“【战争铁砧】，确认单位状态。”送话器传出的声音，充满了瓦尔德二世的耳朵。
“接近突击阵地中，”他回复道，眼睛盯着头盔内的炼金屏幕。“占卜雷达未发现到敌人。”
“攻击队形一，确认？”
“已确认，”瓦尔德二世的声音一贯低沉而稳定，“我想，我们们已处于杀戮边界。”
“祝好运，【战争铁砧】。”
没有以通话结束语回应，不过他脚下那台机器发出的轰鸣声，填补了随之而来的寂静。
车身内很黑暗。
车外也是如此。
他的呼吸给自己的密封服镜片蒙上了一层水雾，整整六个沙漏时小时套在这身衣服里，呼吸罐装的液化嗅剂，移动空间不足数寸……
虽然这的确很难受，但是瓦尔德二世必须得承认，一切忍耐都是值得的：之前承担“热脚板”第一阶段突击任务带来的疲惫感和伤势全都消失得无影无踪，他仿佛在短短六个沙漏时里享受了一个长长的假期，修养好了全部的精神。
此时，他正乘坐着一台陈旧的蒸汽动力突击战车——他之前的座驾已经在“热脚板”第一阶段任务中被恶魔拆掉了——好在，荒原联军的后勤部门又及时其配备了一辆代步工具。
虽然是二手的陈旧货，但也好过让他自己带着手下，迈开双腿去追赶那些敌人。
在经过炮火洗礼之后，战场上的恶魔数量已经大幅度减少，被轰炸过的地方浓烟滚滚，地面都散发出炽热的高温。不过，恶魔军团还是有很大一部分幸存了下来，甚至其中大多数还都是实力比较强大的中高等级恶魔。
因此，“热脚板”的第三阶段任务就是：在赞喀则的神射手们稳固己方阵地的同时，荒原联军派出一切可以上战场的人员，组成一支支数百人规模、以连营为建制的“猎魔团队”，倚靠先进的装备和人数优势，尽可能多地扑杀那些幸存下来的中高等级恶魔。
只要他们杀得够多，杀得够狠，未来很长一段时间内加勒哈斯塔位面的塔那厘恶魔就不再能够对这个位面拥有主导权。到时候，不管是自己尽可能多地吃下该位面的资源，还是联合一些外部势力瓜分加勒哈斯塔，这些荒原部落民才能赢得这场旷世大战的真正红利。
没错，从一开始，阿尔卡扎亲王发动战争就不是为了谋夺一个小小的铸造区，他是想要彻底地、从根本上颠覆乌暗主君格拉兹特的统治。
而当六指儿那个“三重国度之主”变得名不副实，他在无底深渊众多恶魔领主之中的出挑地位想必也自然而然会变得水落船低。
众所周知，深渊意志从来不会青睐失败者，失势的格拉兹特那时必定会被深渊意志所抛弃。
那时，他就离死不远了。
君子报仇十年不晚，而奎斯对于格拉兹特的复仇则是从早到晚。更何况，不把那家伙彻底整死，奎斯也不能安心不是？
不过，瓦尔德二世这样的执行者，对于任务的大战略并不是很清楚。此时的他只知道：自己必须加紧行动的步伐，以最快的速度完成“热脚板行动”的最后一个流程。
因为，越快结束这场战争，荒原人才能越早地去接收那些战争红利。哪怕有着外界支持，在和恶魔们斗了这么久之后，他们也依旧承受了大量损失和牺牲，因此亟需补血。
他现在乘坐的这台载具，名字是【战争铁砧】，它是一坨由履带、装甲和探出的炮管组成的丑陋大方块。一门战斗加农炮从它背负在高处的炮塔里伸出，一门大口径的粉碎者臼炮则安装在它的车身正面。两门织布机型号的重型机枪分别位于坦克两侧的舷炮位上。
车体内共计六名操作员。主炮手和他的同伴挤在车体前面一点点的空间里。这台机器的驱动装置和弹药库存占据了车身的大部分空间，侧炮手们被爬行口盖分隔在狭窄的中央舱室两侧。前炮手和驾驶员则缩在前装甲板后面的楔形空间里，大小刚刚好能让他们不被粉碎者臼炮的后坐所杀死。
这是一台可靠，然而设计却很糟糕的家伙。它的战斗火炮只有受限的前部水平射角，而侧炮也无法掩护这台机器的后方区域。一旦来到它的后方，【战争铁砧】的装甲就失去了意义。
在荒原联军装甲兵团当中流传着一个笑话，【战争铁砧】的车体之所以是一型“突击坦克”，是因为没人能想出这种所有武器只能向前射击的机器还能有其它用途。
不过，对瓦尔德二世来说，这并没什么。他并不像车组成员一样需要挤在【战争铁砧】内部，而是和其它几个亲卫站在车体加固的装甲上面。战斗的时候，他们可以为【战争铁砧】提供掩护。
