建安八年初，袁术欲要称帝，却遭到阎象为首之人的反对，不得已之下，袁术采纳杨大将策略，派杨大将出使郭汜，准备联合郭汜一起称帝，让郭汜来吸引火力。
杨大将见到郭汜，说道：“郭汜将军，你手握天子，权倾天下，早就没有人敢冒犯你，你何不取刘协而代之！再说如今天下大乱，天命已不眷顾刘氏，实在是将军你成就不世伟业的时候。”
郭汜说道：“吕布在关中，比邻陈留一带，我若取代刘协，恐怕吕布便有理由攻打我了！”
杨大将说道：“将军勿虑！我家主公愿意支持将军，因此才派在下来见将军的。将军只要举事，我家主公必然响应，到时候，两家一同进退，吕布也不足为惧！”
说到惧怕吕布，郭汜好像被刺激了，狰狞道：“笑话！我怎会惧怕吕布，吕布不过是仗着兵多将广，才能占据关中地区的。”
杨大将说道：“如此，将军更要取刘协代之，让天下人知道，将军想做的事，根本不需问任何人。”
郭汜说道：“袁术手中不是有传国玉玺吗？你去告诉袁术，只要他把传国玉玺送来给我，我立马便取刘协代之！”
“有了传国玉玺，我才好对天下人说，天命在郭汜，不在刘协。”
杨大将说道：“将军，你得到传国玉玺之后，恐怕吕布是真会派兵来攻打你，毕竟吕布想称帝的心，恐怕比你都急。”
“如果将军只是称帝，吕布为了以后能顺利称帝，必然不会来攻打将军，因为，将军称帝，便削弱了大汉声威，吕布会因此获利。”
郭汜说道：“也罢！只要袁术宣称支持我取刘协而代之，我便取刘协而代之。不过，袁术得先给我二十万斛粟，来供举事之用。你应该知道，我治下粮草，是很紧缺的。”
杨大将说道：“这，我得回去汇报我家主公，才能答复将军。”
郭汜说道：“你去吧！你若是直接答应了我，我反而会疑惑，袁术派你来的用意，因此，拒绝了袁术的提议。”
杨大将回去之后，把郭汜的要求告知袁术。袁术想都不想，便答应了郭汜。对袁术来说，只要能压袁绍一头，只要能让自己满足，那些许要求又算得了什么？
于是，袁术声称刘协继位后，是身无功寸，眼看着天下大乱，乱臣贼子拥立伪帝。同时，袁术还批评郭汜既然掌控朝廷，号令天下，便当有所作为，来为天下先。
之后，袁术不但派人，给郭汜送二十万石粟，还送去许多绸缎，金银珠宝，古董名物。
郭汜见袁术表态，且痛骂吕布和袁绍，便开始行动。他知道，袁术答应的东西已经送来，他若是不履行诺言，那么，袁术必然怒而发兵攻打他，到时候，若是吕布再出兵来犯，那情况便不妙了！
吕布得知袁术的举动，便知道袁术要称帝了。毕竟，穿越的他，还是能记得，袁术会率先称帝，导致惹火烧身的。
吕布召集戏志才，贾诩，韩浩等人，说道：“袁术举止异常，我担心中原地区会发生变故，因此想去关中地区，好应对这场变故。”
戏志才说道：“郭汜无谋，手下又没什么智者，必然被袁术算计，主公去关中地区，随机应变，说不定还能得到好处。”
韩浩说道：“袁术手握传国玉玺多时，恐怕已按耐不住称帝之心，因此，他可能怂恿郭汜取代刘协，之后，他再称帝，如此一来，袁术称帝的风险便小了很多。”
吕布说道：“确实！袁术已割据一方，又手握传国玉玺，因此，他很有可能按耐不住称帝之心。”
“不过，郭汜篡位，袁术称帝，我们要如何应对？天下诸侯，对此又会如何有什么举动？”
戏志才说道：“刘备一向以汉室宗亲自居，必然会出兵讨伐袁术或郭汜。刘备一动，袁绍，曹操等人肯定会动，袁绍多半攻打徐州，曹操，韩遂等人，便不好断定了！”
