瑾娘想知道舅舅家现在景况如何，但却不好贸然露面。
她心里对此好奇到极点，因而就有些魂不守舍。
但也没让瑾娘“忧心”多久，不过两时间，沈舅舅就来了徐府。
瑾娘再是没想过老人家会亲自登门，因而听到下人通禀时还有些不可置信。不过在得知来人确实是舅舅后，就叫上徐二郎，两人马不停蹄去了府门口。
见到沈舅舅第一眼，瑾娘眼睛一酸，眼泪差点从眼眶里跑出来。
距离上一次吴恒满月时见到舅舅，才过去几天时间啊。可舅舅却像是猛地苍老了十岁。他原本只是鬓角有些霜白，可如今满头头发都成了花白。最重要是那股精气神，涣散溃败，他就如同一个百战百胜的将军突然打了败仗，了无生气。
瑾娘由衷的后悔起来。
早知道事对舅舅打击怎么大，她无论如何不会将舅母克扣她嫁妆银子的事说给徐二郎听，更不会纵容他替她伸张。
憋着一口气就憋着吧，总比让长辈一夜之间心力交瘁，自责到极点好。
瑾娘吸了吸鼻子，努力忍住涌到眼眶的泪意，她撑起一个笑脸，欢喜的跑到舅舅跟前，“舅舅您怎么过来了？您也是，有什么事您让人来传唤一声，我和二郎去您府上任凭您差遣还不行么。”
瑾娘给沈舅舅行礼，就一把被沈舅舅拉起来。
这时候瑾娘才发现，沈舅舅面上看不出丝毫绪，但他浑都是抖着的。尤其是他抓着瑾娘的那双手，微颤的好似一个即将中风的老人。而沈舅舅的眼眶，在此时也变得通红。
“瑾娘啊，舅舅对不住你，让你受了这么长时间的委屈。”
舅舅眼圈变得通红，扭过头去不让瑾娘看他失态的模样。
他哪还有脸见人啊！
知道沈舅母不靠谱，但她竟连他给瑾娘的嫁妆银子都克扣，她还算个人么！
瑾娘出嫁时多艰难。
那时候林府统共没有二百两银子，还要给瑾娘置办嫁妆，还有留着一家老小的吃用周转，那是真难啊。
而徐府虽然落败，到底是乡绅世家，人家家里底蕴丰厚，即便是个丫鬟婆子，都要比瑾娘穿着风光。
他心疼这个自幼丧母的外甥女，想多给她些陪嫁，让她多点底气，好在婆家子好过些。他一腔慈心思，可就因为沈舅母的插手，这些全都变了味儿。如今，他如今没脸见瑾娘啊。
沈舅舅到底抑制不住落下一滴泪，老人家又侧过去，浑抖的不行。
瑾娘见状那里还忍得住，眼泪也顺着面颊流下来。徐二郎在旁边看着，一时间就啼笑皆非。
他给瑾娘擦过泪，又冲着沈舅舅行礼。“舅舅，此处头太大，不如咱们进府叙话。”
瑾娘也回过神来，赶紧玩着就舅舅的胳膊往府里去，“舅舅咱们进府喝茶。舅舅刚才说那些话做作甚，我是舅舅嫡亲的外甥女，舅舅说什么对不住我，那不是折煞我么。舅舅对我足够好了，从我成亲起，舅舅没少帮扶我，舅舅若是再说那些外道话，瑾娘菜肴无地自容。”
“你这孩子，你不要瞒我。你舅母，她做的那些事，我如今都知晓了。你这孩子也是能忍，但凡你早一些告诉舅舅，舅舅也会早些给你主持公道。那里用你一直忍着这事儿，一直憋着这口气。”
瑾娘打趣说，“舅舅冤枉我，我才没有憋气。”
沈舅舅拍着她的手，“我知道你这孩子最是心善，怕是担心我和你舅母发生争执，才将这些都忍下来。但是，瑾娘啊，一味的容忍和退让只会助长你舅母的气焰。舅舅活了这么大年纪，如今幡然醒悟。可惜我醒悟的太晚了，若不然也不能让她将整个人闹得乌烟瘴气。还连累的你，因为顾忌我们的感，顾忌舅舅这张老脸，把什么都憋在心里不得舒展。”
沈舅舅这几天着实憋的很了，也是气急了，所以才将这些掏心窝子的话，不管不顾的说出来。他都不在意徐二郎在跟前看着，不在意他说这些话，让徐二郎听到心里，对沈府的印象大跌，颜面无存。
