第二天一早，天才蒙蒙亮，大家都起床了，只是几个小孩子们头天实在是累了，仍然在酣睡。李天行以为今天还是和昨天一样留下来照顾孩子们，谁知元龙告诉他，留下十个士兵看护孩子们，让元仁和他也一同去打猎。
李天行有些犹豫，元龙说：“你放心，他们都是我营中最好的士兵，出不了事！我安排他们今天在河里钓鱼，不会进林子。下午我们就回来了。今天是最后一天，机会难得！况且我还用得上你！”
元龙这么一说，李天行就不好推辞了，和大家一起上路。
出发前元龙又问李天行：“你喜欢用什么枪？”
李天行摇头说不会打枪，这倒出乎元龙的意料，他以为李天行跟了弟弟一年，不可能不会使枪。但既然如此，元龙就只好作罢。大队人马进了林子，每个人身上装备着一杆长枪、一支手枪、子弹、匕首、绳子和干粮水壶。队伍在行进了一阵子之后，进入了一个落叶松为主的林子，元龙一摆手，队伍自动散为以五六个人为一组的小队，分别向不同方向行进。
李天行和元龙、曹团长、童大锥、元仁等八个人一组，一个士兵边走边仔细查看地上或者树上的印迹。
李天行问童大锥说：“大哥，他在看什么？”
童大锥说：“昨天进山的时候，专门有人负责侦查大家伙的踪迹。他是在追踪熊瞎子。我们都是有分工的，有的是重点捕获熊或者老虎这样的猛禽，其余的打鹿、袍子、野猪什么的，还有负责收拢猎物的。当然，也看运气，碰上什么就打什么。”
走了一会儿，突然前面林子里有响动，大家都站住了，元龙向李天行招招手，李天行赶紧走过去，元龙小声说：“天行，你到树上看看，看到了什么，不要说话，给我们打手势。”然后就教给他，是熊的话就张开五指，鹿或袍子就竖起两指，野猪就握起拳头，然后是怎么指示方向和距离。李天行记住了，找了一颗极高大的树，几个纵身上了树梢，向四周一望，只见大概不到百米的地方，有只巨大肥硕的黑熊背靠着棵树在蹭痒痒，树枝摇晃，惊动了上面的飞鸟，扑楞楞飞走了。李天行冲着元龙打了手势，元龙点头，又打手势带着几个人展开扇形朝黑熊包抄过去。
黑熊蹭够了，懒洋洋地打了个哈气，四爪着地，晃着往旁边走去，突然好像嗅到了什么，抬头望向元龙的方向。李天行不免有些紧张，黑熊显然是发现了危险靠近，冲着他们的方向张嘴龇牙低沉地吼了两声，可是没有吓退对方，不仅被激怒了，猛然站起来，大爪子张开，吼了两声，就在这时，两声枪响，黑熊一下子向后倒去，挣扎了几下，就不动了。草丛里马上窜出了几个人，迅速靠近黑熊，要确认黑熊是否死了。就在这时，李天行发现在他们的前面二十多米的地方突然窜出了另一只黑熊，直冲着元龙他们冲过来。李天行一边出声报警，一边从树上飞身冲过去。
元龙几个人的全部注意力都在中枪的黑熊身上，全然不知危险的靠近。突然听到一个声音：“还有一只熊！”
几个人错愕地抬头，那只黑熊已经近在咫尺，凶猛的眼睛、血红的大口、尖利的獠牙和巨大的熊掌已经扑向了离它最近的曹团长。曹团长要举枪已经来不及了，就在熊掌要触及他的瞬间，突然一声哀号，黑熊晃着脑袋，一个影子冲过来把曹团长撞飞了出去。就在他落地的同时，几声枪响，第二只黑熊应声倒地，却仍然挣扎着要跑，又是一声枪响，黑熊的头冒出鲜血，倒在地上就不动了。
曹团长站起来，看到撞飞自己的正是李天行，大家惊魂初定，李天行对曹团长充满歉意地说：“都是我不好，没看到还有一只熊，害得你差点被黑熊伤了！”
曹团长过来拍拍李天行的肩说：“兄弟，你救了我，我还要谢你！不是你的错。我打了多少次熊了，从来都没碰到过两只熊在一起的，这回是撞了大运了，一次搞了两只！哈哈哈，赚了！”
童大锥发现那第二只熊的眼角上插着两柄飞刀，拔下来擦了擦递给李天行说：“天行，这刀是你的吧。”
李天行接过来说：“是，多谢大哥！”
元龙说：“发信号，让他们收了吧。我们继续！”
大家走着，不时听到有或远或近的枪声，李天行一听见有异动就到树上侦查情况，不久发现几只受了惊的梅花鹿斜刺里窜过来，天行赶忙打了手势，很快，几声枪响，三只梅花鹿倒在血泊里。李天行看着吐着血沫子的美丽的鹿，心里突然有了负罪感，便尽可能减少报信的机会，有时还会故意不报。
