这一天，安庆到了，六艘火轮都停靠在码头，让所有难民下船，除了陈小栓。詹俊辉让李健把陈小栓叫过来盘问了一番，见毕竟是个半大的孩子，没有潜在的危险，也就同意了。在安庆采办了些必需品，詹俊辉立刻让大家起航，在下一站九江之前，还是要昼夜兼程、不能靠岸。
自从过了芜湖，长江江面一片宁静，再没有飞机轰炸出现，所有人也都放下了悬着的心。
李健的船上有几个文物保管员，其中两人是一家子，夫妻两个带着两个孩子。男的叫苗清源，戴副眼镜，文质彬彬，女的叫上官琴，温柔恬静。两个孩子一男一女，十岁上下，活泼可爱，也很懂礼。
李健因为找回了记忆，心中畅快，又看着这一家子和睦安乐，忍不住主动和他们攀谈。
“苗先生，看着你们这一家子和和美美，真是让人羡慕！”
苗清源放下手头的书，抬起头说：“乱世之中，苦中作乐而已。”
“是啊，乱世，能保全家人就已经很不易了。苗先生是哪里人？”
“北平。李先生呢？”
“东北。”
“东北，可惜，东北已经沦丧敌手，不知道何时才能收复！”
“会有这么一天。苗先生带着一家人离开北平，就是为了那些文物吗？”
“是啊，四年多了，这些国宝在哪儿，我们就在哪儿？”
“四年多？这么久？这么说这些国宝辗转了很多地方？我还以为都是南京的文物。”李健颇为诧异。
“这些国宝是从北平紫禁城运出来的。自从东北九一八事变，政府就防备着日本人侵占北平。我中华几千年的精华不能沦于敌手！否则上对不起祖先下对不起子孙！我们从民国22年就开始把上万箱的文物往南转移，先是在上海存放，后来南京朝天宫库房建好，就转移到南京。没想到才一年，南京也将陷于战火，只能继续向后方转移。说起来也真是心酸，这些年国宝千里辗转、几无安身之处，我泱泱大国何时沦落到这个地步！”
李健心中亦是感慨：不知那些创造这些国宝的先辈们知道了今日中华之境遇，会如何痛心疾首！
“真没想到，这些国宝竟然已经在外流落了几年！上万箱！一路颠簸，不说别的，光是要防止损坏都很难吧！”
“是啊！仅仅是挑拣装箱就花了半年的功夫！要防止磕碰、防潮、防蚁虫啃咬、防盗贼，你也看到了，还要冒着枪林弹雨，实在是让人心惊肉跳！这些国宝，历经千百年的沧桑，如同我民族之魂魄，少一件都是国家民族的遗憾！”
“苗先生一家这些年一直跟着国宝吗？”
“对。国宝一日不归，我们也不回家，不光是我，我们这些人都是！保护国宝就是我们的使命！”
李健闻言颇为感动，也充满敬意，军人护卫的是国土，而这些看似文弱的有识之士护卫的却是民族的灵魂！
这时，张小栓带着两个孩子跑到甲板上玩，上官琴笑着说：“这可好，两个孩子有了大哥哥就放我自由了！前两天还闹着有些晕船，现在也没事了，跑起来如履平地一般，都长本事了！”
“那个孩子也可怜，他们玩在一起，也算是暂时忘却伤痛吧！应该多让他们在一起。”苗清源说。
“是，我也这么想。所以这些天的功课也减少了，那孩子这两天才有个笑脸，实在可怜。”上官琴怜悯地看着小栓。
“我替小栓谢谢你们。多亏了你们的照顾，这孩子才能慢慢缓过来。”李健感激不已。
“不要这么说。我们能力微薄，你们救了那么多人，那才是功德……”苗清源的话没说完，就听到几个孩子大喊：“船，那艘船出事了！”
“爹、娘，快来看呀！他们的船要沉了！”
“李大哥，救救他们！”
李健和众人都赶到船尾的甲板上，果然，一艘明显超载的乌篷船正在下沉，船上的人惊慌呼救。李健的船是离他们最近的，当然毫不犹豫地靠过去，放下绳梯，好在及时，多数人都攀着绳梯上了火轮，几个掉入江中也都被李健等人救了起来。
一个中年人看着渐渐没入水中的船捶胸顿足：“船！我的船啊！这可让我怎么活啊！”
