三天的旅程很快结束，一路上，这群诺斯卡人并没有像想象中那么难以管理。相反的，当罗德在的时候，他们对这位白熊领主还是恭恭敬敬的。首领意识是他们最主要的特质之一，首领可以拥有部队里的一切特权，优先享用战利品，优先享用最好的食物和女人，甚至，战后的战利品也是由首领分配的。
罗德作为他们的首领，自然也享有这一切的特权。只要诺斯卡人臣服于这个首领，就会全心全意服从他，因为他们坚信，首领将带领他们生存，带领他们去掠夺更多的财富，带领他们走向胜利。这一切，都是首领说的算。但是，同样的，想要当这个首领，就必须无时无刻准备接受其他成员的挑战。
这是一个更新换代，优胜劣汰的过程，无论你身体情况再不好，年龄再大，只要队伍中有人向你挑战，你就必须接受挑战。决斗中获胜的一方将成为这支队伍的老大，如果是原首领，他将继续担任海盗船长或者首领一职。
如果是挑战者获胜，他将杀死原来的首领，成为这支队伍新的统领。这种原始而野蛮的体制就是诺斯卡人的传统。罗德知道，这二十几个诺斯卡掠夺者的战斗力，他们甚至可以正面扛野兽人，但是一旦成为了他们的首领，就必须无时无刻准备接受其他人的挑战。
……
贝克城，帝国奥斯特领北部一座海港城市。相比于罗德出发前所待的黑锤堡，这里算得上是真正的大城市。半月形的海港码头上停满了各色帆船，数不清的桅杆就像骑士的长枪直指蓝天。飞翔巨人号登岸的时候差点找不到可以停泊的地方。
春天，是贸易爆发的时节，沉寂了一整个冬季的贸易需求在短暂的春季得到爆发，北方的船只和帝国的船只来来往往，通过这个小小的港口驶向世界各地。因此，贝克港在此时也是最繁忙的时候，码头边上便是贸易大道，数不清的店铺敞开大门，对外营业；当货物从码头上卸下来的时候，商人们便直奔这里的市场，相当于贸易中转站。
所有来自北方、南方以及西方的特产你都能在这里找到。这是卡洛琳最喜欢的画面。基斯里夫是冷清肃穆的，而这里，则是繁荣热情的。一个人，尤其是性格外向，喜欢冒险的人，在某个地方待久了，总会觉得腻，当她出现在另一个完全不同的地方时，这里的人们和事物总能勾起她最原始的快乐。
“劳伦斯，看住她！”
靠岸后，卡洛琳便兴奋地跳上岸，朝市集方向跑去。罗德见状连忙让劳伦斯追上去，看住这个不靠谱的女巫。一路上，卡洛琳除了给自己制造麻烦以外，毫无用处。可以说，从认识她到现在，就邪月之战里，女巫表现出了她应该有的样子和作用，其他时候，她就是一个拖油瓶。
“塞尔塔，让人把货物卸下来，然后你跟我走一趟，有事要办。”
罗德说到。
码头人来人往，飞翔的巨人号一靠岸，就有着许多码头工人前来讨要活干。
“两个铜板，先生，只要两个铜板，这些货我们就帮您搬到仓库去。您肯定需要歇脚的地方，让我为您效劳……”
包工头探出脑袋，笑呵呵的招揽着生意。罗德做了一个手势，“两个铜板，你派三个人，帮我把这些货卸下来，运到市集仓库，小心点，弄坏了我要你们双倍赔偿。”罗德大声说到。
“不会的，不会的，您放心，包您满意。”
包工头连忙点头，笑嘻嘻的接下了这单活。至于那些诺斯卡人，罗德知道，这些人就是一些整天吃饱没事干的家伙，要他们打架，比谁都积极，要他们做事，搬运货物什么的，简直就是在折磨他们。掠夺者为什么叫掠夺者，就是他们没有自己劳动的习惯，所有的一切都靠掠夺，掠夺女人当妻子，掠夺黄金挥霍，甚至掠夺男人当奴隶。
安排完事情之后，罗德便带着自己新任命的副手塞尔塔前往贝克城的地下贸易市场。那里有他的老朋友——帝国商人乔伊森。对于这座城市，罗德其实并不陌生，记忆里，他来过很多次，基斯里夫的物产并不丰富，黑锤堡很多物资其实都是从帝国进口，包括软面包、衣料、橄榄油、陶瓷等等。
至于这个老朋友乔伊森，其实也不是什么正经人，他是一个走私犯。帝国边境的管理并不是那么有序，各种海盗、走私犯盛行。许多人表面上看起来是正经商人，其实背地里做着见不得人的勾当。甚至当地官员也和这些走私犯有一腿。由于交了“保护费”，对他们的生意就睁一只眼闭一只眼。
乔伊斯便是这样一个游走于灰色地带的商人。罗德之前没让自己的手下铁爪去找他，是担心铁爪和他不熟，没有密切交往的人，走私犯也就不可能接待他。
穿过喧嚣的沿海贸易大道，罗德和塞尔塔来到了贝克城的外市，也就是外围市场。专门买卖各种普通商品的地方。这里，狭窄的街道两旁，是二到三层高的小楼，房屋下层是店铺，二到三层是房间和各种公寓、旅店。
“新鲜的肉，来看看吧，早上刚刚宰杀的。”
“一个铜板一条，两个铜板三条，先生，来一条吗？刚刚从海里捕捞的。”
“苹果、橘子、拉夏尔的葡萄酒、拉比乌的柠檬……”
“口竖琴、银喇叭、小姐们用的镜子，来吧，瞧瞧吧，都是上等货。”
市集区，小商小贩挤满了巷子两旁，鱼肉、猪肉的血腥味、蔬菜水果的清香和腐烂味、花店里传出来的花香、酒商店铺里的各种酒水味充斥在空气中，令人反胃。然而，这就是贝克城普通平民的生活。
“到了。”
终于，穿过鱼龙混杂的外市区，罗德和塞尔塔来到了一座特别的房屋面前。这是小巷尽头一个不起眼的角落，通过骑楼往里看，里面暗无天日，却又灯火通明。门口没有守卫，但是罗德知道，里面的每家店铺老板都雇有保镖，那是名副其实的黑市。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】