三木的左腿血肉模糊，郎中正在处理着伤口，这也可能是他身上受伤最为严重的地方。一个中年妇人坐在床边低声哭泣，不时抹一把鼻涕眼泪，床边的两个汉子一副码头苦力打扮，年长的消瘦男子神色镇定，年轻的汉子不停地在屋内凹凸不平的地面上踱来踱去，焦急之色溢于言表。
好不容易等郎中处理完了，消瘦男子拉住郎中问道:“裴郎中，三木大哥的伤势怎么样严重不严重”
裴郎中摇了摇头，说道:“下手的人太狠了，这是要把人往死里打呀！幸亏乔老弟身体强壮，不过命是保住了，这条腿恐怕是不行了，你们最好到城内找个好的大夫，好好处理一下，开点好药，腿兴许还保得住。”
另外那个年轻的汉子气愤的吼道:“裴郎中，你算什么神医，这点皮外伤也处理不了，我看是庸医!”
消瘦汉子呵斥道:“刚仔，不要乱说，裴郎中对我们码头上的兄弟们可是不错，谁没有受过他的恩惠，快给裴郎中道歉。”
裴郎中摆摆手道:“严五，不碍事，刚仔只是心急而已。你们赶快想个办法，得到城里面的药堂看看，不然三木这条腿怕就保不住了。”
屋里的几个人面面相觑，连床边的妇人也忘记了哭泣，只是望着严五和刚仔。
严五苦笑了一下，无奈的道:“现在大家伙都是身无长物，一贫如洗，到那里去凑钱，这城里的药堂可是贵的不得了，这真是让人欲哭无泪啊！”
刚仔蹲下身子，焦躁的抓着自己的头发，闷声道:“这是什么世道，整天人不人鬼不鬼的，还不如反了他娘的!不然，总有一天要被这些贪官整死!”
郎中看屋里气氛有些压抑，就告了辞出去，严五赶紧摸出身上仅有的一点铜钱，硬是塞给了郎中，恭恭敬敬地送了郎中出去。
严五回屋，对妇人说道:“大嫂不用太担心，银钱的事情，我和刚仔再去想想办法。”他对着闷闷不乐的刚仔道:“刚仔，我们两个出去一下，想想看还有没有什么其它办法。”
两个人走出窝棚，刚仔沮丧地道:“五哥，现在到那里去找银子能想的办法咱们可是都想了。再说，小萍现在还在那个狗官的府里，不知道现在到底怎么样了”
“现在急也没有用，现在说什么也为时已晚了!城门也关了，进也进不去，只能等明天一早城门开了。”严五深锁着双眉说道。
两人一时沉默不语，蹲在江边发呆，黑暗中，只有长江水无语流过，偶然几声青蛙的叫声倒是清脆入耳。忽然，前方响起了一阵的脚步声，随即看到几盏灯笼在黑暗中一闪一闪，两人站起身来，望着来人。
黄小龙沿着坑洼不平的堤道，深一脚浅一脚的向远处的窝棚走去，老远就看见两个人站在屋前，黄小龙大声问道：“前面的兄弟，这里是不是乔三木大哥的家吗？”
严五听着来人声音熟悉，不禁喜道:“在下严五，来的可是叙州府的黄兄弟”
“你是严五哥，我是小龙，这不是刚仔吗？”黄小龙脚上的鞋子已经湿透，他取下斗笠，上前道：“严五哥，刚仔，一向可好。我听说三木大哥受了伤，一下船，就从临江门那边赶了过来，三木大哥现在怎么样”
二人一看到黄小龙，脸上的愁云一下子烟消云散，刚仔兴奋的道:“黄大哥，你来了，可就太好了!我叔父被打伤了，明天要到城里面去看郎中，我们正发愁到那去弄药钱，你就来了，我们再也不用担心了。”
“石通判这狗官心狠手辣，差点要了我叔父的命！现在我堂妹还在狗官的手里，不知道是什么情况，真是让人揪心！””刚仔将黄小龙引入屋子，神情中的愤色怎么也遮不住。
乔三木的妻子看见黄小龙，心头也是一喜，随即又悲伤起来，“黄兄弟，你三木大哥的命可就全靠你了!”
黄小龙赶紧道:“大嫂放心，我一定会尽力而为，你就放心吧！”
这个黄小龙自然就是王斌的家丁头目了。
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