等心情平静下来，李天行开始想最近发生的这些事：郑治才假装坠马昏迷，迷惑自己的判断，麻痹自己的戒心，同时迫使义勇军土城剿匪，逼自己和阿依丽古娜反目；垢陷常心宽，意图剪除自己的羽翼，打击自己在军中和民众间的威望，同时挑起士兵哗变，分化义勇军，制造内讧；章明远之死，新民日报被封，制造越狱屠杀共产党，造成自己反共的事实，激怒苏方，同时丧失民心。这一切都让自己措手不及！虽然没让郑治才的阴谋完全得逞，可依然让自己的处境越来越艰难。阿依丽古娜的身份恐怕瞒不了多久，一旦她的身份曝光，我要怎么保住她？义勇军内部士气低迷，种种积怨和隐患，随时可能成为被利用闹事的导火索。十八条人命既成事实，民众怨愤、苏联人被彻底激怒、南京也不满意，真的是四面楚歌！
李天行想得头痛，可是不得不逼着自己继续想：接下来，图穷匕见，郑治才还要干什么？他要让我失军心、失民心，就不怕我被逼急了，出兵哈密占了他的老巢，废了他这个主席？郑治才当然不会坐以待毙，他敢做得那么绝就一定有后手！撕破了脸无非就是两军对垒，做最后一搏！谁会支持他？陈万成的旧部？南京？苏方？土匪也会趁机兴风作浪。扬凤举可能依旧中立，那些地方势力八成会选择坐山观虎斗。马匪一向对新疆虎视眈眈，到时候会联合郑治才分一杯羹，还是坐收渔翁之利？新疆乱局，不付出鲜血和生命不可能善了！义勇军必将是孤军苦战！义勇军，正是士气低落的时候，如同一只垂头丧气的病虎，落到了狼群里，就算拼死一搏，最好的情况就是惨胜！惨胜，意味着自己将站在兄弟们的尸骨上，带着沉重的王冠，孤零零地继续着孤家寡人的日子！有意义吗？
李天行越想越心灰意冷，他的耳边再次响起维克托莉娅的呓语”我的将军，离开这里“。离开？我怎么能抛下兄弟独自离开？要么带着大家离开新疆？出了新疆一切回到原点，南京必然抛弃我们，无粮无饷无处容身，更是群敌环伺！想要生存就要抢地盘，和马匪打、和阎家军打、和忠央军打，义勇军还是义勇军吗？既然无路可走，那就唯有一战！只要稳住塔塔尔的胡汉风，情况就没那么糟糕！一个哈密，即便是加上那些不安份的地方势力，怎么也要带着兄弟们杀出一条血路，不能让郑治才这个小人断了兄弟们的生路……
“师长，你怎么在这儿？”一个声音传来。
李天行从沉思中惊醒，这才发现独孤峰醒了，窗帘透出晨光，天也亮了。他强打精神说：“独孤峰，你好点吗？渴吗？我给你倒点水？”
独孤峰皱眉说：“师长，你怎么在这儿？锅子呢？怎么让你在这儿守着？”就想坐起来。
李天行制止他说：“你躺着别动！我才来一会儿，锅子看了一夜，刚到那边打个盹！就能你们照顾我，我就不能照顾你们？你等着，我倒水去。”说完就起身倒了水来，扶着他喝了水。
独孤峰说：“师长，你那么多事要办，别管我了！锅子不是在呐，有事儿我就叫他。你多歇会儿，今天别出门了！让田秘书到这儿办公吧！你的安全比什么事都重要。你可得听我的！你要出门，我也跟着！”
李天行苦笑：“好，我不出门。我去给你拿点吃的。”说完就出去了。
独孤峰觉得李天行的样子很疲惫，有些担心，就叫锅子，锅子从梦中惊醒，赶紧过来：“连长，你醒了？好点没？”
独孤峰埋怨着：“你可好，睡得踏实！师长什么时候来的？”
“半夜过来的。他说睡不着，过来坐会儿，让我去打个盹。谁知道我一下子睡到这时候了。师长啥时候走的？”
“刚出去，我看他精神不好，你过去看看。他说去给我拿吃的。你让医生给他瞧瞧，维克托莉娅的死给他打击不小，我瞧着不对劲。”
锅子答应着就出来，才到楼梯边，就看到李天行下到楼梯中间，扶着楼梯扶手站着。锅子赶紧冲过去，看他似乎站不稳，慌了：“师长，你咋不说！我……“话没说完，李天行就往前倒，锅子一把抱住他，赶紧喊人，背着他就往卧室跑。古丽亚刚刚开门出来，看到锅子背着失去知觉的李天行，也慌了。
医生过来检查完毕说：”肺部又有感染，我说了多少回了，他必须静养！总是刚有起色就折腾，怎么能好？迟早出事！“
李天行睁开眼，一眼看到廖文轩和彭建中也在，立刻有不好的预感，他坐起来就问：”什么事？说吧。“
