时光倒流，回到了1911年，这一年是中华历史上一个摧枯拉朽的时代。中国南方发生了武昌起义，之后不久，大清最后一任皇帝溥仪宣布退位，中国不再是一家一姓的私产，皇帝不再是天下万民的主宰。就在这年冬天的一个夜晚，崆峒山的一座小小道观中闯入了一个不速之客，不，准确地说，应该是两个，一个跌跌撞撞的男人，背着一个不足一岁的婴儿。当观中的道士卸下那男人背上的布袋，只见里面裹着的那个婴儿竟然睡得很沉，外面的风雨和曾经的刀光剑影都不曾入梦，那规律和恬静的呼吸与这个乱世的节拍迥然相异，似乎来自于另一个世界。
十五年后，一个黄昏，夕阳将天边万里祥云染成一片奇异色彩，泛着淡耦的灰，裹挟着绚烂的红，红中带紫，紫中有粉，粉中泛黄，真的是说不清的奇妙和惊艳，鬼斧神工。与天边那热闹壮观的云霞相对映的是笄头山山林的葱绿和静谧，那郁郁苍绿中偶有飞鸟啼鸣、倏忽而逝。
一条蜿蜒的山中小径上走来一个很年轻的小道士，十几岁的稚气未消的清秀面庞，头上梳着道士的发髻，上身是灰白色土布大褂，下面石青色棉裤，身量中等，肩上一个扁担挑着两大捆木柴，像是两座小山似的，每一捆比小道士还粗还高大，一看就知道份量不轻，就算是一个壮年男子，背着这两捆柴爬山也会颇为费力。可这个小道士竟然步履稳健，踏着规律的节奏徐徐如闲庭散步，嘴里还叼着一根蒲草，哼哼唧唧不知道是什么山歌野调，很是自得其乐的样子。
正走着，小道士的眼珠似乎无意间地瞥了一眼左手的树丛，脚步依旧不紧不慢，嘴里仍然哼哼唧唧地唱着。突然，一个灰影从左边窜了出来，快得看不清身形，同时一柄弯刀闪电般劈向小道士的头。小道士将肩上的柴捆猛地抛向灰衣人。灰衣人一闪一踢，柴捆翻滚到一边。小道士手中握着那根挑柴的木棒，挥棒打了过去。灰衣人让过棒锋，一刀削向他的右手。小道士利索地一个横扫千军划去危机，亦守亦攻。两人刀来棒往斗在一处，将山中禽兽惊得纷纷躲避。
渐渐地小道士落了下风，却也并不见慌乱，而是退到路旁的树林中，依托着树木做掩护，左躲右闪，倒像只上窜下跳的猴子，灵活地躲着猎人的追击。袭击之人的刀式更紧更辣，显然有些不耐烦了，力求速战速决，弯刀在夕阳的余辉中反射着阵阵寒光，如鬼魅般吸附着小道士的身影。很快，小道士手中的木棒被刀削得只有擀面杖那么长，突然弯刀竟然迎面飞过来，他瞬间判断了最佳的躲避方向，向斜后方的一棵大树飞身而退，可他的想法似乎早在那人的算计之中，几乎就在弯刀飞出的同时，几点寒光又从衣袖中飞出，封住了小道士的退路。小道士人在半空，躲闪不及，将手中仅剩的那节木棒迎了上去，寒光被击落几个，小道士另一只手捏住一个透骨钉，还有一个贴着他的鼻尖飞了过去，虽然险险躲过了暗器，可身形因此一滞，灰衣人早已合身而上，掌如剑锋已到前胸。小道士双手合十扣住那只手“噔噔噔”后退几步，背靠一棵大树，灰衣人的手已经触到前胸，一股强大的力量立时压迫着小道士，让他呼吸困难，顿时脸涨得通红，却突然松了手，嬉皮笑脸地冲着灰衣人说：“师父，徒儿认输，您就高抬贵手吧。我、我快喘不上气啦。”
被唤作“师父”的灰衣人，一身灰色道袍，浓眉星目，只是过于消瘦，脸色苍白得有些病态，他冷着脸，随即撤开手，用略带沙哑的声音说:”没多大长进！不许吃晚饭，站桩一个时辰！”说完转身往山上快步而去。
