第二天晚上，李健被叫到站长临时办公处，一进门就发现司空啸也在。
李健敬了礼：“站长，您找我。”
“小李，来，你也坐。我找你们来，是有个特殊的任务。收容站收到命令，很快也会撤到江对岸，我们暂时没太多事做。不过，眼下有一批重要的国宝要转移到四川，急需人手保护国宝的安全。你们都是我的得力助手，都很能干，所以我向负责此事的沈少校推荐了你们。由你们带着收容站收拢的散兵护送国宝撤退。希望你们不负使命，这也是于国于民的大功德啊！”
司空啸和李健立刻站起来，立正道：“是！”
汤站长示意两人坐下，接着说：“明天，沈少校就来带你们走，一切听从他的安排。完成了任务，你们就是立了大功，我会向上面申请褒奖。护送国宝也并非易事，一路上一定不安全，明枪暗箭的，多长几个心眼！都给我活着回来！”
司空啸说：“是！请站长放心，我们一定不辜负站长的期望，确保国宝安全，回来向您复命！”
李健也说：“既然站长如此看重我们，我们一定不辱使命！”
“好！我等着两位凯旋而归！”
李健回去，哈孝武正吃饭，忙说：“大哥，赶快吃，热的。站长找你啥事？”
李健坐下说：“小武，我明天要走，上面的任务，去四川。”
“啥？去四川？那儿又没鬼子，去那儿干啥？招兵？”
“是护送国家文物撤退。站长说兵站也要撤到江那边，我们要分开一段时间，不知道还能不能见面。以后，你自己多保重。”
哈孝武放下碗，愣愣地看着李健：“你啥时候回来？四川，远着呐！”
“不知道，我想，总要有两、三个月吧。”
“哦！”哈孝武苦着脸，饭也无心再吃。
李健安慰他：“以后的事说不准，别想太多了。吃饭吧，别放凉了。”
哈孝武哪儿还吃得下，喃喃地说：“又剩我一个人了。”
李健好像是被电击中，觉得这句话很熟悉，好像以前什么人说过，他怔怔地想着，脑子里隐约有个模糊的人影，游魂般地走着……他是谁？那种感觉，很亲近，我的兄弟？还是战友？活着？还是……
哈孝武看到李健突然双手抱着头，知道他又犯头痛，赶紧扶他到墙边坐下，直到他再次抬起头来，忙问：“大哥，好点了？你咋老是头痛？要不到救护站让他们看看？”
李健头脑有些昏沉沉的，便说：“没事，我想睡会儿。饭，你趁热吃了吧。”
哈孝武怔怔地看着他，屋外大雨如注，心情糟糕到了极点。
翌日，沈少校看着眼前的一百六十多人，感激地对汤站长说：“汤兄，真是感激不尽啊！这么短的时间能凑出这些人，实在是帮了我的大忙了！”
汤站长笑着说：“都是为党国做事，老弟别跟我客气！来，我介绍一下，这两位就是我跟你提过的司空啸少校，李健上尉。他们一个心细老道，一个是神枪手，一文一武，交给你了！”
司空啸和李健敬了军礼，沈少校忙说：“两位，这次千里护送，事关重大，还要仰赖两位之力，等大功告成，我一定会向上峰为你们请功！”
司空啸说：“身为军人，完成任务是份内之事，请沈少校放心，我们一定用性命保护国家文物，不负使命！”
沈少校满意地说：“那就祝你们早日凯旋！”随即和身边的汤站长告别。
这时，早就躲在一边的哈孝武鼓足了勇气走过来，对着汤站长和沈少校敬礼：“报告！二等兵哈孝武请求站长批准我，参加护送任务！”
汤站长说：“哈孝武，你不是有伤吗？长途跋涉，你不行！”
“报告站长，我的伤好了！不信，我跑给你看。”说着就跑了十几步，然后跑回来，忍着疼，竟然看着和正常人无异。
汤站长心里明白，不过，当着沈少校的面，他愿意做份顺水人情，就说：“你确定自己能行？”
“是！站长！我一定行！”哈孝武大声说。
汤站长笑着对沈少校说：“老弟，再多一个人要不要？”
沈少校当然高兴：“多多益善！”
汤站长对哈孝武说：“行了，入列吧！”
哈孝武忍不住咧嘴大声说：“是！谢谢站长！谢谢沈少校！”敬了礼，赶紧站到队尾，还不忘冲着李健做个笑脸。李健报以会心一笑。
沈少校带着大家来到一处民房说：“我们的任务是要保密的，所以，从现在开始，任何人不可以无故擅离，否则军法从事！你们的军装都要换下来，以后互相的称呼就是姓名，不能让人看出你们军人的身份。现在，你们去换装，领取武器。”
司空啸和李健换好了一身普通的粗布衣服，把手枪插在腰间，被人叫到一间屋子里，沈少校和一个人等着他们。
沈少校介绍说：“这是我们军统南京站站长詹俊辉，他是此次护送任务的负责人。你们都要听从他的指挥。”
“是！”两人立正答道。
“这位是司空啸少校，这是李健上尉。”
詹俊辉笑着伸出手一一握手，说：“两位都是战场上的杀敌英雄，詹某幸会了！今后为了隐秘行事，你们就叫我詹老板。我们化装成商船，我是个商人，你们就是我的伙计，让两位屈尊了！”
司空啸说：“为了任务，怎么都行！从现在起，我们就是伙计，詹老板尽管吩咐！”
“好！那我就给你们说说具体情况，商量一下各自的分工。”
詹俊辉打开一张地图，说：“这批国宝数额巨大，有九千多箱，为了掩人耳目，不能走大船，只能用小火轮，一共六船，从长江沿江而上到重庆。由于日军正在兵进芜湖，我们必须尽快通过芜湖，只要摆脱日军，就免去灭顶之灾。不过，沿途盗匪横行，我们的船队难免树大招风，所以一定要处处小心。随行还有二十二个文物专家，护送人员包括你们和军统人员一共有一百九十三人，化装成船夫、商人、老百姓。我们三个人，我在头，李健，你押尾，司空啸，你在中间。你们还有什么问题？”
李健问：“什么时候出发？”
“为了躲避日军飞机轰炸，我们今天晚上装船起运。”
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