郑哲盯着冒热气的茶杯口，心底愤然升起些许厌恶感吴晓明果然精明、老于世故。他明明猜到宁赖子死于非命，而且警察怀疑上“柳光兰”，却不开诚布公地深谈，仍然抱着—多一事不如少一事的处世哲学，还把侦探视线引向舒大鹏、耿万青，甚至他老婆曾玲玲。凭他和宁远富几十年的交情，宁借巨款给柳，和柳重修前好，找柳逼债等等这些事情，宁赖子不可能瞒着他。但现在他耍滑头，不愿意彻底情况，又不能“逼他”，只好干瞪眼——等曾专干来。
吴晓明拿眼角余光瞄瞄两位不再提问的警官，心道“刚才上厕所，已经打电话催玲玲快点儿来。怎么还没到？”他有自己的苦衷——
下午宁老二来说，他哥还没找到，他当公安局长的同学现在都束手无策，恐怕老大凶多吉少；还说，他向警察反映柳寡妇“有问题”，但警察不以为然。
远贵失魂落魄地走后，他反复回忆近两年宁远富的所作所为，便想到去年夏天的一件事
宁远富突然来加油站找他“借一万块钱”，还保证说“是干正事，是‘救人’，不是去赌”。他见富子说得认真，而且从来没对他撒过谎，便从私房钱里抠出一万来，借了出去。交钱时，他还警告如果知道这笔钱被富子赌了，从此以后不会再借一分钱。
没过两天，宁远富开车接他和舒大鹏、耿万青去云凤饭店吃饭。富子偶尔手气好、赢了钱请客，也是常事。他并未在意，便去了。结果一个“没想到”是碰见了柳光兰；二个“没想到”是富子包里的钱没了。
他记得很清楚饭前打牌时，富子从皮包里掏钱时，他留意到包里大概装的有好几万现金；等饭后富子上车，皮包是“瘪的”。他很纳闷一桌酒菜到顶花2000元，富子“钱”呢？穿的单衣薄衫的也不会塞到身上。唯一的解释是富子把钱给了小兰。凭什么呢？他想不通，也不便当面问。
后来，他憋不住问了宁远富，富子嬉皮笑脸地讲“是我和兰兰的秘密”。他想到过去富子讲小兰的种种好，便认定富子想吃回头草—夺定是把钱给了小兰。
再后来，宁远富赌运越来越差，见他的机会越来越少，他追问过“什么时候还钱”，富子总往后许日子，还一个人住到城里，极少回妙岭。他心里又气又恨，却是没辙儿，只好自我安慰钱到了小兰手上；如果小兰张嘴向他借他也会慷慨解囊，看在死去的明军份上，他肯定会的。
借出这笔钱，他瞒得极紧，不但没给玲玲说，连任友军前次来问都没讲。“要瞒”就瞒到底，所以刚才两位警官问他“云凤饭店借钱”的事儿，他打马虎眼儿，只说“不可能”。再者，宁远富现在失踪了，多说无益，弄不好还把小兰扯进来？
听警察的意思并不像宁老二说的警方不怀疑小兰，而且是正在调查！富子是他的把兄弟，小兰是明军老弟的遗孀—还独自抚养着姗姗。万一是小兰把富子“搞没了”，查出来有什么意义呢？
查出来富子活不过来，小兰要坐牢，甚至掉脑袋，那——姗姗怎么办？金洪磊怎么办？还不是都跟着“苦死了”。与其搞成这么个糟糕透顶的结局，还不如自己不沾边儿，让警察去查查出来是他们的本事，查不出来也不一定是“坏事”？反正宁赖子不顾家，和兄弟姊妹们都搞仇了，还欠下一屁股债！
可富子“不该死”呀？小兰为什么会把富子往死里搞呢？没道理呀！富子借钱救过她耶！一定是自己疑神疑鬼—想多了
吴晓明正在纠结要不要把“借钱”的实情说出来？这时，加油站门被推开曾玲玲裹着围巾闯进来！
女人进门便大声道“明子，你赶紧回家给他奶奶帮忙，又要蒸圆子，又要蒸‘蒸肉’，么样忙地过来？”晓明慌忙站起来道“你们慢慢谈，谈好去家里蒸肉下酒，暖和暖和！我先回去。”他说完，没敢望吴天放便走出门去。
曾专干倒是爽快，不到半小时，便将柳光兰向她借钱的事，向吴天放、郑哲说了个明明白白借钱过程和柳下午讲的没有出入，钱的数目也对！
“嫂子，你和柳光兰是好姐妹。她丈夫走了这么多年，她还年青，又不愿意和金洪磊在一起。她说没说过‘想再婚’？”吴天放喝口茶，按豹子的叫法，侧面向女人了解目标的感情世界。
“还讲呢？我好多次劝过她你晓得，金洪磊住到她家，是我扯的屁蛋。一开始明军还在，她不愿意和磊子老表处，还能理解—毕竟丈夫还在，哪个女的心里都难过那道坎儿！后头明军放心了、想开了自己走了，她还犟着和磊子‘分房’过日子，就不应该。我好说歹说劝她，她就是不听—后来干脆带着珊珊离家出走。当然啰，这件事宁光头有责任。我上回给你、还有友军讲过。要不是光头在里头搅和，孤男寡女在一个屋檐下呆长了，么样都会处到一堆的。唉—磊子老表太老实，也是个原因。他到现在还守着袁家，等小兰母女俩回来”曾玲玲叹口气，接着道
“上次她来借钱，留了个手机号码，我们打过几次电话，我还苦劝她不要一个人苦撑着，洪磊老表人忠实，这几年帮她看家门，还存了不少钱，姗姗也懂事了，搬回来一起过日子，对大人、小孩都好。她就是‘不听’，还说在城里有事做，只要肯下力气，挣钱也容易。等姗姗考上大学，姗姗去哪哈她就跟着，反正不会再回妙岭心伤透了。我就问她是不是在城里找到相好了？她发毒誓讲‘没有’我在想她年纪不算大，长得也好，找个人是好事；她真有人了，我就给磊子讲，叫他不要‘傻等’了。天上说到地下，当年我就该听老吴的话，不该保那桩媒，现在弄成这样，唉—”
“嫂子，你当初也是‘好心’，两个人没有缘分强凑不来。你不要往心里去。”天放安慰沮丧的女人，竟也同情起金矮子来，便追问“柳光兰自从去了箭山，一次都没回过妙岭啦？”
“反正我没碰到过。她要是回来，肯定会找我的。她娘家没人了，明军不在了，唯一能说贴心话的，除了我没旁人！”曾专干肯定道“想想—小兰也确实‘可怜’！”
“她和你谈心，提没提到过‘宁光头’？”郑哲插嘴问“借钱”确有其事，他认为了解宁、柳之间的交往也很重要！
“没有。明军出事以后，她老怀疑是光头使的坏，恨得牙痒！”女人皱眉道“我倒是因为光头欠我油钱，打电话问过她在城里碰没碰到过‘光头’？她讲‘没有’。我想也是，就算她碰见了，也肯定是躲多远！”
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