欢迎之路绵延数里，老百姓用马车、驴车甚至骆驼，以及军车，分批把义勇军运送到边境重镇塔城。
李天行下了车，不远处，古老的城门口，站立着一些军人和政府人员，在他们身后，也是彩旗如海，锣鼓喧天。
李天行带着人快步走过去，站在第一排的是两个人，一个军官，一个政府人员，肯定是塔城级别最高的两位军政官员。那两人也迎着李天行紧走几步，双方到了近前。
军官大概四十岁上下，面白无须，斯斯文文的，军衔是少校，一个标准的军礼：“李师长，卑职新疆边防督办处少校参谋，杜纹龙，奉新疆省政府主席黄主席嘱托，前来欢迎李师长，欢迎东北抗日义勇军英雄们的回归！”
李天行也立正还礼，感动地说：“谢谢黄主席和新疆父老的热情接待！我们真的没想到能受到同胞们这么热情的招待，真的是没想到！我代表东北抗日义勇军全体官兵，谢谢大家！谢谢大家了！”面向塔城民众郑重敬礼致谢。
对面响起了一阵热烈的掌声，旁边的政府官员马上伸出双手，和李天行热情握手：“哎呀，可把你们盼来了！你们可是抗日的大英雄啊！是我们的民族英雄！欢迎，我代表塔城百姓欢迎李师长和抗日英雄们！”
旁边的军官介绍说：“李师长，这位是塔城县长鲁平阳，鲁县长。”
“鲁县长，谢谢！谢谢你们这么周到细致的安排，这么热情的接待！我们所有官兵永志不忘！看到你们，就像是回了家一样，新疆，是我们的第二故乡！”李天行也激动起来。
“好！好！我们都是一家人！来，欢迎我们的英雄进城！”鲁县长话音一落，身后鼓乐齐鸣，鞭炮炸响。
鲁县长一手握着李天行的手，携手并肩地往里面走，人们自动让出道路。城里街道两旁，一样是摆满了食物和水，人们争抢着把食物送到官兵手中，人群载歌载舞，整个塔城一片沸腾。
鲁县长一直把李天行带到了一所中学门前，拉着他的手说：“李师长，这里是我们县里最大的中学，我们都腾出来，作为义勇军的临时指挥部。城外还有扩建的军营，可以安置不少人。城里的各个学校、机关，也都作为临时军营，如果还不够，我们的每一户居民都已经做好准备接待义勇军官兵，你放心，就是我们把自己的房子腾出来，也绝不会让义勇军官兵受一点委屈！”
李天行真的是热泪盈眶，对比在苏俄的境遇，真是天差地别。他不由得握紧鲁县长的手，激动不已：“谢谢！谢谢！我们给塔城人民添麻烦了！”然后再一次立正敬礼：“我代表东北抗日义勇军的每一位官兵，谢谢塔城人民对我们像家人一样的爱护！谢谢你们！”他也实在找不出合适的词语能表达此时的感动。
杜参谋说：“李师长，你们长途跋涉，九死一生，都已经十分疲惫了。安置义勇军官兵的事我们来做，你们先好好休息。等所有官兵的接待和安置工作完成，我们就去迪化，黄主席要亲自给你接风。”
当天晚上，大家睡了这辈子以来最沉的一觉，悠悠荡荡，一觉睡到第二天的下午。
李天行从记事起，就没醒得这么晚过，从小就按照师父和太师父的作息时间，天不亮就起床。等他睁眼看到竟然日已过午，赶忙爬起来，草草洗漱出门，早有负责照顾他们的人热情地招呼：“李师长，这么早啊？”
李天行不觉尴尬：“不早！太晚了！从没这么晚过！”
那人忙说：“你们是累坏了，那可是两百公里的无人雪地，你们能活着走出来就是奇迹了！没关系，想睡就睡，到家了，还怕什么！”
李天行心里暖洋洋的：“是，到家了，回家真好！还不知道怎么称呼您？”
