第三十一章

  坐在一旁的二夫人叶王氏看到大嫂似乎怔愣住,不自觉地想要探头,看看有什么八卦的来源,过后好议论。【】

  叶钟氏却是第一时间就盒上盖子,若无其事的将那装绿玉镯子的盒子递给绣缎,其间连看向绣缎的目光都没有一丝异样,不过绣缎在躬身接地这盒子时,手却是无意识地打颤,心下一片慌乱。

  这举动一出自然引人注目,甚至有人交头接耳,不知道这襄阳侯夫人葫芦里面卖的是什么药。

  “夫人?”叶明恂不悦地低声问了一句,她知道不知道这是什么场合?不给新媳妇见面礼说不过去。

  林珑也是略略抬头看向叶钟氏,直觉告诉她事情有变,但这场合不能问出来,待看到叶钟氏又坐正时,她的眼角瞟向丈夫,叶旭尧示意稍安勿躁。

  叶钟氏脸上又扬起了笑容,“儿媳妇,之前那礼太轻了,我这会儿又不满意,还是把这个给你吧。”说完,摘下头上用硕大珍珠做主珠的华丽珠钗。

  林珑微愕,不过看到叶钟氏示意,她又把上半身倾向她,任由她把那华丽珠钗戴到自己头上。

  叶家几个媳妇都微睁大眼睛,叶钟氏给林珑的珠钗来自太后赏赐,是海外岛国进贡的珍珠所镶嵌而成的。当时太后一共镶了五支珠钗,叶钟氏戴到林珑头上的是其一。

  “谢婆母赏赐。”林珑不了解背景,不过依叶钟氏对自己的好感,应不会像老太太那般在这场合表达不满。

  叶钟氏轻拍了一下她的手,“往后与尧哥儿要夫妻和睦,白头偕老。”

  “儿媳会的。”

  林珑朝她微微一笑,与老太太教训式的话语不同,叶钟氏的话载满温情。

  叶旭尧的脸上也出现淡淡的笑容,扶起妻子给接下来的二叔夫妻等人一一敬茶。

  几位婶母也都送了见面礼,场面上很是过得去,盘子里更是红包与珠钗镯子一应俱全,总的来说,这一圈兜下来,林珑很是收获颇丰。

  等她从六夫人叶田氏面前起身,得了她一尊极珍贵的白玉送子观音,林珑暗想,这么多人当中,这叶田氏这举动怕是极讨叶钟氏欢心的。

  “我们几位叔公在此,新娘子是不是也要上来敬一杯茶?”叶老侯爷的二弟看着自家大哥道。

  叶老侯爷握紧椅首,冷笑一声,“要喝我家孙媳妇的茶,二弟可备有礼?”

  这个二弟几十年来都不妥他这大哥袭爵,每每说话都是带刺的,若不是念在一母同胞的份上,他何必一再容忍他?这也是他同样偏爱三儿子,却仍执意要长房袭爵,这爵位不能乱,一旦乱了叶家也就从此在权贵的名单中除名了。

  林珑再瞅了瞅那位二叔公的面色,果然没再看到这人再叫嚣着要她敬茶,反而起身看向叶旭尧,“尧哥儿,现在茶也敬了,你是不是该给我们这么多位叔公一个交代?”他如枯藤的老手指向那几个被打得鼻青脸肿的后辈。

  叶旭尧面上的神色与平日一般,不过站在他身边的林珑却感觉到他那一丝不屑的讥诮,轻拍了一下掌,“二叔公这么急做甚?”

  这掌声不过稍停,匪鉴就把那同样鼻青脸肿,不,是被打得更惨的叶旭凯提了过来,并且毫不留情地掼到地上,跌得这叶旭凯嗷嗷直叫。

  “这是怎么一回事?”襄阳侯叶明恂猛然站起,自己的庶次子怎么会变成这样?脸上的神色气急败坏,更让他气愤的是,他身为一家之主为何不知道这件事?