小道士看着师父的背影，挤眉弄眼地做个鬼脸，转身去找那两个柴捆，也不急着走，却从其中一个柴捆里摸出一个小布包，打开来，原来是几个野果，两根红薯，自言自语地说：“好在我有准备，师父啊，吃饱了才能站得住呀，嘿嘿……”说着拿起一根红薯大嚼特嚼起来，满脸的得意之色。
笄头山也算崆峒山群峰中一个名声在外的景观，虽然它不如主峰马鬃山和雷声峰那样，有着几十处巍峨壮观的道观殿堂，所谓“十方丛林”，但至少对于崆峒山的道教信徒来说，笄头山却有着特殊的地位，因为，这里是曾经让崆峒山道教盛极一时的全真派道士苗清阳的埋骨之处。传说当年苗道长羽化飞升之后，他的爱徒潘和真悲伤难止，在师父陵墓旁修了个小小道观，从此在这里守墓修行。后来，潘和真的历代弟子也仿效尊师，代代有徒子徒孙守候在这个小道观中。以至于即便经历了乱世纷扰，这座小道观中竟长年有人住持，不曾荒废，倒是比那些毁于战乱的大殿名观还持久，真正应了道教开山鼻祖老子的柔弱胜刚强的理念。
如今，已是民国十五年（1926年），任山下硝烟滚滚，乱哄哄军旗易帜，山上的这座无名小道观却仍尘封在亘古不变的寂静之中。
道观的门开了，先进门的是一大捆干柴，小道士在肩挑的前后两捆柴中间除了两只脚露出来，全被柴捆遮住了，所以猛地一看，像是两捆柴自己长了脚走进来。小道士径直挑着柴捆到后院灶间外放下，麻利地将木柴散开，正收拾着，从角门转出一个老道士，个子中等，虽然穿着普通的灰色道袍，却真个是鹤发童颜，一身仙气自然流露，见之而忘俗。
小道士一见他，立刻亲亲热热喊了声：“太师父！您瞧我带回什么好东西了？”说着递过来一个小布袋，里面装着大半袋的肥硕的菌菇和一大把野菜，洋洋得意地说：“今天我给您做鲜蘑云耳汤，比上次的还好喝！”看看太师父微笑的样子，小道士嘻嘻笑着凑近了接着说：“太师父，今天我碰到三清殿的归林师兄了。他说上月做了几场蘸仪，都是大户人家，给的斋敬很是不薄。太师伯还要送给咱们一些呢，说过两日就送过来。太师父，长这么大，我还没去过三清殿呢，这次您就让我去看看吧。我还给太师伯留着花菇干呢，也总不能老拿人家的，就当是我这个徒孙的一点心意，成不？”说完，一脸的恳切，眼巴巴地望着老道士。
老道士，道号云鹤，是潘和真的第七代徒弟，如今已经九十有三了，除了一头浓密的银丝和雪白的眉毛之外，浑身上下就像是个四十岁的中年人，尤其是红润面庞上的那双眼睛，纯净而有神，用神采飞扬这几个字来形容绝不为过。云鹤道长面带微笑地说：“原来你做了那么多的花菇干是为了这个啊！再不让你出去走走，要把你闷出毛病了！十五年了，真是不知不觉，时如逝水啊！”
小道士听出了话音，喜出望外地说：“太师父，您答应了！”旋即又有些迟疑之色，望了眼西厢房，又对云鹤道长说：“那，师父那边……”
云鹤的神色竟略显凝重，吩咐着：“天行，去把那个药熬上吧，你师父的旧疾又犯了，这次，看来不轻啊！”
天行一听，立刻急急地说：“我去看看，刚才还好好的。太师父，天行去了……”边说边跑向西厢房。云鹤看着天行的背影，又望了望天边灰蒙蒙的暮色，眼中闪过一丝哀意。
