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涿州城中，这些日子，戒备比起往日，更加强了三分。附廓而居的难民，凡是有把子气力的，都被用一天两顿的面饼热汤招募而来，发疯一般的挖土叠石，修补城廓。城外的护城河也已经加深加宽，女墙加厚，城垛加高，守城战具也一一修补。
分驻在涿州各处的常胜军士卒，也次第收缩。主要集结于涿州左近。
同样属于郭药师治下的易州那里，差不多也是同样的景象。作为士卒，自然不会知道这到底是为了什么，只是感到上官的命令一道道急若星火的下来，征集民夫整修涿州防御体系犹自不够，他们也得动手，一个个都忙累得是叫苦连天。
涿州街头，总有红袍军官，策马急急而过，从郭药师的衙署节堂领受了军令，然后再周告所部。这些天来，涿州城中，肃杀之气，比往日尤甚。
此时在节堂之内，几个常胜军军官，正在帅案之前，低声的向郭药师回事情。而郭药师看起来也消瘦了一点，目光却加倍的炯炯有神。他也不坐，只是站在帅案后头，一件粗布袍子，随意披在肩上，更显得他骨架长大，凛凛有威。
值此风雨飘摇，人心惶惶之际，他就是常胜军上下万人的主心骨！
“都管，近日征伐民夫逾万，饷可以省，俺们本来也多长时间没见着财帛入手了，可这粮食消耗，却是惊人！涿州存粮，每日只见少，不见多，附廓麦田，却要等到秋后才能收割，军中司马估计存粮已经撑不到秋后了！”
“都管，近日点发器械，补到各营去，甲不用说，俺们就那么多，可刀矛弓矢，都颇不足，涿州存矢不过十万，不够拉出去打一场的…………”
“都管，一部移防易州，易州营头回防涿州。老弟兄们颇有怨言。易州清苦，更有一汉儿知州高凤元勒掯俺们供应，哪里有涿州快活！董小丑的旧部反而在这个时候让他们来涿州，俺们老弟兄却去易州，底下有话，这是个什么道理？”
本来郭药师只是不动声色的听着底下军官的抱怨，缺粮乏械。这些他都深知。北辽朝廷，能挤出来的供应都用来支撑耶律大石的大军去了，剩下的还要顾及燕京城根本，轮不到他们常胜军半点。退一万步说，就算现在有多余的，他们常胜军也不是让人放心的对象。当初辽国还未崩溃的时候，常胜军前身怨军就不大靠得住，现在将他们安置在涿州，正是北辽朝廷警惕的对象，怎么还可能对常胜军加以军械物资的补给？
手下人抱怨，他也就是听着。只要投宋之事进展得顺利，这些都不是问题。大宋富足，又要靠他协助收复燕云十六州，皇帝还不差饿兵，怎么可能不供应他郭药师？
但手下说到移防之事，却让他面颊肌肉猛的一下抽搐，又赶紧的平复了下来。
他最为头疼的，还不是现在这个董小丑余部！当初他要不是收养了董小丑留下的儿子，安抚好了他的重将赵鹤寿，董小丑余部三千举营投顺他的麾下，他怎么可能将怨军当初互不统属的八营，变成现在他一人的常胜军？
可现在，这董小丑余部，却是他的最大心结！
那个假子，无论他如何对待，总是恭谨的应对，无有一丝不平之意。此次宋使之事，他不让这假子插手，最后时刻将他赶到了易州。他也不发一言的就去了。现在他又为了将董小丑部置于常胜军主力监视之下，又调了一部人马和易州守军换防。这假子当然应该明白他的心意，可是仍然不发一言，又带着人马赶回涿州。
