李天行特意让曹团长和自己一组，他一人负责砍树，让曹团长和另一个士兵负责去除树枝。曹秉义当然清楚天行的用意，大家都知道，只要有他带着，肯定能超额完成任务。但是曹秉义自尊心很强，不愿意成为李天行的负担，所以一上来就不惜气力的拼命干。
李天行没有伐木经验，虽然刚刚学了要领，可是一时还是生疏，好在曹秉义有经验，不断提醒他角度和力道的问题，一开始干得并不快。
大家干了一个小时左右，又有几辆小卡车开了进来，从车上跳下来不少苏俄伐木工人，几乎个个膀大腰圆，扛着工具走进林子。他们慢悠悠地走着，盯着正在奋战的中国士兵，有的嘴里嘟囔着什么，有的冲他们大叫，有的还吹起了口哨。
大家渐渐停手看着他们走过，脸上露出友好地微笑算是打了招呼。那些人中有个特别健壮的人，李天行一眼就看出此人与众不同，这是习武人的敏感。那人不是最高最壮的，但浑身的一股劲却令人生畏。他身边就是伊万诺夫，老远就指着李天行低声和那人说着什么，那人用眼睛狠狠盯了李天行几眼，看到李天行砍树的姿态有些笨拙，就不再理睬，挺着胸膛昂然而去。
李天行就像是学射击一样，还是按照道家修炼的要领，摒除杂念，心手合一，到了下午，最快能达到不到十斧就砍倒一棵树。不仅砍够了一天的量，又额外砍了几棵树，然后就帮着曹秉义他们迅速去除树杈，
收工时伊万诺夫来检查工作量，惊奇地又竖起了大拇指，嘟噜着不知说什么，反正就是很高兴的样子。
第一天，中国士兵里面就有五组人拿到了额外奖励，作为土生土长的东北人，伐木可是看家的本事，要不是体力的问题，应该远远不止这点成绩。这一天虽然辛苦，但大家至少吃了两顿真正的饱饭，想着只要努力，就能挣到额外的食物，肚子将不再有危机，回程显得格外轻松。
一连几天，李天行带着大家每日天不亮就出发，冒着严寒徒步两个多小时到伐木场，从不迟到，而且纪律严明，工作努力，让伐木场上上下下的人都很满意，伐木场的上上下下对他们也越来越友好。
伐木场雇佣中国士兵的事也开始传扬出去，由于伐木场传出来的评价很好，一些大型国营农场、畜牧场，甚至私人的小作坊或者富裕家庭都开始主动联系军营，提出雇佣中国人的要求。他们提出的报酬基本上都是用工作换取食物，这可比雇佣当地人要便宜多了，而对于中国士兵和家属来说，只要能填饱肚子，就是最大的奢求了。自此，部分士兵们和一些家属就开始了在苏俄这片陌生土地上的谋生之路。
到伐木场的第六天，是个星期六，是每周最后一个工作日，这天也是每周的发薪日，照例会有个小型狂欢，其实无非就是提前两小时结束工作，进行一周一度的伐木比赛，然后用辛苦工作获得的收入买伏特加酒，喝个酩酊大醉，踩着云端般地凭着直觉回家。
午饭过后没多久，李天行他们还在挥汗如雨的伐木，那些平日里迟到早退的俄罗斯大汉们就哼着小曲往回走了。这让士兵们很是不公。
“这才啥时候就回去了，也过得忒自在了！”
“这是在人家自己的地盘上，有什么办法，人在矮檐下，不得不低头哇！”
大家正发着牢骚，却看到苏珊娜走过来，对李天行说：“李同志，今天就工作到两点，你们可以回去了。”
李天行追问了一句：“是就今天，还是以后天天都是？”
苏珊娜答道：“每个星期六都是两点结束，你们的额外奖励可以领了。”
“好，谢谢！”
李天行招呼大家：“互相传一下，现在收工。以后每个星期六两点收工，领奖励。”
大家都很兴奋，纷纷拿着工具聚拢过来，迅速站好队往回走。这时，伊万诺夫走来拦住往回走的苏珊娜，嘻皮赖脸好像在央求什么。
等李天行领着大家路过他们身边，伊万诺夫推着苏珊娜过来拦住李天行，急急说了两句，然后用祈求的眼光看着苏珊娜。
苏珊娜冷着脸说：“今天有每周一次的伐木比赛，希望你们参加。”
李天行不想节外生枝，礼貌地拒绝：“谢谢你们的邀请。但是我们是军人，工作以外的事情不方便参与，我们回去了。下周见！”说完点头示意就继续前行。
伊万诺夫急忙拦住他，又急急地说了两句，苏珊娜说：“他说你要不去，就是认输，他的钱就没了！”
伊万诺夫又说了一句，苏珊娜开始不耐烦：“他说赢了会有很多钱，他愿意分你一半！”
后面有士兵小声说：“李团长，给他们露一手，别让俄国佬小看了咱。”
“是啊，还能赢钱买点吃的回去，一举两得！”
李天行更不愿意了：“有一就有再，有输赢就有是非，逞一时之气干什么。走！”对伊万诺夫礼貌地笑笑，摇摇头，闪身要过去。
伊万诺夫的表情很是抓狂，霜打的茄子一样，又去追苏珊娜，好像是求她出面说情，苏珊娜任凭伊万怎么说，只是自顾自的走自己的路。
一行人回到了大木屋。李天行带着几个人拿着条子找苏珊娜去领额外奖励，奖励就是土豆，这一周下来还真得到了不少的土豆。
这时，空场上伐木比赛的场子里已经架好了木桩，大家围成了半圆，两个大汉在分不清是欢呼还是起哄的氛围中上场了。工人们都过去看比赛，大多数士兵们在木屋外面趁等领土豆的时间，也抻着脖子看，连跟着李天行进木屋的几个人也回头从窗户往外面张望。
苏珊娜从后厨走出来，接过条子看了一眼，从里面拖出小半袋子土豆说：“这些不够，我去后面拿。”说完就转身进去了。
李天行看地上的那个麻袋，袋子很大，要是装满了土豆得有百十来斤，他冲里面喊了句：“要帮忙吗？”话音才落，听到里面一声惊呼，赶忙冲进去，看到苏珊娜在拖拽一袋土豆的时候，旁边摞着的土豆袋子倾斜着要砸下来，苏珊娜两手努力撑着不让它砸下来，脚下的土豆麻袋倚着她的腿让她动弹不得，上面的力量又让她难以支撑，眼看要撑不住了，突然一只手抵在了上面的土豆袋子上，自己的压力立刻消失。
李天行迅速把要掉下来的那袋子土豆拿下来，然后把下面几袋子已经倾斜的面粉一一重新放好，再摞上那袋子土豆，指着地上的袋子说：“这个是要搬出去吗？”
苏珊娜依旧冰冷如霜：“谢谢！请你搬出去，再回来搬一袋，分给你的人，如果不够再告诉我。”
李天行应着：“好，谢谢！”他双手拎起袋子往肩上一放，一手扶着，大步出去了。苏珊娜惊异地看着他的背影，跟了出来。
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