大家一起一路飞奔，径直往山里跑。剩下的人都在这里等着接应，跑了一路，大家停下来喘口气。天微微发亮，借着微光，赫连鹏看似很不好，身上有不少血迹，脚筋也被挑断，其余也是刑讯所伤，并不致命。
李天行伸手把了他的脉，皱眉说：“好像是中了毒，情况不好！”
谭仲恺急问：“是什么毒，有没有解药？我去找！”
李天行沉声说：“对不住，我实在不知道是什么毒。”说着从怀里拿出一个小瓷瓶，从里面拿出一粒药，塞到赫连鹏嘴里说：“这是我太师父制的药，不能解毒，但是可以提振中气。延缓一时而已。谁知道最近的村镇，我们给赫连堂主找大夫解毒。”
赫连鹏微微睁开眼，谭仲凯赶紧凑近说：“堂主，你中的是什么毒？我们去找解药。”
赫连鹏却说：“没救了！能见你们一面，我死而无憾！”
“堂主，为了大家你也要活下去！我们去找大夫，一定能解毒！”谭仲凯就要把他背上。
赫连鹏死死抓住他的手臂，努力说道：“我已经废了，生不如死！认我是堂主，就听我的！长春不能待了，带着兄弟们走！”
“堂主，大哥！只要你活着就是我们的堂主！仲凯平日都听大哥的，今天大哥就听我一回！”
“仲凯，我中的是销蚀散，无药可救。今日你不听我的，以后就没机会了！”
众人听了脸色大变，谭仲凯更是悲伤难抑，突然赫连鹏的手松了，人也没了意识。李天行赶紧摸脉，还有微弱的跳动，却已经是油尽灯枯之像，忙说：“赫连堂主还在。天亮了，鬼子很快就会到处搜捕，再不走就危险了。”李天行说着就背上赫连鹏。
谭仲恺忙说：“换我来吧，你背了一路了。”
“走吧，没事。我们到哪儿找大夫？”
谭仲凯难以抉择，终于艰难地说：“销蚀散没有解药，先往林子里去，避开追兵再说。”
李天行迈开脚步往西北走，一行人急急赶路，中途几乎不作停留，竟然在下午赶上了刻意放慢行进速度的陶富海他们。
大家汇合后稍作休息，洪帮兄弟都围着赫连鹏。这一路上赫连鹏都没醒，此时嘴唇发紫，面色发青，呼吸微弱，眼看着就不行了。
李天行也无能为力，只好说：“我可以试试让他醒过来，可是，恐怕时日不多了！”
大家只好默默点头，李天行运气点了几处穴位，果然，不一会儿，赫连鹏睁开了眼，看到大家围着，眼神带着留恋，微弱地说：“还能见到你们，就是死，也无憾了！”
有人哭着问：“堂主，是谁害了你？我们给你报仇！”
赫连鹏说：“分舵舵主郑京，他骗我来此，饭中下毒，还逼我......诱捕自己的兄弟！做梦！你们不该来......救我！”
谭仲恺含泪说：“堂主，还记得‘镇三关’李天行，李少爷吗？是他出手相助，不仅救了我们，还救了堂主。”
赫连鹏微露诧异，盯着身旁的李天行说：“记得，可惜，同在长春，却......无缘结交。听说，叶枫和你......是结拜兄弟！”
“是。若知道赫连大哥如此为人，天行早该登门请教。”李天行暗自惋惜懊悔不已。
赫连鹏眼睛有些失神，对谭仲恺等人说：“对不住，我不能带着你们了。兄弟们，不论你们......何去何从，不要忘了国仇家恨！”
“堂主，你放心，弟兄们绝不屈服！长春待不下去，我们就跟着李少爷到黑龙江投奔国军，死也要把小鬼子赶出东北！”
赫连鹏笑了：“好！有你带着弟兄们，我放心！天行兄弟，叶枫向来孤傲，却肯和你做兄弟，足见你的才智，绝非一般。今后，望你能关照我的这些......好兄弟！”
“堂主放心，你的兄弟，就是我的兄弟！我们一定会打回来，长春只能是我们的长春！”
