停顿片刻，我非常抱歉地对碧云公子说：“宪海，我还有些要事想要与苏将军和辄之单独商讨，不知……”
碧云公子何等聪明，他立即起身，恭恭敬敬行礼说：“天色已晚，碧云先行告退。”
等碧云公子走后，我到门口小声吩咐阿龙把我房里的两个锦盒拿来。
现在房里只剩下三个人，我关好门窗，定了定神说：“现在没有外人，我就直说了，我发现有人在操控流民到达京城的数量。”
我拿过一张白纸开始写数字。“第一天抵达京城的人数是二百人，第二天的统计是六百人，人数差是四百人。第三天统计人数是一千四百人，人数差是八百人。第四天人数突然有了一个小爆发，统计人数是三千人，人数差是一千六百人。到了第五天，也就是前天，人数猛增，突然增加到六千余人，人数差是三千余人。到了昨天，人数接近一万三千人左右，人数差是六千余人。到了今天人数突破两万，如果我估计得不错，人数差应当接近一万二千人。”
我将写满数字的纸转朝苏远和苏辄之，“你们仔细看，每天多出来的人数，差不多就是二的倍数。二百，四百，八百，一千六，三千，六千，一万二。”
我又扯过一张纸说：“但是辄之预算的粮食数量却不是按照这个比例增长的，辄之预算的粮食是在当天人数的基础上增加两成到四成的粮食。起初人数少的时候，在米粥里稍微加点水尚且可以应付一下。但是从前天开始，人数增长已经明显出现了几何级数的增长，与辄之预算的粮食差距就越拉越大。这就是为什么米粥里的水会越加越多的原因。”
苏辄之拿过算盘重头算了一遍，脸上的神色渐渐凝滞。
苏远还是听不懂我在说什么，他直接问：“那要如何应对？”
我突然笑眯眯地卖乖说：“敬贤哥哥又不准我参与这件事，我就算是想了一肚子的策略也没有用武之地啊！”
苏远大牙磨的咯咯响，最终只得强压住怒气说：“你且说说看，若行得通，我兵部照做便是。”
我要得就是这句话，正好阿龙把我的盒子拿来了，我将两个木盒放在苏远面前说：“敬贤哥哥记性如何？”
苏远白了我一眼说：“自然不差！”
“那就好。”我在纸上写了一串很长的数字说：“敬贤哥哥走出这道门前，能否将这些数字按顺序记下来？”
苏远嘴角抽搐两下，最后瞪着我恶狠狠地说：“不能！”
“那好吧，看来只能采取备用方案了。”我将写了数字的纸拿到烛火上烧了，再打开一个盒子，从里面取出一面铜镜。“敬贤哥哥可要看清楚，这铜镜的用法我只对你讲一次。你若是听错了，后果可是要由你一人承担。”
苏远现在连眼角的青筋都在跳，看他这副样子我心里怕得很，但是嘴上还是要陪笑说：“这铜镜分为内外两圈，两圈都可以转动。外圈是十二天干，内圈是十个地支。敬贤哥哥需将当日的天干地支同时转到铜镜正北方向，铜镜正中就会出现四个数字。不同的天干地支，对应的数字不同。”
我把铜镜递给苏远，苏远便照我说的小心翼翼转了两圈。
我拿起装铜镜的盒子说：“这是我制作的密码盒，盒子没有钥匙，开锁需要的是密码，密码就是铜镜上的四个数字。敬贤哥哥收到盒子以后，根据当日的天干地支转出密码，然后用这个密码打开盒子。”
我操作一遍给苏远看，看得苏远目瞪口呆。
我继续说：“敬贤哥哥若要将这个盒子送还给我，需得重设密码，根据铜镜上对应的数字设置。”
我又演示了一下，如何按住开关重设密码。
苏远指着盒子问：“这盒子是哪来的？”
“当然是我做的。”我将盒子塞进苏远手里，不动声色地往后退几步。
苏远试着开关了一下盒子，几近癫狂。“你怎会做出这种东西？”
我也不跟他计较，悠哉悠哉坐凳子上喝口茶说：“当年鲁肃与吕蒙士别三日当刮目相看，如今敬贤哥哥与我分别三年之久。莫非敬贤哥哥真当我是个蠢材，三年之中没有半点长进？”
苏远愣怔在座位上不说话，我继续说：“那里还有一个盒子，是给敬贤哥哥和皇上用的。我与皇上传信的盒子，前几日已经送进宫里去了。两个盒子的密码不一样，敬贤哥哥别弄混了。”
苏远看看另一个盒子问：“这是皇上的意思？”
我耸耸肩说：“要不是有皇兄给我撑腰，我哪敢得罪户部的人。言归正传，既然敬贤哥哥已经收了我的礼物，我是不是也可以跟敬贤哥哥讨要点东西，算是礼尚往来？”
苏远狐疑地问：“你要什么？”
“要人。”我直言，“今晚要占用一点敬贤哥哥的睡眠时间了。”
我打开地图说：“蛇头想要控制赴京的人口数量，从长沙到京城，你们觉得在哪里控制人流速度最有效？”
“鄱阳湖。”苏辄之说。
“英雄所见略同。”我指着鄱阳湖说，“整个鄱阳湖的水运都被蛇头控制。如果流民想要过鄱阳湖，流民可以有两个选择。一个是走陆路，也就是沿着整个湖泊绕一圈。但是这样会增加三到五天的路程。
“流民已经饿得走不动路，哪里还有力气多走三五天的路。另一条路简单便捷，流民只需听从当地蛇头安排，由蛇头派船运送他们渡湖。”
苏辄之认同地点头，我接着说：“一开始很容易用渡船的数量控制人数，从几百人到一千多人，只要一晚上的时间就能够把预定数量的人送到湖泊对岸。但是人数多余五千人的时候，仅靠一晚上的时间就不可能把所有人送到对岸了。不仅连夜赶工不行，经过长途跋涉，五千人的流民也不可能像军队一样整整齐齐同一时间同时到达京城。
“流民没什么组织性，几万人走走停停，前前后后，这样的队伍根本无法对京城造成任何冲击。所以最后三天的流民队伍中加入了蛇头安插的小蛇，这些小蛇跟着流民一起走，沿路控制流民前进的速度。”
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