  叶钟氏暗中扯了扯叶明恂的衣袖,低声道:“侯爷,您要让所有人都看大房的笑话吗?还是说您想要传出嫡庶不分的名声出去?”

  这些个话一进耳里,叶明恂发热的头脑冷静下来,隐下所有的怒气,再度坐回原位,“这事你们要给我一个合理的交代。”

  叶钟氏死命地按住自己的手,告诫自己忍住气,不要与这混账计较。

  “爹放心,儿子会给你一个交代的。”叶旭尧冷声道,有这样的父亲简直是丢脸。

  叶老侯爷也不悦地看向大儿子,“明恂,你给我稍安勿躁。”

  叶明恂这才诚惶诚恐地给父亲打了个揖。

  老太太叶秦氏一声不吭,冷眼看这场面。

  叶旭尧蹲下身来,靠近用恨不得用眼神杀死他的叶旭凯,在他耳边道,“你知道的,如果不说实话,你姨娘可就保不住了,她今后是不是一双玉臂,不,是老臂千人枕就要看你了。”随后用手轻轻地拍了拍叶旭凯的肩膀,似一副哥俩好的样子,“凯弟,有话就直说吧,你昨儿是怎么说来着?”

  叶旭凯全身打了个颤,他原本在床上躺着养伤,还得意洋洋地想着自己终于给大房难堪,不知那破落户的女儿还敬不敬得成茶?哪知匪鉴会带人进来就把自己拖下床,半点没当他是主子,这可恶的刁奴。

  在他又咒又骂之下,他被拉出门帘处,看到脸肿成老高的生母也被人粗鲁地拽拉出门,当时各房姨娘都出来观望。

  除了一向吃斋念佛的凌姨娘念了声“阿弥佗佛”之外,其余人都在看热闹,他恨不得当时挖个地洞钻进去。

  这时候他不敢再用不敬的眼神看叶旭尧,对自家姨娘他还不至于猪狗不如地不顾她的死活,如果她真的被卖进妓寨,那么也会成为他的污辱,思及此,他一改昨儿说过的话,“这都是我不好,不该怂恿堂兄弟们去闹洞房……”

  听到他这话,林珑思及他昨儿的举洞,真恨不得上前去狠踢一脚出口气,若不是自己机警,搞不好被他tiao戏去了,接下来就算不悬梁自尽也会被夫家休弃。

  二叔公的神色一变,昨儿这兔崽子不是这么说的,这临时怎么改了口?“你昨儿……”顿觉失言,他忙住口不再说下去。

  叶旭尧却是抓住话尾,冷声追问,“他昨儿说什么了?”

  二叔公脸色尴尬,接不下话来,其他几位叔公也不好接话,同样脸色悻悻的。

  叶旭凯狠甩自己一巴掌,“都怪我出的锼主意,提议冒……冒充大哥揭新娘的红盖头……”

  这话一出,众人哗然,闹洞房是自古就有的习俗,但却没人敢闹成这样,这叶旭凯被打成这样不冤枉啊。

  林珑的俏脸紧绷,真想弄死叶旭凯这个祸害。

  叶旭尧安抚地看她一眼,他是不会让叶旭凯这等人损害她的闺誉,立即施压看向这一向爱偷鸡摸狗的二弟。

  叶旭凯舔了舔干涸的嘴唇,“结果大嫂机灵,我……没能得手,却被抓个正着,这才……变成这个样子。”

  “你这个孽子。”叶明惕大声斥责庶次子,长嫂为母,岂是他能tiao戏的?

