许多时候，不是看到了希望而去坚持，而是坚持了才有希望。
最使人颓废的往往不是人生的坎坷，而是内心理想的坍塌；最使人痛苦的往往不是生活的不幸，而是内心希望的破灭；而最使人绝望的也不是挫折的打击，而是心灵的死亡。
自从被抓进了牢房，戴梓一直期待着父亲能逃出官府的追缉。如果父亲能找到王斌，也许自己还有活下去的可能。
但随着时间的流逝，父亲杳无踪迹，戴梓心里的希望也一点点的消失，最后荡然无存。
脸色白皙，眼神阴鸷的高典吏皱着眉头打开了牢门，捂着鼻子和嘴巴，对身后的几个狱卒不耐烦地道:“快点收拾，真他娘不是人呆的地方!”
几个狱卒走进了躺着一地的人群中，挨个踢踢踩踩，在里面转了一圈，抬起了几具尸体，往狱门外走了出去，一会儿功夫，几个狱卒又走走了回来，再摸索了一会，又抬出了两具尸体。
一个狱卒对着高典吏说道:“今天一共五具，应该是没有了。”
高典吏点点头，一挥手，悻悻地道:“走，咱们出去。”
狱卒锁上了门，高典吏对看管死囚的牢子耳语了几句，牢子隔着牢门对里面喊道:“这几天都消停点，过两天是问斩的日子，不准闹出乱子。”
牢子对着牢房里一个满脸凶悍之色的汉子使了个眼色，汉子点了点头，牢子跟着高典吏出去了。
汉子站起来，身旁同时跟着站起几个犯人，周围的人看到这一群人站起来，都慌忙爬起来向四周躲开。汉子向着戴梓所在的角落走去。
戴梓躺在地上一动不动，汉子走到戴梓身边，蹲下身子，拍了拍戴梓的脸蛋，见戴梓没有反应，站起身，踢了戴梓两脚，嘴里轻蔑地说道:“叫你不听老子的话，活该被揍，现在倒是老实了。”
这凶狠的汉子就是这间牢房的老大，戴梓刚进来的时候对老大不理不睬，差点被打死，幸好牢子有所交待，戴梓过几天要明正典刑，这才没有遭难。
牢子从外面走了回来，在牢房外的桌旁坐下，扫了一眼牢房，看了看戴梓的躺在地上的倒霉模样，心里一阵惬意，但也有一些遗憾，怎么没有把戴苍那老家伙一起抓回来，要是把这老家伙抓回来了，打上一顿鞭子，听听老家伙的哭爹叫娘声那才叫一个爽。
戴苍是县里的官员，虽然在知县大人下面，可对于自己一个牢子，那可是天上地下的差别。戴苍以前曾不止一次的数落过牢里的不是，什么敲诈勒索，私下动刑的，好几次说是要对牢狱进行清理整顿，幸亏知县大人英明，给挡了下来。开玩笑，你要做清官，牢里的这一大群人吃什么，喝什么!没有了犯人们的孝敬，就靠上面发的那几个小钱，杭州府翠香楼姑娘们的小手都不让你摸。
老大又踢了一脚戴梓，觉得不是很解气，便解下腰带，对着戴梓头不远的便桶撒起尿来，等撒完了，这才慢条斯理的系上了裤带。
牢房里的许多犯人们的到老大的示意和威逼，一个个的跟着上来排队小便，持续了大约半柱香的时间，一个个才弄完回到各自的位置。
牢子冷冷地看着牢房里发生的一切，等犯人都落回了原位，才站起身伸了个懒腰，回自己的班房去了。
腥臭温热的液体溅到戴梓的头上，脸上，甚至是嘴唇上，戴梓的眼泪不觉慢慢的流了出来，他想爬起来，只觉得浑身虚弱无力，想翻个身都没有办法，他心里浮起一阵悲哀，也许自己真的是命不久矣了。
一瞬间，他眼前浮现出了王斌那明亮的眼神，那傲视天地间一切权贵的样子，不由得心里刀刺一样的痛.他甚至有些感觉，王斌是不是已经到了这里，解救自己。
他费力的转过身来，勉力把身子靠在沾满便溺之物的墙角，试着让自己舒服些。
老大眉头一皱，刚要上前，旁边的独臂中年汉子挡住了他道：“够了，都是苦命人，就放他一马，反正他也活不了几天了。”
钥匙开门声响起，牢房外的铁门被打开。两个狱卒一个提着木桶，一个挎着竹篮走了进来，已经到了吃早饭的时候。
一个狱卒从竹篮里拿出一个个黑乎乎的窝窝团，一一塞到从铁栏杆里伸出的犯人手中，另一个狱卒把提着的木桶放在地上，用勺子舀出夹杂着蔬菜叶的米汤倒进一个个犯人手上的碗里。
轮到戴梓时，狱卒叫了一下那个独臂汉子，指了指戴梓。独臂汉子拿起戴梓的碗，狱卒舀了一碗菜汤，又把窝窝团塞给独臂汉子的臂弯，低声道：“老九，照顾照顾他！”
老九喝了口自己碗里的汤，咬了一口窝窝团，把窝窝团放下，走到戴梓身边，蹲下来用自己的独臂把戴梓扶起，看了看他，叹息道:“你说你，怎么会那么倔呢!快吃点东西吧，不让人受不了!”