赫连鹏用力握着李天行的手，看着大家，努力说出三个字：“好兄弟！”须臾，手松开了，四周一片哭喊之声。
李天行抹着泪默默站起来，走到旁边的一棵树下，突然觉得心里发慌，眼皮发沉，头重脚轻，不自觉地靠着树往下滑，屁股才挨着地面，就什么也不知道了。
大家也都心酸叹惋不已，没人注意李天行。等谭仲恺停止恸哭，吩咐大家找个干净的地方安葬堂主，不经意看到了靠着树干坐着的李天行，闭着眼，似乎是睡着了。大白天的，他怎么就睡着了，谭仲凯有些疑惑，赶忙过来碰了碰他的肩头，叫着：“李少爷，李少爷，你醒醒？”可是李天行没有反应。
这时，陶富海和其他人也发现异常，走过来摇了摇李天行：“四当家的，四当家的”也没反应。这下子大家慌了。抖机灵急赤白脸地问：“四当家的伤着哪儿了？”边说边找。
谭仲恺赶紧说：“我们没有被鬼子发现，李......你们当家的没受伤啊？”
抖机灵急得声调也变了：“那怎么回事？怎么好好的就晕过去了？”
陶富海突然说：“会不会是累的？这两天他可是没歇着，怕是累坏了，睡着了吧？”
有人说：“可不是，昨晚上去救人，没睡觉，前天晚上也出去一晚上，也没睡觉啊。”
抖机灵一跺脚说：“自打从寨子里逃出来，你们谁见过四当家的睡过觉？这都几天几夜了，铁打的也受不了啊！”
谭仲恺听了很是吃惊，几天几夜没休息的人，昨天还救了几十个人，又背着人跑了大半天，心里既是感动也是佩服，更加坚定要跟着眼前这个人了。
等大家安葬了赫连鹏堂主，李天行还是没有醒。谭仲恺看看天色不早，忧心地说：“鬼子现在肯定四处找我们。我们待在这儿很危险。要不我背着你们四当家的走吧。”
庞五过来说：“还是我来吧。我的背厚实，四当家的睡得舒服！”说着过来蹲下去，大家轻手轻脚地把李天行托上了庞五的后背，抖机灵还特意把他的头弄到一个舒服的位置，才满意地说：“大个子，行了！走稳点啊！别把四当家的颠簸醒了！”
庞五站起来，不满地瞪了抖机灵一眼：“知道了！就你机灵！”话才出口，抖机灵就连比划带划拉地压低声音说：“你喊什么喊，小声点。再把四当家的吵醒了，没你晚饭吃！”
谭仲恺能看出来，李天行赢得了这些人的真心拥戴。
直到晚上，大家找了个背风处安营扎寨，李天行依旧睡得很沉。
陶富海说：“四当家的是个习武之人，这么折腾都睡不醒，看来真是累到一定份儿上了。”
大家给他弄了个草窝子，让他舒舒服服地睡上一晚。第二天清晨，李天行一睁开眼，就看到天上的蓝天，耳边是小虫唧唧啾啾的声音，觉得浑身充满了力量，又活过来了。他坐了起来，环顾左右，有人已经起来，正忙着把昨日的篝火熄灭，或者往马背上放东西。陶富海刚刚检查了自己的宝贝炮，一回身，看到李天行坐起来，憨憨笑着说：“四当家的，你睡好了？还觉得累不？”
李天行一笑：“这个觉睡得太舒服了！现在是神清气爽，精力充沛！”
抖机灵刚醒，揉着眼说：“我说四当家的，你几天的觉就合成了这一觉，够吗？你要还是困，就接着趴在庞五的背上睡，他说了，他的背厚实，保你睡得舒服。”
李天行立刻明白了，冲着庞五喊：“庞五大哥，多谢了！你的背，真的是太舒服了！”
庞五不好意思地笑了。
抖机灵跑到庞五边上说：“大个子，赶明儿你也背背我，让我也感觉感觉，你的背有多舒服，成不？”
庞五白了他一眼：“靠边站吧你！想得美，你来背我还差不多！”
