齐宸想着,无论如何,还是要将这周程锦找出来才是。
他与楚琮过从甚密,既能想法子和齐大太太搭上话,又能将赵氏和王婆子等一干人等串起来,的确是个人物。
齐宸无论如何也不能相信,他如此费尽心思布下这个局,就只是为了骗那几百两银子的花销。
或许他身上还藏着更大的秘密。
可那人诡计多端,如何又是好抓得住的。
齐宸有些伤脑筋。
乔香在一旁提议道:“不如将那周程锦告到衙门里去,就说他欺诈敛财,让衙门里派人去捉岂不是方便?”
大宝忙道:“这可不妥,若是告去了衙门,太太的事岂不是就过了明路,满京城人都知道了。”
又会牵扯出赵氏在府上兴风作浪的事,齐府的颜面恐怕是要保不住了。
齐宸略微思忖,却觉得这法子也不是不可行。
她道:“倒是可以求助衙门,只要换了苦主,就牵扯不到了太太身上了?”
大宝一下子就明白了,恍然大悟:“小姐是想让芳娘出面做苦主?”
齐宸点头:“她为了替太太还债,将名下的院子都挂出去卖了,就算是衙门里来核实,也是有凭有据的。”
“若是问起上面太太的名字,便只说是太太给她做了个担保,到时就算是查也查不到太太头上来。”
乔香听罢连声道:“这感情好,都不用咱们太太出头,还能让衙门里帮着抓人。”
她赶紧去把芳娘叫来商议此事。
芳娘对此并无异议,甚至更积极。
她对齐宸道:“劳烦小姐给写个状子,我一会儿就去走一趟,将状子递到衙门里去。”
齐宸道:“不过是与你先商量一下,不必如此着急。”
“倒是令郎明日就要启程回去了,眼下院里也没什么事,一会儿大宝要去一趟楚苑,你可与他同路去,母女俩一同吃个饭,说几句贴心话。”
芳娘喜出望外,连连谢过齐宸后,便同大宝一起出府去了。
乔香就给齐宸铺了纸在书桌上,站在一旁替她研磨写状子。
第二日一早,芳娘送过了儿子,便去府衙递了状子,被留下问了话。
再隔一天,周程锦的画像就被贴出来了。
齐大太太恍然不知,还以为这件事已经就此了结了。
她将齐宸叫过去,给她看齐大老爷给她的银票。
这是齐大老爷给她,为越哥儿买宅在的,统共有一千五百两。
齐大太太道:“原本老爷是想将越哥儿养在府里的,我怕自己有了孩儿之后照顾不过来,也怕越哥儿养在这里不自在,便推辞了。”
“不过越哥儿眼下还小,宅子倒可以先打听有没有合适的,没有的话也不着急买,我还是想让他在楚苑里,拨几个贴心的人过去伺候着,来往倒也方便些,你觉得呢?”
齐宸笑着点头:“母亲安排的很是妥帖,楚苑那边平日里也用不大着,地方也宽敞,住个十年八年的也无妨。”
“越哥儿住在前院,后面是哥儿们读书的地方,隔壁又有教书的先生,他正是识字的时候,住在这样书卷之气浓厚的地方,对他有好处。”
“等日后他大些了,便给他开个府,将人手给他一一配齐了,生活起居都有人照料着,他只管安心读书,倒也不必操心什么。”
齐大太太点点头:“那这些银子我回头找个钱庄给他存上,还能拿几个利钱。”
“吃穿用度的花不了多少,就从我院里走吧。”
“等会我想去瞧瞧他,一直也不知道这孩子就在楚苑,从未想着去见一见,也不知这孩子是不是长大了,又变样了没?”
齐宸道:“却是长高了不少,我隔三差五地去,总觉得比之前又长大了许多,就跟那笋子似的,一天一个样,可真是快!”
齐大太太笑:“他这个年纪,正是肯长的时候,你三五天一去都觉得有变化,我隔了这么久,只怕是要认不出来了。”
母女俩说着话,回内室去换了衣裳。
齐宸便让大宝去套车,往楚苑去。
……
林显宗从中秋之后便开始闭门读书,素日里基本不出什么门,但也不妨碍他知道许多事情。
属下正在与他娓娓道来近日外面的情形,末了提了一嘴周程锦。
“如今大街小巷里都是他的画像,他家里也不能待了,只能乔装在外躲着,算上昨日已经来过有四次了,都是求咱们收留他。”
林显宗兀自练字,头也不抬:“这个院里,几时养过废人?”
属下附和道:“他只这一桩事就没做明白,还有脸求您收留,当真是不知自己几斤几两重了。”
“不过上次属下打发他走的时候,他狗急跳墙,说咱们要不给他活路,他回头就要去找人将做过的事都说了,属下瞧着虽然他没那个胆子,但知道的也确实不少,再留着只怕会添麻烦。”
“那你预备如何?”
那人闻言,抬手做了个抹脖子的动作。
林显宗面容沉静,手腕微微施力,笔走龙蛇。
“那就去做吧,如此无用之徒,少他一个也无妨。”
……
楚苑修缮妥当之后,齐大太太还是第一次来。
这里外的格局都是原来的未改,只稍稍修整装点了一番,比起住家的院子多了几分活泼,让人看着都喜欢。
六子媳妇见齐大太太来了,忙跑出去叫越哥儿回来。
越哥儿只以为是齐宸来看她了,脚下跑得飞快,如小兽一般地冲进屋里来了,待看清屋里还坐着一个大肚子的妇人,吓得他猛地刹住脚,险些一头栽到地上去。
惊得六子媳妇一身冷汗。
齐大太太也吓了一跳,忙道:“我的乖乖,你跑这么快作甚,仔细摔着了。”
越哥儿瞪着一双大眼睛看看她,想不起来这是哪个,便又看向齐宸。
齐宸便拉着她到齐大太太跟前去,笑着同他道:“这是我母亲,你姑姑,许多时日未见了,你自然不记得了。”
越哥儿虽然有些怕生,但也不是不懂事的孩子。
便顺着齐宸的引导喊了齐大太太一声:“姑姑。”
又像模像样地同她请安。
那乖巧的模样看得齐大太太直点头,笑着夸他乖巧。
越哥儿就拉着齐宸的袖子不肯松。
多少还是有些不自在的。
齐宸由着他去,只一心引荐六子来给齐大太太磕头。
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