天行轻轻推开西厢房的房门，一股浓重的血腥味冲入鼻腔，南墙下的土炕上躺着刚才那个灰衣人，天行的师父，正沉沉睡着。天行快步走到近前，一眼看到床前砖地上一大片血迹，虽已擦拭过，仍然触目惊心。他默默看着师父黯淡的面容，轻轻伸手把了把脉，带着焦虑的眼神退了出来。
云鹤道人站在院中，天行上前忧心忡忡地说：“太师父，这次师父怕是要躺上一两个月了吧。上个月才好，怎么这么快又犯了呢？今年师父的病犯得比往年勤得多，也重得多，不知道还有什么好药，就是再难，天行也一定要找到！”
云鹤慈爱地看着天行忧虑的神情，略一犹豫，缓缓地说：“天行，天快黑了。日头东升西落，天道如此，不可违逆。你师父当初伤得太重，能撑到今日已是不易，恐非药石能够挽回。我会请你大师伯过来，我们尽人事，听天命吧！”
天行听出云鹤的意思，不禁涌出泪水，用袖子一拭，说了声“我去熬药”，就匆匆往灶间去了。
事情果然如云鹤所担心的那样，接连五日，天行不眠不休地守着师父，可师父的病势丝毫不见起色，日日高烧不退，汤药喝下去，也常常因剧烈的咳嗽连药带血都吐了出来，人也一直昏昏沉沉着，几乎没有多少清醒的时候。
自从天行懂事起，就知道师父有着顽固的旧疾，年年都犯，天行很小的时候就学会了给师父熬药。后来太师父告诉他，师父曾经受过极重的枪伤，伤了脾肺，其中一颗子弹留在体内不能取出来，若不是他和太师伯精通医术，合力将师父从鬼门关给拉了回来，当年师父就没命了。可是从此师父就痼疾缠身，时时复发，但除了三年前的一次外，还没有这么严重的。
这几日太师伯也天天前来，天行仍心存希望，能像三年前一样有惊无险才好。
日子就这样一天一天地煎熬着，十几天已经过去了。这一日，天行送太师伯出了厢房门，太师伯慈爱地拍了拍天行的肩头说：“天行啊，你师父活得很痛苦，大限将至，好好陪着他吧，就这两日了。你师父苦撑这些年就是为了你，你长大了，也很争气，你师父也会安心了。”
天行怔怔地如同被人当头棒喝一般，心中凉凉的，整个人如同冰封雪埋，脑子里一时间丝丝麻麻乱成一团，麻慌了神，麻透了心。
太师伯什么时候走的，天行完全没有意识到，好像太师父也过来说了什么，也不记得了，天行只是站在那儿，似乎天荒地老，此身不在。不知道过了多久，可能是一种下意识，为师父煎药的意念的驱使，天行像没魂的躯壳一样来到灶间，却蹲在堆放柴火的角落里呜呜地哭了起来，先是呜呜咽咽，而后撕心裂肺。哭声惊动了云鹤道长，他静静地在门外站了良久，神情悲悯，终于听着天行哭声哽咽不已，走了进来，轻轻抚摸着天行的头，叹息一声。
天行抬起头，泪眼迷蒙中看着太师父慈祥的面容，站起来，忍不住又扑到太师父的怀中痛哭起来。
云鹤道长轻轻拍着天行的背，和缓地说：“哭吧，知道你舍不得，生离死别，都是要经历的。天行啊，生亦何欢，死亦何苦，看淡些吧。你师父这些年不仅受伤痛折磨，他的心也苦啊。所有的苦难都有解脱的时候，让他安心地去吧，到一个没有苦难的地方安息吧。”
天行渐渐止住了哭声，他拭了拭脸上的泪水，嘶哑着说：“太师父，天行知道了。我再给师父熬上药，做些米汤端过去……”说着转身走到炉灶前，一边忙着，眼中豆大的泪滴还是落在了灶台上。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】