扬名这种事徐二郎最看不在眼里，他最看重的是实惠，是利益。
很显然，在状元楼大出风头这种事，除了让他为人所知，多个“狂生”“才子”的名号，再没有别的益处。所以与其站出来慷慨激昂，他更喜欢“闷声发大财”，低调行事才是王道。
但不管怎么说，状元楼确实还要再来几次。不单是收集最新的讯息，还要结交几个情投意合的知己好友。
接下来几天徐二郎和郑顺明每日傍晚时分，都会去状元楼坐一坐。白天他们则埋头在小院中，各自精进学问，偶尔还凑在一起查漏补缺，或是发表对于时政的新看法，彼此都有所进益，更觉得此番同住收获不小。
等到夜幕降临，两人便换上外出的锦袍，到状元楼点上一壶好茶，抑或一壶好酒，再要上几个小菜，静坐着听诸多学子的见解。
几天下来，两人也找到几个情投意合的友人。
一人乃祁阳书院的宿迁，一人名王轲，乃是平阳镇附近一个镇子的秀才；还有一人叫辛魏，家就在朔州，乃是本地望族；族中出了不少官员，但都是武将，唯有他身体孱弱，从会吃饭起就开始吃药，名副其实的药罐子。他根骨不健，习武不成，只能走科举取士的道路，不想他在读书上还真有几分天分，轻轻松松就叫他中了秀才，如今举人也在望。
几人人，宿迁长相大气，性格张狂外放，明显不为其余祁阳书院的学子所喜。但要宿迁来说，只是那些学子性子狭小，嫉贤妒能，接受不了每次考试都被他压着打的落差，是以才对他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
王轲性情温和，长相也憨厚朴实。他家中穷困，父母兄长都以耕种为生，听说为供他科考，此番家里还卖了两亩地，日子过的更加惨淡。
辛魏相貌精致，甫一看就让人知晓，这是个锦绣堆里出来的珠玉公子，通身一股世家子弟的气派。他虽然看着病弱，长期被父母束缚在家宅中少有外出，可性情却洒脱，和徐二郎也最合得来。也只有他，在秋闱在即的时候，还有闲心打趣徐二郎。
“润之兄，你抬头看二楼拐角处那个体胖腰圆的老者。”
徐二郎闻言就抬眸看了一眼。
他早先就察觉有人一直在暗中打量他，只因为那视线不带恶意，他便不曾多留意。却不想，一直观察他的竟是个陌生的老者，这又是为何？
辛魏窃笑道，“不是只有京城才有榜下捉婿，咱们朔州也有。”
郑顺明，王轲，宿迁闻言都不说话了，都看了过来。他们几个都是第一次参加秋闱，还真不知道，原来朔州也有了榜下捉婿这个活动么？
徐二郎眉头皱起，冷冷道，“我已娶妻，如今内子怀胎都要满五月了。”
辛魏一摊手，“可惜那老头不知道啊。嘿嘿嘿，要怪就怪你这皮相太能迷惑人。就这你容貌，指定头一天进朔州城，就被人盯上了。”
辛魏这话还真没错，徐二郎还真是一进朔州城，就感觉被人跟踪了。不过那人没恶意，他也懒得多事，所以就没管。不曾想，竟是他的不作为，养大了那些在暗处觊觎着他的人的胆子？
“多说无益，我既无心，他们就是有意，也是无用。”徐二郎道。
“润之兄此言又差已。”辛魏摇着折扇呵呵笑，“那些想榜下捉婿的，大多是唯利是图的商人。因为想提前投资，就想把女儿嫁过去，好结成姻亲。你即便已娶妻，也不耽搁他们行动。不能嫁嫡女，他们还有庶女，总之他们既然看上了，总要想方设法和你成为翁婿关系。”
此言成功恶心到徐二郎，就连郑顺明、王轲、宿迁几人，闻言也是大吃一惊。
宿迁就道，“这不是结亲，是结仇吧？”
“这要看对上什么人了。不是所有人都如润之兄一样，和嫂夫人鹣鲽情深，恩爱不疑，面对女色能面不改色。这世上多的是见色起意的俗人，你有情来我有意，两好合一好，这姻缘不就成了么？”
王轲长呼一口气，“今日算是长见识了。”
辛魏：“好说好说。”
郑顺明自嘲一句，“幸好我貌丑，不用有此烦恼。”
辛魏：“郑兄此言也差已。榜下捉婿虽看相貌，更多的却看才华和能力。郑兄文采出众，若能顺利中举，怕是依旧会被那些商人富贾团团围困住，想要招你为门下婿呢。”
郑顺明也成功的被吓到了。