“突击坦克本就是这么用的，”一边想着，他一边眨眨眼，弄走一滴流进眼里的汗水，再一次检查屏幕上的单位图标。他麾下还有三个连队的士兵，以及十几辆各式型号的运兵车。这是他直接指挥的部队，而其它瓦尔德氏族突击团则以连队为单位，加入到了其它氏族的猎杀队里面。他们与那些氏族的战士们携手打起配合。
全部的机器都加满了油料，在一道半里格宽的线列内滚滚向前。除了【战争铁砧】外，还有【处决者】，【征服者】，以及其它所有杂七杂八类型的载具，现在组成了他的团：他们是给那些恶魔最后一记重拳的猎杀者。
“这台载具早就该报废了，哪怕它是一个好小伙，可是也的确上了岁数。”内部通讯里传来车长轻飘飘的声音，瓦尔德二世选择了无视，正如他刚刚忽略了指挥所结束通讯时的祝辞一样。
说实话，这两者都没有回应的意义。他按下单位送话器，当它在耳朵里发出尖锐声响的时候瑟缩了一下。“全体单位，这里是【战争铁砧】。我们正处于进攻路线，预计随时都有可能接触敌人，打开你们的占卜仪器搜索潜在的敌人。”
确认回复纷纷传来。瓦尔德二世边听边累计着它们的数量——即使一台机器仍旧处于移动中，并且显示着识别信号，那也并不意味它的乘员还处于安全状态——有的时候载具舱门的密封会在恶魔的出高等传送术下失效，那些恶魔们趁着乘员毫无防备的时候发起偷袭。之后，载具仍会带着内部已经死掉的乘员继续开出数公里，因为驾驶员死掉的双手仍旧压在发动机的手柄上。
“外面有我们多少人……”又是车长在通讯器里发问，他说话时正把头靠在臼炮的后膛上。
瓦尔德二世还是没有搭理他。
面前的屏幕，比那个车长想要用聊天来疏解紧张情绪的需求重要得多。瓦尔德二世正注视着他们距离表及地点的行程在占卜仪屏幕上的倒数。他按下外部送话器。
“全体单位注意，启动武器，自由射击。任何出现在我们面前的东西都是目标。重复，启动武器，自由开火。”
就连因为开着老旧型号战车，所以情绪有些紧张的【战争铁砧】车长也坐直身子，扭动着肩膀和脖子，作战服和钢铁挤到一起时发出尖锐的摩擦声。
“……两百，还是三百，如果他们不傻的话，肯定不会距离战车太远——“
“扎尹尔，”瓦尔德二世敲了敲【战争铁砧】的装甲，叫出了那个车长的名字。
“啊？”扎尹尔回答。
“看占卜仪，然后保持安静。”
他的语气还算不错，因为他知道经历了长时间鏖战，一口气见了太多的生死，很多荒原联军的勇士都变得和扎尹尔有些类似的情况——对于战争有了应激反应——而这也给了他又一条必须要迅速结束战争的理由。荒原联军的士兵们有些撑不住了。
一秒之后，瓦尔德二世感觉到火炮后膛装弹关闭的重击声。爆炸，燃烧……他不必去确认扎尹尔是否记住了任务简报。他的应激反应并不影响记性，以及操作主炮的技巧。
“雾气没有变稀，目视警戒距离大约两百码。”说话的是机枪手。瓦尔德二世几乎听得出，这个年轻人正努力压抑自己的疲惫。
瓦尔德二世瞥了一眼面具屏幕上正在旋转的绿色符文，用眨眼的方式，点击了送话器开关。
“这里是【战争铁砧】，各车组注意两侧目标，匀速前进。所有瓦尔德氏族突击团战士下车，步行跟随载具前行，注意掩护载具两翼。”
他和他的士兵虽然之前也很疲惫，但到现在为止已经大约有六个沙漏时的缓冲，以及得到了一些炼金药剂的补给治疗。他们现在已经恢复得差不多了，而那些装甲载具车组成员大部分都是特雷卡的技术军士，因为补给分配原则：直面恶魔的士兵优先。所以他们都没有得到了充足的炼金药剂补给，现在已经快要濒临生理和心理上的极限。瓦尔德二世必须照顾一下这些车组成员。
“通过一号标记地点，”扎尹尔在驾驶室呼叫道。他的驾驶技术是没得说的，哪怕在极度疲惫的情况下，战车依旧平稳通过了一片被炸毁的废墟，并且避开了两侧分布的沟渠。
瓦尔德二世缓缓地吸了一口气，在他吐气的同时读着漫长的秒数。而就在载具内部，前方操纵臼炮的炮手已经把眼睛贴在了观瞄器上，并且将保险从射击扳机上弹开。
瓦尔德二世按下团级送话器。
“好了，让我们来点儿亮吧。全体单位听我指令。”他看着前方视野里翻腾的黑暗。“指令是复仇。”他命令炮手拉动扳机，顿时，黑暗笼罩的世界变成了一片光亮。
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