欢迎南宫术的活动一个接着一个，忙得他哪有时间静下心来做交接工作？李天行也不得不陪着他去走过场，连陈万成也赶回来，参加维克托莉娅的欢迎舞会。为了凸显对新钦差的关注，这次舞会，维克托莉娅也要亲自迎接南宫术，当南宫术被光彩照人的维克托莉娅挽着手臂进入会场的时候，脸上的光彩比舞台的灯光还耀眼。
李天行依旧是一身戎装，他的西服早被束之高阁。维克托莉娅和色迷迷的南宫术翩翩起舞，李天行在礼节性的开场舞之后就立刻消失，躲到了那个偏厅里独自出神。维克托莉娅猜到李天行会躲到偏厅，早就吩咐人只要是他来，就不让别人进来打扰。
李天行的心情很差，不只是因为陪着南宫术的郁闷，更有他对未来义勇军的出路忧心忡忡，他不知道新疆表面的平静还能持续多久，南京和新疆各种势力要如何搅动风云，有什么办法可以避免内战，不能让兄弟们成为争权夺利的牺牲品！不知过了多久，他听到了渐近的脚步声，立刻判断出是维克托莉娅。果然，她出现了，尽可能放轻脚步，轻轻开门后闪身而入，看到李天行的目光投向她，两人默契地微微一笑。
“将军，你果然在这里，一个人想什么呢？看样子，你心事重重，我可以分忧吗？”维克托莉娅拿着两杯酒，递给李天行一杯。
“谢谢。跳了这么久，你也累了吧。不用管我，我喜欢安静，一个人在这儿很好。”李天行突然觉得看到维克托莉娅很舒服，就像是个老朋友，令人放松和温暖。
维克托莉娅第一次听到李天行这么对她说话，就像是真正的朋友，真诚、关爱和随意，竟然不知道该说什么了，暗自激动不已，刻意坐在李天行身边，看着他略显苍白的脸，关切地说：“将军，你的脸色不好，那天去军营我就发现了。需要休息一下吗？我可以找个隐秘的地方，不让人打扰你。”
李天行忙说：“我很好，你也知道，我不习惯这种热闹的场合，这两天天天如此，我是有些累了。我有些好奇，夫人常常举办这样的沙龙和舞会，不会累吗？”
这句话戳到了维克托莉娅的心事，以前她不觉得累，反而越热闹越兴奋，一安静下来就发慌。可是，自从见到眼前这个人，他的安静，完全感染了自己，现在她开始讨厌这些沙龙舞会，讨厌那些纵情欢笑，她也累了。但是她不能说真话，因为这里每个角落都有窃听器，都有耳朵和眼睛。她已经感受到来自自己人的压力，处理不慎，那会致命，不论是自己还是李天行。
维克托莉娅强颜欢笑：“将军，这可能是男人和女人的不同吧。女人总是喜欢热闹的，要不然，她们为了谁穿衣打扮，没有喝彩，她们该多么寂寞！”
“是这样。也许吧。”李天行淡淡地说。
“将军，听说前些日子，义勇军的骑兵又出动了，还是剿匪吗？是哪一股土匪？”
“只是一股逃窜的土匪。”
“将军，我可是听到了一个惊人的传闻，听说，那个美丽的沙漠女匪阿依丽古娜发誓要你的命，不论是谁杀了你，她就会嫁给谁。是真的吗？”
“可能吧。”
“还听说，将军那次去伊犁，也遇到她的刺杀，你被她推下了悬崖，所以摔伤了胳膊，是真的吗？”
“夫人的消息真是灵通。是有这么回事。”
“那将军说的那股逃窜的土匪，也是她吧？”
“是。”
“将军手腕上的伤，是不是也是她的原因？”
李天行不觉笑了：“夫人，这是在审我吗？我真是招架不住了。”
“怎么敢？我只是很好奇，这是怎样的一个女人，竟然可以三番四次伤到你，差点杀了你，还让新疆大大小小的土匪为了得到她，拼了命来刺杀你。听说，她被称为‘沙漠的太阳’，将军见过她吗？真的有传说中一样的美？”维克托莉娅忍不住有了醋意。
“没见过，她总是把自己裹得很严实，连眼睛都不露出来。”
“我有个办法抓住她，将军信不信？”维克托莉娅调皮地笑着说。
“什么办法？”
