对于顾炎武和闫尔梅两位一生抗清的斗士来看，王斌的所作所为也让他们看到了那么一丝成功的希望。
他们遇到过不计其数，手握重兵的军阀，封疆大吏，也曾梦想过不止一次能够推翻满清，可只有在王斌这里，他们才感觉到了希望。
也许王斌的实力和这些人相差甚远，但这里没有骄兵悍将，没有争权夺利，没有勾心斗角，只有一个个剽悍的士兵，一门门黑亮的炮管。这一切，让人不寒而栗，让人羡慕，让人庆幸，庆幸这是自己的军队，不是对手的军队。
王斌又带着众人到山里转了一圈，几人无不被山上的优美景色所倾倒，王斌看时机成熟，便邀请顾炎武，闫尔梅二人到自己的军校教课。这二位都是当世大儒，历史、国学、天文地理自然不在话下，闫尔梅长期担任大军团的幕僚，对战术当然有所了解，这二人上课自然是再好不过了。
至于陈维崧，王斌则希望他去“希望学堂”教书，以他明末清初第一词人的称呼，肯定是不负众望。
几人都是欣然接受，这样一来，戴梓的压力就小了很多。顾炎武和闫尔梅的水平可不是一般的二百五，戴梓都是佩服不已，这二人一来，戴梓和戴苍手头的许多课程都被接了过去，戴梓也有了充分的时间研究火器。
次日起床，王斌刚用过饭，还没有出房门，高元爵就和张直匆匆地赶了过来。
一见王斌，高元爵便急匆匆地说道：“天助，咱们派出去的人找到了马有财送马的人，但现在马匹和人都被沐川长官司的人给劫走了。”
王斌一愣：“沐川长官司？到底什么情况？”
马有财从西北运马，一直走的是金川到大小凉山这一条路。算算日子，应该早到了。高元爵派人出去查，，找到沐川镇就失去了踪迹。
高元爵道：“我们的人一路查询，最后终于从一个猎户的口中得知，大约半个月前，沐川长官司的悦氏父子带人袭击了送马的人，抢走了马匹，杀死了几个人，其他的全部被关进了矿厂，在铁矿上干活，我们的人悄悄潜到了矿厂附近，发现甘涼的人确实被关在矿厂。”
张直接道：“据查到的消息，马有财这次带的马匹足有800匹，而不是原定的300多匹。我想可能是悦氏父子看到这么多的西北好马，起了贪念，这才袭击马有财等人。老高本想着去让沐川镇的悦氏父子放人，又害怕他们发觉以后，杀人灭口，所以才过来问你的主意。”
沐川镇，王斌一下子就记起来了，自己还敲诈了悦宗孔一万斤生铁，他那个老子好像叫悦峣瞻什么的，拗口的很，想不到这些家伙这么胆大，居然敢黑吃黑，把主意打到自己的头上。
前两次运马挺顺利的，马有财所以这一次干脆带了大量的马匹全，估计是因为数量庞大，才引起了悦氏父子的贪心。
张直道：“据回来的人禀报，马匹全部被送到了寨子里面，寨子里面有一个很大的马厩，我们的人花了一两银子，就把马厩的位置也给打听出来了。至于寨子里面的人数，好像有四五百人，不过咱们上次把那些红衣大炮都留给了他们，这次不得不防着点。”
王斌点头道：“救人要紧。我马上去大雪山，调集人马，准备齐全，咱们连夜启程，直奔沐川镇端了悦氏父子的老窝。到时高武的骑兵直奔矿厂，我们直奔悦峣瞻在沐川镇的寨子。这些家伙为非作歹，草菅人命，这次趁着过年，平了它，悦氏是世代家族传承，几百年的家底，里面的宝贝一定少不了，顺便抄出来做咱们的队伍开支。”
张直道：“三哥，大雪山距离沐川镇可是有200多里，距离大雪山和老君山都是100里地，而老君山距离沐川镇只有百里。安全起见，今晚大雪山的队伍准备好了，全部转到营地，明晚转到老君山，后天晚上从老君山出发直奔沐川镇，袭击完连夜返回老君山。这样一来，每次都是夜里行动，加上是过年，可以打这些人一个措手不及。”
王斌点头道：“那好，这次去沐川镇的作战计划都由你负责，我们还没有和满清抗衡的实力，因此，为了保密，这次我们必须要干净利落，不漏痕迹。”
张直敬了个标准的军礼，沉声道：“属下遵命，保证不会留下任何蛛丝马迹！”
老君山，农历腊月二十八，650名炮兵，1000名火铳手，50门将军炮，50门小佛郎机炮，外加100名斥候，一行1750人已经聚集于此。