郭药师在此乱世打滚十余年，人心自以为已经掌握得明白。可这假子，他就是看不透！如果说他心存怨望，那么为什么又这么恭顺，随他的拨弄而无怨言。可是如果说他真的安心以自己儿子自居，那么为什么董小丑余部又这么抱团，自己也曾试图拆分过这三千人，结果差点激起营变，要是说背后没有他和赵鹤寿在支持，打死他郭药师也不会相信！
值此乱世，又背主请降，夹在前面耶律大石大军和背后燕京之间。最怕的就是内部不稳，一旦有变，就难以设想。可郭药师也不想去后悔当初投宋的决断。大辽国事已无可为，耶律大石一场大胜不过是回光返照。既然要投新主，就要趁早。当初犹疑，不过是在宋和女真之间观望，女真那头被宋使萧言绝了指望，还不如就破釜沉舟！
到底要怎样，才能让这端最为危险的时间尽快过去，自家女儿那里，和宋人联系得又如何了？
底下人看着郭药师一直不吭声，脸色却越来越是铁青。一个个渐渐悄悄住口，一句话都不敢多说了。这些日子，都管大人心绪不佳，那是大家都看在眼睛里的。却不知道大家伙儿那句话触动到了都管大人的逆鳞，脸色这般难看！
节堂门口，这个时候满脸刀疤的郭药师心腹甄五臣按着佩刀大步走了进来，挥手赶人：“什么事情都缠着都管大人，要你们何用？缺粮缺械，都管大人正在想法子，难道丢下你们不管？移防之事，谁要多嘴，俺先拔了他的舌头！都管将令不遵，还有脸说嘴？都给老子滚下去！”
这甄五臣骂了两句，对僵在那里的常胜军将领却如同郊天大赦。纷纷躬身行礼，灰溜溜的就退了下去。郭药师黑着一张脸朝甄五臣望过来，甄五臣却只是看着那些将佐退下，才走过来轻声道：“都管，大郎回来了。”
郭药师冷哼一声：“全军而归？”
“全军而归，三千士卒，都已经入了换防军队腾出来的营地当中，进城的也就是赵鹤寿和他的亲兵百余人，进了他自己的公馆里头。俺遵都管大人吩咐，手里随时抓着几千人应对此次调防，现下一切安好。大郎带着三五个从人，正在衙署外面等候面见都管…………”
郭药师吐了一口气，缓缓放松了脸上绷紧的容色，慢慢的将身上披着的衣衫穿上，甄五臣无声的拿过挂在一旁的玉带，双手递给郭药师。
“五臣，我们这一路行来，岂是容易的？这点家当，积攒不容易，常胜军，还不就是弟兄们的口中食，身上衣？有的人总是觊觎俺这个位置，却不知道我在这个位置上承担得有多苦！我唯一一个女儿，都冒万死送出去给弟兄们找条出路，偏偏却还有人让俺省心不下！就是将这常胜军，全部交给他又能如何？”
甄五臣苦笑：“都管，俺们跟你长远了，为了俺们这些老弟兄，都管也不能息肩…………俺只担心大小姐，她一个女孩子家，冒死而入宋营，前两天还将大队驮马给遣回来了，却不知道现下如何…………那个宋使，瞧着也是过于精明的人，俺只怕大小姐…………”
郭药师冷淡一笑：“我不担心阿蓉，更不担心那宋使萧言…………阿蓉性子强硬，眼里揉不得沙子，她又是去当质女的，也不用她去谈什么事情。以她本事，足足可以自保。至于那宋使萧言…………为了富贵，他一介书生，竟然能杀掉女真使者！只要我郭药师眼睛不瞎，就绝不会看错，他为了促成我郭药师南向之事，同样会不惜一切！此人之聪明，又没有南人大头巾的迂腐气，天生该在这乱世当中打混的！他是不会将我郭药师置于此险地太久，因为现在我郭药师这点实力，就是他在南朝富贵的张本！旬日之内，必定有好消息回报！”
听郭药师语气这么坚定，甄五臣心中有再大的疑惑也不能多说了。值此乱世能上位若此的人，都是眼光准，胆子大，主意定，认准的事情绝不回头。郭药师信心如此坚强，手下也只能追随。