  叶旭凯缩了缩肩,不敢与父亲对视,他之所以敢与大房母子做对,有几分还是仗着叶明恂撑腰,所以他极怕这老子会不再管他,不然他绝对会被大房母子整死。

  叶旭尧看向二叔公等人,“现在真相大白了吧?若不是我抓个正着给个教训他们,只怕他日他们还要闯下更大的祸事,二叔公,我这可是代你教孙子啊,当然,我这当堂孙的也不好要你老人家的道谢。”顿了顿,“希望你老人家能明辩事非,不要再做这纠缠状让人不齿。”

  二叔公的脸色越发挂不住,回头抬脚狠狠地朝低头的孙子狠踢过去,“丢人。”把他的老脸也丢尽了。

  其他几个叔公也回头怒目看向自家孙子,早知道他们是这样闹洞房的,他们就不会带这帮兔崽子来讨回公道,现在很明显是他们做错了。

  性子温和一点的三叔公上前朝叶旭尧道:“尧哥儿,这事是叔公错了,你可不要放在心上,你这打打得好啊,是得让他们长长记性往后才能改好。”

  “没错,尧哥儿,叔公惭愧啊。”五叔公也表示自己错信孙子所言。

  惟有嘴硬的二叔公与四叔公仍站在那儿不吭声。

  叶老侯爷已是心中大笑,终于能出一口恶气了,赞赏地看向长孙,“尧哥儿这做法是过激了些,我这当祖父的也代他向你们道个不是,但这不打真不长记性,你看,他打我这不争气的庶孙,我也是没有半分意见的。”

  这话暗损至极,他几位兄弟带来的是嫡孙,能与叶旭凯这个姨娘生的玩意儿相提并论吗?根本就不是一个档次好不好?

  只是这会儿没人敢追究他这话,毕竟自家理亏在先,更差点毁了人家新媳妇敬茶,人家出一口气也在情理当中不是?

  林珑听到老太爷的话想笑又不敢笑,只能抽出帕子按了按嘴角掩饰自己的笑意。

  二叔公被老大哥这么一损,脸色涨得通红,“这事我们不追究了……”

  “既然理亏,还能追究什么?”叶老侯爷揣着明白装糊涂。

  二叔公鼻子重重一哼,看了眼大哥那得意的嘴脸,嘴角抽搐得十分厉害,朝叶旭尧道:“这次是叔公虑事不周,叔公给你道歉。”

  叶旭尧微微晗首,“二叔公下回再要兴师问罪可要调查清楚才好。”

  被晚辈这么一训,二叔公的脸面罩不住,当即就告辞扬长而去,并且狠狠地拧着闯祸的孙子的耳朵离去。

  其他几位叔公寒暄了几句,这才领着做错事的孙子告辞。

  坐在椅子里的三房夫妇却是对视一眼,眼里有着几分失望,尤其是叶肖氏,这事她有在幕后出力,现在却以这样的戏剧性落幕,焉能不暗生怒火?

  叶老侯爷大笑出声,起身上前拍拍叶旭尧的肩膀,“做得好,不愧是我的孙子。”转头看向大儿子,“年前向圣上请旨,让我们的尧哥儿成为襄阳侯世子。”

  这话一落地,顿时鸦雀无声,人人都把目光落在老侯爷的身上,他知不知道自己在说什么?

  “老侯爷,这是不是太早了?”老太太叶秦氏立即跳起来,甩开要来搀扶的侍女,急匆匆地走向丈夫。

  “这怎么早了?我们尧哥儿都年过二十了,这还算迟的。”叶老侯爷气势十足地看向老妻,这袭爵自然是大房的,暗中警告这老妻不要再当那搅屎棍。

  老太太坚决反对,“尧哥儿还年轻,刚成亲,也不急于这一时,再过两年才好。”

  叶三老爷叶明恻抑住自己的不满,但他精心修理的小胡子仍是一颤一颤的,这泄露出他的心情是相当的糟糕。

  叶钟氏却是满心欢喜,她等老侯爷这话等得脖子都长了,这才等到儿子成为世子的那一刻。

  林珑的反应却是颇为惊讶,她有想过叶旭尧终会成为世子,不过以为起码要等上个十年八年,毕竟叶明恂还没老啊,他怎么可能舍得提前退下来?

  叶旭尧脸上很是平静,半点惊讶也没有,仿佛这不过是一件无足挂齿的小事。

  老太太叶秦氏一时无法,只好看向大儿子,傻愣在那儿做什么?还不赶紧说几句话打消老头子的想法?

