“炽阳在上！”这是在登上利维坦号之后，胖商人桑托斯说过最多的一句话。仅次于这句话的就是，“这是干什么用的？”
踩在柚木组成的防滑地板上，在龙眷氏族的狗头人向导带领下，美帝奇官方观摩团和大商人组成的队伍沿着吊舱的回廊步行参观。
由于利维坦号的气囊体积远远超过城外的那艘飞空艇，因此它的吊舱内部空间要比“炽阳之舟”也大出许多：利维坦号一共有五层甲板，不同于倭桑飞空艇的设计，吊舱上方两层甲板都被集成到了利维坦庞大的气囊体之中；其它的三层暴露于巨兽体外，最上层作为客运舱室，另外两层则全部被用来承载货物。
在建造吊舱的过程之中，利维坦也用自己的血组织对其进行了融合。巨兽体内有着提取自荧光虫的“生命线”，所以各层甲板走廊和房间的顶部都有着生物光源进行照明——作为第一批飞行人员的龙眷氏族成员，他们的脖子上都挂有一个锡制小口哨，可以吹出独特的声音来用控制光源的开启与关闭。
除了这些生物光源，客舱甲板的回廊上每隔二十步左右就有一扇圆形晶状体舷窗，可以通过简单的触摸进行开阖。在白天的时候，同样可以为这层甲板提供一些照明。
当然，这些舷窗也可以用来观看外部的景色，不过最好的观景平台还是在船艏部分。当参观者们走到这处贯穿了三层甲板的半球形空间，所有人都被自己所见到的景所震撼：
半球的底部和外墙都是由一码见方的“玻璃”组成，这些“玻璃”严丝合缝地卡在似乎泛着银灰色金属色泽的窗棱之中。
“外面的景色一览无余。”作为向导的沙漠狗头人用自豪的语气，切地向参观者们介绍，“这里观景—导航平台，在安全航行的时候——比如说现在，可以作为观景平台向诸位开放。在其它时候，”他用手指向了正在忙碌的同胞，一些龙眷氏族的测绘员正用带有滑轮的绳索在外栏之间上上下下，“这里则是作为观察瞭望、确定航线的导航平台，实际上，在利维坦号的外部也有一些勇敢的观察员做着同样的工作，只不过那里的工作环境想必诸位不会愿意参观。”
向导扶住墙壁，作出差点倾倒的样子，嘴里还模拟出强风呼啸的声音。一些参观的商人很配合地发出善意的哄笑，但是在场的贵族却都自矜份默不作声。
“那他们怎么传递信息？”比起其他人的拘谨，与巨龙帕夏相熟的沙犀商队老板明显放得开许多，胖商人好奇地开口询问向导，“如果从外边再到吊舱里，岂不是要耗费太多时间？”
沙漠狗头人拍了拍手掌，露出一个赞许的表后，走到舱壁附近，拧开一个金属箍冒，一只蜥蜴就从内部管道中爬了出来。他先是在蜥蜴上按照特定的节奏轻点了几下，再用龙语说了一个词汇，然后将这个小家伙举向了众人：“传声蜥蜴，是一种用来传递声音的合成兽。作为利维坦号的伴生兽，它们能够模拟大段的话语，同时也能通过管道很快地到达各个地方。现在，我需要为客人们提供一些木槿汁，我们在三层甲板船艏位置等候。”
只等了片刻功夫，就有一名穿着厨师打扮的龙眷狗头人肩扛着一捅木槿汁跑了过来，不过可能还是没有理解向导口中“客人们”的含义，他并没有携带着分装的器皿——因此被向导在头上狠狠敲了一下，再次引发了众人的哄笑。
参观团中有贵族代表提议到利维坦的控制中枢参观一下，不过这个要求被狗头人向导回绝得很彻底：“那里关系着利维坦号的安全问题，包括我在内，在这几层甲板工作或者参观的任何人都没有权限进入其中。”
和贵族代表们的不同，前来参观的商人们更关心利维坦号的载重问题。当向导引着他们走向底层的货舱，所有人看到大量的宽尾厢车不断被驼兽牵引着通过船艉的舷梯进入货仓之中。那些厢车之中盛放着包括名贵的香料、珍贵的木材、未被书写的莎草纸张等各种货物。
“这些都是之前‘买扑’大会之后，龙巢之主在培育利维坦之后剩下的物资，总重量约为利维坦净重的十分之一，也就是二十五吨左右。这批货物大约需要三十辆宽尾厢车来拉，如果用换作沙犀兽则需要三十五头左右来背负，”龙眷氏族的狗头人直了膛，向在场的重任解释，“而这只是利维坦最大载货量的十二分之一。”
包括桑托斯在内的许多商人都倒吸了一口凉气，趁着这个机会，沙漠狗头人继续补充介绍道：“利维坦的航行时最高可以达到一百六十帕勒桑每沙漏时，根据测算在满载巡航的时候也能保持一百二十帕勒桑每沙漏时。从诺姆城到拜特城，理论上只需要半天多一点的时间。”
“那这难道不意味着以后美帝奇所有的商队都无法与利维坦竞争？”有心思机敏的商人立刻想到了这个问题。这个问题提出之后，像胖商人桑托斯这样的商队老板，脸上顿时愁云密布。
在狗头人向导准备开口作答之前，有一个人顺着货仓的入口走了进来，朗声说道：“这个问题的确有可能，不过未来更大的可能是进行通力合作——利维坦号，或者说它之后的飞行巨兽，从成本角度考虑，其实并不适合短途小量的运输。它们会在美帝奇数座关键城市之间建立固定的系泊站点，以固定的班次将大宗货物进行运输。货物运输量的增加，无疑会造成围绕系泊城市进行货物集散的需求，而短途运输的商队是解决这‘最后一帕勒桑’的关键。”
众人寻声望去，胖商人桑托斯眼前一亮，马上开口道：“尊敬的巨龙帕夏，诚实的商人桑托斯·本·左塞向您致以诚挚地问候！”
搜狗
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】