几个人来到了一个挂着灯笼的院落门前，有人从暗处出来，小声说：“营长，他在里面。两个警卫，车停在后门，司机在车里。”
彭建中点头，对李天行说：“我带路。”
“你们找个地儿藏起来等着。”李天行吩咐独孤峰和颜平，然后跟着彭建中顺着墙来到一处，李天行听着动静，先上了墙，伸手把彭建中拽上来，两人悄悄摸到一处很靠里的独立屋子后面，屋门口不远处有两个士兵站岗，屋里隐约传出说话嬉笑的声音。
李天行对彭建打个手势，示意他等着，然后纵身上了房顶，从士兵身后跳下来迅速靠近他们，两个人莫名其妙地昏睡过去，彭建中把他们拖到屋后。李天行听了听屋里的动静，直接就推门而入。
屋里的向亭卫正和一个女人吃酒调笑，眼角瞥见人影进来，刚要呵斥，人影快得来不及反应，身边的女人已经被放倒了，赶紧要掏枪，手臂一麻，枪已经被下了。来人站到对面，声调平和：“对不住，向旅长，李天行冒昧前来，多有冒犯，还请向旅长见谅！”
向亭卫愣了一下，定了定神，仔细打量眼前这个人：不错，李天行，就是他！他稳住心神，冷冷地说：“李将军，真是难得，怎么也好这口！迪化的美人看不上眼？大老远到塔塔尔来找新鲜的？”
李天行听着话音不善，也不生气，坐下来说：“我当然不是为了美人来的。为了见向旅长，出此下策，实属无奈。我就开门见山，向旅长，听说马匪的军队已经离塔塔尔不远了，而且是要和你们结盟，然后调转枪头打自己人的，是否确有其事？”
“自己人？谁是自己人？李天行，陈总督办尸骨未寒，他死得不明不白，我们要为他讨个公道，那是天经地义！你要是怕了，就到总督办的灵前自杀谢罪，我们也许还能放过你们义勇军！就算你现在杀了我，也改变不了你们的命运！”
“你们是督办处的官员，你们的兵是守卫新疆的士兵，马匪是盘踞在甘肃的土匪，你们驻守在这里的目的就是不让他们染指新疆。可现在，你们认敌为友，带着土匪来自己的土地上祸害，向旅长有没有想过将来？马仲芳的军队号称十万，他会甘心白白帮你们？一旦我们打起来，谁是鹬蚌，谁是渔翁，向旅长不会想不通吧！”
“那也是你逼的！难道让我们坐视老长官就这么被你害死，还要对你俯首称臣！你做梦！以后的事听天由命，至少先给总督办报了仇，就对得起良心！”
“不管你信不信，陈总督办不是我杀的！我要想杀他，当初我们第一次交锋，我何必讲和？案子已经查清，凶手已经伏法，郑主席明文发布公告，你们凭什么认定就是我？”
“凭什么？就凭你坐在了总督办的位子！狼子野心昭然若揭，找个替罪羊还不容易！”
“总督办的位子我不得不做！向旅长，我们明人不说暗话。义勇军的处境大家都知道！事情怎么发展到这一步的你不是不清楚，你是带兵的，你扪心自问，如果换作是你，你该怎么办？新疆政局险恶，义勇军客居于此，本来不想趟这个浑水，可树欲静而风不止！即便如此，我根本就没有想害死谁，但有人暗中推动事态发展，我也想知道，这个幕后黑手是谁？黄主席和陈督办的死都把矛头指向我，我要是真想害他们，能这么傻，把凶手的牌子往自己身上挂？我如果真想害陈督办，最好的办法就是歼灭他的军队，怎么会明火执仗地杀了他，再引火烧身！我主动讲和，还把俘虏的士兵连人带枪都放了，就是不想自己人打自己人！你觉得我来找你，是因为我怕了？是！我是怕，我怕打到最后，马仲芳踩着我们的尸体在新疆作威作福！向旅长，我给你交个底，只要你们不勾结马匪打自己人，什么都好谈！你们可以不承认我，可以不来迪化述职，我保证给你们的军饷照发！只要我们枪口一致对外，我们就还是自己人。将来，南京要收复东北的时候，我们还给新疆百姓一个完整的新疆！天行肺腑之言，还请向旅长三思！”
向亭卫心动了，这个帐谁都能算得清楚：马仲芳经常骚扰新疆，狼子野心路人皆知。投靠马仲芳的确是走投无路的下下策，只因认定李天行铁定不会给大家一条活路。现在，这个人孤身一人犯险来劝自己，不能说没有丝毫诚意，何况，义勇军的实力都是有目共睹，真打起来，未必能赢，万一扬凤举、郑治才和其他势力联合起来共同反击，难免身败名裂，十几年的辛苦经营就此付诸东流了！果真李天行能言而有信，那不妨给大家一个机会，骑驴看账本，走着瞧！
打定了主意，向亭卫故意说：“李将军，你的话只是空口无凭，但你敢一个人到这儿来，这份胆量我向某佩服！再说，我一个人做不了大家的主，你敢不敢跟我到军营，我召集他们过来，你能说服他们，我就没意见！你的人身安全，我来负责！信得过我，就跟我走！”
李天行察言观色，感觉出向亭卫已经动摇了，说明自己的想法是对的，只要给他们一条活路，他们未必甘心投靠马匪，于是毫不犹豫地说：“好！求之不得！有劳向旅长。”
向亭卫见他答应得如此爽快，心中不禁佩服此人胆略超群，对李天行倒多了几分敬意。
向亭卫起身说：“好，将军跟我走吧！”出了门，彭建中闪身出来跟上，李天行说：“不用跟着我，你们等我回来。”
彭建中怎么肯，向亭卫出门，钻进自己的车里，独孤峰和颜平也蹿出来要跟着，车里太挤，李天行严令彭建中和颜平下去，最终彭建中只好留下，颜平死活挤上了车。
车出了城，往向亭卫的军营开，到了军营，李天行在他的指挥部等着，向亭卫一个个打电话，把几个旅长和主要指挥官全部叫了过来，只说紧急军情，十万火急。很快，就听到一辆辆的汽车疾驰而来，指挥部坐满了人。站在指挥部门外的独孤峰和颜平看着到处荷枪实弹的卫兵，和那些神情严肃的军官们，浑身都紧绷绷的，手心不住冒汗，感觉就是在阎王殿里，只怕凶多吉少！
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