沈府如今还有什么颜面可讲？
他活了几十年，也没把沈舅母教导明白，这几十年委实白活了。
人老了，还给子女添堵，这样的长辈，要他作甚？
沈舅舅颤巍巍的，话中都是沮丧和颓然。
瑾娘此时更加明白，沈舅母的事对他老人家的打击究竟有多大。
若只是沈舅母克扣瑾娘的嫁妆银子，沈舅舅雷霆大怒，但不会心如死灰。然沈舅母在此之外，还挖空沈家照拂娘家兄弟。这些年花费在他娘家兄弟上的银子，略一估算竟有五万俩之巨。甚至就连早期沈舅母克扣瑾娘的嫁妆银子，以及平常她克扣宝珠的银子，也填补到她娘家的窟窿里。
她处处顾着娘家，反倒亏待自家的孩子和外甥女，沈舅舅一想想她里外分的这么清楚，就觉得这几十年来的子真是白过了。
成亲做什么？娶妻做什么？就是养条狗，这么多年也会忠心护主了。可娶了这么个媳妇进门，真是愧对列祖列宗。
沈舅舅语无伦次，已经不知道自己在说什么。
瑾娘晓得老人家绪欺负太大，需要发泄，便也不插话阻拦他。
倒是沈舅舅，神智犹在，所以在府里下人过来请安时，也止住了话头。
到那下人离去，沈舅舅看着不远处的鹤延堂，就对着瑾娘和徐二郎说，“贸然登门，还是先去给你父母那边见个礼吧。”
沈舅舅和徐父徐母是一辈的人，说见礼有些过了。徐二郎就道，“舅舅可是贵客，我父亲母亲若是知晓您过府来，指定要亲自到门口迎您。只怪我和瑾娘听到您过来的消息时太激动，倒是忘了让人通传父母一声。”
于是引着沈舅舅往鹤延堂去，路上说话妥帖周到，让沈舅舅一颗如在火种炙烧的心，都舒缓许多。
等到进了鹤延堂的门，不好再说其他了，沈舅舅就低声和徐二郎道，“你是个好的，瑾娘嫁给你，是她的福气。只我这外甥女前半生着实苦了些，之后，还望你多多怜惜她，勿要再让瑾娘受这些委屈。”
徐二郎自然郑重的点头应是，瑾娘喉咙中呜咽一声，又想哭了。
也就是这个时候，徐父徐母听到通传声急急从屋内快走出来。
徐父也就是面对子女时特别混，但若应酬“外人”，他不管是待人还是接物，都彬彬有礼，可圈可点，让人说不出一句不是。
现在徐父就的不得了，就连徐母，也一口一个“亲家舅老爷”。两人殷切的将沈舅舅迎进花厅，就又招呼小丫鬟快些将家中最好的茶叶泡好端上来。
稍后府上陈佳玉带着长乐、小鱼儿和长绮，荣哥儿带着长洲和长晖都过来给沈舅舅见礼。
沈舅舅见到这周到的一家子，再想想沈舅母的作为，越发羞得无地自容。
但沈舅母克扣了瑾娘的嫁妆银子一事，却也不好就这般说出来。沈舅母到底是长辈，还是要给她留几分脸；况且家丑不可外扬，沈舅舅也得为家中儿孙计较一二。
最后沈舅舅也没将此行的目的说出来，只借口瑾娘不就要离京，他不放心，过来叮嘱几句。
徐父徐母甚至就连陈佳玉，都知道这肯定都是借口，但也不会戳破。该他们知道的，迟早会告诉他他们；不该他们知道的，追问无益。
徐父徐母殷切留膳，沈舅舅这天到底在徐府用了午膳。
等到午膳后沈舅舅要离去时，他将几个孩子都叫到跟前。
“都是好孩子，年纪也大了，也到了用银子的时候。舅外公年纪不小了，不知道还能看到你们几次，也不知道能不能亲眼看到你们成亲。这些银票你们兄妹几个平分，就当是舅外公提前给你们的婚嫁银子了。”
荣哥儿手中被塞了个荷包，他条件反一捏那厚度，就知道里边银子不会少，那这可不能收。