郭药师目光凛然，已经将玉带系紧：“只要我们内部不乱，我就能带大家闯过眼前这关！五臣，让大郎进来，我好好看看我这个儿子！”
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数十骑战马，风也似的卷过从雄州通往河间府的道路。
马扩是个精力充沛的人物，萧言也知道现在情势耽搁不得，早一步就主动一步。郭蓉更不用说，恨不得马上就定了自己爹爹投宋之事，再马上将宋军大兵带回去，接应她爹爹的常胜军！
马扩和萧言一会之后，代表童贯默认了萧言的身份，就立刻上路回返。动作之快，让张罗着设宴为马扩接风的杨可世和王禀都大吃了一惊。忙不迭的调骑兵护送他们回返。
泥泞的道路上面，大雨已经渐渐转小。如春雨般淅淅沥沥的滴个不停。道路上拥挤的只是在泥泞当中挣扎的民夫，一双双穿着撒脚裤和麻鞋的腿脚将道路踩得稀烂。骡马长嘶着跳动着，却怎么也拉不出陷在泥潭当中的大车，宋军士卒挤在车上，却少有人下去帮忙推车。几个押送民夫队伍的军官更是不管事，躺在高高的粮食堆上面，还要两个士卒在旁边帮他张开雨布，只是用范阳笠盖住脸呼呼大睡。
萧言马扩他们的马队经过，这些已经精疲力竭的民夫纷纷避让开来，只是麻木的看着眼前一切。马队的泥水溅到了车上宋军士卒身上，顿时经过处就响起一片陕西诸路口音的叫骂声音。
“朝南跑一个个比兔子还快，害洒家吃泥！有种掉头向北！闪得俺们到了这鬼地方，雨水淋漓，人困马乏，辽狗再前逼一步，俺们说不得，就给来个卷堂大散！”
骂声在经过之处此起彼伏，萧言骑在马上，和马扩差不多是并肩而行。他身上伤还未曾全好，手腕脱臼之处虽然接上，可是还青肿未消。淅沥小雨，浇得人浑身透湿冰凉，一路赶来，只是咬牙忍着。正一肚子没好气，骑在马上只是怀念着席梦思软床，热咖啡，空调，还有火热生香的现代mm，背后骂声，没一句进了耳朵。
马扩却侧脸向他看过来，低低长叹一声：“士气已颓啊…………只怕大石林牙真撤军了，这北伐大军，也…………”
最后一句话，他却没有说完，咽进了嘴里。萧言被他话语惊动，眼前飞舞的那些现代的东西一下子就烟消云散，转头看过去，马扩紧紧抿着嘴唇，只是不说话。
刚才那句话，似乎只是有感而发，一时间说溜了嘴。
历史上，耶律大石的确是此时退军。而大宋北伐大军，也的确足足有两个月未曾北上。
只是现在，自己提前两个月带来了郭药师投降的消息，这点变化，是不是足够改变这历史上宣和四年的这场北伐战事？
说真的，萧言并没有把握。而且不知道从何而来，他还有一种不好的预感。历史已经为他而有小小的改变了，这种改变，决不可能一厢情愿只朝好处改，一定会有什么和历史上不一样的坏事情发生！
可这种预感，到底指向何处？
他下意识的回头看看，岳飞他们，忠心耿耿的簇拥在他身后，脸上全是雨水，只是埋头赶路。在他们后面，又是杨可世他们调拨的骑兵簇拥着的郭蓉他们。郭蓉戴着斗笠，斗篷紧紧的裹在身上，只是间或一抬头，才能看到雨水中苍白的容色。她的心中压力，只怕是他们这群人中最重的。在郭蓉身边的，就是小哑巴。也许是感念郭蓉这么信赖萧言，再加上郭蓉在这里，也已经只是孤身一人，一颗心晶莹剔透的小哑巴，这些日子陪着她的时间多了一些。她心灵手巧，善解人意，郭蓉得她陪伴，有时候也能看到一点笑意。
