京城的冬日，一向来得快。
自打秋日过半，这天气就一日冷过一日，只觉得桂子的香气还在昨日，可今晨一早起来，窗棂路面上竟已积了薄薄的一层雪。
彭子阚一早便让药童去收那树叶子上落的新雪，封起来装进坛中埋于梅树下，入药是极好的。
皇帝从天宁节发了一场大怒之后，便一直病恹恹的不见好。
宫中御医束手无策，少景来府上请了彭子阚好几趟，想让他入宫去给陛下瞧瞧，却都被苏湛给拦下了。
后来苏湛不知同少景说了什么，他便不敢再提让彭子阚入宫的事了。
倒是他那天生有心疾的弟弟少宁，例行问药时，睁着一双清澈如水的眸子同他道：“昨日我在母亲房里写字，累了便睡了一觉，醒来的时候听父亲正在同母亲说话。”
“说陛下这几日总是犯病，每每犯病就要咳血，有时喘不上气来，憋得脸色发紫，很是让人揪心。”
“先生你说这世间为何要有‘病’这种东西，无端端的折磨人，若每个人都能无病无灾的，好好的过一辈子该多好。”
彭子阚一边给他写方子，一边道：“这病也不是人人都会生，且看人怎么活的。”
“且看那些长寿之辈，哪个不是心胸豁达，不争不求的。”
“这世间短命的，一是那作恶多端之人，一是那欲求不满之人，哪怕是天赐给他一副铁打的筋骨，也经不住他们的折腾，又如何能祈求长寿。”
他写好了方子，折起来交给少宁。
“一会儿出去就交给你哥哥，照着这方子吃药，每日多到园子里去走动走动，身外之事少打听，自然会保得无虞。”
少宁得了方子，恭恭敬敬地同彭子阚道了谢。
在外侍候的丫鬟便进到屋里来，牵着他的手送他出去。
少宁离开了约莫半柱香的功夫，苏湛便来了。
坐下吃了几口茶，才慢悠悠地问起了那孩子的病情。
彭子阚道：“那孩子家里养得不错，药食都按要求来办，长这么大竟都没犯过一次病，实属难得。”
苏湛却摩挲着茶盏道：“那些年四海升平，朝局安稳，自然有心保他无虞。”
“从今年入了春，陛下的身子就不太康健，又经过了天宁节那一回，更是一日日的虚耗下去。”
“这几个月京中多了好几拨人，朝堂之上另立储君之事又被人提起来了，恐怕入了冬后，就难有太平日子了。”
彭子阚听着这些话，倒也没有什么特殊反应。
他给自己和苏湛斟了一杯茶。
外面又有雪花纷纷扬扬的落下来。
彭子阚看着那雪悠悠道：“哪个冬日不落几场雪呢？”
“又有什么可稀奇的。”
入了冬的京城，却比往日更热闹了。
又是一年年节将至，为怕年末添货困难，有打算的人家此时便已经开始陆陆续续地采买年货了。
齐宸和齐跟着郑姨娘学管家，便也有机会跟着婆子出来采买，长长见识。
魏弘与母亲闹别扭，从魏府出来后便直接回了楚苑，更不许身边的小厮同魏府那边传消息。
魏大太太得不到儿子的半点消息，急得在家发疯，却也无可奈何。
娘家那边的嫂嫂却来了信儿，问起魏大太太年前是否方便，她想带着那外甥女过来走动走动，看看老太太。
言语中的催促之意听得魏大太太着急上火，去找自己的女儿诉苦，魏媛却像是那庙里的泥菩萨一般，只是听着却不说什么，让她愈发觉得不知如何是好了。
自然也没心思准备过年的那些采办。
魏媛听说齐宸她们也在学管家，如今都开始学采买了，便去同养病的祖母请命，想要跟着婆子一同去采买。
魏家老太太自然是高兴她如此上进，便让身边的老妈妈将去年采买的单子从魏大太太那里要了过来，手把手的教她如何看单子，如何去买办。
魏媛得了名正言顺的借口避开每日愁眉苦脸的母亲，又能时长出去走动，自然是欢喜雀跃的。
第二日就让人给齐府送了口信，约着齐家的姐妹一同去采买。
齐容至今仍不知那日之事后续如何，更不晓得魏弘为了向她求亲已经同家里闹翻了。
倒是齐谦回了府上一趟，说是绑她的贼人已经被捉到处置了，而汴京父母那边也来了信儿，说是让她不急着回去，且在京中过一个年，等明年开春得了他们的信儿之后再启程。
齐容问哥哥：是不是长房那边又出了什么幺蛾子难为得父母不敢让她回去？
齐谦却笑着摸了摸她的头顶，对她道：难得走这么远来京城，这边的风俗又和汴京老家大相径庭，留下过年只当是玩一玩，不必想太多。
齐容虽然担心汴京的父母，但也只她此时回去只怕是更要添乱，既然兄长都如此说了，她也就放下心来，安安心心地准备在京中过年。
齐家姊妹叫她出去一同买年货，她也高兴地应允了。
想着借此机会出去转一转，看看京中到底有什么有趣的年俗，再买些好玩的物件，等回汴京时送给几个年纪小的堂妹玩。
顺道再买些礼物赠给叔父和婶婶，毕竟是要留在人家家中过年的，该有的礼数是断断不能少的。
魏媛没想到齐宸她们竟会带着齐容一道出来，乍见齐容心中又惊又喜。
见她容貌端丽，身段窈窕，举止大方，心中已然是喜欢上了。
后来又一同出去采买了几次，去酒楼吃过酒，也去庙里上过香，还同去逛了庙会。
齐容几个铜钱买了十几个竹圈，却一手一个中，将那半个摊子看中的物什都给套走了，看得魏媛是瞠目结舌，对她的功夫赞不绝口。
等她们的小厮七手八脚去搬那些被套中的物什时，魏媛却看到齐容去找个垂头丧气的摊主，笑着道：“我们姐妹不过是图个乐子罢了。”
语罢便塞了什么在那摊主手中。
竟是一锭银子。
魏媛就更佩服她了。
心中竟然蓦然涌起了一个念头：若是齐容能做她的嫂嫂，倒也是件好事。
齐容品貌端庄，生性豁达，与她趣味相投，家势更是门当户对，不管怎么瞧都是极好的人选。
若是娘家有这样嫂嫂，她必然不用担心日后会与哥哥疏远了，况且爽利的人多半都是有主意的，她若是当了魏家内宅的主，说不定就真能将内宅那些腌臜之气给整肃清楚呢？
魏媛想着这些，奉行了这么久的置身事外的态度，便渐渐开始动摇起来。
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