翌日，林秀川来指挥部找李天行，身边跟着一个高个子参谋官，手里拿着一个长长的卷轴。
“师座，这么早？”林秀川看到屋里有不少人，自然改了口。
“林参谋长，你也很早啊！”李天行放下手里正在看的文件回应道。
“师座，我给你看样东西。小吴，把它打开。”
被称作小吴的参谋官把纸卷打开，竟是手绘的地图。
李天行凑过去看，上面有新疆城市、村庄地名，沙漠、草场、山脉、河流也很清楚，甚至还有各地军政名称，土匪盘据地，不禁惊奇地问：“什么时候画的？谁画的？”
林秀川笑着说：“这要给你的两位部下记功了。你的特务营和侦察营忙乎大半年了，还真挺细致的，情报很详实。当然，小吴也是功不可没，这里的每一笔都是他的功劳！”
吴参谋腼腆地说：“我就是动动笔，都是林参谋长指导我画的。”
李天行高兴地说：“你们的功劳我都记着！谁也跑不了！”说完就认真地看着地图，自言自语地说：“这里，陷沙堡，根据情报，它是离咱们最近也是最大的一股土匪。我们的目标就是它！”
林秀川说：“这股土匪离咱们和迪化都不算太远，可是竟然盘踞多年都没被剿灭，必然有它的过人之处。”
“从彭建中给的情报看，主要是它的地形险要。它深入沙漠，就给我们进攻增加了难度。最奇特的是，在它附近有一片流沙地带，据说下面是一条地下河，这条河还时有改道，导致上面的流沙区也在不断变化。而且流沙区特别大，根本无法通过。如果要绕过这片区域，不仅费事，而且耗时，土匪有了准备，和我们打拉锯战，沙漠缺水，不能速战速决，我们的处境就被动了。”
“是啊，陷沙堡，这个名字也很形象啊！盘踞在这儿的土匪的首领叫迪亚尔丹，他的父亲坦克尔曼，死在塔城之战，准确地说是战前，那次义勇军的夜袭中。这伙土匪也有一千多人，听说这个陷沙堡是迪亚尔丹的父亲建的，就是依仗了那片流沙区为天然屏障，让官兵的历次剿匪都无功而返。那片流沙区被当地人称为魔鬼之口，凡是要过去的都会被吸进魔鬼的嘴里。虽是老百姓的夸张，却的确凶险，彭建中不信邪要过去，差点都回不来了！”林秀川也微微皱眉。
李天行拿起刚才正在看的文件递给林秀川说：“我刚才就是在想通过流沙区的办法。这是彭建中给我的情报，他问了不少当地人，有些经验很重要，可以一试。速战速决的关键就是通过这片流沙区。陷沙堡越是依赖这个天险，这里就是我们最好的攻击点！”
“你想到办法了？”林秀川眼神发亮。
“夜袭。”
“夜袭？魔鬼晚上不睡觉，照吃不误！晚上又不能点火把，黑灯瞎火，怎么过去？”林秀川惊讶得无以复加。
李天行不慌不忙地解释：“陷沙堡深入沙漠，白天进攻，就算没有流沙区也会惊动他们。要打他们措手不及就只能是晚上。流沙区没人能通过，尤其是晚上更不可能，你这么想，土匪也这么想，所以，晚上就是他们最松懈的时候，也就是我们最佳的时机。现在的问题就只剩下一个，通过流沙区。”
林秀川苦笑：“你给自己出了个难题！摸黑过沙漠就匪夷所思了，还要过流沙区，师座大人，你可真敢想啊！”
“我就要敢想，还要敢做。不熟悉沙漠的人，白天也会迷路。只要找个向导指引，有月光星光辨别方向就够了。关键还是流沙区，根据当地人的说法，人陷入流沙，只要能立刻倒下，就能把人拽出来。”
“这个我知道。彭建中也尝试过，可是那里的流沙特别多，速度快，即便是在人身上绑着绳子，也还是有来不及的时候，他的几个部下就陷进去了，眼睁睁看着人迅速被沙子吞没！而且，马陷进去怎么办？大队人马这么慢吞吞地一步一个陷阱，也很容易造成恐慌，人喊马嘶都难免，不仅会惊动敌人，恐怕连军心和士气都会受影响！”
“这个我也想到了，所以分成两队，先派一小队前锋探路，标记出安全路径，葛钺的大队人马随后按照标记迅速跟上。这样就能确保安全和速度。”
“这么说那一小队前锋可就是成败的关键！你有多少把握？”林秀川的眼神有些异样。
“我问了彭建中在流沙区的经历，陷入流沙毕竟还是有营救时间的。我们想出了应对方法，应该有九成的把握。”
“看来你是有充分准备的！”
“人命关天，胜负关键，当然要有最好的对策。”
“别告诉我你要做先锋官吧？”林秀川的眼神直透人心。
李天行讪笑着说：“林参谋长，我在您眼里就是透明的。我也想见识见识魔鬼之口有多神奇。”
“一军主帅，以身犯险，你还没搞清楚自己的位置！”林秀川一脸严肃。
“林参谋长，我明白您的意思，您说得都对。不过，这次我不是轻率的决定。我有把握确保兄弟们的安全，确保大家快速通过流沙区。当然没我也一样过得去，可是我在就能加快通过的速度。这是义勇军从最低谷走出来的第一仗，我们不仅要赢，还要赢得干净漂亮，才能提振士气。主帅冲锋也是提振士气最直接的办法。事有从权，林参谋长就破一次例吧。”
林秀川盯着李天行，叹口气说：“你是主帅，军令如山，我能如何？你好自为之吧！我不是说一件事，而是你的行事态度，真是成也萧何败也萧何！你的副师长能答应吗？”
李天行满脸感激之色，忙说：“我已经说服他了。还有，既然动了，索性就动个翻天覆地。您不是说把窝边的杂草都清除掉吗？对付陷沙堡，葛钺的独立团就够了，为了迷惑对手，我们晚上出发，让恽辉带着步兵清晨出发，同一个方向，制造假象掩护我们真正的攻击计划，然后半途转向，清剿盘踞在塔城西、北边的土匪，凡是有地盘的一律彻底端掉。同时谭副师长出兵清剿塔城东、南方向，常心宽和唐绍坤负责清剿迪化周边的匪患，您坐镇大本营居中调度。我们同时四处出击，把塔城和迪化的匪患一举清剿，如此一来，不仅义勇军的士气能恢复一些，也是敲山震虎，威慑其他土匪夹着尾巴做人。您看如何？”
林秀川不由得击节赞叹：“到底是百战将军，一出手就是大手笔，林某佩服！师座这番动作，要让新疆地震了！你这个敲山震虎可不止吓唬了野狼，也会惊动真正的老虎！一池静水动起来了，我们也要做好准备，走好下一步。”
“我的战场是疆场，林参谋长的战场比我的格局更大，天行只有当学生的份。”李天行发自内心地说。
”甜言蜜语，居心叵测！“两人相视一笑，各自心中有数。
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