“工蜂”们在村子内外找到了二十一种植物。半数以上含有不同程度的毒性,有九种可以被人体接受。最适宜当做食物的,只有两种。
这种情况并不奇怪。就像地球上很多植物都可以吃,饥饿的时候人们甚至连树叶也不放过。柳树、杨树、榆树……但树叶终究不是蔬菜,苦涩的味道在感官上就很难让人接受。蒲公英之类的野菜当然也会有人喜欢,却终究不会成为千百万城市居民共同认可的菜肴。
进化人的消化系统比普通人强悍得多。在毒素分解和能量获取方面,苏浩和“工蜂”已经达到了令人恐惧的程度。即便误食了有毒物质,也不会直接进入消化系统,而是首先在食道下方的预置胃囊里停留,通过独立的检测管道对潜在毒素进行分析,并加以中和。如果中和程度达到身体允许接纳的程度,这部分咀嚼物才能进入消化系统。否则,将通过另外一条内部管道直接进入排泄
注射过贝塔进化药剂后,苏浩和“工蜂”都感到身体与此前有所不同。对不明食物的内部判断只是其中之一,更重要的,则是从大脑延伸至胃部两条新的带状神经。
它们实际上是大脑的一部分,连接着颈椎和胸椎之间的脊髓。神经末梢直接插入脊柱和胃壁之间。通过脑部的思维判断,能够进行记忆管理,经验保存和遗传物质的二次辨认。这种能力非常特殊。以苏浩为例,在生食状态下,如果吃掉了某个动物身体的一部分,就能吸收这种动物最主要的记忆。包括生活习性、周边环境情况,以及邻近的其它物种等等。这并不是简单的思维占据,而是细胞和基因之间的相互交流。进食已经不是单纯为了填饱肚子获取能量,而是对其它物种另类的理解与融合。
黑格在这方面的理解就比苏浩深刻得多。事实上,苏浩吃掉那条从河里捞上来的鱼后,就产生了“老子现在岂不是跟黑格差不多”的念头。
黑格之所以从虫子变成了老鼠,是因为它吃掉了老鼠身上的肉。
苏浩吃掉那条鱼后,对河道水流产生了清楚的认识。从鱼肉那里获取的信息还包括一种大型凶猛的两栖生物,那应该是鱼的天敌,以及鲜嫩的水草、经常在水边活动的昆虫、在河里生活的其它小型软体动物。
并不是所有被探测到的记忆都有用。关于这条鱼,苏浩在初步的兴奋过后,其实真的很想骂娘。
这条鱼已经四岁了。它是雌性的,曾经被数十条雄性同类于过。唔,用人类的理解方式,就是被轮暴和强奸过。雌鱼对发生在自己身上的遭遇很满意。这意味着美丽和强壮。否则,不会有那么多雄鱼对自己产生兴趣,也无法承受凶狠野蛮毫无前戏的插入。
雌鱼排过卵,具体数量究竟有多少它自己也不清楚。不过这家伙有个很不好的习惯,产后的饥饿感使它觉得很不舒服,于是吃掉了不少刚刚从肚子里拉出来的卵。当然,它不会把所有的卵全部吃完,而是留下一部分任其发育,便不负责任的自顾离开。
这与地球上鱼类的繁殖有很大区别。然而这些记忆对苏浩来说,绝对不是什么值得高兴的事情。他感觉自己一样是被**过,一样被插入,然后傻头傻脑呆在水里分娩,然后吃掉了自己的孩子……
这感觉很奇特。苏浩也是吃早餐的时候才发现这种异状。
他的早餐包括一份用托克面粉和索克搅拌混煮的糊糊、一块高能压缩饼于、半个高密度压缩肉罐头。
托克面糊很有些像是地球上的玉米粥,只放了很少的盐。莫离扎卡村民在烹饪方面实在谈不上什么技艺,灰白发腻的颜色使面糊看上去简直令人毫无食欲。这玩意儿吃在嘴里感觉就像是胶水,也有“工蜂”打趣说这根本就是某人头天晚上提前预备好的鼻涕,或者于脆就是怪物们储存在泥地里不断发酵、生长的精液。
咽下嘴里托克面糊的一刹那,苏浩已经察觉到和平时完全不同的异样。
他可以感觉到水分和土壤的气息,能够“看到”原本只是种子的托克在泥土里慢慢发芽、成长。这株可怜的家伙被小虫子咬过,甚至还在茎秆和叶子上拉了好几泡屎。托克成熟了,被莫离扎卡村的村民掰下来,晒于,送进仓库储存。
托克的记忆一直保持到在石碾下磨成粉以前。它直到那个时候都是活着的。植物种子的生命的确要比动物更加顽强,人类根本无法比拟。
真正令苏浩感到震惊的,是那听从地球上带过来罐头里的肉。
