李天行带着辎重、老弱在山林中穿行，速度自然不快，走了两天，休息的时候，李天行问：“前面是什么地方？”
蒜头说：“前面是个山窝子，不大，没听说有胡子在那一带落脚，应该安全。咱雷公寨的招牌亮，这儿还是我们的地盘，谁有胆子到虎口里拔牙？过了牛盘岭就是黑山，那边就是青龙寨的地盘了。”
李天行心中暗自担忧二当家他们的情形。一会儿，前面探路的人回来说：“四当家的，没发现什么。”
李天行招呼大家上路。进了山谷，这里草木丰盛，还有个浅浅的溪流，两边山峰低矮，地势相对平缓，果然不是土匪落脚的理想场所，倒是个歇脚的好地方。几个孩子还发现了野葡萄，欢呼着跑去摘葡萄吃。李天行也没有阻止他们，这些日子太压抑，难得有这样的轻松时刻。
眼看着就要出谷了。突然一只野鸡扑楞着翅膀从草丛里飞走了，李天行立刻警觉，可是已经来不及了，山谷出口处突然冒出十几只黑洞洞的枪口，两边的山上也有十几个人端枪对着他们。这些人都穿着军服，是国军。
为首的一个军官模样的人走出来，看着他们这群既不像是土匪，又不像是逃难的队伍，大声喝问：“你们是什么人？”
李天行走上前，打量着他们，心中猜了个七八分，抱拳道：“这位长官，看样子，你们是驻守长春城的守军吧？我叫李天行，是雷公寨的四当家，小鬼子占了大寨，大家不甘心，要去黑龙江投奔国军，继续打鬼子！咱们都是中国人，不用刀兵相向吧！”
“雷公寨？”那个长官仔细打量了李天行和他身后的队伍，除了老弱之人，其他人一律是黑色中山制服，手中各种枪支，竟然还有二十几挺轻机关枪，明显装备和人数都远远优于自己。他暗自猜测：应该不错，只有传说中的雷公寨才这么阔绰！可毕竟是土匪，那个长官心存芥蒂地问：“听说雷公寨有六位当家的，你们大当家的呢？”
“实不相瞒，大当家的被奸人所害，二当家和三当家的随后赶到，在这里，我说了算！弟兄们，都是自己人，把枪都放下！”李天行知道毕竟是官匪不同道，何况自己人优势明显，必须显示诚意才能消除对方的疑虑。身后的弟兄们纷纷把端起的枪都收起来，紧张地盯着国军动静。
“敢问这位长官贵姓？你们是被打散了？要去哪儿？有没有什么可以帮助的？”李天行继续表示友好和诚意。
李天行的诚意让军官逐渐打消了戒心，毕竟是中国人，何况真打起来，自己这点人没有多大的胜算。于是一挥手，国军也都收了枪，大家都暗自舒了口气。
李天行看到这些个国军官兵衣冠不整，面色萎顿，想必饥饿，于是让人拿出干粮和水给他们，军官也接受了，士兵们果然狼吞虎咽地吃了起来。
那军官看李天行言语和善，行事稳重，不像是土匪作风，而且土匪里面还有不少戴眼镜的斯文人，倒更像是教书先生和学生，心里有些纳闷。于是对李天行说：“我叫吕良诚，原本是奉命驻守在长春城外炮兵团的连长。小日本突然袭击了我们，我们被打散了，带着这些兄弟不得已跑进了山里，没想到外面形势越来越差，小日本越来越多，我们就被困在山里了。我看四当家的人挺斯文，不像是土匪。”
李天行说：“实不相瞒，我本来是住在长春城里的，我是长春商会元会长夫人，潘玉真的义弟。长春城破，小鬼子杀了我姐和姐夫。我就投了雷公寨，后来鬼子派兵攻打山寨，我们不得已只好弃了山寨，去黑龙江投奔国军。我这个四当家的，也是赶鸭子上架，不得已。”
军官吃了一惊：“这么说，你原来是元会长的内弟？怎么他们也让小鬼子给……，唉，国破家亡，一夜之间，多少人无家可归！这帮可恶的小日本！”
李天行问：“我听说国军收到了不抵抗的命令，这是为什么？既然日本人一直对我们虎视眈眈，东北军也花了那么大的心血布置防御，为什么事到临头却不抵抗？”
