垂拱殿内，条桉边，刘皇帝正一笔一划地教幼子刘曜写字，这父子俩，一个敢教，一个敢学，都聚精会神的，表情格外专注。
不过，这温馨的画面并未停留太久，身体很快就扛不住了，交待一番“自己练”，刘皇帝便坐到一边，捶着老腰，品着热茶。
脱快步入内，至御前停下，打量了这父子俩一眼，躬身行礼：“官家，小的前来复命。”
“事情办好了？”闻声，刘皇帝眼皮子都没抬一下，又起身站到刘曜身后，观察着他的动作。
脱应道：“禀官家，合川伯已然病逝了......”
“没闹出什么动静吧！”刘皇帝问道。
脱拱手：“合川伯走得很安详！”
刘皇帝点点头，吩咐道：“等举哀的时候，让刘昭代为吊祭！”
“是！”
显然，合川伯康延泽是在刘皇帝的秘密安排下，被病逝的。康延泽的“病逝”，基本算是刘皇帝好恶反应的结果，由王彦升之死引发，刘皇帝选择性发泄，一种为求心理补偿的行为。
从法理上讲，康延泽有些冤，他本身并没有犯法，小人之举令人鄙视，但也仅是道德层面上的。但从情理上讲，却是自取其祸，本身已经给刘皇帝带去坏印象的情况下，又被刘皇帝当作王彦升之死的诱因，落得个“被病逝”的下场，并不是太奇怪。
有一说一，康延泽也算开了个先河，刘皇帝采取如此简单粗暴的做法，秘密处决一个勋贵功臣，这几十年来，还是头一次，可见在此事上刘皇帝心态的失衡。
从王彦升到康延泽，再加上已经被处斩的长宁伯海进，在不到十日的时间内，大汉已经失去了三个功臣勋贵，一名郡公，两名一等伯，还都是非正常死亡。这开宝二十六年，就在这种不怎么愉快的甚至让人压抑的氛围中，向夏季迈进......
“今天是王彦升出殡的日子吧！”沉吟了下，刘皇帝怅然道。
“是！有不少勋贵大臣都去送葬了。”脱禀道。
“公府后事料理得如何了？听说那几兄弟起了不小的矛盾！”
“官家诏令王英杰袭爵，王英豪不服，兄弟俩多有口角，据说前夜二人在灵前又起争执，几欲动手，平凉公三子王英华又提出分家产，三兄弟纠缠不清，已经在京中传开了......”
听完脱的描述，刘皇帝满脸的意想不到，过了一会儿，方才语气激动道：“尸骨未寒，魂灵未远，就开始争家产了？王光烈安王光烈，你究竟造了什么孽，才能生出如此狼心狗肺之徒！你那一番良苦用心，喂了这等畜牲，怕是九泉之下，都难得安宁把！”
刘皇帝这番痛斥，虽然不是针对自己呢，但脱也有些心惊胆战，这些年刘皇帝最让近侍们畏惧的就是喜怒无常，太不可控，而老皇帝恰恰越来越负气易怒，往往让人猝不及防。
脱如此，其他人就更加不堪了，侍候在周边的几名内侍宫娥都是一副噤若寒蝉的模样，低眉垂首，就连刘曜也不由停下笔，仰着脑袋，又是好奇，又是畏惧地望着老父亲。
深吸了一口气，刘皇帝很快平复下心情，为王家那几兄弟置气，实在不值当。但是，关于王家兄弟相争的情况，既然知道，就不能不有所反应，否则刘皇帝意气难平，对老皇帝而言，心情舒畅、念头通达是一件很重要的事。
因此，几乎没有什么多余的思考，刘皇帝张口便吩咐道：“传朕旨意，王彦升那个三个逆子全部废为庶民，把他们全都给朕贬到西北喂马！他们也过了几十年好日子了，既不知惜，那就让他们真切体会一番乃父戍边创业之苦！
至于爵位财产，召那王哲凯进京继承！”
“是！”脱应道，心中不由暗暗感叹。子孙如此不肖，王家衰败可期，同时对那几兄弟的愚蠢与短视，也实在不屑。
饮罢一盏茶，怒气再消解几分，正欲再教导一番刘曜的书法，王继恩这老阉宦兴冲冲地来了。观其状，刘皇帝动了心思，摸了摸刘曜脑袋，露出点温和的笑容：“去玩吧！”
“儿告退！”刘曜闻言顿喜，逃也似得去了，这是真逃，虽然刘皇帝比较疼爱幼子，但刘曜对这老父亲是真害怕。
转脸，刘皇帝表情便严肃了起来，目光也冷冽了几分，直勾勾地盯着王继恩：“有结果了！”
闻问，王继恩立刻从怀中掏出一本册子，郑重地呈上，禀道：“经小的等这段时间调查，与康宁有关连之权贵七十八家，其中往来密切者十四家，有债务往来者二十五家......这是小的整理的名单，请官家过目！”
“呈来！”刘皇帝眉上顿起褶子，手一伸，脱立刻从王继恩手里接过，小心翼翼地交到刘皇帝手上。
缓慢地翻开，认真地阅览，刘皇帝的脸色也随之经过一番复杂而有趣的变化。这份名单的份量，可实在不轻，功臣勋贵，朝廷大臣，甚至还有皇亲国戚。
“国舅也伸手借钱了？”刘皇帝难掩惊诧，看向王继恩。
王继恩埋下头，谨慎地道：“是！”
“他也会缺钱？”刘皇帝不由疑惑道。
刘皇帝是有理由生出疑惑的，国舅
李业可是会搞钱的主，当年在原州任主官之时，就通过家奴私贩茶马，获利颇丰，每居一任，就没有走空的。摆烂罢相后的这些年，也一直在经营产业，若说生意，未必比康宁差到哪儿去。
李业会缺钱，这是让人难以置信的。见刘皇帝面露怀疑，王继恩可不敢怠慢，赶忙保证道：“具体情况犹待调查，但有确凿证据表明，国舅的确向康宁借了两万贯钱......”
“去，把李业给朕叫来！”见王继恩信誓旦旦，刘皇帝再难掩愠怒，冲脱道。
继续翻阅着，动作越来越急，脸色也越来越难看，最终狠狠地将名单摔在地上：“朝廷每年这么多俸禄，何曾短缺过，难道还不足养家，大汉竟然有这么多的勋贵，沦落到举债度日，简直滑天下之大稽！颜面何在？体统何在？”
“官家息怒！”见刘皇帝双目快喷火了，王继恩微惊，本能地劝慰道。
“这个康宁，不愧是大汉首屈一指的大富商啊，出手就是阔绰，也是够舍得下本！”此时刘皇帝的语气，森然极了，让人毛骨悚然：“他想干什么？想借那几个臭钱，来驾驭大汉权贵？胆大包天，其心可诛！”
而比起借钱的勋贵，更让刘皇帝愤怒的，是那些在朝中居要职、掌实权的官僚，与勋贵相比，他们的堕落危害与破坏，显然也要更大一些。
“去，把那个康宁给朕抓起来！”
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