摊开印记城的地图,人们可以看出这个地方的形状和所有其它地方都不一样。当然,如果不用地图,如果你看过阿西莫夫的《银河帝国》或者是对于天体物理学有所了解,抬起头来仍旧能够发现印记城的不同寻常之处。
这座城市就像是一个没有轮毂的轮胎,城市就建立在内胎上面。它的中心有一座名为无极尖峰的高耸山脉,不知从和处拔地而起,亦不知其尖端通向何处。印记城就绕着无极尖峰旋转,利用离心力模拟出了重力,利用街区和无极尖峰之间的角度来描述时间。
是的,印记城的不同城区都有着各不相同的区域时。而且就像是那些杂乱无章的建筑一样,只要它们能够承担起相应的功能,那么没有人会费力地为其制定统一的标准。这里的居民已经习惯了用“正高峰”、“反高峰”、“顶点”等词汇来计时。
除了在顶峰前后的三个小时,印记城的光亮对于那些光敏生物来说,其实还算是友好。这里的白昼没有刺眼的阳光,而是一种近似日光灯发出的冷光。在反高峰的时候,即物质位面巴佬通常习惯的黑夜时间段里,印记城也有着“满天星斗”。只不过那并非是真正的星辰,如果眼睛足够敏锐就能发现,那其实是其它街区闪耀的灯火。
以奎斯的眼界来看,这座城市虽然没有巴托九狱那动辄就布满整个位面的城市规模,但是它也确实非常庞大。无论是以物质位面凡人国度的都城,还是以少年蓝龙前世地球上那些超级城市来作参照,印记城的规模都绝对只大不小。
这样一来,除非是拥有翅膀或者其它飞行手段可以直接飞跃无极尖峰,否则,想要从一个街区跨越到另外一个不相邻的街区,绝对得费一些工夫。如果有人想质疑,比如下层界邪魔基本都具备的传送类法术能力,又或者说施法者可以开个传送门什么的。但是这里是印记城,是一座拥有不知道多少或明或暗传送门的城市,随意进行传送绝对不是一个明智的选择。
不过万幸的是,奎斯和普乌两个人要去的大市场,距离他们抵达的“银舌”并不算太远。因为那里毕竟是一个商品交易的地点,最好要紧邻那些人傻钱多的巴佬客户,所以大市场和巴佬街之间仅仅只隔了三个路口。而且普乌还认识许多条捷径,他总能带着奎斯“抄近路”。
“嘿,贾米·比克兹!”走到了大市场的旁边,路过一个裁缝店的时候,普乌向里面的老板打了声招呼,看起来两个人还是有些交情,“最近生意如何?星界使徒的晚礼服卖的怎么样了?”
那个裁缝店的老板是一个长着四条手臂的人形生物,他走了出来和普乌碰了碰拳头,其它三支手臂还在忙着给一件坎肩刺上液金花纹。“嘿,伙计。你最近去哪里了?之前你给我提的给礼服香薰的主意真不赖,我还想找你再买点薰衣草呢。千草杯虽然也有那种药草,但是你懂的,我可不敢随便买他那里的东西,那玩意儿说不定有什么奇怪的作用。”
“明智的选择,”普乌点了点头,“带有紫色斑点的薰衣草,对不对?那是他拿育母蜘蛛卵壳作为培养皿种出来的新品种。点燃了之后,那香薰不仅仅能够熏衣服,还有催吐的作用。幸亏你没有买,否则可就要出大麻烦了。不过没关系,之后你可以来我的店里购买……”
他们的聊天还没有结束,远处突然传来了一声可怕的喧闹声。奎斯循声望去,谁承想看到了堪称辣眼睛的一幕。原来那边竟然有个半羊人在裸奔。他蹦蹦跳跳地奔跑着,撞翻了一个又一个临时的摊位,挤开了点灯男孩脚下的梯子,嘴里还在不停地高喊着:“乌力!乌力!”
此时,普乌已经把手扶上了额头,“该死的,丢人现眼的家伙又来了,”他拉着奎斯就向街边的小巷拐去,简直比百米冲刺还要迅速。原来,那个正在裸奔的半羊人就是他的叔叔乌力·千草杯。看他那个样子,普乌就知道,他肯定是又尝试了什么新品种的特殊药剂。
觉得面子上挂不住了的普乌,连和乌力·千草杯打个招呼的想法都没有。他带着奎斯躲开了已经人仰马翻的大市场主路,循着小路左拐右拐很快就来到了大市场里面的一处建筑物附近。这里和大市场的其它地方不一样,基本上听不到喧闹的人声,显得十分安静。
只有几个长着瘦削的身子,头上顶着三角状鸟嘴的人形生物,在清理布满这幢建筑墙上的剃刀藤。他们是达巴斯,他们既是印记城的仆人又是它的主人。这种生物只生活在门城,任何其它位面都找不到它们的踪影。没有一个达巴斯从来不会离开印记城。
根据这种情况,有些强鸟推测,达巴斯不过是印记城这个有机体新陈代谢的表现,这听起来不无道理,因为正是这些生物维持了城市基础设施的正常运作。大多数时间,达巴斯都在印记城中修修补补——他们加固街道下面的排水道和陵墓,铲除过于茂盛的剃刀藤,铺设鹅卵石路面,修补城市中摇摇欲坠的危房。在不少人眼中,达巴斯不过是些神秘内敛的工人。
但是那些人都是些呆头。自小在印记城长大的普乌可是知道,达巴斯代表了痛苦女士,他们是在为痛苦女士服务。虽然他们对于诸如谋杀或者欺诈之类的普通罪行却漠不关心,但是只要有人敢于破坏印记城,又或者在密谋有关痛苦女士的事情,达巴斯就会出现。那时,他们会诉诸武力,用暴力手段将那些对于痛苦女士不敬的家伙直接杀死,又或者放逐到深层以太囚禁起来。
除此之外,普乌还知道达巴斯们负责的工作,那就是管理印记城的全部土地。大部分呆头都会被那些协会欺骗,从协会手里租赁土地的使用权。但是半羊人知道那样并不保险,只有找到达巴斯开设在各个街区的管理所,向其报备和购买之后,才能获得受到保护的土地所有权。
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