回去的时候，路过一个铁匠铺，李天行突然驻足，对赵参谋说：“我们进去问问，他们收不收银元，至少可以用来打些银器去卖，也许可以换些他们的钱。”
赵参谋同意：“这倒是条路，就是有些可惜。那可是咱的军饷，将来可是弟兄们的命。”
李天行说：“以后的事说不准，先顾眼前的难关吧。咱们这次带得也不多，换了钱，多带些粮食回去，也给兄弟们打打气！”
赵参谋也就不再坚持，果然那个铁匠铺收了银元，给了他们苏俄用的卢布。几个人再用卢布买了面包和土豆，大家手里提着抱着，真的是满载而归了。
抖机灵开心地说：“当家的，团长，这回出来可是没白走一遭！回去我们炖一锅羊肉土豆汤，让兄弟们好好开开荤！总算能吃顿饱饭了！”
李天行却说：“这些东西是要交给马将军分配的，怎么能自己吃！”
抖机灵一愣：“可这些东西都是用我们师的东西换的呀！他们一文不出，凭什么要都交上去！至少也是我们先挑，剩下的再交上去。那也是沾咱的光！”
李天行平心静气地说：“这里不是咱雷公寨，也不是一一五师！我们是中国军队，为了这点东西还闹你的我的，让别人看笑话吗？营地的最高长官是马将军，一切物资都要由马将军分配，回去别再说什么沾光不沾光的话，让人小看了我们一一五师。”
抖机灵憋着口怨气又不敢再抱怨，只好低头闷声不响地走路。旁边的赵参谋诧异地看了看李天行，心里很是佩服。
李天行带着人把交换来的东西放到了马将军的营房，同时详细讲了此次交换的情况。马将军看着地上的东西说：“李团长，主意是你出的，事也办得不错。虽然不能解决根本问题，但也能暂时解决士兵的饿肚子问题，安定军心。你是有功的！赶了一天的路，也辛苦了，回去休息吧。”
李天行敬了礼带着大家要走，马将军看到他们不把东西拿走，叫住他们说：“李团长，怎么高兴得忘了拿东西！空着手回去，大家可还等米下锅呢！”
李天行立正道：“将军，这些是全体官兵的，当然由将军分配。虽然少，至少是个好的开始，也让大家都高兴高兴。”
马将军有些意外，不由得说：“李团长真是公而忘私，那好，这些东西就先分给老人、孩子还有伤兵。我会晓喻全体官兵，李团长献策出力，救人危困，公而忘私，堪当我军楷模。”
李天行尴尬地说：“将军，这是我份内之事，您的褒奖不敢当，还是请您不要提了。我们就回去了。”转身带着几个人走了。
马将军看着地上的东西，出了一会儿神，对卫兵说：“去叫赵参谋，把这些东西给困难的家属和伤兵分了。”
李天行几人回到了屋子里，大家看到他们空手而回，抖机灵垂头丧气，不免失望。
谭仲恺忍不住问：“团长，怎么，他们真的穷得什么都没有？有钱都买不到一点粮食？”
李天行倒是一脸的轻松：“谁说的，再穷也不至于穷成这样！我们把带去的东西和钱都花了，买了不少面包、土豆、羊肉什么的，都交给马将军分配了。”
大家一听就都眼睛发光，围过来问长问短，得知实情后简直是群情振奋，都开始热烈议论和憧憬怎么换到更多的食物。然而，大家很快觉得好像哪里不对劲，似乎少了一样重要的东西，终于不约而同地发现了一个怪事，抖机灵竟然蜷缩到一个角落里把头埋起来一言不发。
有人过去捅捅他：“抖机灵，你咋成了闷葫芦了？这可是太阳打西边出来！”
“你不会是路上自个偷吃，撑得不会说话了吧！”
“我看，准是碰到了漂亮的俄罗斯姑娘，害了相思病！”
哈哈哈……
大家一阵恶意起哄似的哄笑。
抖机灵何曾在嘴上吃过亏，按捺不住，抬起头来，翻着白眼说：“去去去！没见大冬天还思春的猫！你才害了相思病！我就是觉得马将军处事不公！我们辛辛苦苦换回来的东西，给他充公也就罢了，好歹分我们一星半点，也是一点奖励吧！竟会拿漂亮话糊弄人，没一点实在的！”
李天行故意逗他：“行，你是嫌太辛苦了，白走一遭是吧！那下次你就别去了，我带别人去成不？”
抖机灵的脸腾地红了，一下子坐起来说：“当家的，你不公平！我也就是动动嘴抱怨两句，凭什么不让我去！下次我还去！”
庞五故意讥讽道：“我说抖机灵，你也知道那是咱当家的，有这么跟当家的赌气的吗？当家的大气，哪像你那么小肚鸡肠的。我看是当家的太纵着你，都惯出毛病了！”
“大个子，你也欺负我！不就是让当家的睡了你的背，你也敢教训我！……哎呦！来混的啊！轻点，断了，胳膊断了！……”话没说完的抖机灵早被庞五按在地上，反剪着一只胳膊，疼得直叫唤。
李天行看着他们打闹说笑，心里暖暖的，微笑浮在脸上，有兄弟们在，就是生命的意义。
自此，马将军把各处的军需品和军饷集中起来，让李天行和赵参谋负责，日日派人去附近村镇换粮食。可是，到底僧多粥少，少得可怜的军需品和军饷没让大家过上几天饱腹的好日子就被消耗殆尽了。
然而，很多得到便宜的当地居民却把消息扩散了出去，一传十，十传百，军营驻地周围竟然开始有当地居民拿着食物前来主动寻求交换。
寂静的军营渐渐变成了热闹的市集，隔着木栅栏，一边是拿着面包、土豆、罐头、肉干等食物的当地居民，一边是拿着或珍贵或实用的私人财物的中国官兵，虽然语言不通，却用表情和手势顺利地完成了一笔笔的交易。
当然，那些居民们都能满意地离去，可官兵们只能拿着那些可怜的食物带着苦涩和无奈离开。交易虽然是双方自愿的，可对于处于困境的中国官兵来说，用仅有的财产交换食物却是实在的被迫和无奈之举。
不仅如此，一些苏俄官兵也看到有利可图，私下找中国官兵要求交换。于是，一场波及到每个人的以物易食就这样顺理成章地蓬勃展开了。
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