有人打趣说：“庞五，赶明你娶媳妇的时候也背着媳妇走，那轿子可没你的背舒服！新娘子一定爱死你了！”
抖机灵立马接口说：“这不成猪八戒背媳妇了吗？那媳妇可是个妖怪，变个大石头让猪八戒背。大个子，你可当心啊！”
大家哈哈大笑。庞五恼了，作势要站起来：“好小子，你过来！我背你，看我怎么背你！”
抖机灵一边躲，一边说：“你睡醒了么？看清楚，我不是你媳妇！”
李天行看着大家难得的轻松一刻，站了起来，发现自己睡在一个厚厚的草窝子上，他心里涌起一股暖流，不禁暗想：就是再累再难，为了这些兄弟，都值得！
大家都收拾停当了，正准备出发，谭仲恺带着洪帮兄弟走过来。李天行赶紧迎上去说：“谭副堂主，对不住！昨天没能在赫连堂主的坟前磕个头，等将来打回来，我一定回来给堂主上香拜祭！”
谭仲恺面容郑重，双膝跪倒，后面一百多个洪帮兄弟也都跪下了，李天行慌忙扶住谭仲恺说：“谭大哥，弟兄们，这是干什么？快请起来！”
谭仲恺说：“李少爷救出堂主，让我们和堂主见了最后一面，李少爷的大恩，洪帮兄弟都感恩戴德！”
“我们都是兄弟，江湖救急，是应该的。大家千万别这样，天行承受不起！”李天行要搀起谭仲凯。
谭仲恺却大声说：“兄弟们听到了，李少爷当我们是兄弟！堂主遗言，托付李少爷照顾我们这些兄弟，以后，我们就奉李少爷为人堂堂主。请堂主不要推辞！”说完硬要磕头。后面的兄弟们已经拜倒在地，齐声说：“请堂主不要推辞！”
后面抖机灵戳了戳庞五的腰，小声说：“听见了？这是要和咱抢当家的呢！”
李天行很是意外，恳切地说：“谭大哥，你是副堂主，赫连堂主临走前说了，有你带着兄弟们他放心，他的意思很明白，是要你接任堂主。何况我不是洪帮的人，怎么可以作你们的堂主，不仅有违赫连堂主遗愿，也实在是难为天行了！”
谭仲恺依旧坚持：“李少爷的为人我们都很佩服，虽不是洪帮的人，可是我们都心服口服！我们兄弟跟定了你，请堂主不要凉了兄弟们的心！”
李天行实在为难，只好说：“谭大哥，这样好不好？当堂主的事容后再议。如果兄弟们愿意，就跟我一起去投奔黑龙江的元师长，我们兄弟同心，打回长春，才不负赫连堂主的期望！”
谭仲恺见李天行坚辞不受，也不想弄僵了，只好退一步留个余地，大声说：“既然李少爷这么说，那就等打回长春，再正式拥戴堂主登堂掌印！兄弟们，叫大哥！”
一众兄弟抱拳大声道：“大哥！”
李天行赶紧抱拳回礼：“好兄弟！天行拜领了！”然后搀着谭仲恺站起来：“兄弟们请起！”
抖机灵跑过来冲着谭仲恺挤挤眼，不满地说：“老兄，不够意思，咋上来就抢我们当家的！”
谭仲恺有些不好意思，却不服软：“那怎么叫抢，大哥这样的人，多少兄弟不能带？就只能是你们几个人的当家的？太委屈了！”
抖机灵一瞪眼抢白道：“嘿！抢了我们当家的，还有理了！看把你得意的！将来回来，四当家的就是我们雷公寨大当家的。你们想都别想！”
谭仲恺也不生气，不以为然地说：“不就个雷公寨吗？我们洪帮光是人堂在册的兄弟就两、三万，堂主往那儿一坐，下面黑压压一片人，那阵势，你们雷公寨还差点！”
“吹呗！”抖机灵表面上不屑一顿，暗自还是颇为心惊，洪帮的实力的确是不能小看的。
李天行由着他们斗嘴，抽身出来，招呼大家继续赶路。
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