最终，因为辛魏这话太耸人听闻，导致几日今日兴致大减，稍后几人又稍坐了坐，就各自散了。
因为知道背后有人盯着，且如同看货物一样比量他们的能力，甚至有可能会派人调查他们的身世背景，徐二郎和郑顺明之后几日出去的就少了。
即便是迫于好友邀请，再次去状元楼，也是坐坐就回，时间绝对不长。
很快到了考前第五日，这日下午徐二郎和郑顺明应邀前来赴约，两人才刚在之前的角落落座，就有人鬼鬼祟祟的走到跟前，小声询问说，“兄台，要考卷么？今年新出的考卷，据传此次秋闱的试题，有十之八九都是出自其上。”
类似这样的推销，两人这些时日已经遇见过很多。但凡兜售此类试卷的，无不口出狂言，打包票说秋闱试卷上有多少多少题目，和他们发售的试卷上的试题重合，若是此言不准，等考完他们可以来砸他们的场子。
可这些小贩都是走街串巷贩卖试题的，连个固定场所都没有，就是真的被坑了，还能找到他们人不成？说不得一开考，他们就都藏了，找到的几率微乎及微。再来，即便抓住他们又如何，能做这些事儿的，背后无一不有个地头蛇撑腰，强龙还不压地头蛇，他们没必要因为这几两银子的事情，在异地他乡得罪人，凭白给自己招惹麻烦。
徐二郎懒得搭理这种“兜售”，郑顺明虽然面带郁气，但也强忍着没发恶言，将那小贩打发了。
小贩见两人这么抠门，转过身时忍不住嘀咕一句，“吝啬如此，活该你们考不上举人。既然没钱，还装什么大爷，还跑状元楼吃茶来了，也不怕把你家吃穷了。”
郑顺明一个忍不住就站起身来，“你——”
那小贩闻言转过身，对他龇牙咧嘴一笑，丝毫不将他的恼怒放在心上，转而又瞄准别的读书人去兜售试题了。
徐二郎拍拍郑顺明的胳膊，让他坐下，“何必和这等小人一般计较？凭白气坏了自己的身子，不值得。”
“什么不值得？”辛魏几人闻声正好过来，不免开口问了一句。
郑顺明带着怒气，将方才的事情重复了一遍。
辛魏闻言就笑了，“正如润之兄所言，郑兄何苦与那等子小人一般计较？逞口舌之快又能如何，不过一时舒坦罢了。小人终究是小人，一辈子庸庸碌碌，难有大出息，可郑兄你可是要参加秋闱的，等真中了举，你在看那起子小人对你什么态度。”
郑顺明也不是真的性情狭隘，不过刚才被那小贩嚣张的态度气着了，才有些不依不饶，现在被友人一劝，那口恶气也就被他压了下去，心里也没那么难受了。
说来也是真的巧，辛魏此次过来，也是给几人送试卷的。
“我就不说这和考卷会有几成试题重合了，真要是重合了，那明显是有人盗题，那是犯王法的事情，我是不敢干，想来你们几个也是。这几份试题，是往年秋闱的试卷，我拜托兄长收集来的，你们也看看，不求有多大助益，只要能看出些出题的套路，做到心中有数就好。另外还有这个，嘿嘿嘿，这是往年前十名的答题试卷，这个才是重头戏，你们都好好看看，要是能从中学到一二，这次科考的把握也会多上几分。”
“前十名的答题试卷？这东西你都能弄来？”宿迁激动的都有些坐不住了。往年的科考试卷不难找，但凡有心人，去世面上转两圈总能买到。可往年那些举人的答题试卷，这些东西可真不是一般人能弄到的。真要是有了这些，那就相当于有了“参考答案”，他们从中摸索出些答题套路来，但凡有一二所得，考试就如虎添翼，中举也是轻而易举。
辛魏摸摸鼻子，又给几人比划了个禁声的手势，“不是我弄的，是我拜托我大哥找门路寻来的。也不是那些举人们的答题试卷，这只是找人把他们的答卷誊抄下来带出来的。他们的答卷都要存档的，都在衙门里备份呢，不是长了三头六臂，胆子如山一样大的，那真不敢偷。”
其余几人都点点头，郑顺明就道，“大恩不言谢了兄弟。”
剩下几人也都说了“大恩不言谢。”
辛魏摸着脑袋，“没啥，没啥，谁让咱们性情相投呢。一般人就是来求我，我还不给他呢，哈哈。”
众人得了这答题模板，都无心再闲聊什么，一人从辛魏那里拿了一份试卷，便都散了。
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