“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”
广袤无垠的平原好像绿毯一样在眼中向前铺开没有尽头，策马奔驰的凯恩胸中生出一股问主苍茫大地的豪情。
恰逢乱世为由中流击水浪遏飞舟，开创一番事业才不负此生。
十几名面无表情的近卫军骑在马上紧紧护卫在凯恩两旁，马后是五百名骑马跟进的轻骑兵，在诺丁汉郡卡布里不敢大意轻心，特意将自己的护卫调给了这位不靠谱的老板。
“拉德领还有多远？”吃货勒紧马缰让减慢速度的战马停了下来，转身询问身旁的邓肯。
“大人，越过前面的山坡就到拉德领了。”保持距凯恩一个马头距离的的邓肯指了指前方远处的山丘。
凯恩一直留在安雅城，一方面是为了观察商贸圈建立的进展，另一方面当然是因为温柔美丽的薇薇安小姐。
最近两人的感情迅速升温，就在吃货与薇薇安小姐情浓意浓的时候却接到驻扎在诺丁汉郡拉德领军队军报，有比迪斯使者求见。
比迪斯人求见？这让凯恩感到奇怪，虽然东部实力迅速扩张可是与比迪斯却没有什么冲突，比迪斯也应该不会注意小小的奥兰姆东部。
难道是东部军队进入诺丁汉郡让屯兵边境的比迪斯人看到了危险？
在羽翼还未丰满之时，凯恩不打算与强大的比迪斯人产生什么冲突，所以不得不亲自去拉德领。
拉德领位于圣地安娜的北部，距离边境非常近，面积非常小，与凯恩最早的伊文领类似，只有一个城堡外面的几个村镇，原来的领主因为支持泰勒侯爵叛乱已经被绞死，领地自然也就落入了凯恩手中。
翻过山丘后，下面平坦大地映入凯恩眼前，一座略小的城堡就耸立在大地的中央。
看着城堡外部大片大片发黄的土地，荒废的村庄，吃货皱了皱眉，圣地安娜的景象让他差点忘记只有少数领主才会善待领内人民，这应该才是遭受战乱的诺丁汉郡大部分土地的真正面目。
“拉德领内的人民对我们军队进入拉德领有什么反应。”凯恩表情严肃的向身后的邓肯问道。
没想到凯恩会突然问出这个问题，邓肯愣了一下赶紧回答道：“驻守在此的是林德副旗团长，进入后就坐了拉德领的边境防御，想来这里生活的人不会有什么不满，不过因为时间尚短，领内政令还没有来得及通行。”
凯恩治军非常严格，从不允许军队侵扰附近居民，军内将领自然也将军令执行到底。
凯恩点了点头，占领一个地区不可能迅速的完成纷杂的军事部署和领内安顿工作，能够约束士兵的行为，刚刚进入拉德领的东部军队不引起领内人们敌视就能为后面的很多工作打好铺垫。
从山丘上下来马队很快就到达城堡外面的村庄，凯恩双脚轻轻夹着马腹，让战马缓慢在道路上行走，观察两侧聚集出来的村民。
虽然村民的穿着很破旧不少人看着有些营养不良，可看他们的精神还是比较好，这让凯恩放心了。
想来是比迪斯人看不上这块小地方，拉德领受到的冲击还不算大，领内人们的状况应该是领主盘剥造成的。
原来的领主还算比较聪明没有涸泽而渔，否则领地人们都跑了就轮到凯恩就犯愁了，土地在多，没有人有毛用，这里又不是东部。
忽然，人群中一个身影冲出来，飞快的跑向凯恩的战马。
“保护大人！”有过一次教训的近卫们一直保持着万分警惕，凯恩身旁的邓肯战马飞快的冲出去的同时，腰间的战刀也已经拔了出来，看到邓肯拔刀，四周好奇的村民也吓得一哄而散。
“慢！”凯恩喊道，五官异常敏感的他早就看清冲过来的是一个女人，手里也没有拿什么凶器，想来不会有什么危险。
邓肯的战刀已经挥了出去，听见凯恩命令，来不及收回的战刀在马上要碰到脑袋时改变了方向，刀锋从女人左侧划过，带走几丝头发。
战刀带起一阵寒冷利风刮过肌肤，激起层层的鸡皮疙瘩，战马冲过来时就已经闭上眼睛认命的女人，发现自己没有死，捂着胸口大口喘着粗气，额头的汗水不停的滴落下来。
“你是谁，想要干什么？”凯恩骑在马上被护卫簇拥着，居高临下看着面无血色的女人，这个女人比但大多数男人都要勇敢，在邓肯这个杀人王的刀锋下都没有被吓软在地上。
身材高挑，相貌还算可以，只是身体好像有些营养不良显得有些单薄，脸色可能是因为刚才的惊吓变得煞白，整个人看上去好像很落寞但是却又充满了一种坚韧。
