等教导总队的队伍走完了，大家立刻纷纷往城里涌去。
李健搀着一瘸一拐的哈孝武走过巨大宫殿一般的门洞，前面又是一个高大的城门，两个城门之间是一个长方形的大空场，这就是所谓的瓮城。如今，空场两边都摆着长桌子，城门两边人头攒动，刚刚进门的这些个散兵游勇们纷纷围在那些长桌前。
李健让哈孝武站在一个相对人少的地方，自己挤进去看，每个长桌前贴着一大张白纸，上面写着某某部队番号，桌子后面的几个官兵忙着登记和发号指令，原来这是各部队在收拢人员。李健走遍整个场地，也没找到哈孝武和自己的部队，只好返身回来。
哈孝武等了好久，一见他就说：“大哥，我问了，这些都是各部队在收拢散兵，你找到新兵站了吗？”
“没有，你的80师也不在这儿。他们说前面还有，我们过去看看。”
两人穿过了第二个城门洞，发现又到了和前面一样的瓮城，也是一样乱哄哄的情形。还好，李健很快找到了80师，赶紧带着哈孝武过来报到。
一个上尉军官看哈孝武有伤，就说：“你有伤，现在不能归队，先去救护站，养好了伤再回来。”
哈孝武忙说：“等我养好伤，咋找你们啊？”
“先去收容站，听从安排。”军官回答完就不再搭理他。
哈孝武只好从人群中挤出来，神情有些茫然。
李健安慰说：“小武，先养好伤，车到山前必有路。没准我们将来还能碰上。”
哈孝武一听竟然高兴起来：“对啊，大哥是新兵站的，没准真能碰上呢！要不，我也别去救护站了，干脆就跟着大哥走，反正还有韩大夫给的草药，过个十天半月的也就好了。到时候我听大哥的安排就行了！要是以后能一直跟着大哥就最好了！”
李健笑笑：“我现在还没找着地接收呢？你在这儿歇会儿，我去看看。”
“哎，大哥，别着急！我等着你。”哈孝武想到将来能跟着李健，心里轻松极了，找个角落坐下，看着周围赶集似的场面，心里又不免惦记起自己的战友来，不知道那场阻击战之后，史营长他们在哪儿，但愿还活着。
不多时，李健回来了：“还是没有，我们再往前，他们说里面还有。”
两人走过了第三个城门洞，发现又置身于一个瓮城中，哈孝武终于忍不住大发感慨：“俺的老娘啊！咋光是城门就好几层，南京城得多大啊！一个城门就顶我们一个村子大！我可是开了眼啦！回去说给他们，八成谁都不信！要不是亲眼看到，我也不信！”
李健依旧把哈孝武安顿好，自己再去找，终于在最边上找到了收容站，旁边就是救护站。李健一眼看到了司空啸，司空啸也看到了他。
“李健！你可到了！那天分开后就再也没看见你，我们都到了好几天了，站长天天问。”司空啸见到他很兴奋。
李健也觉得几日不见恍如隔世，忙说：“让你们担心了，抱歉！站长呢？我们伤亡严重吗？”
司空啸答道：“站长在中华门。新兵站已经并入了收容站，负责收容找不到部队的散兵。到现在为止，我们兵站的人收拢了不到一半。这不，各部都在收拢部队。你没事就好！”
兵站的人竟然才收拢一半，李健神色黯然，随即说：“有个80师的兄弟，腿上受了枪伤，能不能留在我们这儿？”
“他有伤？旁边就是救护站。他在哪儿，伤得重吗？要不要我去叫个担架来？”
“不用。他腿上中弹，路上有位老中医给医治了，他想跟着我，反正伤好了也要到咱收容站来。能不能帮我请示一下站长？”
“是这样，那就先在这儿待着吧。回头我跟站长说一声。”司空啸痛快地说。
李健赶紧返回去，搀着哈孝武过来，李健让他坐下来休息，自己就跟着司空啸忙活起来。
李健发现，除了大批的散兵们不断涌入城门，还有来来往往的民夫扛着麻袋、弹药到城门上构筑工事，各部军队也时常列队经过，一派紧张的备战景象。
李健不由得问司空啸：“看这样子，我们要集中兵力在这里再跟鬼子拼一场？”
