不知过了多久，几声枪响惊醒了哈孝武，他睁开眼就惊慌地问：“咋了，鬼子追上来了？”但随即就看到眼前几个巨大的圆柱形永备工事，又立刻兴奋起来：“这就是国防线？我们到了？”
李健的声音平静中还带着一丝冷峻：“到了，可是进不去。”
“进不去？为啥？不让……”他的话被一阵“咣咣”的敲砸声打断。
哈孝武这才注意到，不远处一群人围着一个工事门口，用石头、枪托在拼命砸锁，企图打开工事的门。他们边尝试着，边破口大骂。
“他奶奶的！上什么锁！不让咱们进！让小鬼子进？”
“钥匙呢？谁管着？”
“说是让附近的保长收着。兵荒马乱的，人早不知道死哪儿去了！”
“不是说国防线还有我们的人守着吗？”
“谁知道！连个鬼影子都没有，没准早就调到前线了！”
“听说这条国防线还是德国人设计的，花了老鼻子钱了！咋就弄个这？大馒头似的，看着也不咋地！”
“好歹能用也行啊！门都进不去，这是防鬼子，还是防自己人！”
“这锁倒是真结实啊！这个打不开，要不换一个试试！”
于是一群人找了个相对小一点的碉堡工事前，砸了没几下，一个声音从后面传过来：“别砸了，进去也没用，枪口是冲西的。”大家循声回头，都看向李健，然后再看碉堡枪口的位置，果然是冲着西，立刻骂声一片。
“我日你祖宗！脑袋让驴踢了！枪口冲西开，打自己人的后脚跟啊！”
“什么破玩意儿！都是糊弄人的！”
“算了吧。等咱们搞开门，鬼子的刺刀都捅腚上了！”
“上面不是让咱们在国防线固守吗？”
“守个屁！长官都不知道在哪儿！就咱这几条枪，几颗子弹，还有这些没用的烂玩意，挡得住人家飞机大炮坦克？”
一群人愤怒、颓废、失望、谩骂……最终，大部分人默默走开，几个人一屁股坐在地上，还有几个茫然地看着周围类似的情形，完全懵圈。
李健默默地找了个地势高的地方，把哈孝武放在树下说：“小武，你在这儿等等，我去找点吃的。”
李健记得最后一顿饭还是从新兵站撤退前吃的，撤退时匆忙，带的干粮不多也都给小武了。现在只能找找能吃的野菜。好在这里是一片土丘，草木还算茂盛，李健在野地里四处搜寻，他其实不确定自己是否认识什么东西能吃，什么不能吃，寻觅间，看到某种野菜有种熟悉的直觉，就俯下身伸手去拨，突然那梦中熟悉的呼唤又在耳边响起，“天行，天行……”，那声音如此亲切，就好像是生命中最重要最亲密的人张开臂膀等待拥抱。
李健的动作僵住，期待更多的记忆碎片出现，却又不敢努力去回忆，停顿了一下，他伸手拔出野菜，强行抛开头脑中的一切，专心继续寻找野菜。
突然，天上敌机轰鸣，李健站起来就往回跑，中途就听到巨大的爆炸声，赶回到原地，见哈孝武趴在地上抱着脑袋，身上盖了一层土。李健赶紧过来晃晃他：“小武，小武！”
哈孝武抬起头说：“大哥，你回来了！鬼子……“话没说完，几颗炸弹在附近爆炸，泥土和弹片扑天盖地而来，李健迅速趴在哈孝武身上，一个弹片划过额头，一个弹片嵌入肩膀。李健迅速背起哈孝武往刚才被炸过的方向跑，一直跑到这片小树林的边缘地带，这一片已经被实施过地毯式轰炸，到处是弹坑和尸体。
李健跳入一个弹坑，周围是四具残缺不全的尸体，弹坑边沿还有一支血肉模糊的手臂。李健仰头观察着天上的飞机，背上的哈孝武惊慌地说：”大哥，血，你受伤了！“
李健一边盯着飞机一边说：”皮肉伤，没事！”