  叶明恂一时间也不知道该如何开口,没错,他以前是答应过亲娘,不到五十岁绝不立世子,可如今说这话的人是亲爹,他怎么敢反驳?

  叶秦氏暗骂一句,“没用的东西。”目光再看向老爷子,她打算采取怀柔之策,“老侯爷,这事我们还须从长计议,立世子可不是小事,关乎我们一家子的兴衰荣辱……”

  叶老侯爷冷冷一笑,“这事我意已决,谁也别想拦着我,这是我的长子嫡孙,我满意得很,爵位肯定是他的,谁也别再给我打歪主意。”重点扫过三儿子瞬间冷下来的面孔。

  这话他是说给反对的人听,也是说给那一向没啥魄力的大儿子听,别老是嫡庶不分,弄得家不成家,成何体统?

  叶明恂不敢与父亲争辩,只能唯唯诺诺地应下,“儿子知道了,会给圣上上折子。”

  “明恂?”叶秦氏气急败坏地唤了声大儿子。

  叶旭尧却是冷然地看向老太太,“祖母,孙儿就那么入不得你的法眼吗?”

  “不,不是的……”老太太惊闻孙子的声音,立即辩驳,再不喜她也不能把厌恶摆脸上。

  “那为何如此反对孙子成为世子?”

  叶旭尧这话,老太太一时间无法分辩,只能尴尬地站在那儿,最后硬挤出一句话来,“那是你年纪还小……”

  叶旭尧握住林珑的手,“不小了,我都娶妻成家立室了。”

  林珑两眼也看向老太太叶秦氏,看她还要说些什么?谁不想地位高高在上,她是凡夫俗子自然也是想的,再说这本来就应是她夫君的。

  叶秦氏没法再辩下去,张了张口却是一句话也说不出来。

  叶老侯爷拍板道:“这事就这么说定了,现在都散了,该干嘛干嘛去。”说完,他转身离去,在经过叶旭尧与林珑时步子一停,“你们俩可要说话算话,早早让我抱曾孙。”

  林珑一听这个,顿时羞得垂下头来。

  “祖父等着好了,孙子会争取三年抱两。”叶旭尧做出实质的保证。

  林珑一怔,三年抱两,当她是母猪吗?暗地里掐了掐丈夫,要他不要随便给承诺。

  叶老侯爷听完,笑声更大,满意地离去。

  叶家几房人也开始散去,小辈们忙跟上自家的长辈,他们都知道现在不是寒暄的时候,看自家长辈那脸色就知道是那火药包,一点就爆。

  最后林珑扶着叶钟氏出去,叶旭尧却是着匪鉴提起叶旭凯先去审问,有些事他还要问清楚即可。

  叶明恂被老太太唤去尽孝道了,但众人皆知这是为了立世子的事情,不然这老太太是没有多少兴致与不讨喜的大儿子联络感情的。

  “真是老不死的老妖婆。”叶钟氏低骂出声。

  “婆母。”林珑提醒地唤了一声,隔墙有耳,有话还是不心些说才好,当然她不是喜欢这个话题的,背后不道人是非,这是从小她爹就教她的。

  叶钟氏欣喜地拍拍她的手背,“还是你旺夫,一嫁进来就有好事发生,我们尧哥儿成为了侯府世子,你可就是世子夫人了。”

  现在她对那寒山寺的老和尚说的话是深信不疑了,这才刚娶进门就这样,往后指不定还有什么好事呢,她是越想脸上的笑意越大。

  林珑不好自夸自赞,只能笑笑应付,“婆母谬赞了。”

  “我能说得出自然有我的道理。”叶钟氏却不容她谦虚,为了立世子的事情,在长子年满十六之时,她就开始斗争了,但老太太不松口,自家丈夫又是那等只懂窝里横的人,一面对生母就会怂了的废物,她着实花了数年功夫也没能成功。

  此刻她斜瞄林珑的肚子,“这段日子天凉,你可要注意保暖,不能感染了风寒,搞不好你现在就怀上了也不一定。”未雨绸缪还是很有必要的,“嗯,我还是要给你指定一个专管这事的嬷嬷才行。”