房间外一轮暖日升空，房间内却是肃穆一片。
王斌坐在旁边的位置上，等军官们都到齐了，王斌才起身道：“今天晚上是咱们第一次的骑兵、火枪兵、还有炮兵的联合作战，大家要打起十二分的精神，今晚的指挥由张直指挥，所有人都要听他号令！”
张直道：“鉴于今晚必须在晚上发起攻击，结束战斗，和返回老君山，所以，今晚我们必须在子时到达沐川镇，一个时辰解决战斗，半个时辰打扫战场，一个半时辰赶回老君山。”
张直指着桌上的一份草图道：“这是沐川镇寨子的草图，是根据斥候得到的消息绘制而成。具体的作战计划是，到了沐川镇以后，马大洪率领200骑兵马上攻占矿厂，保护送马人的安全；斥候摸清情况，扫清障碍；火枪营和炮营趁黑摸到寨子的前面，用将军炮实弹发起轮番轰炸，首先摧毁寨墙和墙上的大炮，然后轮番轰炸里面的房间，首先是大厅，也就是悦氏父子住的地方，然后轰炸寨子里的其它地方。”
“第二步，寨墙打破以后，用佛郎机炮轰击出来还击的敌人，然后火枪手轮番攻击。根据敌人情况确定是否需要肉搏，敌人逃窜时，高武率领骑兵在外面劫杀。”
“另外，这是马厩的位置，一定要避开，咱们买的马都在里面，千万不要发生误炸的事情，伤了马匹。”
“现在命令，孙虎负责火铳营，孙虎和马宇各率领500名火枪手；帅治谟率领炮营，帅治谟和温志伟各带50门火炮；孙虎的火枪营和火炮营在前门；高武率领骑兵营，高武率300骑兵守住周围，马宇的火枪营守住后寨；马大洪率200骑兵占领矿厂。各营马上安排，准备就绪，晚上辰时出发，不得有误，违令者，军法从事！”
张直看着屋里各人，冷冷地说道：“我们现在的实力还太小，没有和满清正面抗衡的实力。因此，这次的战斗一定要保密。战斗期间，所有的士兵不准互相交谈，至于对方，除了穷人，其他所有的人，一个不留！”
一轮明月挂在天上，凄冷的天空零零碎碎地挂着几个星点，大多数的人都已经入眠，但在屏山县到沐川长官司的官道上，一大队人马正趁着月色在赶路，荷枪实弹的火枪手，一匹匹挽马拖着一架架二轮炮车，还有一车车的炮弹，马匹都上了辔头，士兵们嘴里咬着小木条，如果不是偶尔的车响声，你真的会怀疑这些人都是会移动的木偶人或者行尸走肉。
王斌也和普通士兵一样，嘴里含着木条，走在人群之中，看见熟悉的，就点点头，用小动作表示鼓励，然后自己快步跟上。
同样，骑兵们也是步行，马脚上都绑上了布条，以防止出声惊动了敌人。
到了子时，也就是后世的11点半左右，队伍终于抵达了沐溪，前面就是沐川镇。
沐溪宽约二十多米，水在桥下无声地缓缓流过，木桥两端都有拒马。经过木桥，就可以直奔沐川镇，木桥两侧都有一个小小的木板房，显然是值守的士兵所用，但现在房间虽然亮着灯，但从轻微的呼噜声可以判断出，值守的人显然玩忽职守，正在里面梦见周公。
李破奴一招手，两个手握匕首的斥候悄悄摸了上去，两人各自轻轻拉开房门，钻了进去。片刻，二人出来，蹲在房间后，做了一个手势，表示一切顺利，然后二人向着木桥另外一端摸去。
二人如法炮制，进了木桥另外一端的两个木板房，片刻后，李破奴率领斥候们控制了木桥的两端。
张直率领大军过了木桥，来到了寨门前，借着月色向前努力看，一座由石块垒成的四方的寨墙，木制的寨门围起来的寨子呈现在了眼前，。
从张直所在的高处可以清清楚楚看到寨子里面的情形，从寨门进去，是一个宽大的校场，校场上隔十来步就有一座火盆，寨墙后面有一些守卫，借着寨墙石缝里插的火把，可以看到守卫们有的在迷糊，有的缩成一团，几个在一起低声聊天，。
校场后面是一座座木楼，应该是头领们居住的地方，而最中间的那栋显眼的两层木楼，肯定就是沐川长官司的主人悦峣瞻和他的儿子悦宗孔的住处，寨子的西北角用一道土墙隔了开来，那是探明的马厩的位置。
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