巫师打住了。他慢慢变回伯纳尔德·斯特林，而非某种离奇怪异的具现。“盖亚福音？”
“第十八节。”尤利尔长出一口气，不知道紧张从何而来。但他能察觉某些事物回到了正规，他尚能应付。“宗教会给我们答案，大人。我无需烦恼。”
“是啊。”斯特林转过身。“把自己交给诸神，还有什么值得烦恼？幸福将主宰你，它是你的皇帝。只需祷告……祷告就够了。很好，既然你拒绝了，就去把它带给乔伊。我想不出你留在这儿还能有什么帮助。”
这只是个梦，尤利尔，你没什么好怕的。“不，他也不会去。”和帕尔苏尔争吵也比捕杀“实验材料”强。“抱歉，斯特林大人，我不接受你的命令。我不是银歌骑士。”
“但真正的银歌骑士会。”
“你忘了吗？乔伊和波加特先生已经是圣堂的守卫了，他们也不是银歌骑士。”尤利尔找到镜筒的开关，将玻璃捏碎。“随便你怎么处置夜莺，大人，但记得省着用。这是最后的‘材料’了。”
伯纳尔德眉头紧皱：“你胆敢冒犯帝国贵族？”
这已经不是敢不敢的问题。“倘若这构成冒犯的话。”他毫不退缩，“那就这样了。”
“圣堂不会保护你——”
“没错，我猜克洛伊塔也不会。你以为我需要谁的保护？你才应该考虑这个问题。如今贵族头衔怎么保护你不受刀剑伤害呢？”尤利尔抽出剑，黄金符文熠熠闪光。
事情本不至于走到这一步，未来的“第二真理”给学徒的印象还影响着他的态度。可尊敬千年后的圣者不代表要全盘接受他千年前的疯狂实验，在尤利尔眼里，只有加瓦什的死灵法师会拿尸体做文章，而这帮家伙是毫无人性的。甚至死灵法师他还能理解，毕竟无名者在后世等同于恶魔。
尤利尔敢打赌，此前伯纳尔德·斯特林干过更夸张的勾当，比如暗中抓捕平民和神秘生物实验。贵族头衔则是扭曲律法的利器。要是我为追逐乔伊的记忆而忽视奥雷尼亚的种种恶行，那我真的才是舍本逐末。
怀疑乃求知之钥
魔力像一束光线在地板铺开，尤利尔后退到门前，刚好避开神秘的笼罩范畴。下一刻，地面升起丝丝缕缕的白色烟雾，刺鼻的烧灼气味充斥房间。一时间，他难以判断这个巫术的效果。
“无知者无畏。”伯纳尔德评论，“本能不会每次都救下你。”他敲了敲实验桌，尤利尔警惕地想继续后退，却突然发现自己无法移动。
不是神秘。微弱的气流擦过额头，学徒下意识地砍向身前的空气。咣当一声巨响，某种看不见的东西撞上剑刃。这次才是。他很快得到了“箴言”。
牢不可破
“经验接替了本能。”巫师转过身，不再理会他。尤利尔把剑横拉过眼前，终于弄清空中形成了一面尖刺连成的透明壁障，只要稍微松懈，壁障将瞬间化作迎面拍过来的刺板。自点燃火种以来，他遇到的每一个用作防御的神秘似乎都极具攻击性。学徒不得不维持着架起武器的姿态。
“你是通过维隆卡的介绍进入队伍，尤利尔，不用担心落到他们的下场。”伯纳尔德指了指墙边祈祷状的尸体，“不过也别太放心你的职业值得观察。的确是神职但没人能把圣诫术这么用。那把剑怎么回事？”
在这之前，从未有人问过他符文之剑的问题连修士和巫师也没有。尤利尔还以为神秘领域早就对此作出过解释。现在看来没准寂静学派和高塔都以为彼此知道他的神术真相……乔伊或许知晓这个误会，但白之使从不乐于主动给任何人解答。当然，更可能对后世而言他的神术没什么好奇怪的。“这？新发明。”
“我确信它是种魔文神秘。”
“这是神术。”伴随着一声轻响尤利尔抽回剑他的火种以奇异的视角目睹巫术在眼前粉身碎骨。尖刺像一片片玻璃掉落。而在真实的视野里，掉下去的则是冰霜。一旦这个巫术被凝固在原地，学徒轻易就能敲碎它。
紧接着尤利尔穿越暗影将黄金之剑送到伯纳尔德的眼前。巫师抄起夹镜片的棍子抵挡另一只手却先保护身后的实验台。“守卫！”他叫道，“你这也是神术？”
学徒居然没砍下去那根奇怪的棍子似乎才符合“牢不可破”的咒文。更让他惊奇的是圣堂巫师的力气虽然没人规定巫师不能锻炼身体但他遇到的大多数学派巫师没这个习惯。至于黑巫师他们反倒稍微结实一点可也远不如战士。
