当李天行和黑子缓缓往外走，前面黑压压的都是人，大家留出一条窄窄的甬道仅供他们通过，没有人说话，但每个人的眼睛里都带着不忍和留恋。这条甬道一直通向大寨门口，门口站着顺子、元家兄弟四人。顺子牵着马等着一起出发，元家兄弟却没能争取到下山的批准。
元英把李天行说的话转述给了元智、元义，两兄弟多少理解了父亲慷慨赴死的意义，一日一夜的痛定思痛，对李天行的误会已经冰释。今天他们来为黑子送行。
看到这令人心碎的送行场面，元智上前说：“叔叔，我们兄弟俩不懂事，误会了叔叔，请叔叔原谅！叔叔要用黑子去换回父亲的遗体，我们知道您待黑子像朋友、兄弟，叔叔的大恩，我们没齿不忘！我们代母亲谢谢叔叔的大恩！”说完，就领着元义跪在李天行面前磕头。
李天行抢上去扶起兄弟俩：“快起来！师长为了掩护我们慷慨赴死，无论如何也要让他入土为安！就算是用我的命去交换，也在所不辞！你们好好照顾你们的母亲，我一定把师长接回来！”随即上马，带着一行人策马奔向三墩桥。
谭仲恺也带着人随后出寨埋伏接应，而大部人马则开始撤离大寨。
三墩桥，一座孤零零的石桥，桥下还有一个古老的河道，河道早已干涸废弃，只剩下一个浅浅的土沟，里面杂草丛生，桥的意义已经不存在了，只徒留一个地名的标记而已。离它不远就是一条大路，此处距离西城门有一小时的距离，日军选择这里似乎也是显示他们的诚意，也或者是让战败者倍感凄惶吧。
李天行远远地就看到前面日军已经列队站好，人数不多，也就一百步兵，两百人左右的骑兵，还有五辆大卡车，另有一队衣衫褴褛的战俘。最前面的是骑着银座的菊代一男，还有些记者拿着相机站在那儿翘首张望。
李天行带了五十骑兵和十辆平板马车，距离三十米处就停下来。
菊代一男策马前行，李天行策马上前，距离他们第一次见面不过短短数月，期间几次较量，也都知道最终的结局一定残酷无情，现在，无情属于李天行，残酷出于菊代一男。
菊代先开口：“李团长阁下，你今天能来，我既高兴也惋惜。你能把这匹千里马进献给我大日本天皇陛下，值得高兴。但我也明白作为骑兵，对你来说，这的确是件令人痛心的事。不过，你放心，我们一定会用最高的礼遇优待你的黑子。将来，它会因为侍奉我们的天皇陛下而载入史册。只有这样，才能让这匹罕见的宝马不虚此生！”
李天行面无表情、冷冷地说：“对笼中鸟来说，再漂亮的笼子也是禁锢。黑子喜欢它的大草原，那里才是它的王国。我后悔将它带到这个充满杀戮和阴谋的地方，我欠他的，今生还不了，来世也要还！而你们在这片土地上所犯下的罪恶，也必然要有偿还的一天！我来，就是为了交换，不必罗嗦，请交还师长的遗体和我们的人，开始吧！”说完，下了马，站在黑子的旁边，看着不远处的战俘，牙关紧咬。
日军从一辆卡车上抬下一个盖着白布的担架，让战俘抬着，缓缓走了过来。
李天行迎上去，容大有、抖机灵等人都颤声叫着：“团长！”
“团长！我们对不起黑子！对不起团长！”
……
李天行默默地来到担架旁，轻轻掀起白布，元龙青灰色的脸庞，没有一丝生机地出现在眼前，李天行纵然有心理准备，却瞬间肝胆俱裂。
忽然，背后一声马嘶传来，李天行猛回头，却看到两个日军士兵手里拿着样式怪异的手枪对着黑子，黑子的脖颈上扎了两个金属管子样的东西，黑子甩甩头好像要甩掉插在脖子上的东西，四蹄有些烦躁地踏着地。那两个士兵想接近黑子，黑子警觉地瞪着他们。
李天行迅速冲过来，伸手拔掉那两个管子，耳边传来菊代的声音：“李团长，不要担心！那是麻醉剂，这样是为了黑子好，免去不必要的伤害！你放心，我以我的人格担保，一定会爱护它。日本也有美丽的草原，它会爱上那里的。”
黑子开始不对劲了，它看着李天行的眼神有点迷离模糊，身体打晃，终于微微嘶鸣着，前蹄慢慢跪倒，整个身体倾斜着倒在地上。
李天行心中绞痛，跪下来托着它的头，感觉它的头努力磨蹭着自己的手，眼神满是依恋和疑惑。李天行觉得自己浑身都在抖，黑子的头却渐渐不再动。
十几个日军士兵呼啦啦围过来，拿着预制好的军用帐篷改装的厚毯子，两边各自站了五个士兵，轻手轻脚地从马尾部开始一点点将布卷塞到身下，然后一点点展开，直至马首。一个士兵不客气地做个手势让李天行让开，看他不动，强行把手伸到马头下托着，让整个马头也放在了展开的帆布上，然后把长杆穿进两边缝好的孔洞里，形成了一个巨大的担架。
李天行的心痛得麻木，呆呆地看着，木然地站起来，眼睁睁看着十个士兵抬起了担架，将躺在里面的黑子缓缓抬到一辆卡车尾部，早有一些士兵将比担架略宽的木板放在担架下面，八个士兵在木板下托举，连同旁边的十个士兵一同把担架举到卡车车斗边缘，车上的士兵赶紧拖拽木板上的绳索，合力把这个巨型担架拖进了带着车棚的黑乎乎的车厢，随即，车厢的布帘放下。
黑子就这样从李天行的视线中消失了，只留下李天行空洞呆滞的目光迷失在空气中。
菊代满意地看着这带有创意的搬运圆满成功，转头看到李天行那双似乎被掏空了的眼睛，突然，一种羞愧涌上心头，好像是作了贼，偷了别人的宝物，心中的窃喜在被盗者的面前瞬间化为乌有，代之以患得患失的不安和羞惭。
菊代努力压抑下这种羞愧感，努力地扬起高傲的头，对失魂落魄的李天行温和地说：“李团长，我们的交换圆满成功！你可以带着你的人走了，你们是安全的。至于你的宝马，也大可放心，我精通驯马之道，我会给它最好的待遇，它很快就会适应的。”
李天行没有看菊代，只是冷冷地说：“它要的，你给不了！”
菊代温和地追问：“什么是我给不了的？”
李天行一字一顿地说：“尊严！”
菊代一怔，随即说：“我不会把它当作普通的马对待，什么都给他最好的。将来作为天皇陛下的坐骑，它会是马中的皇族，享有无上的尊严！”
李天行利剑般的目光射向菊代：“你以为，尊严是可以被施舍的吗？”言罢转身走向元龙的担架，接过一个士兵手中的木杆，低沉地说：“走！”抬着元龙走向一架马车。
菊代神情黯淡，默默拨转马头，挥手示意，日军士兵和随行人员纷纷登上汽车，掉头向齐齐哈尔西城门而去。
李天行将元龙的遗体放在马车上，忍不住转头看着那远去的车队，万箭穿心，身边是如父兄般的元师长冰冷的身体，远去的是被自己出卖的兄弟，他的胸腔被一股出不去的气体撑得要爆裂，张口喷出的血如血雨般洒落一大片，人向后倒去……
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