“我叫阿西木，是这个学校的副校长，校长年纪大了，由我来负责照顾你们的生活。有什么需要，尽管说！都说了，我们是一家人，一家人不能客气！”
李天行忙说：“阿西木校长，谢谢！”
“哎，别这么称呼，叫我阿西木大叔就行了，听着亲近。”
“好，阿西木大叔，现在什么时候了，下午了吧？”
阿西木说：“嗯，两点多了。你饿了吧？我给你端饭去，都做好了，火上温着呢。”
李天行忙说：“阿西木大叔，我不饿。我想去边境线看看，我们的人应该到了。”
阿西木说：“这个你就不用操心了，都安排好了。你吃了再去吧。“
李天行没见到谭仲恺和他的队伍，哪里有心思吃饭：“大叔，我真不饿。我必须去看看，心里实在放不下。”
葛钺等人也纷纷出来说要一起去。
阿西木感慨：“我懂，你们都是出生入死的弟兄，那心情，我懂。你们等等，鲁县长特别派了汽车给你们用，我给你们喊司机去。”说着就跑到门外，很快就回来了，一个穿中山装的小伙子，恭恭敬敬地说：“李师长，我也姓李，叫李明辉，县长的司机，鲁县长说这段日子我专门给您开车。您请上车吧。”
李天行心中不禁再次感动：实在太周到了！
然而李天行却没有接到谭仲凯的队伍，直到第三天，终于见到了谭仲恺，所有的感动重温一遍。
晚上，鲁县长和杜参谋要宴请李天行和他的主要部下，李天行不好推辞，留下刚到的谭仲恺等人好好休息，带着葛钺等几个军官前去赴宴。
宴会上的推杯换盏自不必详说，李天行也不喜欢这样的场面，他最关心的是新疆政府对东北义勇军今后的安排。所以，一些场面话说完了，李天行便问杜参谋：“杜参谋，请问对我们义勇军将来有什么安排？比如军队的给养，枪支弹药，和将来的归属？”
杜参谋说：“李师长，实不相瞒，自从南京政府通知我们要负责接待你们归国，我们就一直为此事忙碌到现在，还没有考虑今后的事。何况，你们将来的归属去留问题，应当是南京政府决定，恐怕我们是无权过问的。”
李天行觉得是这个理：“杜参谋说的对，倒是我太着急了，没想那么多。既然这样，我想发电报给南京政府，询问一下对我们的安排。”
杜参谋说：“这个，李师长倒不必操心，我们黄主席已经把接待义勇军的一切情况上报给南京政府了。一旦上面有任何指示，我们当然要立刻通告。你们刚刚到，也需要好好休整，我看，上面也不会那么快就要你们开拔。你们是抗日英雄，总要让我们新疆的老百姓好好尽尽地主之谊，养好了身体，才能继续打日本嘛！”
“是啊，我看大家都瘦弱疲惫得不成样子，休息一两天哪缓得过来。李师长，也要为兄弟们想想。不急，不急！”鲁县长在一旁劝着。
李天行有些歉意：“其实，我也知道弟兄们需要一段日子的休整，可是我们几万人，就是几万张口，不能让老百姓天天养着我们。光是这几天的接待，已经扰乱了塔城的生活，大家的日子都紧张，我们这样下去，就是扰民了！”
“哎呀呀，李师长不光是战场上的英雄，还是个忧国忧民、秋毫不犯的儒将啊！这两天，我们听了不少关于李师长的传奇故事，真是让我们佩服不已，今天听李师长这番话，更是眼见为实！和您这样的人物有缘一见，是我和我们塔城百姓的荣幸啊！来，我敬李师长一杯！”鲁县长站起来，殷勤恭敬，举起酒杯一饮而尽。
李天行赶忙也站起来一口喝干，立刻又是叫好声一片，大家不断来歌功颂德，不断殷勤劝酒，李天行心情放松，索性放开了，喝得酩酊大醉才被送回来。
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