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尤利尔没回应巫师的疑问，不过他的疑问很快解开了。伯纳尔德突然松开手，金属棍漂浮在空中，传递出抵抗的力量。神秘物品。他意识到先前固定鞋底的魔法八成也来自神秘物品，难怪他没感应到魔力。这些物品引起神秘的方法与借助火种的生灵大不相同。
地板又开始喷白雾，好像这里是蒸汽澡堂。尤利尔尝试打偏金属杆，神秘物品在打斗中可没有人灵活。他立刻成功了，棍子旋转着击中一罐植物根茎，把汁液弄得到处都是。他不得不后退，以躲开这些极富目的性的白烟。不过当学徒跳上实验台，它们迟疑了。
“我大概得换新容器。”缭绕的白烟接受指令，扑上实验台，尤利尔只好通过阴影逃走，回到门前。这里的雾气最少。他低头确保自己踩在碎冰上。
“有兴趣尝试新事物么？”伯纳尔德指挥器皿里的气体继续结晶。“神术能否被巫术腐蚀。二者本出一源，虽然发展方向迥异，但都属于魔文体系。这些蒸汽来自界壁之外，能有效削弱火种对魔力的控制力。我想你不愿意在这里失手。所以，尤利尔，要是你担心碰到，就用剑把它们挥开。”他明白地暗示。
“我没有配合你的义务。”学徒随手提起一只烧杯，里面的液体在他手指触碰的刹那飞速降温。等到结冰前，他把冷水朝前倾倒，蒸汽顿时变作水滴，坠落在地板上。“看来神秘的蒸汽还是蒸汽。”他嘀咕。
“你浪费了宝贵的机会！”
“你指哪方面？”他没好气地回击。走廊里传来脚步声，很快接近门外。千万别是乔伊。虽然索伦说导师在进入高塔后才跨越环阶，但六年前在莫尔图斯，尤利尔顶多和导师打个平手。当时乔伊还是自由人，甚至没受过训。“那个效果随机的巫术么？如果这是事实，我可一点也不觉得浪费。”
“按理说，你不该知道它的效果。”
“有时候我不按常理。”剑光飞过实验台，击中又一罐不明物质。由于它呈粉末状，房间里的气味更古怪了。尤利尔打量天花板，这次他的魔法在半空拐了个弯。“这鬼地方不会到处都是神秘物品，对吧？”
“你已经破坏许多了。”
“这么说，还有不少等着我破坏。比如那边的‘材料’？”
“现在圣堂的传教士都开始用死人尸体威胁对手了么？”
学徒不为所动。“要是他们还有意识，没准会在原地给我鼓掌呢。”没人因此发笑，伯纳尔德没有，死人更不会有。当然，他们也没鼓掌。“说实话，我可没想过拿圣诫术对付你，大人。但这如果真是过去，那我想在现实中同样施为也为期不远了。”后世的“第二真理”或许会与现在不同，但愿如此。
“现实？”巫师抓住字眼。
“不过一种指代。就像高塔预言的未来一样。”尤利尔考虑进攻的方向。先前借助暗影的突击没能收获战果，如今伯纳尔德已经站在了天窗下。
然而谁也没来得及出手，言语交锋浪费了珍贵的几秒钟的时间，地下室的门开了。银歌骑士刺剑在手，面色一派严肃。
“有人潜入到这，大人？”尤利尔本以为会是波加特。是他告诉我到这里来找伯纳尔德·斯特林，现在怎么没来？学徒看着奥库斯在门口探头打量了一番，接着居然毫无动作。
“这是明摆着的。”
“我没看到窃贼，大人。”
“哪儿来的窃贼？”伯纳尔德生气地说，“快把他拿下！我的外源结晶要准备过滤了。”
“你说那传教士？他……”奥库斯惊讶得正要发问，忽然脸色刷白，摇晃着向前踉跄。“他……”
“奥库斯？”
一股鲜血从他鼻子里淌下来，但这比起其他部位简直是小意思。尤利尔瞪大眼睛，骇然地望着鲜血喷出护喉的缝隙，染红地板上凝固的颗粒。盔甲下八成更糟。“他……呃……”奥库斯拿肩膀倚着门框，低头呕吐出结块的粉色血液。他缓缓滑下去，仿佛一只漏水的口袋一样飞速干瘪。“噢。”他气若游丝地说，额头凸出的骨骼撞上地面，砸在血泊里。这句话成了他的遗言。chaptere
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