元龙发觉了李天行的心不在焉，笑着说：“到底是山里修道的，算啦，别让你为难了，你就跟在我们后面吧。”李天行有些尴尬，也就跟着大家一路往密林深处而去。
走到一处地势略有低洼的地方，四周草丛繁密，几个人坐下来休息，一个士兵开始给大家报数，打了两头熊，七只袍子，五只鹿，一头野猪，两头马鹿，正说着，突然一阵略带腥臊的阴风吹过，李天行觉得怪怪的。
曹团长笑着说：“今天运气好，山中王也来凑热闹了！”
李天行不明所以，元龙喝了口水，不紧不慢地说：“云从龙，风从虎。兄弟们，枪上膛吧！”大家纷纷拿起枪，背对背站着，紧盯着前方的草丛。等了好一会儿，也没有动静，元龙说：“它等着咱们有落单的呢。狡猾的家伙！你们在前面走，我在后面，不给点甜头，钓不到大鱼！”
曹团长等人哪里肯，元龙竟然恼了：“年年都不是我，今年一定要是我！你们再罗嗦，我就跑到草丛里面去！”
大家无奈，只好在前面走，和后面的元龙拉开了十米的距离。李天行手中扣着两枚飞刀，凝神听着周围的动静，为了找最佳的角度阻击袭击元龙的老虎，也和队伍在侧面拉开了几米的距离。大家此时都紧张地听着身后的动静，曹团长和童大锥走在队尾，两个人干脆倒着走，手中的枪子弹上膛随时准备射击。
就在大家紧张得端枪的手都有些发酸的时候，草丛一阵悉索声，一只体长将近三米的黄黑相间的猛虎冲出来，然而却是从草丛中直扑李天行，李天行来不及躲，手中飞刀刚脱手，虎爪已经扑在肩上，上百斤的力量携带着风雷之势瞬间扑倒了李天行，利齿紧接着就刺向了他的脖颈，李天行本能地双手奋力顶住老虎的脖颈，老虎吃劲，咬不下去。枪响了，鲜血喷溅在天行的脸上，李天行感觉身上的压力一松，老虎向侧面倒去，登时就没了气息，身上七八个弹孔不断涌出鲜血。
大家赶忙过来看李天行，李天行用衣袖擦了擦脸上的血，起身说：“我没事，都是老虎的血！”
曹团长看到李天行肩上衣服已经破了，几个血道子很是明显，说：“你这里被老虎爪子抓破了，回去给你上点药，不感染就没事。”
大家再看那只老虎，其中一个士兵乍舌说：“我的娘啊，这么大的老虎，快赶上黑瞎子啦！咱这回可露了脸啦！”
元龙看看李天行没什么大事，说：“老虎还真是聪明，它看天行个头小，手里没家伙式，就选择要吃他！天行，如果你作为军人，这是不听指挥，自蹈死地，知道吗？”
李天行点头说：“是，我知道，是我疏忽大意了！”
元龙说：“不只是疏忽大意的问题，你是不听指挥，自由行动，这是军人的大忌，知道吗？”
“知道了，我以后一定注意。”
曹团长赶忙说：“大哥，天行不是军人，哪知道这些。你就少说两句吧。”
元龙说：“不管是不是军人，这些道理他要懂。好了，天色不早了，我们就到这儿吧。给弟兄们发信号，收队了！”
大家七手八脚地把老虎四肢捆了，中间穿个木棍，轮流扛着走。
元龙看到李天行有些打蔫，过来放缓语气说：“天行，我不是责备你。我也知道你偏离队伍是为了方便救我。不过，猎场也如战场，取胜靠的是团队的力量，只有大家的力量往一处使，才能战胜强敌。希望你明白这个道理。”
李天行感激地说：“元师长，我懂了。谢谢师长的教诲！”
元龙拍拍李天行的后背说：“天行啊，你对自己的未来有没有打算？想不想成为军人，为国效力？”
李天行一听，心里咯噔一下，心想：还真让姐夫说准了，真是怕什么来什么啊。只好含含糊糊地说：“我还要找先师的后人，照顾几个弟妹，将来还要回崆峒山跟着太师父修道。所以还没有打算入伍当兵。多谢师长的关心！”
元龙“嗯”了一声，又说：“不是我那个二弟跟你说了什么吧！他是怕我挖他的墙角！天行，现在是多事之秋，国家贫弱，被西洋人、东洋人欺负，没有强大的军队，我们的父母姐妹兄弟怎么能安居乐业啊！我和元彪是亲兄弟，感情好是一回事，可他那个行当不是利国利民的行当，白白浪费了你这样的人才。我希望你来，不是为了个人，是为了国家民族。你考虑考虑吧。我这里随时欢迎你！”
李天行听了元龙这么一番发自肺腑的话，心中很是震撼，这是第一次有人以民族大义来教导他，虽然自己也和于世昌、文敏厚时常谈起时局，但都是感慨和担忧，唯有元龙为他指了条明路，告诉他该如何挽救危局，报国救民。于是他收起戒心，认真地说：“天行也想做些对国家民族有益的事，只是目前还不能立刻决断。容我安排好身边的人和事，也许将来的一天，我会到师长的麾下效力！”
