齐宸和齐留在前院里问越哥儿的功课。
魏媛就和齐容一道给后院送菜品和点心。
齐谦正在院里踱步默书，见齐容来了，不自觉地往后面的厢房看了一眼。
魏弘还在房中闭门读书。
齐谦赶紧迎上前来，拉着齐容便往外去。
齐容奇怪道：“我来给你们送东西呢，干嘛将我往外推？”
但还是不由分说地被拽了出去。
魏媛只好自己去找哥哥。
推开屋门，便觉得一阵凉意袭来，冷得魏媛不由打了个激灵。
魏弘只在低头温书，也不知是没听见动静，还是将她当做了小厮，连头都没抬一下。
魏媛便走到房中的炭盆旁，发现旁边还放着不少炭，而炭盆里的却早就熄灭了。
她无奈出声，唤起了魏弘的注意。
魏弘见是她来了，微微一愣，继而冷了脸：“是母亲让你来的吗？”
一副不欢迎她的样子。
是将她当成了魏大太太的说客。
魏媛搓着手道：“母亲如今还在家里哭天抹泪的，哪有功夫管我？”
“是祖母让我学着管家，许我跟着府里的婆子出来采办年货，这才顺道来看你一眼。”
“方才在外面买了水晶肘子和烧花鸭，给你们午膳添菜，还有一些糕饼果子，都是今日新鲜的，搁在房里晚上读书的时候还能填填肚子。”
魏弘听她如此说，面色稍稍缓和的不少。
他将手中的书搁在书桌上，问她：“家里是不是乱作一团了？”
魏媛给了他一个“明知故问”的表情。
魏弘就叹了口气。
魏媛看他那副表情，狐疑道：“好端端的叹气作甚？难道你后悔了，准备同母亲妥协了不成？”
魏弘一口否决：“自然不是，大丈夫君子一言驷马难追，岂有朝令夕改的道理。”
魏媛听他这么说，心里有些复杂，忍不住在他桌边的凳子上坐下。
“我今日来，一是瞧瞧你，二来也想问问你的想法。”
“娶齐家小姐之事，究竟是不是你与母亲赌一时之气的冲动之言？”
魏弘听了她的话，却半晌不语。
魏媛有些摸不清他的意思。
这算是默认？
默认他只是为了魏家的颜面和对齐家的歉意，才提出求亲的吗？
她陡然有些气愤起来。
这气愤里还夹杂着对齐容的同情和不值。
那么好的一个姑娘家，本就应该照着现在的样子洒脱随性地活着，却因着魏家的糟烂事，被像应付差事一般地要求娶进门。
这算什么？
诚意？
明明是害人一生的借口。
同为待嫁之身，魏媛一想到女子成婚的缘由，竟可以如此荒谬，就从心底生出一股悲哀来。
她以后又会是以什么样的缘由出嫁？
结交，攀附，还是亲上加亲？
魏媛只觉得心寒不已，脸色也渐渐冷了下来。
兄妹对坐却不言语，房里的气氛一时安静的可怕。
隔了许久，魏媛才再开口，缓缓对魏弘道：“你若是只是心存歉意想要补偿，那我劝你一句：还是打消了这个念头，安安稳稳的让母亲带些礼品去上门赔罪好了。”
“齐家三房虽在京中无根基，但在汴京也是声名显赫的家族，祖上也出过功勋之臣，与咱们家不遑多让。”
“况且齐家小姐，不是京中那些个柔弱无主的做派，以她那种果敢爽利的个性，哪怕是两家的长辈都同意这种婚事，若是知道了其中原委，也是敢当场反悔的。”
“若真到那步田地，丢脸的可就是咱们三家了。”
她说完这些，不等魏弘回答，站起身就要走。
魏弘也站起身，叫住她。
“你见过齐容了？”
魏媛头也不回：“怎得？难道想让我替你去做说客不成？”
“此事起于你，症结也是在你，我既不会去帮母亲说和，也不会帮你去言语，你好自为之便是。”
魏弘却叹了口气。
“妹妹错怪我了。”
“今日听你说这番话，我就知你见过她了，你既见过她，就该知道我缘何非要同齐家提亲了。”
“咱们是一母同胞的兄妹，本就是心意相通的，你心中所想便是我心中所想，你又何必巴巴地跑来质问于我呢？”
魏媛惊愕地停住脚步，转身看着他。
之间魏弘一派真挚神情，倒真像是肺腑之言。
魏弘继续道：“与齐家求亲并非是贸然之举，是我心中的确属意齐家小姐，只是提出的时机却有不当，让所有人都误会了我的本意。”
“其实在挪来楚苑读书的第一日，我便与那齐家小姐有过片刻交谈，后来又是因着她兄长的缘故见过几面。”
“她行事果断，为人爽快，颇有男儿之英豪气，却又不乏女儿家的柔婉细腻，若是能娶得如此佳妇，吾便心满意足，又复何求？”
魏媛被这一番话给说愣了。
她结结巴巴道：“可若是不同意的是齐家的姑娘呢，你又作何，难不成一辈子不娶了？”
魏弘看她担心的模样，笑了笑，道：“妹妹不必担忧，我身为魏家子，光耀门楣，延绵后嗣，这都是分内的事。”
“能得偿所愿娶得中意之人固然是最好，可若是人家瞧不上我，我也不会死缠烂打，更不会从此消沉，消极度日，该如何还是会按部就班，只是意难平罢了。”
这意思，便是娶不到齐家小姐，他就要压抑本心，循规蹈矩地过一辈子了。
可这是魏家的一辈子，却不是他魏弘的一辈子。
一向老实到有些木讷的哥哥竟会说出这样一番话。
让她听着心里都有复杂起来。
看来是真真的动了感情了。
魏媛心中又是心疼，又是欢喜。
易求无价宝，难得有情郎。
他既是如此心思，那日后若是真能娶得容姐姐入门，自然会夫妻和睦，举案齐眉的。
这不就是她满心所求的情缘吗？
魏媛满心替着哥哥高兴，转念却又想起另一桩事来。
“听说舅母那边年前会带着外甥女来，表面上是给祖母请安的，内里应当是来府上走动熟悉的。”
“到时母亲肯定会想法子让哥哥去与那姑娘见面，到时不知哥哥要如何应对？”
魏弘没想到这么快人就要上门了。
一想起母亲那副做派，他就觉得心中憋闷。
母亲她这一辈子都活得稀里糊涂，该她做的事从来做不明白，不该她插手的，却总爱去横生枝节。
他已经不是那懵懂无知的少年郎，混混沌沌地听从父母安排。
如今他早就能为自己做主，喜欢谁，要和谁白首偕老，那便去同谁求亲，何须旁人插手安排？
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