南京的任命终于下来了，根据南京的电报，正式的总参谋长是一个叫南宫术的人，由于此人现在身在广州，还要交接工作，中途回家乡销假，算起来最快到任也要三个月，甚至拖个半年都可能。
李天行接到正式任命通知，还是一颗心猛地一沉，整个人的状态就委顿了。不仅是他，那些知道林秀川和李天行真正关系的，即便不知道的，毕竟相处有大半年了，也都很是不舍。义勇军的官兵们，经历了太多的生离死别，他们的神经不是麻木了，而是恰恰相反，变得极为敏感脆弱，最见不得离别。
李天行坐着，仰面对着顶梁发呆，不一会儿，谭仲恺、葛钺、独孤峰都进来了，锅子露了个头，撇着嘴，去找林木秀了。
“消息是真的？林参谋长真的要走？什么时候？”谭仲恺问。
“桌子上有电报，你们看吧。”李天行没精打采地说。
谭仲恺拿起电报，其他人凑过来，“写得啥，副师长，念念！”独孤峰催促着。
谭仲恺迅速看了一眼，电文不长，说：“这是南京来电，说有个叫南宫术的被正式任命为我们的参谋长，不久赴疆到任。”
“到底啥时候？没说？”葛钺问。
“没说！不久，谁知道有多久？越晚越好！”谭仲恺耷拉着脸。
“对，争取中途变卦，不来了才好！”独孤峰恨恨地说。
“你以为是串门子，说变卦就变卦！不来是抗命！闹着玩儿呐！”葛钺当了团长，更懂得纪律的重要性。
“万一中途遇上劫匪，或者生了大病，来不了，也不叫抗命吧！”独孤峰不甘心地嘟囔。
“还是替我积点阴德吧，这么咒人家，万一说中了，岂不是我的罪过？”门开了，林秀川走了进来。门外锅子和林木秀在一起黏糊着，看来两人关系不错。
“先生！快坐！”李天行竟然跳起来，殷勤地招呼着。
林秀川看到桌子上的那封电报，拿起来看了一眼，平静地说：“其实，几天前我已经得到信了。不想让你们知道那么早，你看看你们一个个，愁云惨淡的，早料到了！”
“林长官，就真的没有余地了？要是我们跟南京说说，让您留下来，有可能吗？”谭仲恺问。
“对，以义勇军全体官兵的名义，联名上书，要求先生留下来！”葛钺急切地说。
林秀川看着他们真诚而急切的眼神，心里颇为感动：“谢谢副师长和大家的一片心！不是我不想留，但如果照你们的办法，我只能走得更快！而且，对你们、对我都没好处。”
“为什么？上头就不能听听我们全体官兵的意见？”独孤峰不解。
林秀川看了眼李天行，含糊地说：“这倒不是！毕竟是上面的命令，抗命总是不好的。”
“我看不见得。如果上面知道您干得好，何必还要大老远地派人来？总要试试，不试怎么知道行不行？”
“林长官，我们都舍不得你走。只要尽全力争取，上面不会不重视我们的意见吧。”
“自从林长官来，我们义勇军才真正像支军队，林长官功不可没！我们一定要让上面知道，一定要争取把你留下来！”
“可不，林长官，我们师长就你管得住！你走了，我们找谁告状去？”
“师长，你怎么不说话？你可是一天都离不开林参谋长的，‘先生’的绰号是你起的，我看你是真的把林参谋长当先生待的！总要想个办法留住他吧？否则，你还能管谁叫先生？”谭仲凯盯着李天行说。
大家虽然不知道内情，但毕竟是李天行的心腹，知道更多林秀川为李天行和义勇军做的事，也感觉出两人的关系比表面上的要更好。李天行和林秀川互相对视，知道今天不说实情只怕是压不下这股势头，未免会给林秀川带来危险。
“今天就实话告诉你们吧，”李天行终于开口，“林先生实际是南京派来监视我们的。如果南京发现他竟然和我们是一路的，不仅会立刻让先生离开，还会处罚先生。我们义勇军能顺利取得南京信任，得到枪支和军饷，全靠先生谋划，既让南京相信我们可以被控制和利用，也让他们相信林先生有忠心有能力完成使命，才有我们今天这样的局面。我没有事先告诉你们，就是怕你们处置不当，让南京警觉，林先生和我们都有大麻烦。现在先生要走，虽然都舍不得，可是，只有这样先生才能安全脱身，否则，夹在我们和南京之间，迟早要惹祸上身！你们现在知道了，就一定要三缄其口，透出一点不该说的，先生的性命就不保！”李天行最后几句刻意说的非常严厉。
大家一下子懵了，独孤峰最先反应过来：“南京为啥要派人监视我们？我们回来打鬼子，监视我们干什么？”
“利用？利用我们干什么？”葛钺恶狠狠地追问。
“新疆和南京面和心不和，所以把我们放在这儿搅局。”李天行此话一出，屋里一片寂静。