元龙听了很是高兴，拍拍李天行的背说：“好，我等着这么一天！”
大家陆陆续续回到了营地，除了几个弟兄受了点轻伤，一切都皆大欢喜。这次打的猎物多得不计其数，光是熊就有五头，虎两只，各种鹿三十多只、野猪二十几头，袍子五十多只，三辆卡车都装得满满的，不少士兵的马上还带着猎物。几个孩子恋恋不舍地放生了陪伴了一两天的小动物们，各自上马，一路欢声笑语，行进在归营的大路上。
李天行跟着元龙在镇上的营地住了两天。每年秋猎回来，元龙都会犒赏三军，大宴一日，李天行和众位弟兄们几天中建立了了深厚的兄弟情谊，大家都盛情邀请他一起狂欢，李天行喝得酒量渐长。老丁头还特意跑来还给他两柄飞刀，原来飞刀留在了老虎肚子里。
秋猎之后，李天行和孩子们回到齐齐哈尔，李天行带着一些处理好的猎物和一对熊掌去看了看大哥叶枫，也是道别，两人促膝长谈直至天明，怅然惜别。第三日，李天行带着元氏五兄弟，加上顺子、秀儿，还有元夫人，由童大锥带着五十个人护卫，还有几大箱子的野物、山货，总共两辆大卡车，三辆小汽车，浩浩荡荡向约有半天车程的龙岗村进发。其实龙岗村离齐齐哈尔也不是太远，只不过地处偏僻，道路不好走，一路颠簸，顺子直抱怨，说还不如骑马更快更舒服。
元战和老伴祁老太太早几天就得到了信，巴巴地在村口等候。天刚擦黑，车队还没进村，远远看到火把一片，像是过年那么热闹。村口挤满了人，元战伟岸的身躯格外显眼。
车停下来，童大锥跳下车，来到元战面前，居然弓腰伸手打了个千，笑嘻嘻地说：“老爷子您吉祥！启禀老爷子，众位公子安全送到！小的讨赏啦！”
元战还没说话，旁边的祁老太太笑开了花：“你个小锥子，都当了军官了，还没个正形！赶明给你找个厉害媳妇儿，管管你这只猴子！”
童大锥冲着老太太也打了个千说：“谢老太太赏！您可得给我找个俊俏的，越快越好，我就盼着给我上这个紧箍咒呢！”
这时孩子们也纷纷下车，元魁、元英飞奔而来，一头扎进老太太怀里，老太太搂着“宝贝、宝贝”地喊个不停。忽然看到了秀儿，赶忙上前几步问：“这是哪家的丫头？”
旁边的元夫人忙说：“娘，这是李天行的义妹，叫秦秀，他是何顺，天行的义弟。这就是李天行，弟妹的义弟。”这一串义弟、义妹的听着让人糊涂，祁老太太欢喜地一把搂过秀儿，说：“瞧！多俊的娃，我们家里秃小子一大堆，独独就缺个女娃，这下子可好了。来，跟奶奶来，我们到炕上去，那儿暖和，别把你冻着！今天就跟奶奶睡，好不好？”秀儿不知所措地被老太太拉走了，那几个正经孙子倒被撇到了一边，天行和顺子有些面面相觑，只好恭恭敬敬地向元战问了好，大家簇拥着一群孩子们进了元家大院。
院子里的每一间屋子都是灯火通明，一进屋，热气蒸腾，墙边一个大灶，灶上卧着一口大铁锅，锅里不知煮着什么，热气从锅盖边缘冒出来。屋子东西各有一个门，挂着布帘子，有人挑开东屋的布帘子，老太太已经拉着秀儿坐在了大炕上，炕中间有两个小方桌并排摆着，桌上面满当当地放着大盆大碟的荤素菜肴，香味扑鼻。老太太喜笑颜开地招呼着大家上炕坐下。连李天行在内的八个孩子就已经占满了所有位置，老爷子和老太太也只能坐在炕沿上，其他人都已经让到其它屋里去了。
李天行坐在暖和的大炕上，很快那股柔和的热气就遍布全身，觉得无比舒坦。元老爷子和老太太看着他们，那种满足幸福的笑容比屋里的热气还有感染力，让大家的心里都暖洋洋的。
秀儿的脸蛋是最红的，老太太就像是见到了许久未见的亲孙女，让她挨着自己坐，不停地给她夹菜，一会儿夸她“长得咋这俊俏”，一会儿夸她“乖巧的猫似的”，一会儿又说“眼睛跟会说话似的”、“嘴巴像花瓣”、“声音就是树上的喜鹊叫”、“小手跟嫩葱一样”……，说得秀儿脸红得跟心里美萝卜似的红中透紫，却逗得几个男孩子咯咯咯咯地笑个不停。
屋外寒风刺骨，更显得屋里温暖如春。
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