回寓所的路上，南宫术心有不甘地说：“真是半路杀出个程咬金！眼看就要成了，那个俄国佬真是可恶！他一定是被郑治才给收买了！他一个洋人，有什么资格参与我们中国的内政！哎！可惜啊！可惜！就差一步！师座，我们不能就这么算了！郑治才那几千人不足虑！陈万成才是心腹大患！当初我们就不该讲和！应该一鼓作气，全歼陈万成！现在也来得及，趁陈万成还在我们的掌控，咱们可得当机立断，不能纵虎归山！”
李天行心里明镜一般：自己当上政府主席，南宫术就是大功一件，南京就可以通过操控自己来操控义勇军，先清除各路军阀，再把自己变成傀儡，甚至杀掉，收编义勇军，用南京的嫡系完全掌控新疆。虽然事与愿违，郑治才当了政府主席，但只要杀了陈万成，坐上总督办的位子，还是可以达到南京的目的，这就是南宫术针对陈万成的原因。当然，李天行却想明修栈道暗度陈仓，以南京为幌子，利用陈万成等新疆势力和南京的对抗，为义勇军寻找生存空间。因此，陈万成这些”兔子“不能死，否则兔死狗烹！
李天行想了想，故意说：“陈万成毕竟是政府官员，总要坐实了贪污罪行，依法审判定罪！如果他不明不白地死了，所有矛头都会指向我，让我如何服众？别说总督办的位子难坐，就是我们义勇军的声誉也会受损。我看，得不偿失！还是先定了他的罪，再杀他就出师有名。”
南宫术不以为然地说：“陈万成肯定不甘心，放虎归山终究是个祸患！师座，这事也好办，杀了他，再找个替罪羊一顶，谁敢说什么！自古胜者为王，败者为寇，人都死了，谁还不长眼地跟着？杀了陈万成，收了他的军队，那个郑治才就是第二个黄继仁，听话就留着，否则，黄继仁的下场就是他的结局。新疆，就是师座的万世基业啊！师座，当断不断，反受其害！南京可是对师座寄予厚望啊！只要师座能收复新疆，委员长一定会对师座委以重任，像师座这么年轻的将军，可谓是凤毛麟角，将来必定前途无量！我这可都是为了师座着想，机不可失！师座可要三思啊！”南宫术极其语重心长地开导着。
李天行的心里泛起了一阵恶心，林秀川也总自嘲自己是阴谋家，可两人是完全不同的路数，一个把义勇军救出泥潭，阴谋算计也有底线，一个要把义勇军推向深渊，为达目的不择手段。他装作沉思，不做反应。南宫术看着，心中颇为失望。
第二天一早，惊人的消息再次掀起滔天巨浪，陈万成死了！就在会议结束的当天，他和部下密谈了一阵子之后，就匆匆出城要返回军营，可是当天晚上，突然毒发身亡，死状和黄继仁很像。
李天行接到消息，立刻感觉到有一支幕后黑手操纵着一切，两人竟然都是中毒身亡，而两个人的死都把矛头直接指向自己。他陷入沉思：到底是什么人，他的目的是什么？是南京？要不择手段搅浑新疆的水，把义勇军推向战争的漩涡？还是郑治才？黄继仁的死，直接导致自己和陈万成的冲突，他却得到了主席的位子，如果陈万成暴毙，自己就是最大嫌疑人，黄继仁和陈万成两条人命，让自己声名狼藉、千夫所指！那么，陈万成空出来的总督办的位子，又将会是谁受益？
正当他沉思的时候，南宫术连门都不敲，闯进来兴奋地说：“师座，你的动作好快呀！这就对了！就是要当机立断！现在，总督办的位子空出来了，放眼新疆，谁能跟你争！太好了！太好了！我要恭喜师座，不对，恭喜李总督办！哎呀！真想不到，师座的手段高深莫测、高深莫测啊！”
李天行暗自冷笑，自己身上的血债已经数不清，也不在乎多一个两个！谁知道是不是南京的暗箱操作，南宫术还真是好演技！