军官满脸悲愤，眼中血丝密布，愤然道：“我也不明白！那天凌晨，我们还在睡梦中，突然响起了枪声，大家连衣服都来不及穿好，拿着枪冲出去。很多兄弟连敌人在哪儿都没看见，就中弹倒下了！我们是炮兵，平日里辛苦操练，可是我们的炮……平时跟宝贝一样地伺候着，谁知道，还没来得及碰，就被日本人炸了！”吕良诚说到此处，痛心疾首，旁边所有官兵都停止吃东西，有人竟然呜咽了起来。
停顿了片刻，吕连长接着说：“我们一边拼死还击，一边向上面请示，要求支援。没想到，等来的，竟然是不抵抗的命令！他妈的，什么命令！我们眼睁睁地看着兄弟们一个一个被打成血人，却要放下枪，任由小鬼子杀戮！”吕连长擦了擦泪，继续说：“可是，军人必须服从命令，大家只能边打边撤！到处是鬼子，我们就像是被困在中间的活靶子，身边的兄弟越来越少！算是老天爷可怜我们几个，误打误撞地逃向了山里。这些日子，我们在山里游魂一样的逛来逛去，一直找不到机会出去。我们这一身军服，太扎眼了！现在，连一些村子都进了鬼子，还有那些混账的伪军，他妈的，都是中国人，竟然帮着小鬼子杀自己的同胞！不怕让天雷劈死！”
吕连长的话，让所有人动容，如同看到了那个晦暗的黎明，一个又一个血肉之躯喋血倒下。没有人说话，只听到压抑的哭声。
李天行沉默了一会儿，问道：“吕长官，你们今后有什么打算？”
“就叫我的名字吧，我没脸当什么长官！说实话，我真不想回去，当个不抵抗的军人，还不如当土匪，哪怕守住一个山头，也是我们中国人的地盘！就是战死了，也有脸去见祖宗！”
李天行心有所动：“吕大哥，你们敢跟小鬼子拼命，是条汉子。我们虽然是土匪，也不愿意做小鬼子的顺民。如果大哥愿意，就跟我们一起去黑龙江，投奔我姐夫的大哥，元龙，元师长。我和元师长相处了一段时间，他也是条铁铮铮的汉子，国仇家恨，他一定会打鬼子！现在的东三省，只有北边还是我们的地盘，我们合在一起去黑龙江！你看如何？”
旁边有好些雷公寨的兄弟也纷纷说：“是啊，跟我们走。今后一起打鬼子！”
文先生也过来说：“天行说的对，攥起来的拳头比分开的五个指头力量大！大家的力量合在一处，还可以打回来！”
吕连长打量着他说：“看你不像是土匪，倒像是个教书先生。”
文先生笑着说：“长官好眼力，我们这儿有不少学生和先生，还有做买卖的，卖艺的，种地的，什么人都有，不管什么人，只要是打鬼子，就都是志同道合的兄弟！”
有个士兵站起来，大声说：“说得好！长官，我们也加入吧！就是死，也要给弟兄们报仇！”
“对，我们要报仇！”
“不能让兄弟们白死了！老天爷给咱留了条命，就是为了索小鬼子的命！”
“长官！我们要打鬼子！血债血偿！”
简直是一呼百应，这些个从死人堆里逃出来的汉子，个个心里压着怒火，一个火星就能把他们变成冲天烈焰！没有比从战场上下来的人更珍惜兄弟的情义，更懂得生命的意义，更能奋不顾身、舍生忘死！
吕良诚看着一个个激愤的面孔，抱拳对李天行说：“兄弟，弟兄们的意愿，我吕某不能违背。我们愿意加入，一起到黑龙江继续打鬼子，给死去的兄弟们报仇！”
话音刚落，一片欢呼声，刚才还拔枪相向，素未谋面的人竟然像是久别的亲兄弟，互相搂着抱着，雀跃不已。而后，更加让这些个士兵惊喜的是，竟然在马驮着的辎重中发现了好几门迫机炮，这对于炮兵来说，就像是见到了亲人一般。
吕良诚不由得感叹：“早听说雷公寨不是一般的土匪，装备不比国军差。没想到，你们还真是够全的！我这些兄弟，见了炮，比见了女人都亲！”