“我叫妮可，请你收留我，如果你肯收留我让我干什么都可以。”女人生怕会被凯恩赶走慌忙的说道。
“收留你？”凯恩惊讶的仔细打量了下下面的女人，他还从来没有遇见过这么上门推销的事情：“我凭什么要收留你，从来就没有免费的午餐，就算是有也不可能从我这得到。
我身边不缺你这种姿色的女人，每个人都有自己的价值，你能干什么，如果你能够打动我，我就留下你。”
女人没有想到凯恩会提出这样的问题，一时沉默了下来，看着不出声的女人，凯恩冷笑了一声，驱赶战马绕过女人继续前进。
吃货从来不认为自己是救世主，也不是什么正人君子，这个世界上有很多没有依靠的女人，如果每个人都仗着有点姿色就跑来让自己收留，而自己看到一个就同情心泛滥收留一个，那岂不是乱套了，凯恩可没打算组建女子军团，他只想能够尽力照顾好身边的人，至于其他人，与我何干！
凯恩走出没多远，低头深思的女人猛然大喊：“我会做生意，我可以帮你赚很多的钱，只要你带我离开这里。”显然她不想放过这棵稻草。
凯恩停下脚步，又返了回来，饶有兴趣的看着抬头仰望自己的女人。
“你要明白。”凯恩严肃的说道：“你今后没有反悔的机会，你也将不在是你自己，你所有的一切都将属于我，现在反悔还来得及，机会只有一次。”
女人犹豫了一下后，坚定的点了点头。
“很好，记住我的话，也记住你的承诺。”凯恩甩了甩马鞭对身后的近卫吩咐：“派人调查下，如果是真的就先送回多罗尼，让她先跟菲利普学学，等我回去。”
虽然已经走远，可刚刚妮可的眼神还是在凯恩的脑中逗留，眼神中充满了对生命的不甘，不得不对现实的折服，还有一种为了生存的坚韧。
为了拦下自己她差点被邓肯劈成两半，但她不得不这么做，因为她想活下去，想更有尊严点的活下去。
吃货之所以留下她并不是因为她那僻陋的生意技巧，而是被她对生命的渴望刺动了，不是为了金钱也不是为了权势，她所做的一切仅仅就是为了能够活下去而已。
在吃货仅知的的几个女人中，如果说洛黛尔是朵俏皮可爱的太阳花，薇薇安是朵温婉安静的百合花，那么刚才的妮可就只是一颗生长在野地里的小草。
与有人精心照料的花朵不同，野草为了生存只得不择手段以求获得更多的阳光和雨露，虽然经历过牛羊的啃食，战马的践踏，它们依然努力不放弃任何机会，因为他们要生存。
这个女人是值得尊重的，这是对不放弃的尊重，也是对生命坚韧的尊重。
望着凯恩远去的背影，妮可的眼中流出了感激的泪水，她知道自己赌赢了，不禁用力的攥了攥满是汗水的手心。
妮可是名小商人的女儿，虽然生意不大但赚的钱也可以支撑一家人的生活，妮可也跟着父亲学会了认字做生意，可是比迪斯人的突然入侵打破她普通而又美好的生活。
父亲在一次运送货物的途中遭遇军队惨死，母亲也接受不了打击很快病故，贪婪的亲属趁机吞并的妮可仅有的小店，将她赶了出来。
没有依靠的妮可只得四处流浪，曾经有人垂涎她的美色许以她好处，可是性格刚强的妮可全部回绝了，为了生存她曾经翻找过散发恶心气味的垃圾堆，也曾经和流浪犬为了争夺一块黑面包弄得遍体鳞伤。
最后已经走投无路的妮可知道如果还是没有办法的话，为了活着自己只能出卖肉体成为以前鄙视的妓女了，与其被数不清的男人践踏自己的肉体不如成为一个男人的玩物，既然决定要卖就要卖的贵点，妮可对自己的相貌还是很有信心的。
看到凯恩时她知道自己的机会来了，有些见识的妮可知道来到拉德领的这支军队无论是军容军纪，都不是以前拉的领主军队能够比拟的。
而马上的那个少年似乎是一个比较重要的人物，这是改变自己命运的唯一机会，如果不成功就算死了也是一种解脱，抱着这种想法妮可冲着马队的方向冲了过去。
虽然自己已经不再属于自己，可妮可还是对凯恩充满了感激，是这个少年伸手将自己从深渊中拉出，让自己能够继续活下去，是他把自己已经抛下的尊严又重新拾了起来。
今后这个少年将会是她的一切，她也将努力的陪伴少年走下去，无论是辉煌还是毁灭。
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