司空啸说：“上面刚刚下达命令，任命了南京的卫戍司令，指定了各部的防区。听说还特别命令36师督战，封堵南京城唯一的退路通道，凡擅自撤离的一律格杀，连长江上的所有船只都要限期全部离开。这架势，是要背水一战！”
李健又问：“所有从上海撤下来的都留下来吗？委员长也留下来？”
“留下来多少我也不知道，反正听说忠央军精锐36、87、88师、教导总队，还有打得好的18军、74军都留下来了。不过，经过上海三个月苦战，再精锐的部队也已经元气大伤。可是日军士气正盛，坦克装甲、军舰、飞机，那可是海陆空打过来呀！守南京，难啊！”司空啸神情黯淡。
“再难，南京也是咱的国都，一枪不放就放弃，只怕老百姓要骂死咱们！”李健也很压抑。
“你不知道，已经宣布迁都重庆了！政府机关早就开始内迁，军政机构迁到武汉，好多工厂、商家、学校也都在往南迁。北面的长江码头上等着上船逃命的老百姓多了去了，现在是船少人多，乱得不成样子。唉，真是生不逢时！南京到底是国都，万一……，国将不国啊！“
李健忍不住抬眼望着那高耸巍峨的城门楼，很快就要在炮火硝烟中化作瓦砾，掩埋在瓦砾之中的又将是多少条鲜活的生命！
将有多少人死在南京？没有人会想到那将是一个多么恐怖的数字！
紧张备战的日子度日如年，就在战争的阴云越来越浓重的时候，一个身穿蓝灰色中山装，头戴深灰色礼帽的人出现在收容站的汤站长面前。
“沈老弟，是你！当年广州一别，有五年多了吧！”汤站长意外惊喜。
“是啊，我还真不敢相信自己的眼睛！汤兄，别来无恙！”来人面露笑容，眼神极亮。
汤站长赶紧对旁边的人说：“你们看着，我到后面，有事叫我。”
然后带着来人走到一个僻静处，说：“可惜现在南京城到处乱哄哄的，想找个饭馆吃顿饭都不容易。沈老弟要是有时间，晚上我们去找个地方好好叙叙旧！”
“好！没想到能在这里遇到汤兄，真是意外之喜！汤兄已经是国军上校，果真是不负当初报国之志，兄弟我自愧不如啊！”
“唉！不过混了个参谋，现在又是后勤，估计也就这样了！老弟怎么到南京了？你在政府供职？”
“不瞒汤兄，我现在是不穿军装的军人，我给戴老板干活。”
“戴老板？军统？哎呀，戴老板可是委员长身边的红人，老弟跟对了人，前途无量啊！”
“其实都一样，你们在战场上光明正大地打，我们在看不见的战场上偷偷摸摸地杀！将来都是一死，只不过，你们可以有墓碑让后人敬仰，而我们连名字都不会留下！”
“老弟！别那么悲观！凭你的本事，戴老板一定器重你！将来飞黄腾达、光宗耀祖，不是难事！对了，战事说来就来，这里是险地，政府机关都撤了，你们也要撤了吧？”
“汤兄，我是专门来收容站公干的，没想到站长竟然是你！小弟还想请老兄帮个忙。”
“哦，什么事？只要我办得到的，你尽管说！”
“是这样，现在有一批重要的国家文物要往四川转移，为了安全，需要派人护送。因为这批文物很多，我们人手不够，至少还需要两百个人。你也知道，现在能撤的都撤了，想从各防区的军队里抽调人手，比登天还难。想来想去，我就想到收容站，老兄能不能帮我找齐人手，小弟感激不尽！”
“两百人？不是我不想帮，老弟来晚了一步！我刚刚把一批人送出去。现在散兵也少多了，目前我这里只有三、五十人。你什么时候要？我可以把收拢的人都扣下给你，不过要凑齐两百人，需要时间。”
“我不能等太久，两天内必须走。不管多少，我先在这里谢谢老兄了。实在不够，我再想想办法。”
两人约好当天晚上见面，便各自散了。
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