小哑巴骑在马上，倒是自在得很。视线就没离开过萧言背影，看着萧言目光投过来，小哑巴朝他微微一笑，露出颊上小小的酒窝。
萧言心中一动，侧脸过去，看到马扩腰间，配着的一长一短两柄直刀。在马上就扬声道：“马宣赞？”
马扩一怔：“萧兄，何事？”
萧言笑着伸出一只手：“朝马兄讨点东西，不知道马兄舍得舍不得？”
马扩看了萧言一言，哈哈一笑：“只要萧兄此去，能让大军再度北上，俺马扩命都舍得给出去，何况区区身外之物！不知道萧兄要何物？”
萧言一指马扩身上佩戴的两把直刀：“就要此物。”
马扩二话不说，一手勒缰，一手麻利的将两柄佩刀都解了下来，连鞘一起递了过来。萧言没他那么好的马术，只能将马勒停下来，才伸手接刀。他一停下，身前身后，所有人都只能驻马，眼睁睁的看着两位宣赞如此动作。几十匹健马都挤成一团，马蹄带得烂泥四下乱飞。后面郭蓉他们也停了下来，她和小哑巴两双妙目，只是奇怪的看着萧言。
萧言接过佩刀，朝马扩点头表示谢意，调转马头就朝郭蓉过来，走近之后将刀一递：“还你的。”
郭蓉一怔，还是伸手接刀过来，低头配在身上，她又突然抬头：“姓萧的……耶律大石退军，会不会去对付我爹爹？”
萧言挠挠脑袋，他只是临时看到郭蓉，才起意还她两柄佩刀。却没想到郭蓉问出这个问题出来！
他也不是没有想过这个问题，在历史上，耶律大石退兵，并没有去对付郭药师。北辽小朝廷本来就在苟延残喘，还架得住自己再起内讧？郭药师拥兵万人，也不是那么轻易能啃下来的。万一一时吞不下，那反而给了宋军机会。
在历史上，耶律大石也许就是因为这个原因，才放过明显已经不可靠的郭药师，示之以镇静，才退回燕京的吧？反而是在两月之后，宋军试探性恢复北上，郭药师在犹疑当中最后做出投宋的抉择，那个时候萧干才匆匆单骑赶去试图说服他，结果被郭药师客客气气的送走，也没让手下伤害这个萧大王。
…………现在耶律大石退兵，郭药师的安全与否，应该和历史上没什么区别吧？
郭蓉却只是深深的看着萧言的眼睛。
萧言笑笑：“郭家小姐，都管大人，绝无大碍，耶律大石撤军，不是为了对付都管大人而去的。都管大人拥雄兵万人，岂是轻易可侮？再说，转瞬之间，我大宋雄师就要再度北上，到时候和都管大人连成一气，谁还能伤害我这位义兄半点？”
提到义兄儿子，郭蓉脸上就抽搐了一下。她却倔强的看着萧言，大眼睛一眨也不眨。雨水顺着斗笠再滑落到她清冷的脸颊上，映得她苍白的脸色，有如雨水一般透明。
“…………我就是放心不下！你们南人，谁知道会不会尽快去接应我爹爹。你又怎么知道，大石林牙和萧大王一定不会冲着我爹爹去呢？我只要你一句话，你一定要保得我爹爹平平安安！”
完了，这丫头什么时候也变得和小哑巴一样，这么信赖老子？老子似乎也没做什么让这悍妞感天动地的事情吧？
萧言咬咬牙齿，大声道：“你尽管放心！我已经答应过你，不妨再答应你一次，如果都管大人那里有什么变故，我就算舍了性命，也会保得都管大人平安！天在上，地在下，均可鉴之！”
说完，萧言掉头就走。实在懒得去猜这个悍妞的心思了——什么时候这爽快的悍妞变得这么婆婆妈妈的？
郭蓉却紧紧握着似乎还带着萧言手指余温的佩刀刀柄，咬着嘴唇不说话。萧言再度郑重承诺，让她似乎也松了一口气，一直绷紧的身子也放松下来。
不知道为什么，这个家伙答应的事情，就让人很安心…………
在她身边，小哑巴扑哧一声，偷偷笑出了声音。郭蓉转头看她，小哑巴却吐了吐舌头。将头扭了过去。