“将军出个告示，就说谁能抓住阿依丽古娜，就把她赏给谁，外加赏金万元，即使是土匪，也网开一面，既往不咎！这样一来，不管是不是土匪，都会拼命去抓阿依丽古娜的，将军就可以有好戏看了！”
李天行愣了一下，不由得说：“看来，女人的招数，只有女人会拆解。我是服了！”
“服了？真的？”
“真服了！”
“那就敬我一杯吧！”
“敬你，干杯！”
几声清亮的欢笑，一声清脆的碰击，两个人仰脖，将杯中的美酒一饮而尽，将心中的忧愁苦闷暂时冲淡。
当天晚上，林秀川找到李天行，眼神极为神秘，单独跟他耳语：“估计，这两天就能抓到阿依丽古娜了。”
李天行的眼睛睁得老大，极为不可置信地问道：“什么？您不是开玩笑吧？您知道她在哪儿？”
“我虽然不知道她在哪儿，可是我知道在哪儿能抓住她！”
李天行的眼睛里不仅有圈圈，脑子似乎还被闷棍狠狠砸了一下，哭笑不得地说：“先生，是我太笨，还是您的话玄机太深？我怎么听不懂？”
林秀川得意地看着李天行，卖着关子笑笑，不慌不忙倒了茶，坐在沙发上，翘起二郎腿，开始品茶。
越是这样，李天行越急，过来坐在林秀川身边，催问：“先生，到底是什么意思，别折磨我了！要不您就是开玩笑，逗我玩呢吧！”
林秀川用取笑的眼光看着他：“你是不是特想抓到她，抓住她你想怎么样？杀了她？当礼物送人？还是自己留着享用？”
李天行登时拉下脸来：“先生就是这么看我的？行，您爱说不说，爱抓不抓，跟我无关。”赌气到里面的卧室里坐在椅子上，其实百爪挠心。
林秀川端着茶杯走过来，温和地笑着：“让我说也行，你先给我解释一件事。”
“什么事？”
“你手腕的伤是怎么回事？说实话，你骗不了我。”
李天行看着林秀川的眼睛，就像是看着火眼金睛，里面的自己就是被定住的妖怪，无处遁逃，只好乖乖地说：“是我自己弄的。沙漠里，我们谁都没有水，那个......她快渴死了，我就给她喝了血，总不能看着她渴死吧。”
尽管林秀川根据一些士兵所说的情况，猜到了这个可能，但亲耳听到，还是忍不住惊讶：“别说她是要取你性命的土匪，就是你的亲人，在沙漠里分享水都难，竟然还让她喝你的血？天行啊，我是真服你了！你还真是菩萨转世，以身饲虎！你就真甘心自己死，把活下来的希望留给要杀你的人？”
“先生，说实话，我觉得阿依丽古娜不是嗜杀之人，放了郑治才，给士兵们解毒，都能言而有信。她处心积虑杀我，而且是要同归于尽，至少说明她失去丈夫痛不欲生，也是个有情有义的人。那天在沙漠里，我看着她走向黑沙暴，呼唤着她丈夫的名字，我真的很愧疚。我不忍心眼睁睁看着她渴死！所以......，也没想那么多，就是想一起活下来。”
林秀川带着无限的感慨连连说：“难以置信！难以置信！可是你就是这样的人，做出了这样的事！可能，你感化了一个曾经恨你入骨的敌人！”
“先生的意思是，她放弃报仇了？”
“你想想，你是怎么活下来的？是一个商队救了你们，还说是个女人让他们把你送回来。也就是说，阿依丽古娜在被救前是清醒的，她有机会杀你，至少可以把你带走。可是她放了你，就说明，你的所作所为让她不忍心杀你。”
李天行舒了口气：“先生说的有道理。这样当然好，如果她能放下仇恨，也许就能好好活下去。”
“不止如此，她的生命似乎和你有注定的缘份。”
“先生是什么意思？”
“我刚刚接到报告，说古丽亚病了，拉肚子很严重，已经送到了医院。”林秀川突然转了话题。
李天行一听，立刻站起来要走：“怎么回事？我去看看。”
“站住！听我把话说完！”林秀川的语气很严厉。
李天行愕然，只好回来。
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