“原来，这就是让我们从西伯利亚到新疆的原因！我们战死、病死、饿死、冻死了那么多兄弟，为什么？从东北到苏联到新疆，我们就一个念头，回家！鸟都飞不过去的死地，我们活着走过来了，为什么？为了回家！可到头来，在家人的眼里，我们只有被利用的价值！那些死了的兄弟算什么？一文不值？好！我算是明白了！南京不把我们当人，我带着兄弟们走！”谭仲恺突然爆发，怒不可遏，就要摔门出去。
李天行迅速抢过来，推了他一把，把门再次关紧，压低声音怒斥：“你喊什么？怕大家听不到？他们知道了，就是哗变！别说先生死路一条，我们都没活路。好不容易刚刚有了个局面，不能让九死一生活过来的几万个兄弟，再被逼上死路！仲恺，你冷静点！”
谭仲恺青筋暴露，脸红脖子粗地瞪着李天行，眼神露出杀气：“李天行！我们兄弟跟着你，就是觉得你仗义，是个豪杰。这一路走来，你为兄弟们披肝沥胆，我们都甘愿为你死！可是，你不能带着我们大家去给那帮王八蛋当枪使！我们就是饿死，也不吃这口卖命饭！是兄弟就一起走！否则，给我让开！”
谭仲恺的反应在意料之中，李天行努力开解：“仲恺，你的心情我理解！但事情没你想得那么简单，两万个兄弟，不是说走就走的，没粮、没饷、没子弹，南京一句叛军，我们就是四面楚歌！听我一句，先冷静下来，忍一时之气，再图东山再起。”
“那就要给南京当枪使？让兄弟们死得不明不白？你说什么也没用！大不了不当兵，我开香堂，收徒弟！自己给自己卖命！死了也痛快！让开！”
“你这是一时气话！总不能再带着几万人落草为寇吧？”李天行只能苦劝。
谭仲恺低吼一声：“让开！否则别怪我不客气！”
李天行站着不动，想着说辞，还没开口，谭仲恺暴怒之下竟然挥出一拳打向李天行胸口，拳速不快却力道刚猛，以为李天行不得不让开，没想到他竟然结结实实挨了一拳，向后撞到了门上，鼻子里立刻鲜血直流。
葛钺和独孤峰冲上来，一边一个拉住他的胳膊，葛钺急了：“谭仲恺，你疯了！你再敢犯浑，我饶不了你！”
“再怎么你也不能打师长啊！他没做对不起兄弟的事！错也是南京的错！师长也是为了兄弟们活下来！你昏头了！”独孤峰也急了。
林秀川赶紧过来递给李天行一块手帕：”天行，快擦擦！你们有话好好说，怎么能动手，伤了兄弟间的和气！“
李天行鼻子里的血泉涌一般地流，他一边低头擦血，一边说：“你们放开他，让他打，只要他能出气，放开他！”
葛钺和独孤峰怎么敢放，李天行抬头大喊一声：“放开！”
两人只好松开手，盯着谭仲恺，准备随时再扑上来。谭仲恺懊悔自己伤了李天行，更是一腔怨气喷薄而出，一拳打向旁边的桌子，桌面被打得断成两半，轰然倒地，桌子上的东西稀里哗啦掉了一地。
林秀川吓了一跳，才意识到这一拳打到李天行身上会是怎样，忙问他：“天行，你怎么样？”
李天行没回答，激动地说：“仲恺，兄弟！一开始，我也和你一样，想不通，想拉着兄弟们走。可是周围全是陷阱，走错一步，万劫不覆！我已经害了两万人冻死在冰天雪地里，剩下的这些兄弟们，我不想看着任何一个再有事！你冷静下来仔细想想！刚到新疆的时候，我们赤手空拳，无衣无食，在别人的地盘上，如果不依附南京，我们就是一块肉，任人宰割！与其那样，不如和南京耍个花枪，先让兄弟们有吃有穿有枪，先活下来，再变得强壮。现在谁还敢欺负我们？南京让我们剿匪，剿匪也是造福于民，新疆老百姓是有恩于我们的，报恩不应当吗？利用剿匪还可以管南京要枪要粮发展自己，再消除新疆的敌对势力，成为这里的主宰。时机成熟，我们就可以脱离南京的控制，按照自己的意愿发展。一旦南京决心抗日，我们就挥师东北！我答应过师长，我发过誓要带着你们活下来、打回去！相信我，仲恺，好兄弟！如果我做不到，别说打我，杀了我，都是理所应当！可现在我们还不够强大，不能自蹈死地！否则，先生冒着生命危险给我们换来的生机将毁于一旦！仲恺！留下来，帮帮我，看在兄弟们的份上，行吗？”
谭仲恺默默听着，眼圈发红，沉默片刻，渐渐恢复了理智，走过来就要跪下，李天行一把拉住他，谭仲恺后悔不已：“大哥，我错了！大哥说得是，我都听大哥的！”
李天行紧紧拥抱谭仲恺，激动地说：“好兄弟！我们是一辈子的好兄弟！”
葛钺和独孤峰可算是松了口气，心里也是百感交集，没想到义勇军要活下来竟然这么不容易！
谭仲恺惭愧地说：“大哥，我那一拳……”
李天行的胸口刀割一样痛，勉强忍着，开玩笑地说：“我比桌子结实。还好椅子没坏，咱们坐下说吧。”
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