这边萧言赶到了马扩身边，马扩却用颇为玩味的眼神打量着萧言，萧言有点尴尬，只是笑道：“我是她叔，我是她叔…………”
马扩哈哈一笑：“管他是什么…………只要能让郭都管和俺们大宋一条心，站在一条船上，到底是什么身份，有什么打紧？萧宣赞，我们且赶路吧，宣帅正在河间翘首悬望！”
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节堂下脚步声曩曩作响，却是郭大郎昂首从阶下走了上来。从易州赶回来，他脸上并没有半分困顿之色，仍然显得精悍而且沉稳。而被郭药师这样调来遣去，十余天功夫，从涿州到易州，再从易州回到涿州，他脸上也没有半分不平之色。
郭药师站在帅案之后，只是负手看着自己这个假子。
郭大郎稳稳的走到帅案之前，大礼参拜：“孩儿见过爹爹！”
郭药师一笑：“罢了，起来吧，算是辛苦你了，一路可顺利？赵鹤寿和你，将易州两三千兵都带回来了？路上没有什么麻烦吧？”
郭大郎起身，一如往常的恭谨陪笑道：“仗着爹爹打下的常胜军虎威，一路上怎么会有什么麻烦？易州和涿州，不过三两天的路程，也谈不上什么辛苦。弟兄们都感念爹爹处事公断，知道他们远戍易州清苦，特特调回来，大家劳逸平均，一路回来，人欢马腾，高兴得了不得。”
郭药师看着郭大郎恭谨的笑容，心里面不知道为什么，总想掀翻眼前帅案，大吼出声！
可到了他这个位置，有的时候也做不得快意之事。
只有假作宽慰的哈哈一笑：“阿蓉去了宋营，眼下我们孤处辽境，前头是大石林牙和萧大王，后头还有燕京城，夹在当间，不得不小心万分！这个时候，我们父子俩正要凑在一起同心协力，应付这个危局，这才急急将你调回来，让你吃了辛苦了…………只要能过去，我常胜军眼前前景，将比燕地平原还要广阔！你是我郭家千里驹，自然会有出镇方面的机会，阿蓉女孩子，嫁个富贵人家也就罢了，我这点基业，将来还怕不是你的？”
郭大郎只是躬身陪笑：“孩儿敢不从命，至于爹爹基业之事，爹爹春秋正盛，哪里谈得上这个？将来孩儿协助爹爹打出更大一番局面，这才有脸谈到出镇方面的事情…………眼下没有其他的，孩儿一定尽心竭力，协助爹爹度过眼前一时危难之局！”
郭大郎说得越诚挚，郭药师心中愤懑，却是越来越不可遏制。眼前景物一换，依稀已经是辽东景象。营帐当中，一个模样和郭大郎依稀仿佛的中年大汉，正满脸不可置信的看着自己，他被几名辽人皮室按钵禁卫牢牢按住。他却挣扎着伸出一只手，戟指向自己：“郭药师，你出卖俺！你出卖俺！鬼神实鉴，你将来也是俺这般下场！”
眼前景物，一下变作粉碎，再睁眼时，只是郭大郎直挺挺的站在他的身前，一脸关切。而自己双手，已经撑在了帅案上头。
郭药师定定神，再不想多说下去，低声吩咐：“你且退下，这些日子，你就跟在我身边，我们父子…………一心。有你在身边，我也放心许多。你哪里也不必去，只是在我身边襄赞一切，大郎，我现在须臾离不得你！”
郭大郎神色不动，只是躬身领命：“是，孩儿绝不离开爹爹身边一步！”
郭药师再无多话，挥手让他退下，郭大郎行礼之后，稳稳转身退步出去。
等到他走开不见，郭药师才颓然坐倒，按着额头半晌之后，才低声冷笑：“我和你一般下场？我却要你董家，从此断子绝孙！”
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