李健在曲湾码头才开始顺风顺水，却又被指派去接手天香阁和鑫银场。
班泊很是不舍：“李管事，自从你来我们曲湾码头，大伙儿都越过越有奔头。你要走，我们都舍不得，要不你跟老爷说说，能留下来最好。”
李健和这些兄弟们日日混在一起也有了感情，可是他隐约觉得花名驹让自己离开，还是不信任自己，有卸磨杀驴的意思，于是说：“我也舍不得你们。不过老爷既然发话，我们也只能听命。反正我还在苏州，随时想聚了，玉壶春、醉兴楼随你们挑，我请兄弟们喝个痛快。”
班泊不好勉强，只好说：“那当然好，以后我们少不了让你破费！反正你将来不缺钱花！”
“我缺不缺钱你怎么知道？”李健笑问。
班泊笑得暧昧：“老爷是心疼你，给了你两个好场子！天香阁里面的姑娘可是苏州最好的调调，鑫银场里金山银山，你就是稳赚不赔的庄家！你还能缺钱？”
李健在苏州虽然时候不长可也不短，但除了和兄弟们吃过几次馆子，其余时间吃住都在码头，偶尔也听他们说起过鑫银场、天香阁，却全没在意，如今才意识到竟然让自己去管赌场和妓院，心里极为别扭，也很窝火，觉得自己越来越下作，竟然混到这么下三滥的地步！
离开码头，他抽个冷子去和哈孝武接头。哈孝武和李健前后脚到的苏州，已和苏州站接上头，只负责单线联络李健。
“我换了地方，花名驹让我管天香阁和鑫银场。”李健闷声说。
哈孝武嘻嘻笑着，开玩笑地说：“看来那老爷子是要你当女婿了，给你的可是美差和肥差啊！恭喜恭喜啊！”
李健一脸的不耐烦：“真是窝囊！不知道站长为什么非让我打入花家当卧底！你羡慕，你来！”
哈孝武看李健心情不好，赶紧说：“大哥，你别生气，我知道你心里憋闷。往好处想，至少花名驹没怀疑你。反正不就是两年，万一花想容突然变了心，他们不再留你，咱就算完成任务！也许用不了一年，任务就结束了，谁说得准？”
“我在花家一天都不想多待！梁子还好吗？我还挺想他。”李健只有在哈孝武面前能发发牢骚，又不禁想起了同在苏州的梁栋夫妇。
哈孝武笑着说：“他的小日子好着呢！还说等你这边稳定了，找个机会见个面。”
李健突然很是感慨，兄弟朋友是多么重要，哪怕不见面，只要想着彼此都关心对方，就不觉得孤独。而现在的自己，好像被遗弃在孤岛的人，四周不是孤独就是危险，原来，这就是我所在的战场。
李健向哈孝武发了些牢骚，心里舒解了不少，又在外面漫无目的地转悠了半天，就是不想去那两个地方。到了晚上才想起来还没地方住，从前都是住在码头，只好临时住在一个小旅馆里。
到了第二天，李健先找了个屋子租下来，然后磨磨蹭蹭地晃悠到了鑫银场，白天还不是那么多人，看着里面赌博的人大呼小叫，就很是心烦，直接到了楼上，自报家门，那些人早就等着他，赶紧沏茶倒水地伺候着，无非是看看账本，说说大致情况，李健全无心思，和几个主要管事的见了面，嘱咐了几句便找借口离开了。
李健一直在外面闲逛到吃过了晚饭，才来到天香阁，这里是古色古香的庭院，里面亭台馆榭皆是典型苏州园林的灵秀风格，只不过香风艳语，将那层灵秀涂抹上了色欲的诱惑。庭院中的一个二层楼经过扩建，外面古色古香，里面却增加了最时新的玩意儿，吧台、舞池、忽明忽暗的霓虹、西洋的钢琴，中的洋的应有尽有。台上是当红歌女的轻歌曼舞，台下是男男女女、搂搂抱抱的色眼迷离，出出进进的都是寻欢客。
李健一进来，就有小姐盯上了，过来亲热地招呼着：“这位先生，看着面生，是第一次来吧。我们坐下聊聊？”说着就上来要挽他的胳膊。
李健闪开，生硬地说：“叫你们管事的来。”
小姐看他面色冷淡，再打量穿着打扮，没什么特别，不过欢场的人都很会做事，知道小心驶得万年船的道理，于是也不生气，娇声细语地说：“那好吧，先生请稍等，我去叫。”
不多时，一个中年女人出来，陪着笑说：“这位先生，您叫我？有什么需要，尽管说，我一定让您满意！”
李健简短地说：“我叫李健，老爷子让我过来，你们应该知道吧？”
中年女人立刻恭恭敬敬地说：“知道知道，早就等着您了。您请跟我来，我叫他们都过来见礼！”
“不用都过来，叫几个管事的就行了。”
李健跟着她到了楼下的一间屋子，不多时，几个人纷纷进来，全都点头哈腰地招呼伺候着。李健无心多待，大致认识了这些人，粗略看了看帐目，就说：“我还要看着鑫银场，多数时候在那边，不常来。你们都是经营这里的老人，也不需要我多嘱咐，有事就到那边找我。”
众人赶紧答应着，大家都知道这位是花家的准女婿，曲湾那边的事也早有耳闻，当然不敢掉以轻心。李健吩咐完，起身离开，桌上的茶水都没动。
后面的人议论着。
“李管事说不会常来是什么意思？”
“你可真是糊涂，他还没和小姐成亲，就是有贼心也没那个胆儿啊！”
“咱们小姐的脾气，只怕成了亲，更不敢来！”
“到底是上门女婿，底气就是不足！”
“你们也别不拿豆包当干粮，没听说吗，曲湾码头让他制的服服帖帖的！小姐为了他和老爷子动枪。小姐都让他制住了，你们几个，都把尾巴藏起来吧！”
“还是梅姨有见识，还不知道这位爷的水深浅，小心点为妙。”
“是啊，是啊。小心伺候着吧。”
哪知道第二天中午，有人风风火火地过来说：“梅姨，快出去，小姐来啦。”
梅姨立刻跟踏上风火轮一样小跑着到前面，看到花想容脸色不善，赶紧陪着笑说：“哎呦，小姐，大半年没见了，小姐真是女大十八变，咱苏州，您可是第一美人！”
“阿健呢？”花想容直来直去。
“你是说李管事？他昨天晚上头回来，就坐了一小会儿，嘱咐我们几句就走了，前后不过半盏茶的功夫。估摸着，他应该是在鑫银场那边。”梅姨心里明白得很，主动为李健保全清白。
“他昨天才过来？都干什么了？”花想容板着脸问。
梅姨赶紧说：“我们早就得着信，可是左右等不到人。昨天晚上李管事来了，就说他平时要在鑫银场，让我们好好干，有事去那边找他，连口茶水都没喝就走了。许是我们伺候不周，怠慢了李管事，我这心里啊，总不踏实！”边说边观察花想容，果然她的脸色缓和了许多。
“行了，没事了。”花想容转身就走。
“哎呦，这就走啊。那就不留小姐了，改日到府上给小姐请安！”梅姨在后面笑着说。
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