荣哥儿给瑾娘打眼色求助，瑾娘一直注意着这边动静，就赶紧过来接过那荷包又塞给舅舅，“您说您这是做什么？舅舅您老体好着呢，就是想长命百岁也不是问题。我们这些小辈儿以后还想在您膝下承欢，您可不兴说这些丧气话咒自己的。”
“这荷包里的东西，您也拿回去。”瑾娘终于没再装傻，她就说，“舅母的事，又不是您的错，您不要再自责。况且那都成了陈年旧事，如今也没追究的必要。舅舅，您好好养，届时等荣哥儿成亲了，您来观礼。”
沈舅舅却不接那荷包，转手将荷包交到最小的长绮手中。
长绮正啃手指头，她今天掉牙了，一颗大门牙在岗位上坚持了这么久，终于在今天早起罢工。
牙齿没掉之前，她觉得不舒服总想一。等牙齿掉了，那边空洞洞的剩下一个门洞，她就更想了。不仅想，她还总想戳一戳，戳着摸着牙齿就咬上了手指头，就开始啃手指了。
长绮懵懂的看着沈舅舅，又看看沈舅舅手里的荷包。声气的说一句，“舅外公把荷包收回去，娘不让我收，我收了娘要罚我抄书，很惨的。”
沈舅舅闻言好气又好笑，见长绮敏捷躲走了。他就将荷包递给瑾娘，“这不是舅舅给你的，是给几个孩子的。你若是不收，就是还记恨舅舅，觉得舅舅不能为你主持公道，实在愧为你的长辈。”
瑾娘就急忙道，“舅舅，您别胡说。我怎么会记恨舅舅，我知道舅舅全心全意为我好，我……”
“那就收下。你舅母做的事，让舅舅良心难安，于你有愧，瑾娘，你若真想舅舅好，就让舅舅弥补一二。只有这样，舅舅才不会辗转反侧，夜难安。”
瑾娘最后终究是收下了荷包，将荷包交给了长安。
沈舅舅欣慰的点点头，又拍拍瑾娘的肩，“别送了，舅舅这就回去了。还有瑾娘你和二郎给宝珠挑的亲事，舅舅也要谢谢你们。人选都是好人选，等舅舅问过宝珠的意思，就尽快给宝珠定下亲事。”
“只可惜你和二郎不就要离京，这一走不知道何时才能回来，怕是参加不了宝珠的婚礼了。”
“那也不怕。”瑾娘笑呵呵道，“人不到，我礼肯定到。宝珠妹妹婚事不易，等她成亲，我这做表姐的，也给她送一份厚礼。”
沈舅舅闻言哭笑不得的虚点了她一下，“你这丫头啊，舅舅是问你要贺礼么，您尽快捣乱。”
最后一家子到底是亲送了沈舅舅出门。
沈舅舅乘上马车离开前，还看到瑾娘几人站在门口目送他的景。一时间，沈舅舅鼻子一酸，眼眶有有些发红。
人老了，见过的各种龌龊事儿多了去了。他以前听合作过的商人种种抱怨，说是家宅不安，几房人为了些钱财恨不能把他们这些老骨头拆散了啃干净。那时候沈舅舅还沾沾自喜，好在沈舅母虽然品有瑕，但在大是大非上分的清楚。她是斤斤计较、掐尖好强，但是不该沾手的东西她不会沾手。
他一直以为自己教妻有方，这辈子即便没多大本事，但最起码家宅和谐，这就是最值得称道的。
却那里知道，表面的风平浪静和繁花锦绣都是拿来唬人的，内里的污糟和腐烂才是他们本来的面目。
沈舅舅手指又不受控制的颤抖起来。
他这几天体明显不如往昔，自己都感觉子沉重，头重脚轻。
他知道这是气的很了，要好生修养，不然体怕是要留下后患。但家里如今一团乱麻，所有事都悬而未决，他就是想抽出时间来好生歇歇，让脑袋清醒清醒，也放不下这许多事。
良久后，马车中传来一声厚重的叹息。
沈舅舅看着颤抖的手，心里终于做了决定。一直迟疑不决，只会放任事继续恶化。如今找到了那个毒瘤，只需要将她剜除，就可以将损失降到最低。
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