有人说：“船家，你这小船哪能装这么多人！幸亏遇上我们，要不别说船，人也都没了！”
船主满脸凄惶地说：“唉！有啥办法，我……我也没办法。”低下头垂泪，不再说话。
“你们去哪儿啊？鬼子一时还打不到这边，不用急着逃命吧！”
“去九江。”船主凄惶地说。
“九江？也好，反正我们也路过。”
李健说：“大家安心休息吧，我们会把你们送到九江。”
安顿好这些人，李健对哈孝武说：“你去传话给老板，报告我们这边的情况，看看老板怎么说。”
不多时，哈孝武回来说：“老板说让我们仔细观察，多长个心眼。”
李健便吩咐他：“你找几个人去照顾他们，顺便聊天套套话，看有没有可疑之处。”
过了些时候，哈孝武回来说：“大哥，那些人都是老百姓，看不出什么可疑的。老板也太小心了，我们才出南京没几天，不显山露水的，还能被土匪盯上了？”
“他们是哪儿的人？”
“他们说了些地名，可我们又不是本地人，哪儿能看出什么？除非搜身，看看带没带武器。”
李健想了想说：“老板提醒得对，我们船上的东西不能有丝毫闪失，还是警醒些。我待会儿去看看再说。”
李健过去和几个人搭讪了几句，有说经商的，有说逃难的，也看不出什么，但却发现了一个问题，这些人都是青壮年，多数是男子，只有两个女子，没有老人孩子，一般逃难的人往往都是老老小小的。也许这只是巧合，但多少有些耐人寻味。
李健把张小栓叫到僻静处，在耳边说了几句，张小栓点点头：“行，大哥放心。”
等热汤做好了，李健亲自过来端给他们，张小栓在旁边帮忙，突然装成被绊了一跤，连汤带人倒在一个人身上，借机去摸那个人的腰间是否有武器，却什么也没摸到。
李健替张小栓道歉：“先生，对不住，这孩子没站稳，没烫着吧？把你的衣服弄湿了，要不脱下来凉凉。”
被撞到的人皱皱眉，却说：“没事！他不是故意的。”边说边脱了外衣挂在旁边的椅背上，腰间什么也没有。
张小栓一边道歉，一边看了李健一眼。
李健不动声色地继续给他们分发热汤，同时观察着那些人的神态，每个人端过热汤都道谢，然后静静地捧着热汤喝起来，喝完了送还空碗道谢，然后坐下来，有的闭目休息，有的呆呆坐着，没有人大声说话。
李健走过去跟那个船主搭讪，余光依旧关注着其他人。
“老哥，你是哪儿人啊？”
“鲇鱼村的。“
“鲇鱼村在什么地方？”
“安庆，江边上。”
“你常去九江吗？”
“也不经常。我船小，摆渡还行，跑不远。”
“最近往南边逃难的人多吗？”
“有一些。”
“你没想过也带着家人逃吗？”
“再说吧。日本人还在江那边。”
“你的船没了，将来怎么办？”
“唉！能咋办？我们一大家子就靠我撑船挣点口粮，没了船，我们可怎么活？”船主苦着脸抱着头，极度痛苦和绝望，不再言语。
江面起了风，船身晃了晃，一个女人立刻用手扶住身边的皮箱，一切看在李健的余光里，他觉得女人的反应很快，动作很利索，但神情却不慌张，反而机警地看了下旁边，也看了眼自己。然后，她把皮箱轻轻放平，小声跟旁边的男人低低说了两句。过了一会儿，男人起身走到一个人身边坐下，和那人在低声说着什么。
李健装成什么都没看到，用手拍了拍那个船主，说：”老哥，车到山前必有路，你也别想不开，只要人没事，总能活下去！“
船主苦着脸没动也没说话。
李健回身对张小栓说：“栓子，东西收了，去烧点热水。”张小栓答应着抱着一摞碗去船尾了。
李健装得若无其事地走开，随即叫来手下吩咐：“这些人不对劲，你带一部分人，埋伏在周围，我带着人进去先把他们控制起来，搜一搜。”
李健又叫来张小栓：“栓子，你找个借口，把苗先生一家叫出去。别惊动那些人。”
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