有人大声说：“这算什么，我们还有两门山炮没办法带走，只好埋了。今后咱打回来，到我们寨子里让你们亲个够！”
一个士兵立刻说：“亲一口不够！我们还得娶回家，天天亲才行！”
于是在一片哄笑声中，土匪和国军的混合队伍继续向北行进，终于到了雷公寨的势力范围边缘，牛盘岭。牛盘岭只是个不高的小山包，长得也不像牛，为什么叫这个名字，天长日久的大家也都无从得知。不过，牛的确喜欢这个地方，因为没有太高的树、太密的林，阳光充足，草就长得好，地势又不陡，还有个小小的水塘在山坡下，是个放牛的好去处。
到了牛盘岭的时候，已经是下午接近黄昏，大家准备宿营。国军的士兵在野营方面是受过训练的，很快就挖坑烧灶，万事俱备，而土匪们都是最好的猎人，在附近稍微活动活动就弄回不少好东西，有鸟蛋、野兔、野鸡、蘑菇、野菜，满载而归，大家又是烤肉又是菜汤，就着干粮，那叫一个舒服惬意，不像是逃窜的匪兵，倒像是出来秋游的闲人。
夜幕降临，大家找好了背风的地方安营扎寨，十几个人围着一堆篝火，小声聊着天，或者眯着眼休息。李天行心不在焉地用木棍拨弄着篝火，火光在他的脸上或明或暗地晃动着，映照着他内心的忐忑不安。顺子和元魁元英去找文先生和同学们说话去了，只剩下李天行和吕良诚。吕良诚有记日记的习惯，拿出个小本子写了些东西，收起来，看到李天行心事重重，就问：“天行老弟，看你像是有心事？是不是还在担心二当家和三当家的？”路上，李天行已经简单说了二当家和三当家的事情。
“嗯，两位当家的和那些兄弟都是血性男儿，只怕他们脾气一上来，跟鬼子硬碰硬缠斗下去，就麻烦了！他们除了熟悉地形，其他方面都是劣势。何况小鬼子两次攻寨失利，憋着一股恶气，正在风头上！”
吕良诚心中一直有疑问，现在找到机会了，就问：“不是说你们山寨有六位当家的吗？那五当家的和六当家的呢？”
李天行看着火光说：“说来话长了。五当家的死了，六当家的走了。”于是，简单地把山寨的事情说了一遍。吕良诚隐约猜出了那两出空城计肯定是李天行的手笔，否则他也不会让两位当家的委以重任，一跃成为四当家的。吕良诚对李天行的身世和经历很感兴趣，可是李天行抬头看了看阴沉的夜幕，眼神焦虑：“吕大哥，我想去找找两位当家的，天亮回来，能不能麻烦你帮我看着营地？”
吕良诚反问：“你就真这么相信我，不怕我看中了你们的装备，来个杀人越货？”
“你不会，我相信你！你们是真正的军人！拜托了！”说完他到文先生那里打了声招呼，一拧身，几个飞跃就消失在夜色里。
等顺子他们回来，吕良诚问道：“你们当家的是不是会功夫？刚才他怎么一眨眼就没影了！”
反正李天行不在，顺子可得着机会说话了，和元魁元英先是说了雷公寨的事，在吕良诚的不断追问下，又往前倒，最后连初次碰到李天行以及如何结拜的都讲了。一提起三个人结拜的事，顺子不禁往秀儿的方向望了望，心里难过，再也没心情讲故事。原来，李天行禁不住顺子的追问，还是悄悄将实情告诉了顺子，顺子每每看着秀儿都会心痛的发狂。
顺子沉默了，元魁和元英也想起了爹妈，兄弟俩个靠在一起，愣愣地看着篝火，回忆着从前的美好日子。吕良诚看到大家突然都不说话了，神色悲伤，也就不再打扰他们，又拿出了那个小本子，将顺子讲的事记了下来，洋洋洒洒不少字。合上本子，吕良诚不禁想着：老天有眼，不仅让我们活下来，还碰上这样的人物，将来并肩作战，虽死无憾！
李天行一夜未归，直到第二天的中午，大家正等得发慌，爬到树上的哨兵突然大叫：“有几个人往这边来，看着像是他们。”稍稍过了一会儿，又说：“是他们，就是他们！”
吕良诚到底有经验，追问道：“他们后边有追兵吗？”