沮授说道：“若郭汜篡位，主公可以出兵讨伐，攻取陈留，颍川。之后，若袁术称帝，主公则可以取南阳。如此，主公即讨伐不臣，维护汉室声威，又能扩张地盘，可谓一箭双雕。”
吕布说道：“我正有此意，此时天下诸侯还很弱小，正是我们攻取地盘的好时机。不然，以后诸侯们不断兼并，导致诸侯的数量减少，剩下的诸侯实力都强，那时，我们再攻取地盘，便困难了！”
贾诩说道：“主公说的在理！主公只管攻取陈留，颍川和南阳，我料定是不会遇到什么阻挡。袁绍攻取徐州，曹操必然会坐观成败，甚至选择此时剿灭马腾。韩遂治下四面环敌，必然不敢轻举妄动，等韩遂拿定主意时，主公恐怕已经拿下三郡了，那时，韩遂更不敢动。”
吕布说道：“既然大家都认为，郭汜要篡位，袁术要称帝，那么我们便扩张地盘吧！”
“我这人务实，不搞虚的！”
戏志才他们都忍俊不禁，明明就是怕麻烦，吕布还非要拉大旗作虎皮。这样一来，你原没有看穿，都会看穿吕布的想法，不过，你看穿吕布的想法，却不能说，让人非常蛋痛。
袁绍得知，袁术和郭汜合谋，却骂自己乱臣贼子，是暴跳如雷。自从刘宠自杀后，袁术便时常拿此事奚落袁绍，偏偏袁绍还没办法反驳袁术。
袁绍愤怒时，郭图却来求见，这让袁绍更加不快。不过，好面子的袁绍，自然不会以此不见郭图，于是，袁绍接见郭图，说道：“你急匆匆来见我，有什么事吗？”
郭图说道：“大喜事！主公，是大喜事，袁术有称帝之心了，因此他必然遭到天下诸侯的声讨，甚至会因此自取灭亡。”
“而且，袁术称帝，刘备必然出兵攻打袁术，刘备大军出动，徐州自然空虚，那时，主公举大军攻伐徐州，必然能占据徐州。”
袁绍脸色缓和了些，说道：“如此说来，确实是喜事！”
于是，袁绍准备谋夺徐州。
曹操得知袁术的举动后，便找郭嘉，荀彧，荀攸，程昱，刘晔，满宠等谋士商议对策。
曹操说道：“袁术和郭汜，都有异常举动，而且，郭汜好似要逼迫刘协禅让帝位。对此，你能有什么看法？”
荀彧说道：“天下平静久了，便到了打破平静的时候，主公可以乘机扩张地盘。乱世之中，地盘和人口才是根本，吕布便是深知这点，才不断扩张地盘，尽量获得人口，成为天下最大的诸侯。”
郭嘉说道：“袁术即将称帝，刘备会讨伐袁术，袁绍便会取徐州，主公可以趁机攻打马腾。这样，主公即可以扩张地盘，又可以消灭一个大敌，还能让袁绍，放心去攻打徐州。”
“袁绍攻打徐州，一时半会是不会有成效的，因此，主公消灭马腾之后，还可以争夺徐州。”
程昱说道：“韩遂，会眼睁睁看着主公去攻取徐州吗？”
荀攸说道：“袁术称帝，郭汜必然篡位，那时候，吕布必然攻打郭汜和袁术，到时候韩遂惧怕吕布，必然不敢轻举妄动，而且，有韩遂牵制吕布，我们更能放心去和袁绍争夺徐州。”
程昱说道：“泰山臧霸，我们也不得不提防！而且，吕布一旦在中原地区得势，臧霸更会投靠吕布。”
曹操说道：“如果，臧霸会投靠吕布的话，那么，臧霸最近都不会有异动，因为，吕布最近是攻不到泰山的。”
“如果，臧霸有意投靠我或者袁绍的话，他一定会根据徐州战况，来确定投靠谁，到时候，我们再做决定不迟。”
“如果，臧霸谁都不投靠，那么他必然取徐州，我们和臧霸将在徐州对战。”
于是，曹操准备出兵，先消灭马腾，再谋取徐州。
韩遂，刘表，孙策等诸侯，都没有因为袁术的举动，便有什么应对的举动。
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