潘大太太闻言叹气道：“她到如今还只觉得是因着自己的出身受了委屈，却也不想想自己那些个所作所为的，即便是娶了个儿媳妇有在世菩萨一般的胸怀，也未必能容得了。”
正说着话，那厢有婆子带着潘老夫人身边的嬷嬷进来，给两位太太请安之后，道：“老夫人午睡醒了，听说姑娘回来了，急着见您呢。”
潘大太太闻言对苏二太太道：“既然母亲醒了，你就快些去吧，她日日的念叨你定然有许多话要说，我就不过去打搅母亲和你说体己话了。”
苏二太太点头，起身同她告辞。
陪着潘老夫人说完话后，已经是日头西移。
潘老夫人虽然舍不得女儿，却又惦记着姑爷回去没人侍候，便催促她快些回府去，又让嬷嬷将自己特意收着预备给她的东西给送去马车那边，好回去孝敬婆婆苏老夫人，或是给姑爷上下打点用。
苏二太太笑道：“我来一趟为得是看看您，陪您说说话，这么多东西拿回去，我婆婆知道了定然也要开库房寻回礼，又不是逢年过节的，何必如此折腾麻烦。”
这几十年的交情，潘老夫人最是了解苏老夫人的为人，笑呵呵道：“你婆婆一贯是个重礼的，她如今年纪也大了，你在家可要用心侍奉才是，如此姑爷在前朝才能安心，你大伯哥也会敬重你的。”
“至于这些个东西，你还是听我的话带回去，先放在你自己的小库房里，等回头慢慢地再挑个日子送给你婆婆、妯娌，这些虽不是什么名贵的物件，可也是千里迢迢送过来的，在京城也是难得，留在我这里，早晚也就给人弄了去，倒还不如全都给你。”
苏二太太一听这话，就知道母亲是在抱怨她那二嫂嫂。
旁人不知道，可她却清楚得很，这二嫂虽说手中虽没什么钱，可走出门去那光鲜派头，举手投足的阔气，却是一样不少的。
可她又不似大嫂那般有丰厚的妆奁，就只能悄悄地动用院里的银子，弄得最后连下人们的月钱都发不出来了，只能将小库房里的东西拿出去偷偷卖了来救急，就连母亲赐的也不例外。
先前她还没显露本性时，曾瞧中了母亲这里的一套珊瑚佛珠，母亲那时还不知她是那种人，见她喜欢就让给她。
可没过几日济宁陈家的老安人过世的消息就传来了，母亲生前和老安人关系极好，惊闻噩耗很是伤感，想起那套佛珠就是当年老安人送她的，便叫了二嫂过来，让她将里面的一副手串送回来，她也好睹物思人。
可足足过了一天，那珊瑚手串才送回到母亲手里，后来她这二嫂偷偷写了封信送到苏家来求她帮忙，她才知道那珊瑚佛珠早就被典当换了银子，充作了体己银子，预备着给孩子们上下打点用。
可如今带着银子回去赎，那典当行竟公然耍赖，竟然要比原先多加三百两银子才能放，她实在走投无路，更怕此事闹开了，连累着潘家都被人笑话，只能求苏二太太看在姑嫂的情分上救她一救。
当时苏二太太才新嫁不久，又不知她这二嫂的真实品性，只以为是个无依无傍的可怜人，又承蒙她的人情在许多事上多有指点，便私下里让人给她送了一千两银子办事。
后来渐渐经的事多了，看人也透彻了些，苏二太太终于明白了她这二嫂并非善类，再回头想想当初她求救济的那番言辞，着实也是漏洞百出的。
若真是把当掉的银子留作了自己的体己钱，又怎会只隔了一日就多出了一千两的亏空？分明是将银子都贴补给了娘家，却还装模作样的在自己面前哭的可怜，骗自己给她填窟窿。
苏二太太不由在心底叹了一口气：当年自己的确是年轻又愚钝，若是早些看清她这二嫂的真面目，又何必吃那么大的亏，赔上了自己的良心，半生不得安宁？
有许多事，就连母亲和哥哥她们如今还蒙在鼓里，她不论是在婆家还是在娘家，都是一如往昔的样子，可心底里有些东西早就变了，有些东西更是积蓄忍耐了很久，到了不得不发的时候了。
苏二太太敛了思绪，劝慰母亲道：“二嫂嫂的家世大家也都是知道的，她没有娘家可倚仗，手里也没什么钱，可毕竟是潘家的儿媳妇，总要有些体面的，母亲也不必太跟她计较。”
“况且她家的二郎也到了娶亲的年纪，她如今同母亲要什么东西也要，十有八九也都是为着二郎考虑，总不能到时候新媳妇入门，让她拿不出件像样的见面礼吧？”
潘老夫人冷哼道：“二郎娶媳妇，我这边自会添补，不为了她，那是为了潘家的体面。”
“可你不知她如今的做派，怨不得桦哥儿的媳妇不待见她，就是我听了都生气！她还不知自己错在哪里，对内对外都嚷嚷着说要给权哥儿寻个低点的岳家，话里话外的意思不就是讥讽桦哥儿媳妇吗？”
“也是做祖母的人了，气量竟如此之小，也亏得桦哥儿媳妇是个大度知礼的，我若是再不护着她点，她在这个家里岂不是要委屈死了，那我又如何同我那老姐妹交代！”
苏二太太见母亲又动气了，忙捧了一杯茶给她。
等潘老太太消了气，她才道：“二嫂如今是年纪越大越糊涂了，可她毕竟是这府里的二太太，您就算是护着桦哥儿的媳妇，也该给她几分体面，要不由得她这样闹下去，还有什么安稳日子可过。”
“不过说起权哥儿的婚事，我倒是想起来一桩事：前几日我婆婆叫了我和大嫂过去说话，提及想要帮一个外家的姑娘做媒。”
“那姑娘也是个官家出身的小姐，父亲如今是正四品的官衔，祖上也是读书人出身，实乃清流人家。”
“姑娘本身也是个出色的，不仅容貌端丽，身姿婀娜，更是知书达理，聪颖能干，很讨人喜欢。我先头见过几次，的确所言不虚，我大嫂家的晰丫头，这么个混世魔王的跳脱性子，京城里的千金小姐们少有能入她眼的，却天天围着这齐家姑娘打转，一口一个姐姐叫得亲切，可见这姑娘的确是不差的。”
“我心下想着，若是二嫂执意不想找个高门大户的，这齐家姑娘或许与咱们权哥儿正合适呢？”
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