哨兵抻着脖子看了看说：“没有，后边没动静。”
吕良诚让几个人前去接应，同时让哨兵仔细盯着，一旦发现追兵，马上报告。很快，几个人到了近前，果然是二当家带去的人，李天行背着二当家的，可是三当家的却没回来，跟着回来的人也就五、六个，个个身上挂彩。
李天行放下背上的二当家的，顺子一眼看到他衣服上很多血，着急地说：“大哥，你伤着没有？”
“没有，不是我的血。赶快拿药和干净的布过来！”
大家看着双眼紧闭的封二当家，胸腹和头上都是血，心里就凉了大半截。
李天行把止血的药敷在巨大的伤口上，可是血流得已经没那么多了。李天行心里清楚，二当家的肯定是救不活了，可是还是希望奇迹发生。奇迹真的发生了，二当家的睁开了眼，大家都围过来，二当家的嘴角抽搐了一下，好像是想笑一笑。
李天行跪在旁边，轻轻扶起二当家的，喂了一点水，轻声说：“二哥，大家都在这儿。我们在半路上还遇到了几十个国军兄弟，也愿意和我们一起去黑龙江。您得撑住，咱们还要跟着您打回来，把失去的雷公寨重新夺回来！”
二当家的看着大家，艰难地说：“老三呢？”
李天行难过地说：“三哥还没回来，我们再去找，您放心，三哥吉人天相，不会有事！”
封二当家闭了下眼，嘶哑地说：“不用了，老三......在黄泉路上......等着我。我们哥三个......就......就要......团聚了。老四，我信你，你一定......能......带着兄弟们......回来，重振......雷公寨！到时候，给我们......上......柱香，我们……“声音嘎然而止，抓着李天行手臂的手松开，垂落到地上。
“二当家的……”大家痛哭起来，突然，旁边裹好了伤，正在喘息的杆子跳起来，抄起枪，大叫着：“我x你祖宗，我杀了你们！”就往来路踉跄而去。几个人慌忙上去抱住他，夺了枪。杆子疯了一样，一边挣扎一边哭喊着：“几十个兄弟，都没回来！我日你鬼子的祖宗八辈！我杀了你们，我杀了你……”
一些兄弟们也急红了眼，抄起家伙就说：“走，拼了！就是死也要杀了鬼子，给弟兄们报仇！”
眼看事态有些失控，李天行放下二当家的遗体，站起来冲着那些人大吼：“你们要是去送死，我不拦着。要是想报仇，就跟着我！我是当家的，你们眼里还有没有我！”
这时，另外几个脱险的人扑通跪下了，冲着李天行哭喊：“四当家的，我们去了八十个兄弟，就剩下我们几个了！三当家的为了拦住小鬼子，带着人去拦小鬼子的军车，十几个卡车的小鬼子！我们被小鬼子包围了，他们把我们堵在一个院子里，用火枪要烧死我们，我们眼看着冲出去的兄弟们浑身是火，嗷嗷叫着打滚，小鬼子在那儿大笑！他们把受伤的兄弟用刺刀豁开肚子，把肠子挑出来！他们不是人！是恶鬼畜生！……”几个人声嘶力竭地哭诉着，听得人是心肝寸断、怒火中烧！
那边的杆子没了气力，也跪倒在地，放声大哭。李天行流着泪走过去，俯下身，双臂用力，将几个人拉了起来，再走过去，把杆子也拉起来，冲着大家说：“都给我站起来，腰杆子挺直了！雷公寨还没散伙！那么多兄弟战死，就是为了要让他们知道，我们雷公寨不是好惹的！大当家、二当家、三当家死了，还有我！我死了，还有你们，就是剩下最后一个人，最后一口气，也要把雷公寨夺回来！”
大家流着泪，狂喊：“夺回雷公寨！夺回雷公寨！……”牛盘岭的风、牛盘岭的草在这一天，见证了这样一群土匪振臂高呼，即使岁月将这段痕迹抹去，也不能否认它曾经的存在，曾经是那样的激荡人心！
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