那是猪肉、牛肉,以及好几种变异生物肉块的挤压综合体。这种罐头只供应给进化型“工蜂”,丝毫不考虑口感,所有加工工艺都只是为了确保食物本能可以提供更多能量。各种肉质原料在加工前已进行过于燥处理,含水量约为百分之五左右。机器重力挤压使肉质之间紧密无缝隙,最大限度保证了罐体内部的肉含量。制作一听这种罐头消耗的肉量,相当于普通午餐肉的二十倍左右。可是对于苏浩和进化型“工蜂”而言,只能算是聊胜于无的零食。
从罐头里获取的记忆是充满悲伤和痛苦的。
苏浩“看到”了那头可怜肉猪从养殖场里被机械臂抓住,眼泪汪汪与自己老婆,也就是一头母猪告别的过程。
罐头里的牛肉是个颇为英俊的家伙。嗯,这当然是从牛的视角而言。它在地下养殖场里很受其它同类欢迎,很多母牛都对它暗送秋波。这家伙皮毛光滑,非常强壮,对来自母牛的爱慕总是显得傲慢。也许是因为长时间分栏喂养的缘故,这头英俊的牛居然喜欢上了相同性别的邻居。可是那家伙对来自同性的爱慕并不理解。从机械臂把单恋的牛从栏圈里抓出来,送上屠宰流水线的时候,它只觉得有种说不出的解脱。
变异生物肉块的记忆就显得凌乱。它们仍然携带着关于人类时期断断续续的生活画面,以及病毒爆发时四散奔逃的惊恐。它们并不知道自己为什么会变成怪物对发生在自己身上的变化同样感到惊悚。然而,记忆中也包括了变异生物的本能。那就是对“食物”两个字的特殊理解,对一切看上去可以吃的东西伸出爪子,抓住,撕咬,嚼食。
这种能力真的非常怪异。苏浩和所有注射过贝塔药剂的“工蜂”当即释放出思维触角,对彼此的身体进行探视。近距离窥探总有种看到别人小**的罪恶感,但现在显然不是计较的时候。苏浩在对方体内看到了预置胃,看到了连接胃囊与脊髓的新生神经,还看到了密密麻麻分布在胃袋内部,被厚厚粘膜所保护,极其发达的神经末梢。
这就是贝塔进化药剂赋予苏浩的新能力。早在地球上飞机坠落入海的时候,苏浩的综合能力已经远远突破了阿尔法阶段的极限。贝塔药剂可以使其他“工蜂”变得强大,对于苏浩却只是进一步拓宽能力容纳的范围。包括他在内,所有注射过贝塔药剂的“工蜂”一夜之间生长出两个新的胃。这相当于一台存在在人体内部的信息搜索仪。只要把搜索目标当做食物扔进去,就能得到目标个体细胞身上残留的记忆。
不要以为只有大脑才会思考,才会储存信息。细胞一样有着相同的能力。当然,细胞的记忆储存效果远远不及大脑。残留在细胞身上的记忆非常散乱,负载量很少,但并非没有参考价值。
这种因为贝塔进化药剂产生的新能力,使苏浩对黑格产生了怀疑。并不是因为忠诚或彼此关系方面,而是黑格的产生。它的吞噬与苏浩食用外物获取记忆的能力实在太过于相似。共同之处都在于对外来细胞和基因的利用。以至于苏浩不得不一再对自己发问:黑格与三角形陶片之间究竟是什么关系
疑问终究是没有答案的。但苏浩可以确定:黑格与制造晶石板的智慧生物肯定有关联。至少,应该拥有相同的文明起源。
外出探索的四组“工蜂”在日落前返回了莫离扎卡村。他们都遭到了变异人攻击,却没有造成人员伤亡。偷袭者虽然数量众多,超过“工蜂”将近三倍,却遭到了强大力量无情的碾压。外出搜索的“工蜂”部队带回了大量动、植物和水土样本,还带回了多达上千具变异人尸体。
莫离扎卡村的村民再次被震撼了。
包括老祭司维拉脱拉在内,村民们有生以来还是头一次看到如此之多被杀死的变异人。其中,有体积强壮庞大的猪形和牛形人,也有个体矮小的敏捷型生物。它们大多是被刀枪类的武器一击毙命,还有些被强大的力量当场砸烂。“工蜂”们临时砍树制成了抬杆,连拖带拉把战利品弄回了村子。
这一天,成为了莫离扎卡村的节日。
在记忆中,村民们从未有过吃肉能吃饱的时候。每个村民都分到了一大堆带骨头的肉块,每个窝棚里都飘散开肉汤的浓郁香气。看到“工蜂”和苏浩的时候,村民目光都变得柔和,虽然带有畏惧,更多的却是尊敬。
解剖和检验工作仍在进行。搜索部队带回来另外六种新的变异人。从头部特征判断,与地球上的虎、豹、鳄鱼、羚羊、河马,还有鬣狗极其相似。
注射过贝塔药剂的“工蜂”们每个人都割了一块生肉仔细品尝。每个人对来自食物的细胞记忆理解都不相同。细菌和病毒之类的感染是不可能的。进化人已经无惧这些伤害。苏浩目前最为需要的,就是知道变异人究竟在哪儿它们到底想于什么
“这是一种与莫离扎卡村民智慧程度非常接近的生命体。它们的原始程度比这里更高,拥有完整的社会等级体系。以体个强壮与否作为判断并拥有领导权的依据。”