  林珑睁大眼睛,目光有几分惊悚地看向自己的肚子,不会这么神吧?才不过是一夜就能怀上?听到叶钟氏的打算,她忙道:“婆母,这不用了吧?儿媳会注意的……”

  “你能注意什么?自个儿还是半大的孩子,什么该注意的也不清楚,还是有个嬷嬷在指点一下房事应注意的事项才好。”

  林珑看叶钟氏坚持,遂也没再多说,反正说不过叶钟氏也是枉然,再说多个人提点下也是好事,至少让男人能节制一点。

  想到昨夜的画面,她的俏脸暗地里红了红,腰又酸了酸,有个过于勇猛的夫君看来也不全然是好事。

  叶钟氏不知道她的心思,遂问起了其他的事情来。

  林珑忙甩去昨儿那旖旎的画面,正色地一一回答,末了却问道:“婆母,你给我这珠钗太贵重了,要不……”

  她想说还给叶钟氏,在这场合戴出来,证明这个是叶钟氏的心爱之物,她不好夺人所爱。

  “无妨,你就戴着吧,配你的肤色刚好。”叶钟氏给她正了正珠钗,原本她是想给大女儿出阁添妆的,如今给了儿媳妇倒也不坏。“本来我想给你一对我亲娘留下来的翠玉镯子,哪知道?”一说到这个,她就笑得咬牙切齿。

  林珑不解地看向她。

  叶钟氏把盒子从袖子里掏出来给她,“你自个儿看看吧。”

  林珑接过,打开一看,顿时倒吸一口凉气,“怎么会?”

  “居然敢背着我做这手脚,回头我必定不会轻饶。”叶钟氏一把将盒子盖上,“我们回去再说。”

  林珑知道轻重,把盒子攥紧,点了点头,不用叶钟氏说,她也知道必是出了内贼。

  这一路,婆媳二人不再轻松说话,而是面色渐渐凝重。

  “我与夫君不过是成个婚而已,怎么那么多人都坐不住?”林珑在掀帘子让叶钟氏进去时,忍不住抱怨了一句,这会儿她开始明白叶旭尧成婚这么迟还是有原因的。

  “哼,一个两个都是见不得我们大房好呗。”叶钟氏的冷笑声十分的刺耳。

  林珑扶她坐下,自己再接过侍女手中的茶碗摆到叶钟氏的面前,来往叶家多次,她深知叶家的人有多爱让人立规矩,所以当即也没有偷懒,立即就摆了出来。

  叶钟氏见状,更为满意慈爱地看向林珑,倒是个观察细微心思玲珑之辈。拨了拨茶叶,她茗了一口润润喉,“你认为这事该如何调查?”

  林珑没有装傻听不明白,从袖子里将那盒子拿出来摆在矮桌上,“这是婆母贴身之物,而且一般都是放在屋内,能碰到的必是贴身之人或者有资格进屋侍候之辈,换句话说,婆母的院子里有内贼,并且是别人安插的眼线。”

  叶钟氏微微点头,这是明眼人都能看得出来的,把茶碗放下,手指轻敲了一下桌面,“没错,你说的有道理,不过我这院子里的人可有不少……”

  “依儿媳之见,其他粗使奴仆的可能性不大,重点还是在大丫鬟与二等丫鬟,她们的嫌疑是最大的,能神不知鬼不觉地就打碎这手镯,时间是很有限的。”顿了顿,“再者,立即遣人去调查其家人,一定会有珠丝马迹露出来……”

  叶钟氏眼睛一亮,这儿媳倒不是个愚笨之人,正要下令将一众大丫鬟与二等丫鬟唤进来一一审问,立即听到有人大喊,“太太,不好了——”

  林珑的神色一凛,看到忆绵匆匆进来,神色慌张道:“太太,柳喜投井自尽了——”

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  感谢大家送给叶公子与林姑娘大婚的礼物!今晚有二更,约在十一点左右。

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