轰炸还没有结束，突然枪声也响起来，李健循声望去，看到大批日军步兵气势汹汹地压上来，和我军已经交上了火。身边都是纷纷逃命的官兵，李健看了一眼那些望看不到头的大大小小的碉堡工事，就像是一个个冷漠的旁观者事不关己，这就是曾经被鼓吹一时的坚不可摧的国防线的命运，危难当前充其量只是一个血色的苦笑。
李健也加入了逃亡者的行列，他觉得自己很荒唐，竟然是个出色的逃亡者，夺命狂奔的耻辱咬噬着曾经骄傲的心！突然，他听到身后的枪声猛烈起来，回身望去，看到不少国军士兵在一个军官的指挥下依据着国防线正在拼命阻击，掩护国军撤退。他明白：这些自愿留下的兄弟将不会看到明天，这些人的名字也没人知道，可是他们的选择、他们的悲壮，天地为证，山河铭记！
李健犹豫片刻，却还是继续着逃亡，听着身后激烈的枪声，他倍感耻辱，不仅仅是作为一个军人，也是作为一个人，迈开的每一步都是他人生中的耻辱！他在耻辱中行进，向着所有人的目标，南京！南京，会是耻辱的终点吗？
过了国防线后，日军步兵的追击开始停顿，只剩下轰炸机和战斗机时常把地面上的中国军队当作猎杀游戏。李健的步伐越来越快，因为背上的哈孝武开始发热，不尽快医治，就算命保得住，腿也保不住了。
这一天，终于路过一个相对大一点的镇子，镇子里的巷道已经到处是东倒西歪的溃兵，镇子里的人吓得家家户户门窗紧闭，一派末日恐慌的景象。
李健背着昏昏沉沉的哈孝武急于找到医院或者药铺，一路上到处是饥饿的士兵砸门讨要吃喝的喧闹声。这些士兵们连日苦战、溃逃，干粮早已耗尽，一路上吃草根喝雨水，个个衣衫褴褛、饥肠辘辘，如果不是身上的军装，无异于一帮濒死绝望的乞丐。可他们不是普通的乞丐，他们有枪，枪口本来是对着日本人，逼急了就可以对准任何人。
李健不想盲目地找遍整个镇子，他想找个当地人问路，不远处就是一个院落，院子的门已经被砸开，李健径直走进去，院子里十几个士兵正在忙活着做饭，看他进来，不免紧张地停下手里的活，立正敬礼。
一个士兵忙走过来小心翼翼地陪着笑脸说：“长官，我们没做什么，就是买了些粮食，借老乡的灶用用，兄弟们几天没吃没喝的，实在走不动了，还请长官行个方便。看您也累了，要不也在这儿歇歇脚，填填肚子？”
李健暗自同情可怜这些死里逃生的兄弟们，只好睁只眼闭只眼，平淡地说：“不用，我就是来找人问路的。你们别亏待老乡，尽快离开。”
士兵赶紧说：“是！长官！我们绝不扰民，吃完就走！”
李健进了屋子，里面老老小小六口人拥在一起，看他进来，女人孩子们神色慌张，一个老者神色愁苦，中年男子则满脸厌憎。
李健只好开口：“对不住，老人家，我想问个路。请问这里哪里有医院，或者药铺，我兄弟受了枪伤，需要医治。”
没人回答。
李健继续说：“我兄弟是让日本鬼子打的，他还年轻，再不医治就会死。麻烦你们给指个路，我们感激不尽！”
老太太露出同情之色，看了眼旁边的老头子说：“有家药铺，叫回春堂，往右三个路口，再往左就能看到。”
李健忙道谢：“谢谢！谢谢！”
转身走出来，身后的中年人嘟囔着：“兵匪一家，跟鬼子没啥区别！”
女人的声音：“小点声！当心听见了，带枪的，惹不起！”
李健看着院子里饥饿的士兵们围着灶台急不可耐的神情，什么也不想说，只是快步走出去。
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