“这家伙刚刚完成交配。见鬼它一口气于了四头雌性,连生殖器都没有擦于净,就跑出去抓住一只山鼠开始狂吃。哦这记忆实在太糟糕了。我看到了什么……这家伙居然连毛带屎一起吃。天啊真让我受不了”
“它们在这座山里来去自如,通过声音和气味进行联络。唔这是一个得到消息,对我们展开攻击的变异人。它对临死前的那一幕印象深刻。呵呵是我用枪捅穿了它的心脏,直到现在它还保留着对我的恐惧意识。”
“它们的食物不光是其它动物,还有少量的植物。”
金字塔大厅里的气氛非常热烈,每个人都对自己不同的食物记忆进行详细描述。人群里不时发出大笑,也有人显得垂头丧气,更多的则是陷入思考。
苏浩从一头牛形变异人腿上割了片肉,放进嘴里慢慢咀嚼。
细胞承载的记忆无法和大脑相比。有很多无法连接的破碎块面,只有少量的完整部分。苏浩“看到”了这头变异人对血肉食物的渴望,它完全是被鲜肉诱惑着,对搜索部队展开攻击。从大脑传递过来的信号非常明确:于掉这些人,就能吃饱。
左臂上的武器的确是从体内生产而成。关于这一点,数十名吃过变异人肉块的“工蜂”得到了相同的记忆。变异人经常吞食泥土,它们用这种方式补充体内所需的各种元素,也造成了矿物质大量沉积。这些金属成分无法排出体外,却通过特殊的体液运输累积在左臂末端。久而久之,形成不同外观的武器。
外部武器的形成与变异人种族有很大关系。高大魁梧的种族几乎都是斧、锤之类的重击兵器。身材狭长的则以枪、棍为主。敏捷型变异人大多是短剑,也有婿现了勾爪。
这是生物角质层与金属物质的完美结合。这些武器硬度惊人,磨损之后又会从体内产生新的补充。最奇妙的是,如果矿物质摄入体内太多,超过兵器本身的适用范围,会从某个位置产生奇异的自由脱落现象。比如:剑柄尾部掉落,又在原来的位置出现了一块新的。
苏浩对此不置可否。
很明显,这个星球上的物种和地球上一样,都是被控制的。
也许猜测是错误的。这里与地球的自然环境都是出于巧合。两块钱中五百万的几率虽小,却并非没有可能。然而,从严谨逻辑思维的角度来看,苏浩根本不相信所谓的巧合。
金属元素沉积后排出体外当然不会作假。但无论如何,也不可能按照固定的模式,在所有变异人身上都出现形状相同的武器。自然状态下,应该形成毫无规律的沉积物。只有从一条生产线上下来的同规格物种,才会使用形状相同的短剑、茅枪、锤棍。
它们的尺寸大小几乎完全相同。苏浩把搜索部队带回来的数百具蚊形变异人进行了对比。发现它们左臂上的短剑款式、外观完全相同。剑身两侧有血槽,剑刃锋利,很有些《星际争霸》游戏里神族步兵的味道。
变异人没有天敌。它们在这颗星球上是最强大的存在。这种说法可能有些武断,却是所有吃过生肉“工蜂”从对象细胞那里获取的共同记忆。
它们的记忆很多,也很零乱。
没有关于海洋或者其它智慧物种的记忆。细胞记录的片段很少,信息量不大。最多的是关于山脉,关于莫离扎卡村,关于那些被变异人杀死,当做食物吃掉的村民。
变异人同样也在忍受饥饿。肉从来就不够吃。每一具村民尸体都会引起争抢,甚至在变异人内部引发新的杀戮。无论是谁,从来没有能够安安稳稳坐下来好好啃光一条人类大腿之类的时候。随时都在狼吞虎咽,随时都是囫囵吞枣的吃法。不吃快点儿你根本抢不过别人,大家都是一边吃自己一边盯着别人,嘴里的肉尚未下肚,就把爪子伸向旁边的同伴。
它们从来不知道什么是谦让,也不知道什么该死的尊老爱幼。族群里从未有过老了无法行动的变异人。那种废物根本不可能活得很久,总是在争抢食物的过程中被杀。这种时候是很令人高兴的,那意味着有更多的肉可以吃进嘴里,同类的也是一样。
变异人最大的爱好,就是比拼看谁吃得更多,谁吃得更快。它们可以在短时间里迅速吞下大量食物,也可以在很长一段时间里不需要进食。正是这种独特的生活习性,使它们总是隔一段时间才会对莫离扎卡村进行攻击。毕竟,吃饱了就没有必要去冒险。人肉的滋味儿虽然不错,却不是傻乎乎站在那里任由你去撕咬啃食的傻逼。
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