两个人互相对视一眼，很为难，彭建中还是开了口：”师长，向亭卫被暗杀了。陈仕科中毒身亡，他的军队被陈仕中控制了。姚书衡军中哗变，部下造反，姚不知所踪。郑治才公告新疆各部，说黄继仁和陈万成都是你毒死的，人证物证都有。不管真假，那些陈的旧部都是望风倒，陈仕中竖起大旗要给陈万成报仇，胡汉风的得力亲信一夜间被剪除殆尽，也不得不就范。看来，陈仕中故意做戏麻痹我们，其实早就和郑治才暗中勾结，图谋已久。我们罢免陈仕中的军令根本无效！现在，塔塔尔一夜变天，形势对我们很不利。“
廖文轩说：”师长，我们到处找不到郑治才的踪迹。还有，很多报纸今天刊登了一个消息，说土城匪首阿依丽古娜被你软禁在家里，收为妾室。还有很多不堪入目的造谣。这些消息都是匿名信的形式投递给报社，一些报社为了报纸好卖，不加审查就登上去，我看一定是郑治才在捣鬼。“
李天行的心一沉，郑治才果然够狠，处处往七寸上打，而且如此迅雷不及掩耳，他努力让自己保持镇定，对大家说：”这事不要让古丽亚知道，报纸都扔掉！马匪那边有动静吗？“
“目前马仲芳主力仍在原驻地休整，但其北方的两个旅正在向我边境开进，陈仕中以前就主张联合马匪对付我们，就算这次没有勾结，马匪也闻到腥味了。如果塔塔尔防线不攻自破，马匪长驱直入，周边驻军兵力有限，肯不肯出兵也难说！更糟糕的是，万一他们不帮忙还落井下石，我们就要面临前有虎后有狼的困境！师长，我们要早做准备。”彭建中忧心忡忡。屋子里的气氛紧张而沉闷。
李天行沉默着，危机骤然迫近，一直以来备受打击的郁闷化作一股恶气冲上心头：郑治才，既然你把我往死路上逼，那就拼一拼，大不了同归于尽！
抬起头，李天行眼神寒光毕露：“关键是两处，第一个是郑治才，擒贼擒王，一定要找到他，死活不论！把他勾结土匪、毒死黄继仁、陈万成的罪行公诸于世！让他连主席也做不成！第二个就是塔塔尔的驻军。只要稳住他们，不让马匪有机可乘，就可以专心对付郑治才。不惜一切代价，杀了陈仕中，暗中联络胡汉风，想办法帮他夺回军权。向亭中和陈仕科、姚书衡的部下不会铁板一块，彭建中，你尽可能挽回局面，哪怕是让他们内讧，也不能让陈仕中一个人说了算。“
“是。”
廖文轩面带愧色地说：”是我失职，这么久都抓不到郑治才，请师长严惩。“
李天行面无表情地说：“不意外，他早在两年前就算计我们了，早就挖了连环陷阱等着我们，自然也不会让你找到他！建中、文轩跟我马上回塔城，商量备战。”说着就下了床。
锅子忙说：”师长，医生说你不能动，要不然，有生命危险。“
李天行穿上外衣说：“你让我坐以待毙？到时候，死的不是我一个！你留下照顾独孤峰。我去打几个电话，你们等一等。”
李天行先给田秘书打了电话：“田秘书，几个急事你帮我马上办。第一，给各地方军政府发报，命令他们没有督办处的命令，不可随意调动，否则军法处置！第二，发布公告，陈仕中已经被解除旅长职务，不仅抗命还煽动军心，交由军事法庭审判，其职务由胡汉风兼任。塔塔尔各部如能浪子回头既往不咎，否则势必平叛，军法无情。第三，我让人把郑治才通匪和毒死黄继仁、陈万成的材料给你，你写个通告，在政府机关内部和公众报刊上发布。第四，给南京发报，马匪意欲西进犯境，望南京派国军在南边牵制其部。我今天晚上或者明天回来。有急事给塔城师部发电报。”
然后给马甸桥监狱的吴参谋打电话：“吴参谋，你把共产党结案的文件给罗连长，让他协助田秘书处理。你马上跟我回塔城。”
最后给城外驻军打电话：”冀团长，密切关注巴甫洛夫斯基，如有异动，立刻电报塔城师部。派一个营进驻迪化主要要道，宵禁。重要机关部门加岗，防备有人制造混乱。”
出来又对廖文轩说：“让你的便衣全城巡查，继续找郑治才，同时派人保护田秘书和一些政府要员，防备暗杀和混乱。再给副师长发电报，派一个团移防迪化南面。让主要指挥官下午一点到师部开会。”
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