“师座，下一步要怎么做？我建议，把报社和记者都控制起来，谁敢乱说，先抓起来告他们诽谤！还有，那些陈万成的心腹，我们也要先下手，能拉拢的拉拢，脖子硬的就找个罪名抓起来！对了，陈万成的兵马还在塔城外围，主帅死了，军心必乱，我们趁机杀他个片甲不留！斩草除根，陈万成就彻底灰飞烟灭了！”
这话倒是提醒李天行了，陈万成的大军依旧在塔城之外，必须赶快通知谭仲恺防备他们要报仇。于是立刻说：“吴参谋，赶快给仲恺发电报，告诉他陈万成暴毙，让他防备陈的军队有异动！”
随即，他站起来说：“南宫参谋长，我们去见郑主席。”
李天行带着南宫术和警卫来到省政府大楼，所有人见了他们都非常不自然，有人惧怕，有人胆怯，有人厌恶，有人冷漠，看来无一例外都认定自己是凶手了。
郑治才没有在黄继仁的办公室，而是在一个小会议室临时办公，中国人的忌讳大家都理解。
一见面，郑治才很坦然地说：“将军来，肯定是为了陈总督办的事吧！”
“是。陈总督办死得离奇，他一死，我成了最大的嫌疑人，所以，我希望郑主席主持调查，还我一个清白！”李天行也开门见山，看郑治才的反应。
“将军，就我个人而言，我绝对相信将军是清白的。不过，为了让世人知道和相信将军的清白，我一定会亲自主持调查，尽快查明真相，让真凶伏法，不辜负将军的期望。”郑治才的眼神很真诚。
“郑主席，你相信我是清白的？现在，恐怕所有人都认为我是凶手，主席为什么认定我是无辜的？”
“将军，虽然我们接触时间不长，但将军的事迹，将军在新疆的所作所为，我都看得清楚。将军想杀陈总督办，方法多的是，何必选这个时候引火上身？这明摆着是有人要陷害将军！我一定会查出幕后真凶，否则，此人还会兴风作乱，新疆政局必然深受其害！于公于私，我都会查清楚！请将军放心！”郑治才言辞恳切。
李天行的内心有些动摇了：难道真的不是他？那就是南京？于是不动声色地说：“感谢郑主席的信任。那我就静候佳音了。”
南宫术笑着说：“还是郑主席眼明心亮，你的公正不阿我们师座会记在心上。那就拜托郑主席了！”
”这是我职责所在！两位放心。不过，我有个担心，陈总督办走得蹊跷，他的部下会不会一时糊涂，误会李将军，要起兵报复？新疆百姓可要遭殃了！“
李天行趁势说：”这也是我的担心。所以我想立刻赶回塔城，不知郑主席是否照准？“
”将军说得哪里话？军情紧急，就是将军想滞留，我也要厚着脸皮恳请将军回塔城主持军事！将军放心，一旦案情有进展，我立刻给将军致电。“
”郑主席就不怕纵虎归山，将来想抓我归案都做不到了？“
郑治才正色道：”将军，我知道治才腆居高位见疑于将军。苍天可鉴，我们都是无家可归的人，若我对家乡子弟怀有异心，必遭天诛地灭！“
李天行虽然存疑，但不能过份露骨，缓和下来说：”郑主席言重了！我也是被人冤枉一时激愤、口不择言，还请主席见谅。既然主席如此心胸，天行即日回塔城严阵以待。“
”好！我也会致电陈总督办的家人和部下，通告他们陈总督办被害经过和我们立案调查的事宜，也会努力劝阻他们保持冷静克制，在案件查清之前不要轻言开战！否则战火一起，生灵涂炭，百姓何辜！“
李天行突然想起先生的话”郑治才是个极端的人，不是君子，就是个极其险恶的小人“，他也一时无法判断眼前的郑治才到底是君子还是小人！但愿是个君子，否则......
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