戴梓看了一眼独臂汉子，喘着气说道:“多谢兄台了!”戴梓费力地端起破碗，忍不住想吐，但还是强忍着喝了下去。
一口气喝下去了半碗，戴梓觉得身上的力气恢复了一些，低声道:“兄台，我已经好多了，谢谢你了。”
独臂汉子把戴梓扶好，戴梓靠在了墙上，抓着一个窝窝团啃了一下，窝窝团又硬又粗，戴梓觉得嗓子眼一阵裂痛，再也吃不下去。
“听说你是写了反诗被抓进来的，是吗？”独臂汉子坐了下来，小声问道。
戴梓看了看他，目光又目视前方，苦笑了一下，嘴里应道：“算是吧。”
看着一个十二三岁的半大小子盯着自己手里的窝窝团，戴梓笑了笑，把两个窝窝团放在地上，指了指半大小子，又指了指窝窝团，半大小子爬了过来，拿走了窝窝团。
不过这一次，牢房的老大并没有起身管这些事情，也许在他看来，两个黑窝窝团还不值得他出手。
高典吏放了衙，来到南街的“周记银铺”，拿了一幅纯金的脚镯，看了看，脸上露出一丝平常难得看到的笑容，放在怀里，又用手拍了拍，回头往自己家里的方向走去。
高典吏今年年过半百，两鬓已经有了一些斑白，做这仁和县的典吏却已多年。高典吏家中妻妾成群，唯一不足的是膝下只有一女。今年七月，高典吏最宠爱的六姨太终于诞下了一个幼子，也终于了了高典吏心里的一桩大事。
想起老母终于不再唠叨没有孙子抱，再想起爱子可爱的样子，高典吏不由加快了脚步。
回到家里，才知道原来老太太和六姨太带了爱子去灵隐寺祈福上香，高典吏只好自己在正堂坐下，下人奉上茶来，高典吏品着茶在家中等候。
左等右等不见，高典吏有些焦急，眼看天色不早，正要亲自出门去找时，却听见门口有女人哭泣呐喊之声，伴随着“邦邦”的敲门之声，高典吏心烦意乱，下人打开府门，却见老母和六姨太哭哭啼啼，在一众丫鬟下人搀扶下跌跌撞撞奔了进来。
高典吏一见大吃一惊，赶忙上前扶住老母，惊问道:“母亲，你这是怎么了”
高母看到儿子，又悲又痛，气打不到一起来，扬手就是一巴掌，打在高典吏的脸上，嘴里骂道:“你高老爷厉害啊！满县的人都知道你“高阎王”的大名!这下可好，自己的儿子被人给拐走了，这真是报应啊！”
高典吏捂着脸，心里震惊，却不敢顶嘴，嘴里只说道:“都是孩儿的过错，让母亲大人受惊了!”
再看六姨太，整个人都已经瘫在了地上，眼神呆滞，嘴里只是喃喃自语:“我的孩子，我的孩子。”
高典吏唤过下人，下人哆哆嗦嗦地回答道:“老夫人和太太上完香后，六姨太带着小少爷去出恭，我们等不及，进去一看，才知道少爷被抢走了。六姨太和看守的两个家人都被人打晕了，倒在地上，问了两个家人，说没有看清楚是什么人。”
高典吏扶起六姨太，忍住心里的焦躁，问道:“你看清楚了是什么人吗”
六姨太神色呆滞，嘴里有气无力的摇头道:“我什么都没有看见，脖子上一痛，就晕了过去。”
她一把抓住高典吏的胳膊，指甲深深地陷进了高典吏的肉里，声嘶力竭地喊道：“老爷，求求你，你一定要救回我们的孩子!一定要救回我们的孩子！”
高典吏让家人扶住六姨太，心下也是狂怒不已，心中担忧爱子安危。他久在龌龊邪恶里面滚爬，神经大条，知道惊慌失措解决不了任何事情。对方不会无缘无故对自己的爱子下手，如果是仇人，恐怕爱子已经遭了毒手，但如果只是为了钱财或其他事情，那么对方一定会找上自己。
这种事情，最好不要让衙门知道，这些家伙吃喝嫖赌在行，办事却是一塌糊涂。高典吏定了定神，吩咐下人把老母和六姨太扶回房间，任何人不能把这件事传扬出去，自己则到正堂等候。
不一会儿，果然门口传来一阵敲门声，下人打开门，却是街上的一个乞丐，说是有人捎给高典吏书信一封。
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